马车缓缓驶离新雷霆城城门的那一刻，苏然还坐在车厢里，手指轻轻摩挲着怀里的雷霆剑 —— 剑身上的淡蓝色雷光在透过车窗的阳光下闪闪烁烁，触感冰凉，与即将面对的未知旅程形成鲜明对比。可一想到系统地图上标注的下一个目的地，他就忍不住打了个寒颤，不是因为冷，而是因为对未知环境的本能警惕。
系统地图上，新雷霆城与下一个目标城市 “火焰城” 之间，明晃晃标着 “火焰沙漠” 四个大字，光是听这个名字，就透着一股能把人烤成 “烤红薯” 的灼热感，让习惯了新雷霆城金属凉意的苏然有些发怵。
“希望这火焰沙漠别真像名字那么夸张，不然我这凡人之躯，就算有耐热符，也得脱层皮。” 苏然小声嘀咕着，将系统地图重新收进背包，目光转向窗外 —— 马车已经驶离新雷霆城的范围，周围的景色从金属建筑渐渐变成了荒凉的戈壁，地面上的岩石越来越多，绿色植物越来越少，空气里的温度也开始缓慢上升。
大概半个时辰后，车夫停下马车，对着车厢喊道：“公子，前面就是火焰沙漠的入口了，马车没办法再往前走，您只能自己徒步进去。这是会长让我交给您的沙漠指南，里面写了一些沙漠里的注意事项，您拿着吧。”
苏然掀开马车帘，接过车夫递来的羊皮卷，对着车夫拱了拱手：“多谢你一路护送，辛苦你了。”
“公子客气了，这是我应该做的。” 车夫说完，便调转马头，朝着新雷霆城的方向驶去。
苏然背着沉甸甸的背包，手里拿着羊皮卷，站在火焰沙漠入口处，深吸了一口气 —— 刚吸入第一口空气，一股滚烫的热浪就扑面而来，像是瞬间钻进了烧得通红的蒸笼，让他忍不住咳嗽了两声。地面被太阳晒得滚烫，隔着厚厚的鞋底，都能清晰地感受到灼痛感，仿佛鞋底随时会被融化；空气里还飘着细小的沙尘，随着呼吸钻进鼻腔和喉咙，吸一口就觉得嗓子发干发疼，很不舒服。
“我的天！这也太热了吧！比新雷霆城锻造炉旁边的温度还高！” 苏然赶紧从背包里掏出之前在新迷雾城商会得到的 “耐热符”—— 符纸呈淡绿色，上面画着清凉的水纹图案，散发着淡淡的灵气。他将符纸轻轻贴在衣服内侧，符纸瞬间化作一道清凉的气流，顺着衣服蔓延到全身，才勉强压住了那股快要把人融化的热意，让他感觉舒服了不少。
苏然打开羊皮卷，仔细阅读上面的注意事项 ——“火焰沙漠白天温度极高，可达五十摄氏度以上，需随身携带耐热符或清凉饮品；夜晚温度骤降，可能低至零下，需准备保暖衣物；沙漠中常见火蜥蜴，攻击性强，遇到时需远离；每隔十里有一处废弃的驿站，可作为休息点……”
“白天热死，晚上冻死，还得防着火蜥蜴，这系统是把我当成‘沙漠探险家’培养了吗？” 苏然看完羊皮卷，忍不住在心里吐槽，“早知道在新雷霆城的时候，多让管家装几壶冰水，现在倒好，背包里的水壶才喝了两口，水就已经温得像温水了，喝着跟喝热水似的，越喝越渴，一点都不解暑！”
他拧开水壶，喝了一口温水，确实像他说的那样，一点清凉感都没有，只能稍微缓解一下喉咙的干渴。苏然将羊皮卷收好，按照系统标注的路线，深一脚浅一脚地朝着沙漠深处走去 —— 沙漠里全是起伏不定的沙丘，沙丘在阳光下泛着金黄色的光芒，看不到一点绿色，只有偶尔有几只沙鸟，展开翅膀在天空中掠过，留下一道短暂的残影，然后迅速消失在远方，整个沙漠显得荒凉又孤寂。
