“磐石堡？！”
钱金来抛出的这三个字，如同投入死水潭的石子，在昏暗沉寂的药店内激起了一圈圈涟漪。疲惫、警惕、绝望交织的气氛瞬间被打破，取而代之的是一种混合着难以置信、微弱希望和更深刻疑虑的复杂情绪。
雷猛锐利的目光如同实质的探针，瞬间锁定了钱金来那张堆满谄笑却难掩精明的脸。沈小芸下意识地捂住了嘴，眼中闪烁着惊疑不定的光。强子也忘了腿疼，伸长脖子盯着钱金来。单琳则更紧地抓住了哥哥的衣角，茫然中带着一丝对未知的恐惧。妞妞在雷猛怀里动了动，似乎也被这突然的寂静惊扰。
单鹏的心脏剧烈跳动了几下，不是因为激动，而是因为警惕。他强忍着左肩的钝痛和大脑因持续开启能力而带来的针扎感，将“本能之眼”的感知力提升到极致，死死聚焦在钱金来身上。
视野中，那只幽绿色的狐狸虚影依旧浓郁得化不开，在钱金来的头顶灵活地晃动着，闪烁着市侩、狡黠和自我保护的光泽。它随着钱金来脸上的表情变化而微妙地调整着姿态——当他说到“磐石堡”时，虚影的尾巴会微微翘起，带着一种“看我带来了多大价值”的炫耀；当感受到雷猛审视的目光时，又会略显瑟缩，表现出一种刻意的讨好和示弱。
然而，让单鹏心头稍定的是，无论这幽绿的狐狸如何灵动变化，其核心色彩并未掺杂进代表谎言和欺骗的浑浊灰色，也没有浮现出代表血腥杀戮的猩红。它传递出的信号是：算计、自保、趋利避害，但关于“磐石堡”这个消息本身，似乎…**暂时**没有说谎的痕迹？或者说，他**自己相信**这个消息是真的？
“你确定？军队？安全区？叫什么‘磐石堡’？在哪里？”雷猛的声音低沉而稳定，没有丝毫波动，每个问题都如同冰冷的子弹射出，直指核心。他高大的身躯微微前倾，带来的压迫感让钱金来脸上的笑容都僵硬了几分。
“哎哟，雷哥！瞧您说的，我钱金来虽然不是什么大人物，可在这地面上混口饭吃，靠的就是眼观六路耳听八方，消息灵通啊！”钱金来搓着手，小眼睛滴溜溜转，努力让自己的语气显得真诚可靠，“这世道一乱，我就知道要糟！躲是躲不过去的，得找活路啊！我就藏在我那小破公司的通风管道里，嘿，那地方，又窄又脏，可安全啊！那些鬼东西找不到！”
他绘声绘色地描述着自己的“机智”逃生，唾沫横飞：“就在昨天！我饿得前胸贴后背，想爬出来找点吃的，结果就听见下面有动静！不是丧尸那种没脑子的吼，是人！几个人！听声音挺横的，好像还有家伙！”他做了个枪的手势，压低声音，带着一丝后怕，“他们说话声音不高，但我躲在上面，听得真真儿的！说什么‘磐石堡’那边‘秩序’好，有‘武装’，‘收留能干活、有本事的人’！还说那地方在…在城西！对，就是城西！具体位置我没听太清，好像是靠着什么山，易守难攻！”
“城西？”雷猛眉头微蹙，似乎在回忆城市地图。
“千真万确！”钱金来拍着胸脯，“我钱金来对天发誓！要是有一句假话，让我出去就被那些东西啃了！”他赌咒发誓，幽绿狐狸的虚影也配合地做出“诚恳”的姿态。
“那你为什么不自己去？”单鹏冷不丁开口，声音沙哑。他的目光如同冰冷的刀锋，试图穿透钱金来那层油滑的表象。幽绿狐狸在单鹏的注视下，似乎微微晃动了一下，但并未有大的异常波动。
