十月份，秋意已浓。
傍晚，阎埠贵端着搪瓷缸子，坐在自家门槛上听着收音机——这是他雷打不动的“情报收集时间”。
“三大爷，这么入神...听什么呢？”
许大茂进院后，看见阎埠贵那副专注样，斜睨了一眼。
自打被踹去扫厕所，许大茂整个人瘦了一圈，那股子趾高气扬的劲儿也泄了大半，但阴阳怪气的毛病还在。
阎埠贵头都没抬，一根手指竖在嘴唇边：
“别打岔，有要紧新闻...正播着呢。”
他神情严肃，仿佛在听什么绝密文件。
许大茂的好奇心也被勾了起来。
这时，收音机里传出字正腔圆的声音：
“……为进一步调动农民生产积极性，促进农业发展，从今年夏粮上市起，提高粮食、油脂油料、棉花等18种主要农产品的收购价格……”
“同时，为保障职工生活水平，决定对职工实行副食品价格补贴……”
许大茂站住了脚，耳朵竖起来。
“啥？又提价？”
“不止呢，你听后面......”
阎埠贵示意他安静。随后把音量旋钮调大了一些。
“自11月1日起，猪肉、牛肉、羊肉、禽、蛋、蔬菜、水产品、牛奶等8种主要副食品销售价格，也将适当调整……”
正听着，中院传来秦淮茹的声音：
“妈，您慢点儿，小心台阶！”
“嚷嚷什么！我还没老到走不动道！”
贾张氏这两年身子骨越发不行了，但耳朵却灵得很，隔着院子就听见收音机的声音。
“又涨价？”
贾张氏瘪着嘴，脸上的皱纹挤成一团。
“这日子还让不让人过了？东旭啊，你要是还在……”
“妈！”
秦淮茹赶紧打断她，瞥了眼许大茂的方向。
“您少说两句！别又念叨那些没用的。”
她心里跟明镜似的，婆婆这“哭东旭”的戏码，在许大茂面前...除了招来更多嫌弃，半点用没有。
这时，刘海中背着手走进大门。
“老阎，广播里说什么呢？是不是要涨价啦？”
“可不是嘛！”
阎埠贵摘下眼镜擦了擦，一脸“我早就料到”的表情。
“粮食收购价提了，八种副食品销售价也要调...老刘你细品，这是不是要变天喽？”
“变什么天？胡说八道！”
刘海中皱了皱眉头。
“国家肯定有国家的考虑。不过……”
他顿了顿。
“这肉蛋要涨价，家里开销可就大了。”
正说着，傻柱拎着个网兜从外面回来，兜里装着两颗白菜、一块豆腐。
秦京茹跟在后面，手里提着半斤肉。
“哟，老几位都聚齐了...今儿什么日子？”
傻柱大咧咧地笑道。
许大茂哼了一声，没好气地接话道：
“开什么会，听噩耗呢...肉要涨价了！”
“涨价？”
傻柱一愣，随即满不在乎地摆摆手。
“涨就涨呗，该吃还得吃...再说不还有补贴嘛，厂里说每月补五块。”
“五块？”
阎埠贵推了推眼镜，开始飞快算计起来。
“一斤猪肉现在八毛四，涨个两三毛，五块钱也就够买......”
