费介那状若疯癫的背影消失在月洞门外，留下院子里弥漫着一股诡异的寂静。
只有石桌上那碟尚冒着热气的糕点，证明方才并非幻梦。
范闲端着碟子的手还僵在半空，脸上写满了难以置信与深深的忧虑。
他缓缓转过头，目光落在躺椅上那个正小口啃着糕点，腮帮子一鼓一鼓，看似纯良无比的弟弟身上。
“小平，”
范闲的声音干涩，他放下碟子，在石凳上坐下，身体微微前倾，试图捕捉范平眼中任何一丝异样。
“你老实告诉哥，刚才……你到底跟费介老师说了什么？”
他顿了顿，语气加重，带着不容回避的审视：“费介老师是何等人物？天下用毒的大家，泰山崩于前而色不变。”
“能让他如此失态……绝不仅仅是几句孩童的戏言那么简单。”
范平咀嚼的动作慢了下来。
来了。
他心中暗叹，范闲果然不是那么好糊弄的。
这几日他仗着“病中胡言”的护身符，在费介面前肆意“挥洒”，终究是引起了身边最亲近之人的警觉。
他不能承认，也无法解释。
唯一的办法，就是将“病弱”和“无辜”贯彻到底。
只见他长长的睫毛颤了颤，缓缓垂下，遮住了眼底的情绪。
拿着半块糕点的手也无力地搭在了膝盖上，整个人像是骤然被抽走了精气神，透出一股浓得化不开的颓丧和……委屈。
“哥……” 他的声音比刚才更加微弱，还带上了一丝不易察觉的鼻音，仿佛强忍着什么，“你……你是不是也觉得……我变了？觉得我……净说些怪话……惹人烦了？”
他一边说着，一边暗中将《基础养生诀》的那丝微弱气流逼向双眼周遭的穴位，制造出生理性的湿润感。
效果立竿见影，眼眶迅速泛红，一层薄薄的水汽弥漫开来，让那双原本就大的眼睛显得更加黑白分明，楚楚可怜。
他抬起泪汪汪的眼睛，那里面盛满了不知所措和一丝被最信任之人怀疑的伤痛，怯生生地望向范闲，声音带着哽咽：
“我……我也不知道怎么了……自从上次病得厉害……醒过来之后……脑子里就总是……浑浑噩噩的……像塞了一团浆糊……有时候……那些奇怪的话……自己就冒出来了……控制不住……”
他吸了吸鼻子，瘦弱的肩膀微微耸动，语气里充满了自厌和恐惧：“说出来……好像心里能透口气……哥……我是不是……真的病入膏肓……快不行了……所以……才会这样胡言乱语……像个……像个怪物？”
这一番表演，情真意切，将一个病重孩童的迷茫、恐惧和对兄长的依赖展现得淋漓尽致。
尤其是最后那句“像个怪物”，带着孩童特有的、对自身异常的惊恐，简直是一记绝杀。
范闲的心，瞬间像是被一只无形的手狠狠攥住了！
所有的疑虑、探究，在这一刻被汹涌而来的心疼、愧疚和自责彻底淹没。
他看着弟弟苍白的小脸上那清晰的泪痕，看着那双盈满水汽、写满无助的眼睛，再看看他那风一吹就能倒的瘦弱身板……自己刚才都在想些什么？
都在问些什么？！
弟弟受了这么多苦，如今不过是病得神思恍惚，说了些不着边际的话，自己这个当哥哥的，非但没有宽慰，反而像审犯人一样逼问他！
范闲啊范闲，你还是个人吗？
“小平！不许胡说！”
范闲猛地站起身，一把将范平瘦小的身子紧紧搂进怀里，声音因为急切和愧疚而有些发颤。
“你怎么会是怪物？不许瞎想！是哥不好，哥不该问你那些……哥就是……就是担心你。”
他轻轻拍着范平单薄的背脊，语气无比坚定，像是在发誓：“你会好起来的，一定会！哥跟你保证！以后哥再也不问这些了，你想说什么就说什么，只要你舒服就好。”
【叮！来自范闲的强烈愧疚+15！深度怜惜+12！】
脑海里系统的提示音清脆悦耳。
