被数百双空洞的眼睛同时锁定是一种毛骨悚然的体验。冰冷的杀意如同实质的潮水，瞬间淹没了洞口处的狭窄空间。诵经声戛然而止，取而代之的是无数喉咙里发出的、压抑而嗜血的低吼。
“退！”
李言反应极快，低喝一声，袖中早已扣住的数张雷火符箓瞬间激发，化作数道刺目的电光火球，轰向冲在最前面的几个沙匪和干尸！
轰隆！爆裂的雷火暂时阻挡了追兵，但也彻底暴露了他们的位置。
“走这边！”周霆眼疾手快，发现洞口侧后方有一条被碎石半掩的狭窄缝隙，似乎是天然的通风口或者另一条废弃通道。
众人毫不犹豫，鱼贯钻入缝隙。缝隙仅容一人弯腰通过，内部阴暗潮湿，布满滑腻的苔藓。身后，红莲使者冰冷的命令声和杂乱的脚步声、嘶吼声迅速逼近。
“不能让他们跑了！封锁所有出口！”那是红莲使者的声音，带着不容置疑的威严。
李言等人沿着缝隙拼命向前，通道曲折向下，坡度很陡，几乎是在滑行。不知过了多久，前方隐约传来水声，并且有微弱的空气流动。
“前面有出口！”一名护卫惊喜道。
然而，当他们冲出缝隙尽头时，心却沉了下去。眼前并非通往地面的出口，而是一条宽阔的地下暗河！河水漆黑如墨，流速湍急，散发着刺骨的寒意和淡淡的腥气。河对岸是光滑如镜的岩壁，无处可攀。而他们所在的这边，也只有一片狭窄的河滩。
回头望去，来时的缝隙中已经传来了追兵的火光和嘶吼声。他们被堵死在这河滩上了！
“完了……这下插翅难飞了……”一个护卫面露绝望。
周霆紧握长刀，眼神决绝：“拼了！杀一个够本，杀两个赚了！”
李言却没有放弃，他的感知迅速扫过四周。暗河……这或许是唯一的生路！河水虽然诡异，但总比面对数百被控制的怪物和深不可测的红莲使者强！
“跳河！”李言果断下令。
“什么？这水……”周霆看着漆黑冰冷的河水，有些犹豫。
“没时间犹豫了！这水或许有古怪，但留在岸上必死无疑！”李言语气急促，“跟我跳！尽量憋气，顺流而下！”
说罢，他不再迟疑，率先一个纵身，跃入了冰冷的暗河之中！刺骨的寒意瞬间包裹全身，仿佛连灵魂都要冻结，更有一股阴邪的气息试图钻入毛孔。李言立刻运转暗蓝力量护住心脉，奋力向下游潜去。
周霆见状，一咬牙：“跳！”带着剩余的护卫，纷纷跃入河中。
就在最后一人入水的瞬间，追兵已经冲到了河滩上。红莲使者看着湍急的黑色河水，黄金面具下发出了一声冷哼：“垂死挣扎。这冥河之水，蚀骨销魂，看你们能撑多久！沿河岸追！他们总要上岸换气！”
暗河之中，李言等人奋力挣扎。河水不仅冰冷刺骨，更有一种诡异的吸力，仿佛水下有无数双手在拉扯他们的脚踝。那股阴邪之气不断侵蚀着他们的意志和体力。几个修为较弱的护卫很快脸色发青，动作变得僵硬迟缓。
李言心中焦急，他必须找到出路！感知在水中受到极大限制，但他仍能模糊感觉到，河底某处似乎有能量异常波动。
他示意众人向他靠拢，然后猛地向河底潜去。越往下，水压越大，光线越暗，那阴邪之气也越浓。就在他几乎要坚持不住时，终于发现河底一侧的岩壁上，有一个被水草掩盖的、不起眼的洞口！洞内有微弱的气流涌出！
就是这里！
李言奋力游向洞口，扒开厚重的水草，率先钻了进去。周霆等人紧随其后。
