周文渊嘴角勾起一抹冷笑，无刁难之名，行刁难之实，这才是高手。
咏史需厚重，非博览群书、深谙兴替者不能为！
即景限韵最考基本功，易露怯！
论政更是凶险，一介词臣，能有什么真知灼见？言多必失，极易被抓住把柄！
一旁的周安说完，就仿佛已经看到喻万春在众人轮番“请教”下左支右绌、汗流浃背的狼狈模样。
想到此处，一股混合着不忍悄然升起。
他可是文清的忠实拥护者，只可惜，做了周文渊的下人。
最终，周安犹豫了一下，还是补充道，“老爷，还有一事……方才在驿馆，那喻大家应下之后，神态……甚是平静，甚至……甚至有种跃跃欲试之感。”
“哦？”周文渊眉头骤然锁紧，“跃跃欲试？”
这反应出乎他的意料，在他的预想中，喻万春即便应战，也应是戒备，或者有一丝惶惑才对。
怎会是“跃跃欲试”？
难道他真的不害怕吗？
还是说，我这步棋是错的？
周文渊心跳加速。
难道此人的才情，真的深厚到足以应对任何突发状况？
难道自己精心布置的局，在他眼中只是一个展示才学的舞台？
一丝动摇掠过心头。
即席赋诗，谈何容易？更何况是在众目睽睽之下，面对诸多饱学之士的诘难！
压力之大，足以让任何天才发挥失常。
定是故作镇定！
周文渊努力说服自己。
话虽如此，他却莫名感到一阵烦躁，他握了握拳头，试图压制那不该出现的情绪。
嫉妒、不服、轻视、警惕、期待、还有那一丝被对方反常态度勾起的、不肯承认的……忐忑。
他知道，明日之会，已不仅仅是一场文采的较量，更关乎他的威望，他的信念，乃至他背后整个清流集团的颜面。
他输不起。
“周安。”他忽然开口，声音有些沙哑。
“老奴在。”
“再去核查一遍明日文会的所有细节。还有……”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“让那‘淮州三俊’再准备得充分些。告诉他们，明日若能扬我淮州文名，本官保他们今科秋闱，一个解元，两个亚元！”
周安心中剧震，猛地抬头看向主人，周文渊最重规矩，可是此刻却是要开后门？连科场名次都敢预先许出？
“老爷，这么做合适吗？”周安作为周文渊的近仆实在没有忍住开口问道，“您不是最喜文清大家的诗吗？”
“你懂什么？”周文渊按捺住火气，“要不你来当老爷？”
他不敢多问，连忙躬身，“是，老爷！老奴这就去办！”
周安退下后，书房内只剩下周文渊一人。
阳光透过窗棂，将他身影拉长，投在那幅‘规矩’的墨宝上，竟显出几分孤寂与偏执。
喜欢？
喜欢也不行！
翌日，天光微亮，淮州城还笼罩在一片薄雾之中，望淮楼却已是灯火通明。
这座屹立于淮水之滨的百年名楼，今日格外庄重。
楼高三层，飞檐翘角，雕梁画栋，在晨雾中若隐若现，宛如仙境琼楼。
楼下早已被官兵把守，寻常百姓不得近前，只能远远张望，窃窃私语今日将有何等盛事。
楼内，周安亲自监督着最后的布置。
红毯从门口直铺至正厅，两侧摆放着数十盆名贵兰花，清香四溢。
正厅中央，一座紫檀木雕花屏风前，设一主位，两旁各列十余席位，皆铺锦垫，置小几，几上文房四宝一应俱全。
最引人注目的是厅堂东西两壁悬挂的十余幅字画，皆是淮州名家的得意之作，其中不乏已故大家的真迹。
这明显就是摆来用作下马威的！
北面则空出一片白墙，专为即席创作留下的题诗壁，旁设一书案，上陈各色宣纸、徽墨、湖笔、端砚，甚至还有一盒金粉，以备不时之需。
“快些快些，将那盆‘素冠荷鼎’移至东南角，那里光线最佳。”周安指挥着下人，额上渗出细汗。
他知道今日之会对老爷何等重要，半点马虎不得。
辰时初，宾客陆续而至。
最先到来的是“淮州三俊”。
李文秀、李才英、张远之。
三人皆二十出头，是淮州近年来最负盛名的青年才子，去年乡试包揽前三，如今正备战明年春闱。
他们身着青衫，头戴方巾，步履从容，眉宇间却难掩傲气。
“文秀兄，你看这布置，比之上月知府大人的诗会如何？”张远之环顾四周，轻声问道。
李文秀轻笑一声，“场面虽大，奈何为那等取巧之人而设，未免牛鼎烹鸡。”
李才英接话道，“文清大家的诗大家可是知道的，若是虚名，今日定要叫他原形毕露。”
三人相视而笑，自信满满。
随后到来的是府学李教授。
他已年过半百，胡须花白，面容严肃，身着深色直裰，步履沉稳。
他一入场，先前还有些喧闹的厅堂顿时安静了几分。
学子们纷纷上前行礼，李教授只是微微颔首，目光已扫向今日的主宾席，眉头微蹙，今日规格的确是高！
致仕的赵翰林最后到场。
虽已七旬高龄，却精神矍铄，由两名书童搀扶而入。
他曾官至翰林院学士，致仕归乡后成为淮州文坛泰斗，平日深居简出，若非周文渊亲自相邀，绝不会出席此类场合。
“赵老。”周文渊此时已到场，快步上前相迎。
赵翰林摆摆手，“文渊啊，老朽本不愿来，但你说今日要正一正文风，兹事体大，老夫不得不来。”
他顿了顿拐杖，“现今些后生，专务虚词浮调，不讲经义根底，实乃文坛之祸！”
“赵老所言极是，所以今日才请您来坐镇，以免有人滥竽充数，玷污文枢之地。”周文渊恭敬道。
巳时将至，宾客已基本到齐，唯独主宾席还空着。
厅内渐渐响起窃窃私语。
“这喻大家好大的架子，竟让这么多人等候。”
“听说不过是江湖文人，能有什么真才实学？”
“周大人为何如此看重此人？”
周文渊坐在主位，面色平静，手指却无意识地敲击着扶手。
他瞥了一眼周安，周安连忙躬身低声道，“已派人去请了，应该马上就到。”
正当此时，楼外忽然传来一阵骚动。