突突突的摩托车声在寂静的胡同里格外清晰。
当李向阳驾驶着偏三轮,载着何雨柱和田秀兰回到四合院门口时,天已经彻底黑透了,只有零星几家窗户还透出微弱的灯光。
主要是带的东西太多太重,路上跑不快。
“向阳吗?怎么这么晚……?”前院三大爷阎埠贵家的门“吱呀”一声开了,阎埠贵披着棉袄,探出头来,手里还拿着个手电筒。
当他看到摩托车那被旧麻袋盖得严严实实的跨斗时,眼睛立刻亮了起来,习惯性地搓着手,凑上前问道:
“哟,柱子,向阳,你们回来了?这……这是从亲家那儿带了什么好东西回来?这么大一坨?”他那精于算计的脑子已经开始飞快运转,猜测着麻袋下面的东西。
何雨柱哈哈一笑,从后座跳下来,故意卖关子:“三大爷,您猜猜?”
李向阳也停好车,笑着接口:“好东西肯定是好东西,不过现在天晚了,动静大了影响邻居休息,明天您就知道了。”
阎埠贵心里跟猫抓似的痒,但见两人守口如瓶,也不好再追问,只能帮着一起费劲地把沉重的摩托车抬过门槛,推进院里,一直推到李向阳家门口。
整个院子静悄悄的,大部分人家都已经睡下了。
何雨柱和李向阳小心翼翼地将跨斗里的那头大野猪和捆着的小野猪,
合力搬了出来,直接抬进了何雨柱家。这开膛破肚、分割处理的活儿,自然还得靠何雨柱这大厨来。
“向阳,今儿个辛苦你了!赶紧回去歇着,明儿个再看情况处理。”何雨柱压低声音说道。
“行,柱子哥,嫂子,你们也早点休息。”李向阳点点头,各自回了家。
翌日,大年初三。
天才蒙蒙亮,中院就传来了动静。何雨柱是个勤快人,早早起来在院子里的石台子边上,开始处理那头大野猪。
烧水、褪毛、开膛破肚……一套流程下来,院子里很快就弥漫开一股特殊的腥臊气和隐隐的血腥味。
这动静和气味,很快就将四合院的男女老少都吸引了过来。
“傻柱,这是什么猪啊?怎么这么大?毛还这么硬?”阎解旷好奇地问。
“这叫野猪,山里跑的,厉害着呢!”何雨柱一边忙活,一边得意地回答。
大人们也陆续围拢过来,看到那硕大的猪头和何雨柱从猪肚子里掏出的热乎乎的内脏,无不发出惊叹。
“嚯!好家伙!柱子,你这是从哪儿弄来的这么大一头野猪?”一大爷易中海披着衣服走过来,满脸惊讶。
“我的老天爷,这得有三四百斤吧?这年头能打着这玩意儿,可真是了不得!”二大爷刘海中挺着肚子,语气里满是羡慕。
三大爷阎埠贵终于明白了昨晚麻袋下是什么,连连咂嘴:“我说呢!昨晚神神秘秘的,原来是这么个大家伙!柱子,向阳,你们俩这是走了什么大运了?”
贾张氏也拉着小当和槐花挤在人群里,眼睛死死盯着何雨柱处理出来的猪大肠、猪心肺等下水,口水都快流出来了。
她瞅准一个机会,伸手就要去拿放在旁边盆子里的一挂猪大肠:“哎呦,这玩意儿腥气,你们不会弄,我拿回去帮你们拾掇拾掇……”
何雨柱眼疾手快,用沾着血的手一把挡开,没好气地说:“哎哎哎!贾大妈,您这‘帮忙’可真会挑时候!这东西再腥气也是肉,不劳您费心,我自己会收拾!”
贾张氏被当众驳了面子,脸上挂不住,习惯性地就想撒泼,嘴唇哆嗦着刚要开始“老贾啊……”,
眼神一瞟,正好看到李向阳也从屋里走了出来,站在不远处淡淡地看着她。
想到昨天秦淮茹的警告和李向阳那看不透的能耐,她到了嘴边的哭嚎硬生生咽了回去,只敢小声嘟囔:“哼,有什么了不起的……一点下水而已,谁稀罕……”。
说着,悻悻地拉着两个孩子往后缩了缩。
李向阳走到何雨柱身边,看着忙碌的他和周围眼热的人群,心中一动。他把何雨柱拉到一边,压低声音说:“柱子哥,跟你说个事。”
“啥事?你说。”何雨柱用胳膊擦了擦额头的汗。
“那头小的,”李向阳指了指旁边还被捆着、奄奄一息的小野猪,“收拾好了先别吃,也别声张。我寻思着,这东西或许能帮你办件大事。”
何雨柱一脸茫然:“办大事?这猪崽子能办啥大事?”
