漕船行至洞庭，月色铺满江面。
萧灵儿在舱中摆开江逸风新刻的象棋，连输三局后气得鼓腮：什么劳什子棋，根本不好玩，不玩了，不玩了。
江逸风笑着将吃掉的棋子掷入银盘：是你心浮气躁。他指了指棋路，方才这步若改走卧槽马，早该绝杀。
裴十三在舱角擦拭双剑，忽然开口：阿郎这棋路，倒像军阵之法。
军阵之法可没这般粗浅。江逸风漫应着，目光扫向案上舆图，忽然指着湘水支流，明日从此岔道走，可省半日路程。
萧灵儿凑近细看：这图上都没标水道呢。
昨夜向一块出恭的老舵工请教过。江逸风手指在舆图空白处划过，他说这处暗流需趁辰时过。
闻言，雪儿与萧灵儿一脸嫌弃样。
船身随着江波轻晃，舱外传来巡夜船夫哼唱的巴渝古调。
随着漕船行至郴州地界，两岸山色渐染苍翠。
江逸风命人在船头设了茶席，特请那广州信使王二郎前来叙话。
“二郎且坐。”江逸风执壶斟了盏擂茶，“这湘南的芝麻茶，与岭南吃法可相似？”
王二郎躬身接过陶盏，指尖微微发颤：“谢...谢阿郎赏茶。”
萧灵儿在旁剥着枇杷，见状笑道：“你莫紧张，阿郎又不会吃人。”
江逸风将果碟推近些：“听闻岭南有冯冼世家，不知如今是何光景？”
王二郎稳了稳心神：“说起冯家，须从梁武帝时说起了。
那时北燕皇族冯宝娶了俚人冼夫人，从此汉家兵法与俚人弩手合为一处。”他啜了口茶，话渐顺畅，“如今掌权的是冯子猷，据说是冼夫人玄孙，统领着三万弩手呢。”
“三万？”裴十三突然在舱顶出声。
“裴壮士有所不知，”王二郎仰头解释，“高凉兵团控着漠阳江漕运，崖州戍堡镇着海上商路。
朝廷授他高州都督世袭，实在多少有些逼不得已。”他忽觉失言，连忙噤声。
江逸风捻着茶末轻笑：“这般说来，岭南竟是冯家天下？”
“倒也不是。”王二郎压低声音，“汉官按唐律治城，俚人依峒规管寨。
前岁有个汉商在俚寨被杀，按俚规赔了三十头牛了事。若在广州城，早该问斩了。”
此时船过险滩，但见两岸峭壁上现出戍堡轮廓。王二郎指着一处石垒：“那就是冯家戍堡。
去年黑水帮的船在此遭劫，冯子猷命人缚了匪首，却按俚规只罚了五头牛。”
萧灵儿瞪大眼睛：“这岂不是纵容匪患？”
“小娘有所不知。”王二郎苦笑，“在俚人看来，劫商队如同山猎，赔牛已是大礼。
倒是要按唐律治罪，反会激起三十六峒联名抗议。”
江逸风望着戍堡上飘动的冯字旗，忽然问道：“那冯子猷与薛孤都督，可还相处融洽？”
王二郎茶盏微倾，洒出几点茶汤：“这个...冯都督常年驻守高凉，薛孤都督坐镇广州...就像...”他踌躇片刻，“就像这擂茶里的芝麻与茶叶，混在一处，终究各是各味。”