洞口初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗。他们竟然钻出了水面，来到了一个相对干燥的地下洞穴中。洞穴不大，顶部有裂缝透下些许微光，空气虽然浑浊，但总算可以呼吸。
众人瘫倒在冰冷的岩石上，大口喘息，如同离水的鱼。清点人数，又折损了两名护卫，他们没能抗住河水的侵蚀和拉扯，永远沉在了暗河底。
劫后余生的庆幸还没来得及蔓延，一个冰冷的声音突然在洞穴中响起：
“没想到，你们居然能找到这里。”
众人悚然一惊，纷纷抓起武器跳起。只见洞穴的阴影处，不知何时，悄然站立着一个身影——正是那个被囚禁在祭坛石笼中的西域圣女！
她依旧蒙着面纱，但那双露在外面的眼睛，却如同沙漠夜空中的寒星，清澈、冰冷，带着一种与年龄不符的深邃和疲惫。手腕上的金铃寂静无声。
“你……你怎么会在这里？”周霆惊疑不定，长刀指向她。这圣女是敌是友？
李言抬手示意周霆稍安勿躁，他凝视着圣女，沉声道：“是你引我们来的？”他回想起之前感知到的那股异常能量波动，以及洞口仿佛刚被清理过的水草。
圣女没有否认，也没有承认，只是淡淡道：“那条暗河是‘冥河’支流，河水能侵蚀神智，隔绝感知。红莲一时半会儿找不到这里。但这里也不安全，他们迟早会搜遍整个地下网络。”
“你为何帮我们？”李言直接问道，“你既然是黑莲圣女，为何会被自己人囚禁？”
圣女的目光与李言对视，没有丝毫躲闪：“黑莲教……早已不是最初追寻寂灭真谛的圣教了。现在的他们，只想打开‘虚无之门’，迎接毁灭，让整个世界归于永恒的死寂。而我……不想看到那一天。”
她的声音带着一丝不易察觉的悲凉和决绝。“那个仪式，需要我的‘铃音’作为钥匙之一，我不愿配合，所以他们囚禁了我。”
李言心中念头飞转，判断着这番话的真伪。他能感觉到，圣女身上确实没有那种狂热的邪恶气息，反而有一种被束缚的无奈和反抗的意志。而且，她若想害他们，刚才只需不出声，等红莲使者追来即可。
“你知道‘门’后是什么？”李言追问。
圣女摇了摇头，眼中闪过一丝迷茫和恐惧：“我不知道具体是什么，但历代圣女传承的记忆碎片告诉我，那绝非福音，而是彻底的终结。红莲和那些狂热者，已经被虚无所诱惑，疯了。”
她看向李言，目光灼灼：“你身上有‘源种’的气息，虽然微弱，但很特别。你是他们计划中的变数，也是……或许能阻止这一切的关键之一。”
源种？是指莲子吗？李言不动声色。
“合作。”圣女言简意赅，“我知道一条秘密通道，可以离开这里，避开红莲的追捕。但前提是，你们要帮我彻底摆脱他们的控制，并且……阻止仪式的完成。”
形势比人强。此刻他们身处绝境，前有追兵，后无退路，与这位似乎心存善念的圣女合作，似乎是唯一的选择。
李言与周霆交换了一个眼神，后者微微点头。
“好。”李言应下，“但我们如何相信你？”
圣女轻轻抬起手腕，露出手腕上那串金铃。“这是我的本命法器‘净魂铃’，亦是我的束缚。若我违背誓言，或心存恶意，你们可以毁掉它，我亦会遭受重创。”她顿了顿，“况且，我们现在是唇亡齿寒。”
就在这时，洞穴外隐约传来了搜索的声响和呼喝声！追兵已经靠近了！
“没时间犹豫了！跟我来！”圣女不再多言，转身走向洞穴深处一个极其隐蔽的裂缝。
李言不再迟疑，示意众人跟上。是绝境逢生，还是另一个更深的陷阱？答案，就在这条未知的通道尽头。
（未完待续……）