瘴气像是被一只无形的手慢慢拨开，淡白色的雾霭顺着地面缓缓流淌，露出藏在后面的细碎光斑。凌墨抱着拱拱往前走了两步，突然感觉鼻尖萦绕的腥气淡了，取而代之的是一种清润的甜香 —— 不是灵叶果的蜜甜，也不是甜灵草的青涩，而是带着混沌灵气的温润香气，像清晨灵脉泉上飘着的薄雾，闻着就让人精神一振。
“这味道……” 凌墨停下脚步，低头看了看怀里的拱拱，小家伙的鼻子正飞快地动着，眼睛亮闪闪的，却不再像之前那样乱晃，显然也被这陌生的香气吸引。胖狐从他脚边跳起来，灵丝在空中轻轻晃动，突然朝着前方绷紧 —— 它看到了！
前方三步外的青石板旁，一朵粉色的花正静静绽放。花瓣像被揉碎的朝霞，层层叠叠地裹着淡黄色的花蕊，最外层的花瓣边缘泛着淡淡的金光，像是被夕阳镀上了一层碎金，连花瓣上沾着的细小露珠，都映着金色的光。花茎细细的，泛着淡绿色，扎根在一小块泛着紫光的混沌灵土里，周围的瘴气一靠近花瓣，就会被金光轻轻弹开，形成一个小小的无瘴区。
“洗髓花！我们找到洗髓花了！” 凌墨的声音里满是惊喜，抱着拱拱快步走过去，脚步都有些发飘。胖狐兴奋地跟在旁边，雪白的毛因为激动而轻轻颤抖，时不时用头蹭一下凌墨的裤腿；龟龟也加快了爬行速度，壳上的金色纹路亮得更明显了，小爪子 “哒哒” 地敲着地面，像是在为这迟到的相遇欢呼。
洗髓花比画册里画的还要好看，凑近了看，能看到花瓣上细密的金色纹路，像极了龟龟壳上的符文，只是更柔和些。香气也更浓了，混着混沌灵土的温润气息，吸一口都觉得混沌灵气在体内轻轻流转，连之前在瘴气里积攒的疲惫都消散了大半。凌墨小心翼翼地蹲下身，指尖刚碰到花瓣，就感觉一股淡淡的灵气顺着指尖钻进体内，舒服得让人忍不住眯起眼睛。
“胖狐，我们现在就给你用洗髓花，让你的毛变亮。” 凌墨回头看向胖狐，小家伙正乖乖地蹲在旁边，眼睛直勾勾地盯着洗髓花，尾巴晃得像朵盛开的花。他轻轻捏住花茎，慢慢将洗髓花从灵土里拔出来 —— 花根上还带着点紫色的灵土，沾在指尖凉凉的。
他把洗髓花放在手心，用指腹轻轻揉搓。花瓣很软，一捏就出了淡粉色的花汁，金色的光从花汁里透出来，像融化的星星，沾在指尖亮晶晶的。胖狐赶紧凑过来，乖乖地低下头，把之前沾了灰的后背对着凌墨，连耳朵都轻轻耷拉下来，生怕乱动影响凌墨。
凌墨先从胖狐后背的灰印开始抹 —— 花汁刚碰到灰印，原本深灰色的毛就像被阳光晒化的雪，慢慢变淡，最后彻底消失，露出下面雪白的毛。更神奇的是，雪白的毛像是被镀了层金光，从根部开始慢慢发亮，不是刺眼的亮，而是温润的、像裹了层月光的光泽，连毛丝都变得更顺滑了，用指尖一碰，软得像云朵。
胖狐显然也感觉到了变化，它轻轻晃了晃身子，回头用鼻子蹭了蹭凌墨的手，喉咙里发出 “嗷呜” 的软声，像是在催促 “快把剩下的都抹上”。凌墨笑着继续抹，从后背到耳朵，再到前爪，每抹一处，金色的光泽就扩散一处，最后整个胖狐都亮了起来，在瘴气的微光里，像一只小小的金狐，连之前乱了的毛都变得整齐顺滑，比仙盟画册里的九尾灵狐还要好看。
