“月神号”返回联合舰队旗舰“银河守卫者号”时，卡伦的全息影像正清晰地投射在指挥舱中央的能量平台上。这位旧神幸存者的银色长袍在旗舰的灯光下流转着淡淡的光泽，眉心的菱形晶体与旗舰的主能量核心产生了微弱的共鸣，使得周围环绕的星图屏幕纷纷亮起了晦涩难懂的绿色旧神文字，技术人员们正手忙脚乱地记录着这些文字。机械文明的代表洛克操控着金属机械臂，反复放大全息影像中卡伦长袍的纹路细节，金属指节因用力而微微发白，眼神中满是难以掩饰的震撼：“您的意思是，噬星文明的先遣队不仅拥有强大的攻击力，还具备‘能量吞噬’这种逆天能力，能直接吸收我们星核战舰主炮发射的能量，并且将其转化为自身的动力？”洛克的声音带着一丝难以置信，毕竟在已知的宇宙文明中，还没有任何一个文明能做到如此高效的能量转化。
卡伦轻轻点头，抬手之间，光核的三维影像便出现在他身旁，影像中清晰地展示着光核的内部结构和能量流转方式：“噬星文明以‘宇宙熵能’为主要食物来源，他们的身体结构和战舰外壳都经过了特殊进化，覆盖着一层‘反能量涂层’，这种涂层能免疫常规能量武器的攻击，同时将吸收的能量转化为熵能储存起来。我们旧神文明经过无数次战斗，总结出的唯一有效应对方案是‘光暗共振炮’，这种武器需要光核与原暗核心同步输出能量，形成光暗交织的特殊能量束，这种能量束能直接穿透反能量涂层，攻击其内部核心——但现在的问题是，光核的激活率只有30%，无法输出足够的能量，而麦当的原暗核心掌控率虽然达到了95%，却缺乏一种关键的‘共鸣催化剂’，无法与光核形成稳定的能量同步。”
“共鸣催化剂具体是什么东西？”麦林的航海日记仿佛受到了某种召唤，突然从麦当的口袋中掉出，在空中自动翻开，最终停留在最后一页。页面上画着一块布满星轨纹路的红色晶体，晶体的每一条纹路都栩栩如生，旁边还用古老的星轨文字标注着“星轨之心的本源碎片”。莉娜凑上前，看清晶体的模样后，突然惊呼出声，银白的发丝因激动而微微颤抖：“这是我们幻族圣坛的‘圣物水晶’！我小时候跟着长老去圣坛祈福时见过，长老说这颗水晶是星轨之心的核心碎片，蕴含着最纯粹的星轨能量，能稳定任何紊乱的能量共鸣，是幻族传承了百万年的至宝——但三年前，星核议会的残余势力突袭了圣坛，不仅杀害了守护水晶的长老，还抢走了圣物水晶，之后他们就销声匿迹了，我们找了整整三年都没有任何线索。”莉娜的声音中带着悲痛和愤怒，显然对当年的惨案耿耿于怀。
莉娜的话让指挥舱的气氛瞬间变得凝重，所有人的脸上都露出了严肃的表情。星核议会的残余势力自首领凯伦被击败后，就如同人间蒸发般消失在了宇宙中，实力虽然不如巅峰时期，但行踪诡秘，手段狠辣，一直是联合舰队的心腹大患。地球联盟的情报官铁蛋迅速调出宇宙星图，手指在屏幕上快速滑动，最终将一个红色标记锁定在星图的边缘区域：“根据最新的情报显示，半年前我们的侦察舰在‘废弃星区’发现了星核议会的标记，标记周围还有能量活动的痕迹。这个废弃星区其实是旧神文明的‘武器试验场’，百万年前旧神与噬星文明的第一次交锋就发生在这里，战争结束后就被彻底废弃，现在整个星区布满了未爆炸的能量武器、不稳定的能量陷阱和被侵蚀的原暗造物残躯，环境极其危险。如果圣物水晶真的在那里，我们必须组建一支精锐小队深入探索——但问题是，噬星先遣队只有六十天就会抵达，我们根本耗不起来回的时间和可能发生的意外。”铁蛋的语气中充满了担忧，手指不断敲击着桌面，思考着可行的方案。
“我带小队去！”麦当向前一步，握紧了手中的契约之剑，剑刃上因他的情绪波动而泛起淡淡的银金色光芒，混沌能量在剑刃边缘微微流转，“卡伦先生留在舰队，指导技术人员进行光核的初步激活和调试，笛亚、莉娜、咕咚跟我组成突击小队，洛克先生麻烦你派十艘最先进的星核战舰护航，负责外围警戒和应急支援——旧神导航仪能精准识别试验场的能量陷阱和安全通道，有它指引，我们最多三天就能找到圣物水晶并返回，绝对不会耽误光暗共振炮的准备工作。”麦当的眼神坚定，语气中充满了自信，他知道这是目前唯一的办法，也是他必须承担的责任。
“不行，这个方案太冒险了！”地球联盟的代表突然从座位上站起身，推了推鼻梁上的金丝眼镜，眼神中带着明显的顾虑和反对，“麦当先生，您体内的原暗核心虽然掌控率很高，但始终存在被侵蚀的风险，上次在彩虹海的意识失控事件还历历在目，当时您差点就摧毁了我们的半支舰队。现在让您携带至关重要的旧神导航仪，深入充满未知危险的废弃试验场，万一被噬星文明的‘意识探针’入侵，不仅您会陷入危险，导航仪也可能被抢走，到时候我们就彻底失去了对抗噬星文明的希望！我建议由机械文明的精英小队执行这项任务，他们的机械躯体能免疫意识入侵，而麦当先生您留在舰队，协助卡伦先生激活光核，这样才能将风险降到最低。”地球联盟代表的话虽然听起来有理有据，但语气中的私心却难以掩饰——他显然更看重地球联盟的利益，担心麦当的冒险会牵连到地球联盟的舰队。
