第265章：发现神话生物的痕迹
科考船的锚链刚在月落礁附近抛稳，小毛豆就举着望远镜蹦到船舷边——清晨的雾气还没散尽，礁盘中心的凸起平台像一枚半埋在海里的巨大贝壳，退潮后露出的礁石上，竟有几道不规则的凹陷，既不是风浪冲刷的形状，也不像人工开凿的痕迹。“林宇哥你看！那些坑洞好奇怪，边缘是圆弧形的，像是什么东西踩出来的！” 她的声音刚落，阿水操控的无人机就飞了过去，镜头传回的画面里，凹陷处还残留着一层淡金色的黏液，在晨光下泛着细碎的光。
“不是鱼类，也不是海龟留下的。” 负责水下导航的老梁蹲在船舷边，用树枝模仿着凹陷的轮廓，“我在南沙捕鱼三十年，从没见过这么大的生物痕迹——单个凹陷直径快一米了，这生物得有一艘小渔船那么大！” 张博士立刻拎着采样箱跑过来，用试管小心翼翼地收集了礁石上的黏液，“先回去检测，看看这黏液里有没有海力能量反应。林宇，我们先组织第一波探查队登礁，安保措施按最高级别来。” 林宇点头，转身叮嘱阿海：“渔排岗哨在外围散开，一旦发现蓝鳍资本的踪迹，立刻用加密频道通报。”
登礁的八人小队刚踏上月落礁的礁石，就被脚下的“异常”惊到了——礁石表面不像普通礁盘那样粗糙，反而覆盖着一层细密的、类似珍珠质的光泽，踩上去既不滑也不硌脚。小毛豆蹲下来摸了摸，指尖沾到一点微凉的触感，“这礁石像是被什么东西‘打磨’过，和贝柱的材质有点像。” 她突然想起海力秘册里的插图，赶紧掏出秘册翻到“月落礁”章节，果然，插图旁用小字写着：“珠贝为衣，灵物为守，印藏其心”。“‘灵物’难道就是留下痕迹的生物？” 小毛豆抬头看向平台中心，那里的“潮汐”石碑正被晨光镀上一层金边。
平台边缘的礁石突然传来“咔嗒”一声轻响，阿水的无人机险些被惊飞。众人立刻绷紧神经，老石握紧了手里的凿子，阿海则按住了腰间的对讲机。小毛豆却示意大家别出声，她慢慢走过去，发现礁石缝里藏着一只巴掌大的贝壳，贝壳的开口正对着平台中心，壳上刻着的符号竟和贝阵核心区的“守护符号”一模一样。“这是‘引路贝’，秘册里写过，能指引靠近潮汐印的人。” 她刚说完，贝壳突然“啪”地张开，吐出一串细小的气泡，朝着平台中心的方向漂去。
跟着引路贝往平台中心走，沿途的神秘痕迹越来越多：礁石上的凹陷连成了一条通往石碑的轨迹，金色黏液在阳光下形成一条闪光的“小路”，甚至有几处礁石被硬生生撞出了缺口，缺口边缘光滑得像被海水冲刷了百年。“这生物是在保护这片区域。” 林宇看着缺口处的痕迹，“你看这些缺口都朝着礁盘外围，像是在阻挡什么东西靠近石碑。” 老梁突然指着远处的海面：“你们看那边！水下有黑影在动，不是鱼群！” 众人顺着他指的方向看去，只见湛蓝的海水里，一个巨大的阴影正缓缓游动，轮廓像一头放大了几十倍的贝类，却长着类似翅膀的鳍。
“海力秘册里的‘海珠兽’！” 小毛豆突然大喊，举起秘册给大家看，插图上的生物和水下黑影一模一样——椭圆形的身体覆盖着厚厚的珠母层，背部有两对透明的鳍，游动时会留下金色黏液，旁边的注释写着：“海珠兽，承海力而生，守潮汐之印，食浊护清，千年不褪”。张博士立刻打开探测仪，屏幕上的能量数值瞬间飙升，“这生物体内的海力能量比玉琮还强！那些黏液里的能量更纯净，是天然的海力载体！” 水下的黑影似乎察觉到了他们的目光，猛地摆动鳍，激起一阵浪花，然后缓缓沉入海底，只留下一道金色的水痕。
