门在身后关上，隔绝了通道里冰冷的混凝土气息和高宏残留的、如同毒蛇吐信般的阴冷。一股混合着消毒水、廉价肥皂和食物气味的、属于“家”的暖意扑面而来。很微弱，但在经历完仓库的血腥、石室的威压和高宏赤裸裸的威胁后，这丝暖意如同沙漠里的甘泉，瞬间浸润了单鹏干涸紧绷的神经。
小屋不大，分成里外两小间。外间勉强算作客厅兼餐厅，一张粗糙但结实的木桌，几把同样简陋的椅子，角落里堆放着堡垒配发的少量生活物资（硬邦邦的毯子，几个金属饭盒）。墙壁是冰冷的混凝土，只在靠近天花板的位置有一个小小的、装着铁栅栏的气窗，透进一点惨淡的光线。里间的门虚掩着，能听到妞妞细弱的抽泣和沈小芸低柔的哼唱。
单琳第一个扑了过来，小脸上满是担忧，小手紧紧抓住单鹏没受伤的右手：“哥！你脸色好白！是不是伤口又疼了？”她清澈的眼睛里映着单鹏苍白疲惫的脸。
“没事，琳琳，就是有点累。”单鹏努力挤出笑容，揉了揉妹妹的头发，把手里那包用油纸仔细包好的药粉和压缩口粮放在桌上，“看，哥换了点药回来。”
沈小芸抱着还在抽噎的妞妞从里间走出来。她看起来也憔悴了不少，但眼神依旧清澈温柔。看到单鹏左臂绷带上渗出的新鲜血迹和那掩饰不住的疲惫，她眉头立刻蹙了起来：“快坐下！伤口裂开了！药给我。”她放下妞妞，动作麻利地接过药包。
雷猛最后一个进来，反手关好门，还仔细检查了一下简陋的门闩。他高大的身躯几乎填满了小屋门口的空间，胸前那枚暗金色的山峰徽章在昏暗光线下沉甸甸地反着光。他脸上没什么表情，但岩石皮肤褪去后留下的细密血痕和眉宇间挥之不去的倦意，无声诉说着之前的惨烈透支。他没有说话，只是沉默地走到桌边，拿起一个金属水壶，仰头灌了几大口凉水，喉结剧烈地滚动着。
单鹏在椅子上坐下，左臂的伤口被沈小芸小心地解开绷带，露出狰狞的撕裂伤。消毒药粉带来的刺痛让他倒吸一口凉气，额头上渗出细密的冷汗。他强忍着痛楚，目光扫过小屋里的每一个人：紧紧依偎在自己身边、眼中只有哥哥的单琳；抱着妞妞、手法轻柔熟练处理伤口的沈小芸；沉默如山、却如同定海神针般的雷猛。
“高宏，”单鹏的声音低沉而沙哑，打破了小屋短暂的宁静，每一个字都像是从冰水里捞出来，“刚才在外面堵我。”
沈小芸涂抹药粉的手猛地一颤，药粉撒了一点出来。单琳也瞬间抓紧了哥哥的衣角，小脸绷紧。雷猛放下水壶的动作顿住，那双沉静的眼睛猛地抬起，锐利如刀，直刺单鹏。妞妞似乎也感受到了气氛的凝重，停止了抽噎，睁着懵懂的大眼睛。
单鹏没有看雷猛，他怕自己控制不住眼中的怒火和杀意会吓到妹妹。他盯着桌上粗糙的木纹，声音压得更低，将高宏那番看似“道歉”实则威胁、特别是最后那句关于“拖油瓶妹妹”的恶毒诅咒，一字不落地复述出来。当说到“消失个把人很正常”时，他感觉沈小芸的手指变得冰凉。
“……他说，跟我们合作，才是‘明智’的选择。”单鹏的声音里充满了冰冷的讽刺。
“操他祖宗！”雷猛猛地一拳砸在桌面上！沉闷的巨响在小屋里回荡，震得桌上的水壶和药粉都跳了一下。那张岩石般坚毅的脸上，此刻布满了狂暴的怒意，额角的青筋突突直跳，眼睛里燃烧着恨不得立刻撕碎高宏的火焰，“老子现在就去拧下他的狗头！”
“雷哥！”单鹏立刻出声，声音因为急切而有些尖锐，“冷静点！这里是堡垒！”
沈小芸也吓得脸色发白，赶紧按住雷猛肌肉虬结、因愤怒而微微颤抖的手臂：“猛哥！别冲动！想想琳琳和妞妞！”
雷猛胸膛剧烈起伏，如同拉响的风箱，牙齿咬得咯咯作响。他看着沈小芸眼中的恐惧，看着单琳被吓得缩在单鹏身边的样子，那股狂暴的怒火如同被浇上了冰水，发出滋啦的声响，虽然依旧滚烫，却硬生生被他那岩石般的意志压了下去。他重重地喘息着，拳头缓缓松开，指关节因为用力而一片惨白。他最终只是从喉咙深处发出一声压抑到极致的、如同受伤野兽般的低吼，颓然坐回椅子上，双手抱住了沉重的头颅。
小屋里的气氛凝重得几乎能滴出水来。妞妞似乎被刚才的动静吓到了，又开始小声啜泣。沈小芸连忙抱起她轻轻摇晃安抚，眼神却充满了忧虑，看向单鹏。
单鹏深吸一口气，左臂的伤口在沈小芸重新包扎下传来阵阵闷痛，但更痛的是高宏那如同跗骨之蛆的威胁。“高宏在堡垒根深蒂固，我们刚来，硬拼就是找死。”他声音低沉，带着一种冰冷的清醒，“答应他？那就是与虎谋皮！他想要的是星火研究所里的东西，利用完我们，下场只会更惨！”
