众人踏着暮色返回陈家庄，含泪将遇难的乡亲妥善安葬。
为感念陈灵桥的恩德，村民们自发筹资，在村口潺潺流淌的河畔并肩劳作，建起了一座古朴的庙宇，殿内塑起他的神像，日日香火不绝。
经此一役，陈老大的事迹在乡野间口耳相传，渐渐蒙上了一层扑朔迷离的神秘色彩，成了当地人心中不可亵渎的传奇。
岁月流转，二十余年的时光一晃而过，陈家庄的日子过得风平浪静，河畔的神庙也始终香火鼎盛。
谁也未曾料到，某个阴沉的午后，狂风骤起，乌云压顶，供奉着陈灵桥的那座神庙，竟毫无征兆地轰然坍塌，碎瓦残垣溅起满地尘埃，惊得河岸边的飞鸟四散而逃。
陈澄已年逾六十，佝偻着身子坐在炕头，指间的旱烟袋“吧嗒吧嗒”燃着，青灰色的烟圈裹着愁绪袅袅升起，爬满皱纹的脸上阴云密布，压得人喘不过气。
门口挤着七八位村民，个个面带焦灼，攥着衣角的手微微发紧，有年纪大的老汉不住搓着粗糙的手掌，年轻些的也眉头拧成疙瘩，都眼巴巴地望着炕头的老人，等他拿个主意。
“村长，神像好端端塌了，这怕不是什么不祥之兆啊！”有人忍不住开口，声音里带着难掩的慌，说话时牙齿都轻轻打颤。
“是啊是啊！要不咱再去请陈老叔，让他再刻一尊神像供奉着？”另一个人急忙附和，往前凑了半步，语气里满是期盼。
陈澄缓缓磕了磕烟袋锅，重重叹了口气，声音沙哑得像磨过砂纸：“陈老叔都八十多了，脑子早就不太灵光，手脚也不利索了，能不能再刻出来，实在难说啊。”
众人闻言，都耷拉下脑袋，屋里屋外只剩一片愁云惨淡，有人唉声叹气，有人抹了把脸，愁云更浓。
就在这时，院门外突然传来一阵急促的脚步声，一个年轻小伙子满头大汗、衣衫凌乱地撞了进来，裤脚还沾着泥点，脸上血色尽失，声音都带着哭腔：“村长！不好了！那些妖怪……那些妖怪又从河里爬上来了！”
这话像一道惊雷劈在众人头顶，所有人脸色骤变，心头齐刷刷一颤。
有个老太太腿一软，差点瘫坐在地上，被旁边人急忙扶住。
几个壮实的汉子下意识攥紧了揣在怀里的柴刀，指节都捏得发白。
陈澄猛地直起身，烟袋锅“当啷”一声掉在炕沿上，眼里满是震惊与凝重。
陈澄不及多想，抄起墙角的柴刀，带着几个年轻小伙子就往河畔冲去。远远望去，只见黑压压的鱼精、虾兵蟹将密密麻麻地从水里爬上岸，鳞甲在阴沉的天色下泛着冷光，看得人头皮发麻。
不多时，一身金甲的灵感大王立在一只老龟的背上，缓缓向岸边驶来。那金甲依旧耀眼，可气势却莫名透着几分诡异。
陈澄只觉心头一沉，一股寒意从脚底直窜天灵盖。这场景，竟和二十年前一模一样！可如今，陈老叔早已神志不清，当年能独当一面的张叔、李叔也都不在了，这一次，他们还能熬过这劫吗？
灵感大王居高临下地看着众人，声音竟有些结结巴巴：“你…你们听好了！三…三日之后，必…必须给我准备童男童女各一名！不…不然，我就淹了你们的村落！”
他说话时眼神飘忽，一边说一边频频扭头张望，像是在防备着什么可怕的东西。那缩着脖颈、小心翼翼的模样，竟比惶恐的村民们还要心虚胆怯。
话音刚落，不等陈澄等人作出任何反应，灵感大王便急急忙忙下令回撤。老龟调转方向，他踩着龟背匆匆退回水中，那些鱼精虾兵也如潮水般紧随其后，瞬间退得干干净净，只留下岸边湿漉漉的泥痕和满地狼藉。
河风卷着湿气扑面而来，众人僵在原地，好半晌才缓过神来。
有个胡子都花白的老者腿一软，一屁股坐在湿泥里，脸色惨白地喃喃：“又…又要童男童女…这可咋整啊？”旁边的老婆婆捂住脸低声啜泣，泪水从指缝间滑落，嘴里反复念着“造孽哟”。
几个汉子攥着农具的手不住发抖，脸上又惊又怒，却没人敢先开口。
陈澄深吸一口气，强压下心头的慌乱与绝望，弯腰捡起掉在地上的柴刀，沉声道：“都别慌！先回村里，召集所有人再商议！”
他的声音带着不易察觉的颤抖，却硬是撑着一股镇定，领着众人往村里走去，身后的河畔只剩下呼啸的风声，和挥之不去的恐惧。
没多大功夫，村口老槐树下便聚起了大半村民，恰是陈灵桥的家门口。
此刻的陈灵桥，早已幻化成一副行将就木的老态。
“老叔，老叔？”陈澄上前唤了两声。
陈灵桥缓缓抬起浑浊的眸子，目光涣散，似是连聚焦都费力。
“老叔，那神像……您还能再刻一尊吗？”陈澄声音发颤，满是忐忑。
陈灵桥却不答话，只是直勾勾望着村外的方向，神色茫然。陈澄见状，只能暗自叹气，老叔都老成这样了，确实是指望不上了。
就在这时，一道清朗的声音突然从人群外传来：“各位乡亲，这般聚集，可是有什么要事？”
众人闻声扭头，看清来人模样，顿时吓得连连后退，惊呼此起彼伏。
“妖、妖怪！”“是那吃人的妖怪又来了！”
不少村民吓得魂飞魄散，转身便作鸟兽散。
只见人群外，立着个毛脸雷公嘴的猴子，正嬉皮笑脸地打量着众人。
他身旁跟着个猪首人身的壮汉，肩上扛着一柄九齿钉耙，模样骇人；
还有个络腮胡大汉，挑着沉甸甸的担子，身形魁梧壮硕；最前头则是位白净俊秀的和尚，身着僧袍，身旁还立着一匹神骏的白马。
正是那唐僧师徒四人。