“你胡说八道！”咕咚气得直接跳到了会议桌上，机械战甲瞬间激活，手臂上的能量炮口微微抬起，虽然没有对准任何人，但也足以表达他的愤怒，“麦当上次意识失控是因为虚无能量的残留，而且当时他是为了保护我们才强行使用混沌能量的！现在有卡伦先生的光核能量压制，原暗核心比以前稳定多了，根本不可能出现意外！你们地球联盟就是胆小怕事，怕承担一点风险，只想躲在后面坐享其成！”咕咚的声音尖锐而愤怒，毛茸茸的尾巴因为激动而不断甩动，眼神死死盯着地球联盟的代表，丝毫没有退让的意思。指挥舱内的气氛瞬间变得紧张，火星文明和金星文明的代表纷纷露出了不满的神色，显然也对地球联盟代表的言论感到不认同。
“够了！都安静！”麦林的声音突然从指挥舱的通讯器中传来，带着强大的威严，让原本嘈杂的指挥舱瞬间安静下来。紧接着，通讯器的屏幕上出现了这位传奇冒险家的身影，他穿着熟悉的红色外套，身后是三十艘火星文明的战舰，舰首的主炮齐齐对准虚空，炮口的红色能量蓄势待发，显然是做好了随时支援的准备。“我刚收到火星、金星、幻族三国的联合声明，三国愿意全力支持麦当的行动，不仅会派出精锐战舰护航，还会提供最新的能量武器和补给。机械文明和地球联盟如果不愿参与，可以留在月球轨道，协助卡伦先生进行光核激活工作，但从现在起，联合舰队的最高指挥权暂时移交至‘月神号’，由麦当统一调度。”麦林的眼神锐利如刀，扫过屏幕前的众人，“我希望大家记住，噬星文明要毁灭的是整个宇宙，不是某一个文明，现在已经到了生死存亡的关头，容不得半点私心和退缩！”
地球联盟代表的脸色一阵青一阵白，张了张嘴想反驳，却在看到麦林身后蓄势待发的火星战舰后，最终还是把话咽了回去，冷哼一声坐回了座位，虽然不满却也不敢再公开反对。卡伦看着站在人群中的麦当，眉心的菱形晶体闪烁着柔和的银白色光芒，语气中带着赞许：“麦当，你不用太担心意识入侵的问题，旧神导航仪内置了‘意识屏障’功能，能形成能量场隔绝外界的意识干扰，就算是噬星文明的意识探针也无法穿透。但废弃试验场深处确实存在极大的危险，那里有‘时间乱流区’，乱流区的时间流速与外界完全不同，有的区域一秒等于外界一天，有的区域甚至会出现时间倒流的现象。你们必须在七十二小时内完成任务并返回，我会用光核的能量为你们的通讯器加上‘时间锚点’，绿色指针显示外界时间，红色指针显示你们所处区域的实际时间，通过指针对比就能掌握时间流速，避免陷入时间陷阱。”卡伦的叮嘱细致入微，显然是对这次任务极为重视。
出发前夜，麦当独自来到联合舰队的观测舱。观测舱的舷窗巨大如墙，窗外是浩瀚的星空和散发着银白色光芒的月球，无数星辰在黑暗中闪烁，如同镶嵌在黑丝绒上的钻石。麦林的全息影像突然出现在观测舱中央，这位父亲的笑容比以往任何时候都要柔和，眼中满是欣慰和骄傲：“小当，还记得你五岁时第一次坐我的‘彩虹号’战舰吗？那时候你才到我的腰那么高，却非要抱着我的航海剑，奶声奶气地说要当宇宙第一的冒险家，去寻找传说中的彩虹海。那时候我就知道，你比我更勇敢，更有担当。”麦林抬手轻触麦当的胸口，虽然只是全息影像，却让麦当感受到了一丝温暖，“原暗核心不是诅咒，是旧神文明留给本宇宙的礼物，就像光核一样，它的存在是为了平衡宇宙能量，而不是带来毁灭。卡伦先生说得对，光暗共生才能发挥最大的力量，你要相信自己的能力，更要相信身边的伙伴，他们会是你最坚实的后盾。”
麦当伸出手，想要触摸父亲的影像，指尖却穿过了一片虚无。他摸着胸口跳动的原暗核心，感受着其中蕴含的强大能量，突然露出了释然的笑容，眼中的迷茫和担忧一扫而空：“爸，我知道了。等解决了噬星文明，我们一起去彩虹海钓鱼，你说过那里的鱼能飞上天，还能吐出彩虹色的泡泡，到时候我一定要钓一条最大的给你看。”麦当的声音带着少年人的纯粹和坚定，他知道，父亲的期望和伙伴的信任，是他前进的最大动力。
麦林的影像微微闪烁，眼中泛起一丝泪光，却很快被笑容取代。他缓缓抬手，化作一道金色光点，如同流星般融入麦当手中的契约之剑，剑刃上的图腾瞬间亮起，仿佛吸收了这道金色光点的力量。“好，爸爸等着。”麦林的声音在观测舱中回荡，带着最后的叮嘱，“记住，真正的英雄不是独自战斗到最后，而是能凝聚伙伴们的信念，让所有人的希望一起发光发热，这才是最强大的力量。”金色光点彻底融入剑刃后，观测舱恢复了平静，只剩下麦当握着契约之剑的身影，和窗外璀璨的星空。