若曦踏着青石板路走向永和宫,宫墙投下的阴影如同巨大的牢笼。
永和宫的朱漆宫门缓缓开启,两个小宫女躬身引路。
偏殿内檀香袅袅,金丝楠木雕花屏风后转出两个宫女。
秀丽的那个端着鎏金铜盆,明艳的那个手持云锦帕子,俱是低眉顺目的模样。
若曦认得那个圆脸的明艳宫女,正是方才在御花园“失手”打翻茶盏的那位。
小宫女的手指还在微微发抖,盆中的温水漾起细碎涟漪。
更衣室内,沉香木衣架上早已备好一套湖蓝色缂丝旗装。
“若曦格格,衣服可还合身。”秀丽宫女边为她整理腰间的白玉连环佩,边轻声道:“这套衣裳原是娘娘命尚衣局为十四福晋裁制的,今早刚吩咐改小了些尺寸。”
若曦透过妆镜看见年轻宫女嘴角转瞬即逝的得意,心中一紧。
她明白,那杯泼洒的茶水从来不是意外,而是早有预谋的戏码。
重返正殿时,满室珠翠生辉。
各位阿哥的福晋们按序而立,若曦在人群中寻找姐姐,手指不自觉攥紧了帕子。
若兰今日穿着浅黄色旗装,站在八福晋身后半步之处。
见妹妹过来,她悄悄捏了捏若曦的手心,给予她安抚。
“德妃娘娘半个时辰前突然传召各府福晋。”若兰借着整理鬓发的机会低语,腕间的翡翠镯子滑落一截,“世家格格们都打发走了,独独留你一个未出阁的姑娘,怕是...…”
话未说完,掌事太监就叫了她们依次进入。
德妃今日戴着赤金点翠如意额饰,正与宜妃说笑。
见众人行礼,特意抬手让若曦近前说话:
“若曦,真是委屈你了。本宫宫里这两个奴才可还得用?”
若曦垂下眼帘,看见德妃绣着金牡丹穿云纹的袖口微微晃动,露出腕上一对浑圆的南海珍珠镯子。
“臣女惶恐。”若曦屈膝行礼时,感觉到四周投来的目光如针芒在背,“娘娘宫中的人,自是极好的。”
德妃唇角扬起满意的弧度,示意宫女捧来一个紫檀木匣子:
“既如此,这两个丫头就赏你了。待你日后进了十四爷府上,也好有个贴心人伺候。”
匣中盛着一对翡翠耳坠,水头极足,成色也极好。
殿内霎时静得仿佛能听见香灰落地的声音。
惠妃端起茶盏轻抿一口,杯盖与杯沿相碰的脆响格外刺耳。
若曦面色一白,德妃当着宫里其他娘娘和各府福晋说这话,是在打她的脸……
没瞧见十四福晋手中那被绞得变了形的帕子么。
“臣女不敢。”
她跪在冰冷的金砖地上,觉得那对翡翠耳坠绿得骇人,“她们是娘娘身边得用的人...…若曦怎敢……”
德妃脸色依旧是模样,只是眼中冷意更甚,指尖重重叩在黄花梨扶手之上:
“怎么?你这是要拒绝了?”
就在这时,若兰缓步出列,发间步摇纹丝不动,声音温软如春水:
“娘娘好意,若曦领了便是,只当作是我们马尔泰家的陪嫁丫鬟就是了。”
德妃神色缓和:
“合该如此,若曦也要学学你姐姐……”
话未说完,就听苏姝姝继续说:
“你既受了娘娘好意,也要好好学习娘娘的贤德,懂得如何体恤十四阿哥,只是两个丫鬟哪里够,合该再多出七八个,也是你对娘娘的孝心了。”
若曦肩头轻微耸动,待平复了心绪,轻声回话:
“姐姐说的是,若曦受教了。”
上首的德妃面色大变,什么七八个?
那她的十四还要不要名声了?
万岁爷那里又该如何说,说她让未过门的十四侧福晋给十四找贴身丫鬟?
这个老八的兰侧福晋,可真是……好极了!