“那…那怎么办？”沈小芸的声音带着颤抖，“琳琳她…”
单鹏的目光落在妹妹身上，那眼神瞬间变得无比柔和，却又带着钢铁般的决绝：“琳琳不能出事。绝对不能。”他转向雷猛，“雷哥，这段时间，琳琳和妞妞就拜托你和沈姐了。高宏的目标是我和可能找到的东西，琳琳只要不落单，在堡垒内部，他应该还不敢明目张胆动手。沈姐，你们尽量待在人多的地方，或者去医疗区帮忙，那里人多眼杂，石森的人也能看到。”
沈小芸用力点头，把怀里的妞妞抱得更紧了些：“我知道！我会寸步不离看着琳琳和妞妞！”
单鹏从贴身的战术背心一个极其隐蔽的内袋里，摸出一个比拇指大不了多少、做工粗糙的黑色小方块，塞到沈小芸手里。那是雷猛之前不知从哪里弄来的简易警报器，只有一个按钮，按下后能发出极其尖锐刺耳的蜂鸣。
“这个收好，贴身藏着。万一…万一遇到紧急情况，立刻按响它！”单鹏的声音异常严肃，“堡垒的巡逻队听到这种警报，按规矩必须立刻赶过去查看！”
沈小芸紧紧攥住那个冰冷的警报器，仿佛握着一根救命稻草，重重点头，指节都捏得发白。
“哥…我…”单琳仰着小脸，眼圈有些发红，小手紧紧抓着哥哥的衣角。
“琳琳乖，”单鹏用没受伤的手轻轻擦去妹妹眼角的湿意，声音温柔却不容置疑，“听沈姐姐的话，别乱跑。哥出去做事的时候，你就和妞妞待在一起，哪儿也别去，明白吗？”
单琳用力地点头，小脸上满是认真：“嗯！我哪儿也不去！哥你也要小心！”
暂时安排好最紧迫的事情，那股强行压下的疲惫和透支感如同潮水般再次席卷上来。单鹏靠在椅背上，闭上眼，左臂的疼痛和脑袋里持续的针刺感交织在一起，让他只想沉沉睡去。
小屋暂时陷入了沉默。沈小芸抱着妞妞坐到里间门口的小凳子上，轻声哼着歌安抚。雷猛依旧沉默地坐在桌边，像一尊压抑着岩浆的火山。单琳很乖，没有打扰哥哥休息，她的目光在简陋的小屋里转了一圈，最后落在了窗台上。
那里，孤零零地放着一个巴掌大的、粗糙的陶土盆。盆里可怜巴巴地立着一株植物，或者说，曾经是植物。现在只剩下两三片枯黄卷曲、布满灰尘的叶子，蔫头耷脑地垂着，茎秆干瘪发黑，一副随时会彻底死掉的样子。大概是之前住在这里的人留下的，或者堡垒后勤随意塞进来的点缀，在这末世里，植物是比食物更奢侈的东西。
单琳犹豫了一下，轻手轻脚地走了过去。她伸出纤细的手指，小心翼翼地、带着一种近乎虔诚的温柔，轻轻触碰了一下那枯叶的边缘。指尖传来粗糙干燥的触感。
就在她的指尖与枯叶接触的刹那——
单鹏紧闭的双眼猛地睁开！不是因为疼痛，而是一种极其微弱的、近乎错觉的能量波动！他的“本能之眼”在极度疲惫下几乎处于半休眠状态，但在刚才那一瞬间，他仿佛捕捉到一缕比头发丝还要纤细、几乎转瞬即逝的**银色微光**，如同最细微的静电，在单琳的指尖和那枯死的叶片之间一闪而没！
快到他以为是精神透支产生的幻觉。
他定睛看去。单琳已经收回了手指，正对着那株枯死的植物轻轻吹气，似乎想拂去上面的灰尘。那株植物依旧死气沉沉，枯黄的叶子没有丝毫变化。
果然是错觉？单鹏揉了揉刺痛的太阳穴，疲惫再次涌上。他重新闭上眼睛。
窗边，单琳看着毫无反应的枯叶，小脸上似乎也有一丝不易察觉的失落。她拿起桌上一个空的小水杯，倒了杯底一点点清水，小心翼翼地浇在枯黄的叶子和干裂的土壤上。
就在这时——
小屋唯一那扇装着铁栅栏的气窗外，通道斜对面一处凹陷的阴影里。一双眼睛，如同潜伏在暗处的毒蛇，透过气窗铁栅栏的缝隙，无声无息地投射进来。那目光冰冷、阴鸷、带着毫不掩饰的监视意味，精准地扫过屋内疲惫的单鹏、沉默的雷猛、抱着孩子的沈小芸，最后，如同黏腻的毒液，牢牢地锁在了窗边那个正低头小心浇水的瘦弱身影——单琳的身上。
单鹏即使闭着眼，精神力的透支让他感知变得迟钝，但一种源于“本能之眼”深处、对恶意最原始的预警，如同冰冷的钢针，猛地刺入他紧绷的神经！
他豁然睁眼！目光如电，瞬间刺向那扇小小的气窗！
窗外，只有堡垒通道一成不变的、惨淡的光线和冰冷的混凝土墙壁。那道阴冷的目光，在单鹏看过去的瞬间，如同受惊的毒蛇，倏地缩回了阴影深处，消失得无影无踪。
但单鹏后背的寒毛，已经根根倒竖！那被窥视、被锁定的冰冷感觉，如同跗骨之蛆，死死地缠绕上来。
高宏的警告，绝非空言。那双眼睛，就是悬在头顶的、随时可能落下的冰冷刀锋。