平台中心的石碑比想象中更奇特——石碑是整块的黑色礁石雕成的，表面刻满了海浪形状的纹路，“潮汐”符号被刻在石碑顶端，符号周围的纹路里，正渗出水珠般的光点，落在下方的凹槽里，形成一个与玉琮大小吻合的水洼。“这凹槽是放玉琮的，和贝柱的凹槽一样。” 林宇试着将玉琮放在水洼里，玉琮刚接触到光点，就发出一道柔和的蓝光，石碑上的纹路突然亮起，像潮水般顺着石碑流到地面，在平台上形成了一幅动态的“潮汐图”，图上标注着一个闪烁的红点——正是潮汐印的位置。
“红点在水下三米处！” 阿水盯着潮汐图大喊，他的无人机已经飞到了红点对应的海面上方，镜头里的海水格外清澈，能看到水下有一块巨大的、半埋在沙里的红色珊瑚，珊瑚的形状像一枚印章，表面刻着复杂的符号。“那就是潮汐印！” 小毛豆激动地跳起来，刚要招呼大家准备潜水设备，张博士的对讲机突然响了——是留在科考船上的队员发来的警报：“发现三艘快艇靠近，是蓝鳍资本的人，他们带着潜水装备，看样子也是来抢潮汐印的！”
“来得正好，让他们尝尝海珠兽的厉害。” 林宇当机立断，“老石带着两名队员守住平台，用石碑的能量启动防御；张博士和我带着小毛豆、阿水潜水找潮汐印；老梁和另外两名队员留在礁边，用贝壳陷阱拖延他们登礁。记住，不到万不得已，不要和他们正面冲突——海珠兽既然是潮汐印的守护者，肯定不会让他们得逞。” 阿水已经快速组装好了潜水设备，“我的无人机可以水下拍摄，还能发出低频信号，说不定能引来海珠兽。” 小毛豆则把海力秘册塞进防水袋，“秘册里写着召唤海珠兽的口诀，实在不行我们就试试。”
四人刚穿戴好潜水装备，蓝鳍资本的快艇就已经停在了月落礁外围。快艇上的人显然吸取了上次的教训，没有贸然靠近，而是先派了两名潜水员下水探查。老梁按照计划，将刻有“干扰符号”的贝壳扔进水里，贝壳沉入海中后立刻发出微弱的蓝光，潜水员的通讯设备瞬间出现杂音，只能浮出水面大喊：“水下有干扰，通讯失灵！” 快艇上的头目气得大喊：“一群废物！直接登礁，把潮汐印抢过来！”
林宇四人趁机潜入水下，刚下潜到两米深，就感受到一股温和的水流包裹着他们——不是自然洋流，而是人为形成的“保护流”。阿水的水下相机捕捉到了惊人的画面：之前的海珠兽正停在他们下方，巨大的身体轻轻摆动，透明的鳍划出一道道金色的水纹，将他们与周围的海水隔开。小毛豆突然想起秘册里的口诀，在水下用手势比划着，同时在心里默念：“海力为引，潮汐为凭，呼唤灵物，共守其印”。海珠兽像是听懂了，缓缓转过身，朝着红色珊瑚的方向游去。
红色珊瑚周围的海水格外纯净，连细小的浮游生物都没有。张博士用探测仪靠近珊瑚，屏幕上显示出强烈的海力反应，“这不是普通珊瑚，是‘印座’，潮汐印就嵌在里面。” 林宇试着用手触碰珊瑚，珊瑚表面的符号突然亮起，与玉琮的光纹形成呼应。小毛豆突然发现，珊瑚周围的沙地里，也有不少金色黏液，还有几枚和礁石缝里一样的“引路贝”，“这些引路贝是海珠兽放的，用来标记潮汐印的位置。” 就在这时，阿水的相机突然拍到水面上有黑影落下——是蓝鳍资本的潜水员追下来了。
海珠兽突然动了起来，它猛地向上游去，巨大的鳍激起一阵水流，将两名潜水员冲得东倒西歪。潜水员慌乱中掏出水下电击枪，朝着海珠兽射击，电流却被它身体周围的金色黏液挡住，根本伤不到它。海珠兽转过身，对着潜水员喷出一串细小的气泡，气泡接触到潜水员的装备后，立刻变成了一层薄薄的珍珠质，将他们的氧气阀堵住了。“快走！他们要上来了！” 林宇大喊，伸手去拔嵌在珊瑚里的潮汐印——潮汐印刚被拔出，珊瑚就发出一阵红光，然后缓缓沉入沙中，像是完成了使命。
潮汐印比想象中更沉，通体呈暗红色，形状像一枚古代的印章，印面上刻着“承月御潮”四个沧海文，握在手里能感受到源源不断的温和能量。“这就是能调节潮汐的潮汐印！” 小毛豆激动地用防水笔在潜水板上写道，“有了它，我们就能启动贝阵联动了！” 张博士的探测仪已经快被能量数值填满，“快上浮，海珠兽挡不了多久！” 四人刚向上游了一米，就看到海珠兽用身体挡住了另一波潜水员的攻击，它背部的珠母层被划开一道小口子，金色的黏液流得更厉害了。