“我？我倒是想啊！”钱金来立刻换上一副苦大仇深的表情，“大哥，你看看我！我这身板，手无缚鸡之力的，就剩点小聪明了！城西多远啊？路上多少鬼东西？我一个人，那不是肉包子打狗——有去无回吗？”他可怜巴巴地看着雷猛和单鹏，又扫了一眼沈小芸和强子，最后目光落在雷猛那根沾血的撬棍上，“可你们不一样啊！一看就是有真本事的！特别是雷哥您，一看就是当过兵的，硬汉子！还有这位小哥（指单鹏），虽然受伤了，但那股子狠劲儿，啧啧…咱们一起走，互相照应，活命的机会才大啊！”
他极力推销着结伴而行的提议，幽绿狐狸的尾巴殷勤地摆动着，散发着“合作共赢”的信号。显然，他看中了这支小队的战斗力，想借力抵达那个安全区。
雷猛沉默着，目光在药店内众人脸上扫过，最后落在单鹏身上，带着无声的询问。他在评估风险，也在等待单鹏这个特殊“预警者”的判断。
单鹏微微闭了下眼睛，强忍着大脑的抽痛，再次确认。幽绿狐狸依旧活跃，算计之心昭然若揭，但关于“磐石堡”位置（城西）和基础描述（有武装、收留人）的部分，虚影的波动相对平稳，没有明显的谎言扭曲感。他缓缓睁开眼，对着雷猛，极其轻微地点了下头——消息本身，大概率是真的。但这个人，不可信。
雷猛接收到了单鹏的信号，心中有了决断。他看向钱金来，声音沉稳：“城西…是个方向。值得一试。”他的表态，等于初步接受了这个提议。
“太好了！雷哥英明！”钱金来脸上立刻堆满喜色，仿佛找到了大靠山。
“可是…”沈小芸忍不住开口，秀气的眉毛紧蹙，担忧地看着单鹏的伤肩和强子包扎的腿，“单鹏的伤还很重，强子腿脚也不便，还有两个孩子…城西那么远，路上太危险了！我们…我们能不能再等等？或者找找附近有没有更安全的地方？”她护士的本能让她对伤员的情况充满忧虑。
单琳听到要离开，更加不安地抱紧了哥哥的手臂，大眼睛里满是依赖和恐惧，小声呢喃：“哥…我怕…”
“等？等死吗？”强子忍不住嘟囔，他现在觉得钱金来的提议简直是救命稻草，“药都快没了，吃的也没了！留在这里，迟早被包饺子！”
钱金来见状，眼珠一转，连忙补充道：“这位护士小姐担心得对，路上确实不容易！不过，有雷哥和各位兄弟在，咱们小心点，总能杀出一条血路！到了磐石堡就安全了！听说那里有医生，有药，还有吃的！”他描绘着美好的前景，试图安抚沈小芸。
然而，就在他试图进一步打消众人疑虑时，他脸上的笑容却突然僵了一下，像是想起了什么极其糟糕的事情。他舔了舔嘴唇，声音不自觉地又压低了几分，带着一丝难以掩饰的恐惧：
“不过…有件事得提前跟各位交个底。”他搓着手，眼神闪烁，“听说…想去磐石堡，光到地方还不行。那地方…进去不容易。”
“什么意思？”雷猛眼神一凝。
“好像…要交什么‘投名状’？或者…得证明自己有本事，不是累赘。”钱金来小心翼翼地说着，观察着雷猛和单鹏的脸色，“空着手去，人家可能不收留…”
这无疑是个坏消息。证明价值？在末世，这往往意味着需要去完成某种危险的任务，或者付出某种代价。
钱金来咽了口唾沫，脸上的恐惧之色更浓，声音都带上了一丝颤抖：“还有…更麻烦的是…要去城西，**必须**穿过一片老工业区！就是以前那些化工厂、机械厂扎堆的地方！那里…那里现在…非常非常**不太平**！”他最后几个字几乎是咬着牙说出来的，眼中流露出的恐惧，比面对普通丧尸时更加真实和强烈。