“哇！胖狐，你太好看了！” 凌墨忍不住抱起胖狐，转了个圈。阳光透过瘴气的缝隙洒在胖狐身上，金色的毛泛着耀眼的光，连周围的灵草都像是被染上了淡淡的金色。胖狐兴奋地在他怀里蹭了蹭，用舌头舔了舔他的脸颊，然后从他怀里跳下来，跑到旁边的青石板上，对着石板上的积水看自己的倒影 —— 水里的影子里，一只金狐站在石板上，尾巴晃得飞快，它忍不住用爪子碰了碰水面，倒影泛起涟漪，金色的光跟着晃动，像碎掉的星星，它赶紧收回爪子，生怕把自己的 “金毛” 晃没了。
就在这时，拱拱突然 “哼唧” 了一声，声音比之前更急促，小鼻子朝着右边的草丛飞快地动着，还伸出爪子轻轻拽了拽凌墨的衣角。凌墨心里一紧，赶紧顺着拱拱指的方向看去 —— 右边三尺外的枯草丛里，有一道淡灰色的影子正在慢慢蠕动，蛇信子 “嘶嘶” 地吐着，泛着淡红色的光，正是之前张园长提到的迷瘴蛇！
这只迷瘴蛇比想象中更粗壮些，有凌墨的手腕那么粗，全身覆盖着淡灰色的鳞片，鳞片上沾着瘴气凝结的水珠，不仔细看根本分不清是蛇还是枯草。它的眼睛是暗红色的，像两颗浸了血的玛瑙，死死地盯着凌墨手里的洗髓花，显然是被花的灵气吸引过来的。
“有迷瘴蛇！” 凌墨反应极快，一把抱起还在看倒影的胖狐，往后退了两步，后背刚好碰到龟龟的壳。龟龟已经爬到了他身后，此刻正微微抬起前爪，壳上的金色纹路亮得刺眼，比之前感知邪祟时还要亮，它对着迷瘴蛇慢慢吐了个淡绿色的泡泡 —— 泡泡里清晰地映着蛇身中间的七寸位置，那里的鳞片比其他地方更暗些，还画了个小小的红圈，像是在精准提醒 “攻击这里”。
胖狐从凌墨怀里跳下来，银白的灵丝瞬间从爪子里冒出来，比平时粗了一倍，泛着淡淡的金光 —— 那是混了凌墨的混沌灵气。它对着迷瘴蛇猛地甩动灵丝，灵丝像两道白色的鞭子，精准地缠在了蛇的身体中间，刚好在七寸上方一点的位置。迷瘴蛇被缠住，立刻剧烈地挣扎起来，尾巴 “啪啪” 地甩着地面，溅起不少瘴气水珠，却怎么也挣不开灵丝的束缚，反而被灵丝勒得更紧，鳞片都微微泛白。
拱拱也没闲着，它飞快地跑到旁边的石头堆里，用小爪子扒拉着找合适的石头 —— 太大的搬不动，太小的没力气，最后选中了一块拳头大的青石板碎片，边缘还带着点锋利的棱角。它用嘴叼着石板，后退了两步，然后猛地往前冲，对着迷瘴蛇的七寸就扔了过去。石板没扔中七寸，却砸在了蛇的尾巴上，“啪” 的一声，蛇尾瞬间耷拉下来，动作明显慢了不少，暗红色的眼睛里满是愤怒，却只能徒劳地扭动身体。
凌墨趁机从背包里掏出李长老给的灵木剑 —— 剑是浅棕色的，剑柄上缠着灵丝，握在手里很稳，剑身刻着 “斩邪” 两个小字，泛着淡淡的灵光。他深吸一口气，回忆着李长老说的 “斩蛇七寸，一击必中”，脚步轻轻往前挪了两步，眼睛紧紧盯着蛇身中间那处暗鳞。
迷瘴蛇似乎察觉到了危险，挣扎得更剧烈了，嘴里发出 “嘶嘶” 的威胁声，蛇信子吐得更快了，泛着淡淡的瘴气。胖狐赶紧加大灵丝的力度，灵丝上的金光更亮了，勒得蛇身微微变形；龟龟也往前爬了爬，用壳轻轻撞了一下蛇的头部，让蛇的注意力分散了些；拱拱则在旁边 “哼唧” 个不停，像是在为凌墨加油。
“就是现在！” 凌墨握紧灵木剑，手臂微微发力，对着蛇的七寸猛地刺过去。剑刃带着淡淡的灵气，轻易就刺穿了蛇的鳞片，“咔嚓” 一声，像是刺中了什么硬物。迷瘴蛇的身体瞬间僵住，暗红色的眼睛里的光慢慢消失，挣扎的动作也停了下来，身体开始慢慢变成灰黑色，最后像一截枯木似的躺在地上，连身上的瘴气都渐渐消散了。