李向阳意味深长地笑了笑:“你别管,听我的,先养着或者收拾好风干起来,回头自有妙用。肯定对你有好处,说不定……给你弄个官当当。”
何雨柱虽然还是不明白,但他对李向阳是打心眼里信服,既然向阳说有用,那就肯定有用!他立刻拍胸脯保证:“成!你放心,哥听你的!那小东西我单独处理,”
何雨柱不愧是专业厨师,尽管野猪处理起来比家猪麻烦,他还是一个上午,将一头大野猪分解完毕。
猪头、四条腿、排骨、一大扇一大扇红白相间的肉……摆满了大大小小的盆子,看着就让人眼馋。粗略估计,净肉还有两百多斤!
这么多肉,李向阳和何雨柱两家肯定吃不完,而且全院人都眼睁睁看着呢。
三大爷阎埠贵适时地站了出来,推了推眼镜,提议道:“柱子,向阳啊,你看这大过年的,咱们院又得了这么个大喜事,是不是……庆祝一下?我的意思是,各家各户都凑点菜、出点力,咱们院里摆上几桌,就当补个年夜饭,也让大家伙都沾沾你们的喜气和福气,怎么样?”
这话一出,院里的小孩子们首先欢呼起来:“好哦!有肉吃咯!”
大人们也纷纷附和,脸上乐开了花。这年头,能敞开肚皮吃顿肉可是天大的美事。
李向阳和何雨柱对视一眼,都不是抠门的人,独乐乐不如众乐乐。
两人一商量,当即拍板:“行!那就听三大爷的!我们出五十斤肉!”
“好!”全院一片欢腾。
说干就干。各家各户都行动起来,你家出一棵白菜,我家拿几个土豆,他家贡献点粉条,张家凑点豆腐……虽然都是普通东西,但聚少成多。
中院很快就架起了临时灶台,何雨柱系上围裙,再次化身大厨,指挥若定。一大妈、二大妈、三大妈等妇女们主动帮忙洗菜、切菜、烧火。田秀兰和秦淮茹也在一旁搭手。
何雨水和李晓慧两个小姑娘,看着那一盆盆诱人的肉,馋得口水都快流下来了,围着灶台转悠。
“去去去,两个小馋猫,一边玩去!带着院里的小孩子们玩,等做好了叫你们!”何雨柱笑着把她们轰走。
李向阳也温和地对妹妹说:“晓慧,听话,跟雨水姐姐去玩,晚上让你吃个够。”
傍晚,四合院中院灯火通明(拉上了临时电线),各家各户搬出来的桌子拼成了长条,如同流水席。一大盆一大盆的菜肴端了上来:红烧野猪肉、猪肉炖粉条、爆炒猪肝、酸菜烩猪血、骨头萝卜汤……香气弥漫了整个院子,勾得人食欲大动。
“开饭喽!”随着何雨柱一声吆喝,全院老小齐齐入座,欢声笑语几乎要掀翻屋顶。
男人们那桌,酒杯碰得叮当响。
“向阳,柱子!我敬你们一杯!好家伙,能打到野猪,还是这么大的,真是这个!”许大茂难得地竖起大拇指,只是多少有点酸溜溜。
“柱子,你这手艺没得说!这野猪肉让你做得,比家猪还香!”刘海中吃得满嘴流油,赞不绝口。
阎埠贵则仔细地品尝着,摇头晃脑:“嗯,此肉紧实弹牙,别有风味,乃山野之珍品也!托二位的福啊!”
李向阳和何雨柱不断笑着回应大家的敬酒和夸赞。
女人们那桌则边吃边唠着家常。
“秀兰,你可是嫁对人了!柱子有本事,对你又好!”
“晓慧这孩子,越来越水灵了,有个这么能耐的哥哥,福气好!”
“这肉真香啊,好久没这么痛快吃过了!”
小孩子们更是撒了欢,在各个桌子间穿梭,小肚子很快就吃得滚圆,还在不停地往嘴里塞。