刚浮出水面，就听到礁盘上传来喊杀声——蓝鳍资本的人已经冲破了老梁的贝壳陷阱，正和老石的队员对峙。老石用凿子敲打着礁石，激活了石碑的防御能量，一道红色的光纹在礁盘上展开，将蓝鳍资本的人拦在平台外围。“把潮汐印交出来！” 蓝鳍资本的头目举着枪大喊，“不然我们就炸了这座礁盘，让你们和潮汐印一起沉到海底！” 林宇刚要开口，水下突然传来一阵巨大的动静，海珠兽猛地从水里跃出，庞大的身体在空中划出一道金色的弧线，然后重重地落在礁盘边缘，激起的浪花将蓝鳍资本的人浇成了落汤鸡。
所有人都被这一幕惊呆了——海珠兽的身体比从水下看更大，背部的鳍展开足有两米宽，受伤的地方正缓缓渗出金色黏液，黏液落在礁石上，竟让之前的缺口慢慢愈合了。它对着蓝鳍资本的人发出一声低沉的“嗡鸣”，声音震得人耳膜发颤，平台上的石碑也跟着发出红光，与海珠兽的金色黏液交织在一起，形成一道刺眼的光墙。“这……这是什么怪物？” 蓝鳍资本的头目吓得后退一步，手里的枪差点掉在地上。
“是守护南海的海珠兽，也是你们这些破坏者的噩梦。” 小毛豆抱着潮汐印站到光墙前，“秘册里写着，海珠兽以海水中的污染物为食，守护着潮汐印和珊瑚礁。你们破坏珊瑚、偷取海力技术，它早就把你们当成敌人了！” 话音刚落，海珠兽突然朝着蓝鳍资本的快艇游去，用身体猛地撞向快艇的船底，快艇瞬间被撞出一个大洞，海水“哗哗”地涌了进去。“快撤！快撤！” 头目大喊着，带着手下跳上另外两艘快艇，狼狈地向外围逃去。
海珠兽没有追上去，它缓缓游回月落礁，停在小毛豆面前，用头部轻轻蹭了蹭她的手心。小毛豆突然发现，它受伤的地方已经愈合了，之前渗出的金色黏液变成了一层新的珠母层。“它在感谢我们保护了潮汐印。” 小毛豆摸着海珠兽的头部，它的皮肤虽然厚实，却格外温和，“秘册里说，海珠兽会认守护潮汐印的人为‘同伴’，以后它就是我们护海联盟的一员了！” 阿水立刻举起相机，拍下了小毛豆和海珠兽互动的画面，“这张照片肯定能上热搜，让所有人都知道南海有这么厉害的守护兽！”
张博士的检测结果出来后，整个科考船都沸腾了——海珠兽的黏液里不仅含有高浓度的纯净海力，还含有一种能快速修复珊瑚礁的活性物质，“用这种黏液混合海力设备，珊瑚礁的修复速度能提升五十倍！而且它的黏液还能净化海水里的污染物，比我们现在用的净化设备还管用！” 老梁看着检测报告，激动地说：“有海珠兽在，南沙的珊瑚礁再也不怕被破坏了！” 林宇则盯着秘册里的记载，“秘册说海珠兽‘千年不褪’，说明它已经守护这里上千年了，是先民的‘护海伙伴’。”
青少年护海队的孩子们通过直播看到海珠兽后，彻底炸开了锅——直播间的弹幕刷得飞快，有人说“这是南海的守护神”，有人问“能不能和海珠兽一起护海”，还有孩子画了海珠兽的卡通形象，配文“护海小卫士和海珠兽”。小毛豆特意拿着潮汐印，在直播里给孩子们讲解海珠兽的故事，“它不是神话里的怪物，是真实存在的护海灵物，以后我们会和它一起，守护南沙的珊瑚礁和海力秘密。” 直播结束时，观看人数突破了五百万，#南海海珠兽#的话题直接冲上了热搜榜首。