凌墨拔出灵木剑，剑身上沾着点淡绿色的蛇血，很快就被剑身上的灵光净化了，恢复了原本的浅棕色。他松了口气，手心里全是汗，回头看向三个小家伙，心里满是欣慰 —— 刚才要是没有它们的配合，自己可能没那么容易制服迷瘴蛇。
“太好了！我们成功打败迷瘴蛇了！” 凌墨蹲下身，摸了摸胖狐的头，它的金毛上沾了点瘴气水珠，却依旧亮闪闪的；又拍了拍拱拱的小爪子，它刚才扔石板时不小心蹭破了点皮，此刻正乖乖地让凌墨检查；最后轻轻敲了敲龟龟的壳，它的纹路已经恢复了平时的亮度，正吐着小泡泡庆祝。
“这次多亏了你们的配合，胖狐的灵丝缠住了蛇，拱拱的石板分散了它的注意力，龟龟还提醒了我攻击的位置，不然我们可能会被蛇咬到。” 凌墨的声音里满是骄傲，这三个平时爱闹爱吃的小家伙，在危险面前却格外勇敢，尤其是拱拱，之前还因为认错灵草委屈，现在却能主动帮忙，连他都没想到。
胖狐得意地 “嗷呜” 了一声，用头蹭了蹭凌墨的手，灵丝还轻轻缠了缠他的手腕，像是在邀功；拱拱凑过来，用鼻子闻了闻凌墨手里的灵木剑，又用头蹭了蹭他的膝盖，发出 “哼唧哼唧” 的软声，像是在说 “我们厉害吧”；龟龟则吐了个淡绿色的泡泡，泡泡里映着四个身影 —— 凌墨举着灵木剑，胖狐站在他身边，拱拱叼着石板，龟龟趴在前面，背景是那朵绽放的洗髓花，泡泡边缘还泛着淡淡的金光，像是在说 “我们是最棒的吃货小队”。
凌墨看着泡泡里的画面，忍不住笑了：“对，我们是最棒的！” 他站起身，小心翼翼地把地上的洗髓花捡起来 —— 刚才打斗时不小心掉在了地上，花瓣却依旧完好，金色的光还在泛着，显然没受影响。他从背包里拿出张园长给的玉盒，把洗髓花轻轻放进去，盖好盖子，玉盒上的保鲜纹瞬间亮起，锁住了花的灵气。
“好了，我们赶紧离开这里，瘴气说不定会再浓起来。” 凌墨把玉盒放进背包最里面，又检查了一下灵木剑和清瘴草，确认都在，才对三个小家伙说，“回仙盟后，把洗髓花给张园长研究，让他试试能不能种活，然后我带你们去灵植园找甜灵草，去小溪边捞灵溪鱼，再去凡间集市买红薯和桂花糖，奖励你们这次的勇敢表现！”
听到 “甜灵草”“灵溪鱼”“红薯”，三个小家伙的眼睛瞬间亮了。胖狐率先朝着谷口的方向跑了两步，回头对着凌墨叫了一声，像是在催他快点；拱拱跟在后面，小鼻子贴着地面，时不时闻一下，像是在提前找甜灵草的位置；龟龟则慢悠悠地爬着，壳上的金色纹路一直亮着，感知着周围的瘴气，确保归途安全。
阳光透过瘴气，在小路上洒下长长的影子。凌墨背着背包，跟在三个小家伙后面，看着胖狐的金毛在光里泛着亮，听着拱拱的 “哼唧” 声和龟龟壳的 “哒哒” 声，心里满是温暖。这次迷雾谷探险，有惊有险，却也让他看到了三个小家伙的成长，更让 “吃货小队” 的羁绊变得更深。
走到谷口时，夕阳已经开始西斜，把瘴气染成了淡淡的橙红色。凌墨回头看了一眼迷雾谷，心里默念：“下次再来，一定带着更多零食，跟你们一起探索更多有趣的地方。” 然后转身，跟着三个小家伙，朝着仙盟的方向走去 —— 吃货小队的第一次探险，终于圆满完成，而属于他们的更多故事，才刚刚开始。