每走一步，细腻的沙子都会没过脚踝，阻力很大，走起来格外费力，比在雷霆平原上赶路累多了。苏然走得很慢，一边走，一边警惕地观察着周围的环境，生怕突然遇到危险。大概走了一个时辰，他的额头上就布满了密密麻麻的汗珠，汗珠顺着脸颊滑落，滴在沙子里，瞬间就被滚烫的沙子吸收，没有留下一点痕迹；后背的衣服也被汗水浸湿，紧紧贴在身上，很不舒服，即使有耐热符的清凉，也难以完全抵消这种闷热感。
“不行，得找个阴凉处歇会儿，再这么走下去，就算有耐热符，我也得被晒脱一层皮！” 苏然停下脚步，擦了擦额头上的汗水，四处张望，希望能找到一个可以遮阳的地方。终于，在不远处的一个沙丘后面，他看到了一块巨大的黑色岩石，岩石的背阴处能遮挡住强烈的阳光，看起来是个不错的休息点。
苏然赶紧加快脚步，朝着黑色岩石的方向走去，走到岩石背阴处，他立刻瘫坐在地上，长长地舒了一口气 —— 背阴处的温度比阳光下低了不少，还有微弱的风吹过，带着一丝清凉，让他感觉疲惫感减轻了不少。
苏然刚坐下没多久，就听到远处传来 “沙沙” 的声响，像是有什么东西在沙子里快速蠕动，声音越来越近，越来越清晰。“不会这么倒霉吧？刚进沙漠就遇到火蜥蜴？” 苏然心里一紧，赶紧从地上站起来，握紧腰间的雷霆剑，警惕地盯着声音传来的方向，全身肌肉紧绷，做好了战斗的准备。
可等了半天，也没看到任何东西出现，只有一阵风吹过，卷起地上的沙粒，发出 “沙沙” 的声响，原来只是虚惊一场。苏然松了口气，拍了拍胸口，心脏还在砰砰直跳，他忍不住在心里嘀咕：“这火焰沙漠也太考验心脏了！走两步就疑神疑鬼，再这么走下去，我都要成‘惊弓之鸟’了，一点风吹草动都能让我紧张半天！”
苏然重新坐回岩石背阴处，从背包里拿出一块芝麻烤饼，慢慢吃了起来 —— 这是之前在新雷霆城商会食堂带的，用来路上充饥。他一边吃，一边观察周围的环境，心里默默盘算着：“按照羊皮卷上的记载，再走大概一个时辰，就能到第一个废弃驿站，到时候可以在驿站里好好休息一下，顺便检查一下背包里的物资，看看还有多少水和食物，要是不够，得想办法补充。”
吃完烤饼，苏然又喝了几口温水，稍微缓解了一下饥饿和干渴。他靠在岩石上，闭目养神了大概一刻钟，恢复了一些体力，然后站起身，拍了拍身上的沙子，重新握紧雷霆剑，朝着前方的沙丘走去。
阳光依旧刺眼，沙子依旧滚烫，可苏然的眼神却很坚定 —— 不管火焰沙漠有多危险，他都必须尽快穿过沙漠，抵达火焰城，完成系统任务。他摸了摸怀里的雷霆剑和雷系锻造手册，心里充满了力量，脚步也变得更加沉稳，朝着火焰城的方向，一步步前进。
走了大概半个时辰，苏然突然看到远处的沙丘上，有一个小小的黑影在移动，他赶紧停下脚步，拿出之前在新雷霆城买的望远镜，朝着黑影的方向望去 —— 原来是一只体型庞大的骆驼，正慢悠悠地在沙丘上行走，周围没有其他生物。
“还好不是火蜥蜴。” 苏然松了口气，收起望远镜，继续往前走。