那窸窣声由远及近，密集得令人头皮发麻，仿佛有无数细足正快速刮擦着岩石。来自废墟另一侧黑暗中的威胁，瞬间将林泉从古老残碑带来的精神冲击中拉回现实。
他猛地站起身，强忍着脑海中的余痛与身体的虚弱，指尖再次亮起界碑之光，警惕地望向声音来源。小瞳也顾不得伤势，几个起落便冲到林泉身边，弓起身子，利爪弹出，发出威胁的低吼。就连虚弱不堪的青蘅，也挣扎着靠坐在一块断柱旁，手中悄然扣住了一枚仅存的、闪烁着微光的星符。
幽蓝的苔藓光芒下，一片黑潮般的影子从废墟边缘的裂隙中涌出！那是一只只拳头大小、甲壳黝黑发亮、长着无数细腿和一对巨大狰狞口器的怪虫！它们的复眼在微光下反射出贪婪的红点，如同涌动的黑色潮水，朝着三人所在的方向席卷而来！
“噬灵甲虫！”青蘅失声低呼，声音带着一丝绝望，“它们以灵力和血肉为食，外壳坚硬，寻常法术难伤……怎么会聚集在这里？”
话音未落，冲在最前面的甲虫已然跃起，如同黑色的子弹般射向林泉！
“滚开！”林泉低喝，界碑之光凝成一束，横扫而出。光芒过处，几只甲虫瞬间被净化，化为飞灰。但更多的甲虫前赴后继，悍不畏死地涌上！它们似乎对界碑之力有所忌惮，却更被三人身上散发的“灵力”与“生机”所吸引，疯狂无比。
小瞳化作一道银灰色的闪电，利爪挥舞，将靠近的甲虫撕碎，但虫壳坚硬，她的利爪与之碰撞竟溅起火星，效率远不如林泉的净化之光。而且虫群数量实在太多，从四面八方围拢，几乎无穷无尽！
“这样下去会被耗死！”林泉心沉了下去。他本就状态不佳，界碑之力虽能克制这些污秽生物，但消耗巨大，无法持久。小瞳带伤作战，速度也在下降。青蘅更是几乎失去了战斗力。
就在虫群即将合围，情况岌岌可危之际，靠在断柱旁的青蘅，目光却死死盯住了那片虫群涌出的废墟裂隙深处。她的眼神不再是虚弱和迷茫，而是带着一种专注的、仿佛在辨认着什么的光芒。
“不对……这些噬灵甲虫……它们不是在狩猎……”青蘅喃喃自语，声音虽弱，却异常清晰，“它们是在……守护？或者说，被某种东西吸引，盘踞在此？”
她猛地抬起头，看向林泉：“林泉！用你的力量，感应那片裂隙！里面……里面可能有什么东西，在吸引它们，也在……排斥它们！”
林泉闻言，虽心中疑惑，但此刻别无他法。他分出一缕感知，避开疯狂涌来的虫群，小心翼翼地探向那片幽深的裂隙。
起初，是更加浓郁、令人作呕的虫巢腥气与污秽能量。但当他强行将感知穿透这层污秽屏障，向更深处延伸时——
嗡！
一种奇特的共鸣感传来！
并非界碑之力的净化感应，也非残碑那充满怨念的呼唤，而是一种……更为中正、平和，却带着某种指引意味的星辰波动！这波动极其微弱，仿佛风中之烛，却被噬灵甲虫散发出的污秽能量以及废墟本身的混乱力场所掩盖，若非青蘅提醒和他此刻全力感知，几乎无法察觉！
这星辰波动，与青蘅之前施展秘法时散发的气息，隐隐同源，但更加古老、纯粹！
“里面有东西！星辰之力！”林泉立刻喊道。
青蘅眼中骤然爆发出明亮的光彩，仿佛印证了某个重要的猜测。“是了！是‘引路星标’！传说星陨阁的先祖，会在重要的遗迹或秘境附近，埋设下这种星标，为后裔指引方向，驱散迷障！这些噬灵甲虫，定然是被星标残存的力量吸引而来，却又因其纯净而不敢真正靠近核心，只能盘踞在外围！”
她急切地看向林泉：“拿到它！有星标指引，我们或许就能确定方位，甚至找到离开这里的路！”
希望之光在绝境中点燃！但如何突破这密密麻麻、杀之不尽的虫群，冲进裂隙拿到星标？
林泉目光扫过汹涌的虫潮，又看了一眼脸色决然的青蘅和伤痕累累的小瞳，一个大胆的计划瞬间成型。
“小瞳，护住青蘅，跟紧我！”林泉低吼一声，不再保留！他将体内残存的界碑之力毫无保留地激发，周身光芒大盛，如同一个白色的小型太阳在这幽暗的溶洞中升起！
“净光，开！”