在月落礁停留的半天里，队员们有了更多惊喜发现：平台下方的礁石里藏着先民留下的“投喂槽”，里面堆满了晒干的海藻，老梁说这是海珠兽最喜欢的食物；石碑后面的石壁上，刻着历代守护潮汐印的人的名字，最早的可以追溯到秦汉时期；海珠兽还带着大家找到了一处“海力泉眼”，泉眼里涌出的海水富含海力能量，是天然的“海力补给站”。“先民早就和海珠兽建立了共生关系，我们只是继承了这份守护。” 林宇抚摸着石壁上的名字，“以后我们的名字也要刻在这里，让后人知道我们守护过南海。”
小毛豆和阿水在石壁上刻下了联盟的名字，从林宇、张博士到每个队员，最后还加上了“海珠兽”和“青少年护海队”。阿水特意在“海珠兽”旁边画了个大大的卡通笑脸，“这样后人看到，就知道我们和海珠兽是好朋友了。” 小毛豆则在名字下方刻了一行沧海文：“海力为桥，人与灵共，护海千秋”，“这是我们和海珠兽的约定，也是对南海的承诺。” 海珠兽似乎看懂了，在礁盘边游来游去，金色的黏液在水面上画出一圈圈涟漪，像是在回应他们的承诺。
离开月落礁前，林宇制定了“海珠兽保护计划”：派专人定期来月落礁投放海珠兽喜欢的海藻，避免它因为食物不足而离开；在月落礁周围设立“生态保护区”，禁止任何渔船和快艇靠近，渔政部门会派巡逻艇24小时值守；张博士团队则负责研究海珠兽黏液的特性，开发“生态修复剂”，既能修复珊瑚礁，又不会伤害海珠兽的生存环境。“我们不能只利用它的能力，更要保护它的安全。” 林宇说，海珠兽像是听懂了，用鳍轻轻拍了拍科考船的船底，发出温和的“嗡鸣”。
科考船驶离月落礁时，海珠兽一直跟在船后，直到船驶出五海里才慢慢转身返回。小毛豆趴在舷边，手里握着从月落礁带回的一枚引路贝，贝壳的开口始终朝着月落礁的方向。“我们很快就会回来的，带着贝阵联动的好消息。” 她轻声说，引路贝突然“啪”地张开，吐出一颗细小的珍珠，落在她的手心里。张博士拿起珍珠看了看，“这是海珠兽的‘信物’，里面含有它的能量，以后我们靠近月落礁，它就能感受到我们的位置了。”
船舱里，林宇和队员们围坐在潮汐印旁，召开了“潮汐印与海珠兽”专题会议。会上，大家确定了下一步的核心任务：三天后启动“贝阵联动计划”，由林宇带着潮汐印和玉琮前往西沙贝阵，张博士带着设备前往东沙贝阵，小毛豆和阿水留在南沙贝阵，三方同时激活核心装置，完成整个南海的海力防护网搭建；同时，将海珠兽的发现和护海成果上报国家海洋局，申请建立“月落礁海珠兽自然保护区”，让这只神话般的生物得到更全面的保护。
小毛豆和阿水在船舱里整理这次的探索笔记，笔记上贴满了海珠兽的照片、潮汐印的拓片，还有月落礁的地形草图。“贝阵联动需要念‘三阵同心’口诀，秘册里写着要三个贝阵的核心同时念诵。” 小毛豆指着笔记上的口诀，“到时候我们用加密通讯器同步，保证不会出错。” 阿水则在笔记上画了一个“护海联盟全家福”，里面有林宇、张博士、老石，还有举着潮汐印的小毛豆和游在旁边的海珠兽，“等贝阵联动成功，我们就把这张画刻在贝柱上，成为新的护海传承图。”
深夜的科考船安静下来，只有潮汐印和玉琮还在散发着柔和的光，两种光芒交织在一起，映亮了船舱里的海力秘册。林宇站在驾驶室里，看着远处南沙的方向，手里握着海珠兽赠送的珍珠。他知道，发现海珠兽的痕迹，不仅是找到了一位强大的护海伙伴，更证明了先民护海传说的真实性——那些刻在贝壳上的符号、记在秘册里的口诀，从来都不是神话，而是一代代护海人用生命传承下来的责任。
月光洒在海面上，与潮汐印的红光、玉琮的蓝光连成一片，像是在南海的夜空中铺展开一条通往未来的光路。小毛豆抱着装有潮汐印的盒子，在睡梦中轻轻念着护海口诀，她梦见海珠兽带着一群小海珠兽，在修复好的珊瑚礁间游来游去，青少年护海队的孩子们坐在海珠兽的背上，手里举着贝壳身份牌，笑声在海面上久久回荡。这不是神话，是即将在南海上演的，属于他们的护海传奇。