第二日清晨，黄巾贼的攻城再次开始。这次他们改变了战术，不再分兵佯攻，而是集中所有兵力猛攻南门。数百架云梯同时搭在城墙上，黄巾兵像蚂蚁一样往上爬，攻城锤则疯狂地撞击着城门。高顺站在城楼指挥作战，长戟挥舞间，又有一个黄巾兵被挑飞。突然，城门传来一声巨响，他心中一紧，转身冲向城门洞——那里由五十个陷阵营士兵守着，他们用粗壮的圆木死死顶住城门，圆木上已经裂开了数道缝隙。
“顶住！给我顶住！”高顺大吼，亲自上前顶住圆木。攻城锤每撞击一次，城门就剧烈晃动，圆木上的裂缝越来越大。李敢带着十几个士兵扛来一根新的圆木，试图加固防御，却被攻城锤的冲击力震飞出去，口吐鲜血。
“放火箭烧攻城锤！”城楼上的黄舞蝶见状，立刻下令。射声营弓手们纷纷射出火箭，箭雨落在攻城锤上，瞬间燃起大火。攻城锤后的黄巾兵慌忙灭火，撞击的频率顿时慢了下来。高顺趁机让士兵们用铁钉钉死城门，又在城门内侧堆上礌石和滚木，这才稍稍松了口气。
就这样，双方在南召城下展开了惨烈的拉锯战。
第三日，黄巾贼久攻不下，遂生诡计，暗中掘地道十余条，意图从城墙之下潜入，以奇袭破城。夜间，仇朗正在巡夜，探子来报：城外土层塌陷处，疑有地道痕迹。仇朗即刻召集县兵，分三队：一队守城，二队巡夜，三队专司侦缉。他亲自率人挖开塌陷处，果然发现一条宽约两尺、深逾五丈的地道，直通城墙根下。仇朗大喜，知贼人已露马脚，便下令：“此乃贼人之计，我当反其道而行之。”
他命人取来大量干柴与硫磺、硝石等物，堆积于地道入口，再引火点燃，烟雾顿时弥漫而出，直灌地道深处。黄巾贼在黑暗中摸索前行，忽觉鼻腔刺痛，呼吸困难，方知中计。众人惊叫不止，欲退无路，只得蜷缩于地道之中，被浓烟熏得晕厥倒地。守军趁势封堵洞口，又用湿布掩住缝隙，使烟不得散逸。不久，地道内传来呻吟之声，竟有数十贼人窒息而亡。
一地道既破，其余九条亦相继暴露。仇朗料贼人必复施此计，便命人在城墙下设陷阱，埋伏精兵，又于城内挖掘水渠，引城外河水注入地下，准备水淹之策。果不其然，黄巾贼又掘三条地道，正欲推进，却被守军发觉。仇朗当即下令放水，水势汹涌，瞬间灌入地道，浊浪翻腾，泥沙俱下，贼人溺死者无数，余者仓皇逃窜，却已被伏兵截杀。
执行地道攻势的黄巾军将领狼狈逃回黄巾营寨，向张一鸣禀报，地道攻势被东门守将所破，执行任务的三千黄巾精锐死伤过半。
张一鸣叹道：“按照江河的布置，东城门靠山，攻城面狭窄，地形易守难攻，守东门的应该是一队偏师，没想到，偏师中竟然也有善于守城的武将！”