德妃保养得宜的脸上第一次出现裂痕,染着丹蔻的指甲深深掐进掌心。
她盯着若兰云鬓间那有些眼熟的碧玉簪,忽然轻笑出声:
“兰侧福晋真是越发伶俐可人了。
既然身子大好了,就该回府好生伺候老八才是。”
德妃此话是让她知道自己的本分,少管其他事,可她怎么能应下。
“娘娘教诲,若兰不敢不从,原是想着先回府中多陪陪若曦,没想到娘娘如此关心八爷,臣妾回去后,定会向八爷转告娘娘的关怀。”
“你!”德妃又惊又气,指着她就要开口怒斥,却又被她的话打断。
“臣妾听闻四爷如今在庄子上每日劳作,很是辛苦,之前臣妾就住在旁边的庄子上修养,听闻四爷初次下地就伤了手,流了好多的血,娘娘如此体恤十四阿哥,想来也对四爷十分上心吧。”
德妃猛地站起身,头上金凤步摇剧烈晃动,珠翠相击声如骤雨忽至。
她此时面色铁青,见若兰还要再开口说话,直接拍案:
“住口,本宫也是你能编排的?”
她此刻只想上前将若兰脸上的笑打散,可她不能,看着身边宜妃那看好戏的模样,心中几欲吐血。
苏姝姝已然跪倒在地,声音带着恰到好处的哽咽:
“娘娘明鉴,臣妾不敢,臣妾绝无此心呀。”
她说着,还矫揉造作般擦拭着那不存在的眼泪。可等她抬起脸时,眼角虽泛着红,偏那微微上扬的唇角泄露了几分真意。
殿内响起此起彼伏的抽气声,嘴角也下意识抽搐,谁看不出来她是在做戏。
这兰侧福晋,这么大胆么?
不愧是“拼命十三妹”的姐姐,也是这般“勇猛”……
谁都能看出来她是在打德妃的脸。
而德妃的脸,也确实被她扒了个干净。
当众教训未过门的儿媳妇,随意插手其他阿哥的家事,还有四阿哥……
都说德妃只看重十四,不在乎老四,之前还能被她“爱之深,责之切”的说辞给糊弄过去,现在看来,传言竟是真的。
惠妃、宜妃、荣妃三人交换了眼神,拿着帕子遮盖那上扬的唇角。
各府福晋们站在下首,都低垂着头,仿佛什么也没听到。
只八福晋和四福晋隐秘的勾起嘴角。
“好了,都起来吧,本宫不过是玩笑话,若曦的陪嫁丫鬟,自然是马尔泰家决定才对。”
她说着,挥手示意她们起身。
若曦站起身,瞥了眼旁边巧笑嫣然的姐姐,心里满是佩服。
“多谢娘娘,娘娘慈心,若曦都是知道的,臣妾也十分受教。”
苏姝姝说着,还扬起了一个信服的笑容,直接惹的宜妃笑出了声。
宜妃掩饰般轻咳了声:
“本宫倒是觉得兰侧福晋是真的受教了,德妃姐姐也不要太过苛责了。”
“本宫哪里会苛责一个小辈。”
德妃面色难看到了极点,她看向若兰,目光冷凝,嘴角却扯出一抹笑容,显得十分怪异:
“兰侧福晋不仅貌美,还是个十足的灵巧人儿,本宫十分喜欢,这是本宫常常佩戴的四尾凤钗,今日就赐给你了。”
她说着,从头上拔下一根金灿灿的四尾流苏嵌红宝石凤钗递给旁边的侍女。
纯金凤嘴衔着的红宝石鲜红如血,四股珍珠流苏摇曳生辉。
苏姝姝接过侍女递过来的凤钗,巧笑倩兮:
“能得娘娘赏赐,臣妾惶恐……”
她嘴上说着惶恐,眼角眉梢却带着笑,还像是打趣的看向十四福晋和四福晋:
“今日臣妾得了这般赏赐,怕不是十四福晋和四福晋要吃醋了呢……”
十四福晋的面色有些奇怪,四福晋嘴角的笑意也顿时凝固,不过一瞬,二人很快调整表情。
只见四福晋轻声道:
“兰侧福晋说笑了,娘娘最是体恤我们……”
德妃已经不耐烦再待在这里,直接打断道:
“时间也不早了,你们早些回去吧,本宫有些累了。
此次招待不周,你们可别见怪。”
四福晋面色登时也难看下来,和十四福晋有的一比了。
其他各府福晋忙附和起来,这个一句“娘娘招待得很好”那个一句“十分尽兴”
直说的德妃恨不得当场离去,这些话在她听来,全是一个个打在自己脸上的巴掌。
最终,这场赏花宴在各府福晋的“津津乐道”中宣扬开来,最后连康熙帝都得知了,还惹的他升起对四阿哥的许多怜惜。