“光买肉蛋这块，一个月多出三四块钱开销，补贴刚够填窟窿。”
他越算越觉得心里没底。
“可要是白菜、豆腐、油盐酱醋也跟着涨呢？这补贴可就不够看了……”
接下来的几天，阎埠贵彻底进入“战备状态”。
作为小学老师，他自诩对政策风向有独到见解。
在他看来，这次价格调整，绝不仅仅是简单的“提价”，而是一个信号——
计划经济那套“固定价格”的规矩，要开始松动了！
“你看着吧！”
晚饭时，阎埠贵一边扒拉棒子面粥，一边对三大妈分析道。
“这口子一开，往后价格就得像脱缰的野马，收不住！”
“票证要贬值，钱也要毛...现在趁着还没大涨。不囤点硬货，往后哭都来不及。”
三大妈手里纳着鞋底，将信将疑：
“能涨到哪儿去？国家还能让老百姓吃不上饭？”
“妇人之见！”
阎埠贵筷子一撂，痛心疾首。
“六零年那会儿忘了？有钱都没处买粮！”
“现在不未雨绸缪，等真到了那一步，黄花菜都凉了！”
他越想，越觉得自己的判断无比英明。
一种“众人皆醉我独醒”的优越感，驱使着他立刻行动起来。
第二天一大早，阎埠贵揣着肥皂票、火柴票和家里富余的工业券，蹬着自行车出了门。
百货大楼里，人不算太多。
“同志，给我拿肥皂。”
阎埠贵推了推眼镜。
“要几条？什么牌子的？”
售货员是个年轻姑娘，态度还算可以。
“灯塔牌的，先来……二十条。”
阎埠贵说出这个数字时，心跳有点快。
“二十条？！”
售货员姑娘愣住了，诧异地打量了他一下：
“同志，您这是…单位采购？”
“个人用，个人用。”
阎埠贵连忙摆手，脸上挤出笑容。
“家...家里人口多，平时用量大。”
售货员将信将疑，但还是从货架上搬下来一摞肥皂，一条条数给他。
接着是卖火柴的柜台。
他又一口气要了三十盒“北京”牌火柴，直接把柜台存货扫了一半。
售货员是个老大姐，好心提醒道：
“同志，火柴这东西容易受潮，时间长了容易划不着！”
“没事，我家干燥。”
阎埠贵一边付钱，心里却在想：
你知道什么？
等过阵子涨价了...想买还买不着呢！
现在多存点，就是赚了。
最后，他又又买了精盐十斤，白糖五斤。
糖票不够，他还跟排后面的老太太商量，用半斤油票换了人家二两糖票，把老太太乐得直夸他“热心肠”。
等阎埠贵大包小裹回到四合院时，三大妈眼睛都直了：
“老阎！你这是不过啦…要把商店搬回来啊？！”
三大妈几步冲过来，又急又心疼。
“你嚷嚷什么！生怕别人不知道是不是？”
阎埠贵赶紧制止她，手忙脚乱地把东西往屋里搬。
“你懂什么？这叫战略储备！”
肥皂一条条码在床底下，火柴盒摞在柜子顶上...盐和糖用塑料袋套了好几层，塞进空坛子里。
忙活完这一通，阎埠贵擦了把汗，看着自己的“战果”，心里涌起一股满足感。
一旁，三大妈愁眉苦脸：
“这得花多少钱啊，万一……”
“目光短浅！”
阎埠贵压低声音，神秘兮兮：
“你等着看，不出一个月，这些东西准涨价！”
“到时候，咱家就是院里最从容的...这叫‘防涨坝’，懂不懂？”
话虽这么说，可到了晚上，阎埠贵躺床上也忍不住犯起嘀咕：
是不是买得太多了？
万一不涨呢？
但很快，他又用更强大的理由说服了自己：
不可能！
国家既然动了价格，就说明要改革。
改革是什么？
就是变！
一变，物价还能稳住？
......
此时，后院西厢房，秦淮茹的日子也不好过。
她坐在昏黄的灯下，手里捏着刚发的五块钱补贴，却一点也高兴不起来。
许大茂靠在床头抽烟，脸色阴沉。
自打前些年被“一撸到茅房”后，一个月到手就二十几块。
这五块钱补贴，对别人家是锦上添花，对他家却是雪中送炭...不...是雪中送了一根火柴，暖和不了多大一会儿。
秦淮茹长长叹了口气，开始掰着手指头盘算：
“猪肉一斤涨三毛，鸡蛋一斤涨两毛，棒梗在每月还得寄五块，妈那边的药钱……”
她越算心越凉。
见状，许大茂掐灭烟头，没好气道：
“算算算，算有什么用？有那功夫...不如想想怎么多挣点！”
“怎么挣？你去挣啊！”
秦淮茹抬起头，眼里满是疲惫。
许大茂被噎得哑口无言。
他也想多挣，可哪有门路？
黑市他不敢去——现在正严打投机倒把呢。
倒腾东西？
本钱呢？门路呢？
以前那点所谓的人脉，早就没影了。
现在谁拿正眼瞧他？
家里这点钱，撑到下个月发工资都紧巴巴的。
“那你说怎么办？等着喝西北风…妈的，这日子真他娘没法过了！”
许大茂烦躁地抓了抓头发。
“再等等看，国家既然发了补贴，应该还有后续政策。实在不行……”
夫妻俩相对无言。
秦淮茹想起白天在食堂吃饭时，听女工们议论...说南方有些地方，已经开始搞“个体户”了，摆个小摊一天能挣好几块。
她心里一动，但很快又压下去了——那是南方，天高皇帝远。
但天子脚下的四九城，规矩大着呢，可没听说允许个人摆摊。
再说，她一个国营单位的职工，能拉得下那个脸吗？
万一被抓，工作还要不要了？
秦淮茹摩挲着那五块钱，第一次清晰感受到：
钱，真的不禁花。
而价格，原来不是铁板一块，它是会动的。
这一动，就让本就紧巴巴的日子，更勒紧了裤腰带。
......