范平将脸埋在范闲肩头，感受着少年并不算宽阔却异常温暖的胸膛，心中暗暗松了口气，赌赢了。
他闷闷地“嗯”了一声，带着浓重的鼻音，双手也依赖般地环住了范闲的腰，将一个受尽委屈终于得到安抚的弟弟角色扮演得无可挑剔。
危机暂时化解。
但范平清楚，这绝非长久之计。
随着他身体必然的好转，以及未来需要展现更多能力时，类似的怀疑只会变本加厉。
他必须尽快拥有真正的自保之力，或者，找到一个更牢不可破的“天才”或“机缘”借口。
靠在范闲怀里，范平的意识再次沉入系统界面。
之前的81点余额，因为刚才那波“完美演出”，暴涨27点，变成了108点！
而那个因为首次单次收获超过25点而奖励的【幸运抽奖】转盘，依旧在角落闪烁着诱人的光芒。
抽了吧。
看看这幸运女神，会不会再次眷顾。
他心念一动，意识触碰了那彩光流转的转盘。
转盘立刻呼啸着旋转起来，各色光芒混成一片令人目眩的彩带。
几息之后，转速渐缓，指针颤巍巍地划过几个看似不错的选项，最终，稳稳地停在了一个泛着柔和蓝光的格子上。
【恭喜宿主，获得技能：气息屏蔽（初级）！】
【气息屏蔽（初级）：可主动收敛自身气息，降低存在感，不易被寻常武者感知。
持续时间与效果随宿主修为及技能等级提升而增强。
（注：对五竹效果减半，对庆帝、四大宗师效果有限。）】
苟道神技！
范平心中一阵狂喜！
这简直就是为他量身定做的能力！
有了这个，他以后暗中行事、观察旁人，甚至是遇到危险时隐匿自身，都多了极大的保障！
虽然备注说明对顶尖高手效果不佳，但应付现阶段澹州城的局面，绝对是绰绰有余了！
他毫不犹豫地选择了学习。
一股清凉奇异的意念流瞬间融入他的意识海，关于如何微妙操控体内那丝气流，将其转化为一层覆盖体表的、隔绝自身气息的“薄膜”的法门，清晰地印刻在他脑中。
他下意识地，趁着还靠在范闲怀里的机会，悄然运转起这新得的技能。
正沉浸在愧疚与怜惜中的范闲，忽然微微一怔。
一种极其怪异的感觉涌上心头。
就在刚才那一刹那，他怀里的弟弟，存在感骤然变得极其稀薄，仿佛抱着的不是一个人，而是一团若有若无的温暖空气，随时会消散在风中。
他心头一紧，下意识地收紧了手臂，低头凝神看去——
范平依旧好好地靠在他怀里，呼吸平稳，甚至因为刚才的“哭泣”而微微抽噎了一下，真实无比。
是错觉吗？
还是自己心神激荡之下产生的幻觉？
范闲甩了甩头，将这份怪异感归咎于自己过于担忧而产生的精神恍惚。
他轻轻拍着范平的背，低声安抚着，却不知，怀中的“病弱”弟弟，此刻正为这新技能初试锋芒的成功而暗自得意。
这技能，果然实用！
连范闲这等已经开始修炼霸道真气的人，在近距离下都会被短暂干扰感知。
范平觉得，自己在这危机四伏的世界里“苟”下去的底气，又足了几分。
他一边享受着兄长的关怀，一边默默盘算着那108点情绪点的用途。
【一次性·轻微体质修复】需要100点，或许，是时候考虑来一次小幅度的“跃升”了？
毕竟，总靠演戏和“病弱”来掩饰，终究不是办法。
然而，就在他心思浮动之际，院墙之外，一株老槐树的浓密枝叶后，一双阴鸷的眼睛，将院子里兄弟相拥的一幕尽收眼底。
周管家缩在阴影里，布满皱纹的脸上没有任何表情，只有那双浑浊的老眼里，闪过一丝冰冷的、如同毒蛇审视猎物般的计算光芒。
这范家二小子，越来越不对劲了。
费介的异常，大公子的过度关怀……看来，他得找个机会，亲自“试探”一下这病秧子的深浅了。
柳夫人的吩咐，可不能有半点闪失。