他双手猛地向前一推，磅礴的净化之力不再是凝成光束，而是如同水银泻地般，以他为中心向前方扇形区域扩散、冲刷！所过之处，噬灵甲虫如同被投入烈火的冰雪，成片成片地消融、汽化！硬生生在黑色的虫潮中，开辟出了一条短暂的、宽约数米的净化通道！
但这通道正在被后方涌来的虫群迅速填补！
“走！”
林泉一马当先，沿着通道向前猛冲。小瞳毫不犹豫，一把抄起虚弱的青蘅，紧随其后。净化之光灼烧着前赴后继的甲虫，发出令人牙酸的“滋滋”声，黑烟弥漫。
通道的尽头，就是那片散发着微弱星辰波动的裂隙！裂隙入口狭窄，仅容一人通过，内部幽深黑暗，散发着更浓的虫腥味。
就在林泉即将冲入裂隙的瞬间，异变陡生！
裂隙深处，一股远比普通甲虫强大、带着暴虐气息的能量猛地爆发！一只体型足有磨盘大小、甲壳呈现出暗金色、口器如同两把巨大弯刀的虫王，猛地从裂隙中钻出，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，带着一股腥风，直扑林泉面门！
这虫王的气息，已然接近之前山谷中“晦夜堂”的小头目级别！而且它似乎对界碑之光有了一定的抗性，虽然依旧被光芒灼烧得甲壳冒烟，却并未瞬间瓦解，反而挥舞着巨大的口器，狠狠噬咬而来！
前有虫王拦路，后有虫潮合拢！净化通道正在急速缩小！
“找死！”林泉眼中厉色一闪，不退反进！他知道此刻绝不能停下，否则三人必将被无尽的虫海淹没！
他并指如剑，将体内最后一股精纯的界碑之力凝聚于指尖，那一点光芒压缩到极致，仿佛一颗微型的白色星辰！面对虫王噬咬而来的巨口，他不闪不避，一指点出！
“破！”
指尖白星与虫王的口器悍然相撞！
没有巨响，只有一声如同琉璃破碎般的清鸣！虫王那坚硬无比、可抗刀剑的暗金色口器，在接触到那极致压缩的净化之力时，如同脆弱的玻璃般，从尖端开始，寸寸碎裂！白星去势不减，瞬间没入虫王的头颅！
虫王庞大的身躯猛地一僵，嘶鸣声戛然而止，复眼中的红光迅速黯淡。下一刻，它整个身体由内而外迸发出纯净的白光，随即轰然炸开，化为漫天飞灰！
虫王一死，周围的普通甲虫仿佛失去了主心骨，攻势顿时一滞，出现了短暂的混乱。
趁此机会，林泉一把拉住冲上来的小瞳和青蘅，三人毫不犹豫地纵身跃入了那狭窄的裂隙之中！
裂隙内部是一条向下倾斜的、仅容人弯腰通行的狭窄通道，空气中弥漫着浓烈的虫腥和那股微弱的星辰波动。他们拼命向前爬行了数十米，直到确认身后的窸窣声没有追来，才力竭般地瘫倒在地，剧烈喘息。
暂时安全了。
林泉顾不上疲惫，目光立刻被通道尽头的一点微光所吸引。那光芒来自嵌在岩壁上的一块巴掌大小、形状不规则、如同蓝宝石般晶莹的晶体。它散发着柔和而纯净的星辰光辉，正是那“引路星标”！
青蘅挣扎着爬过去，小心翼翼地将那晶体取下，捧在手中。星辉映照着她苍白而激动的脸庞。
“果然……是先祖留下的‘引路星标’……”她喃喃道，随即闭上眼睛，将一丝微弱的星力注入其中。
星标轻轻震颤，其上的光芒开始流转，最终在晶体上方，投射出一片微缩的、由星光构成的复杂立体图景！那图景中，有蜿蜒的地下脉络，有代表他们当前位置的光点，更有一条清晰的、由星辰光点连接而成的路径，指向图景的某个遥远角落！
而在那个角落，星光图景显示出的，并非出口，而是一片……被混乱能量标记出的、令人不安的扭曲区域！区域的中心，隐约可见一个熟悉的、断裂的黑色石碑虚影，与外面废墟中的那块残碑，遥相呼应！
“这条路……不是通向外面……”青蘅睁开眼睛，脸色变得异常凝重，她看向林泉，声音带着一丝颤抖，“它指向的，是这片地下废墟的更深处，是……另一块更大的‘守门人石碑’残骸所在！而且，星标显示，那里……有极其强烈的空间波动迹象！”
另一块更大的残碑？强烈的空间波动？
林泉的心猛地一沉。这星标指引的，并非生路，而似乎是通往更深层秘密，以及……更大危险的道路！