就在几家欢喜几家愁的时候，李长河家里却是一片平静。
星期天晚上，一家人围坐在饭桌前。
苏青禾做了四菜一汤：
红烧肉、醋溜白菜、西红柿炒鸡蛋、凉拌黄瓜，还有一盆紫菜蛋花汤。
主食是白面馒头——这在普通人家算得上丰盛了，但李家早已习以为常。
易中海夹了块红烧肉，满足地眯起眼：
“还是青禾手艺好，这肉炖得入味。”
一大妈笑呵呵地给李晓晨夹菜：
“晨晨多吃点，正是窜个子的时候，营养得跟上。”
李晓晨却撅着嘴，有点撒娇地抱怨道：
“奶奶，我都快吃成小胖猪啦，我们班同学都说我脸圆！”
“圆点好，圆点富态，有福气！”
一大妈不以为意，笑眯眯的。
“现在不吃，等像奶奶这么大年纪了，想吃都吃不动喽。”
看着桌上这些菜，李长河心里感慨不已。
得益于系统，他家从来不为吃穿发愁。
“爸，今天胡同里都在说涨价的事。”
李晓晨咽下嘴里的饭菜，开口道：
“三大爷囤了好多肥皂火柴，床底下都塞满了...三大妈说他魔怔了，劝都劝不住！”
闻言，苏青禾放下筷子，眼里带着一丝忧虑：
“长河，这次价格调整，你怎么看？”
李长河喝了口汤，不紧不慢说道：
“国家提高农产品收购价，是为了鼓励农民生产...副食品销售价跟着涨，是必然结果。”
易中海虽然退休了，但对时事依旧关心。
“那照这个趋势，以后还会涨吗？”
“会，这才只是开始。”
李长河没有半点犹豫。
“往后，随着改革深入...价格这个杠杆，会被用得越来越多。”
饭桌上安静了片刻。
李长河看着家人，决定说点真话——当然，是以“合理推测”的方式。
“这次提价和补贴，只是一场小范围的预演和适应...真正的大变化，还在后头。”
“再过几年，恐怕会有一场因为价格改革、物资供应引发的抢购风潮...到时候的情景，比今天这些小打小闹，疯狂十倍。”
“十倍？！”
苏青禾吓了一跳。
“那得成什么样？商店还不被搬空了？”
李长河想起八十年代末，那场席卷全国的抢购潮——
人们像疯了一样，挤破商店大门，见什么买什么...家电、布料、日用品，甚至食盐、肥皂都被抢购一空。
那根本不是买东西，那是恐慌性的囤积。
但他不能说得太细。
“到时候你们就知道了。”
李长河笑了笑。
“但咱们家不用慌，该吃吃，该喝喝...别去跟风抢购。”
“潮水涌来的时候，保持冷静的人...才能少吃亏。”
随后，他目光转向李晓晨：
“晓晨，你不是对政策感兴趣吗？爸爸今天教你几个词——价格双轨制、通货膨胀、市场调节。”
“咱们国家正从计划经济转向市场经济，这个过程里...价格不再是个死数字，它会像水一样，根据少多贵贱流动起来。”
“但水能载舟、也能覆舟，明白吗？”
李晓晨眨着大眼睛，努力消化着父亲的话。
听完后，易中海缓缓放下了筷子：
“这么说，往后日子要变了？”
“变，是肯定的。”
李长河给老爷子夹了块肉。
“但不一定是坏事。”
“计划经济有它的好处，但太缺乏灵活性...东西老是短缺，大家干活都没积极性。”
“市场经济下，东西会多起来，但价格波动也大了...这就是阵痛，必须经历！”
随后，李长河看向窗外的夜色：
“咱们家做好准备就行，但记住两点——第一不跟风，第二多学习。”
“未来的社会，靠脑子吃饭的人，才能站稳脚跟。”
这番话，在1979年的秋天，听起来有些超前，甚至有些惊世骇俗。
但家人早就习惯了李长河的“远见”，默默记在了心里。