那鼎古拙逼真，铭文清晰。
然而，正是因其过于完美，反而引起了江逸风的怀疑。
他仔细观察鼎身锈迹和铸造工艺，虽极力做旧，仍有一些破绽可寻。
“皇后殿下，”他缓声道，“此鼎纹饰虽古，然铸范痕迹与周器略有差异，且泗水多泥沙，若真是千年古物，水蚀痕迹不应如此…均匀。
恐是仿造，甚至…可能是盗掘古墓所得，刻意做旧献上。”
接连两起“祥瑞”被揭穿，武则天脸色已是阴沉如水。地方官员为求政绩，竟如此不择手段，欺上瞒下，令她深感地方吏治之弊。
而真正的危机，却在城外悄然滋生。
封禅大队途经，占用大量良田搭建营寨，沿途征发民夫，导致许多农民流离失所。
兖州城外，已然形成了一片蔓延的棚户区，流民聚集，哀鸿遍野。
当地官府非但不加抚恤，反以“有碍圣观，恐惊銮驾”为由，派差役强驱流民。
积怨之下，冲突爆发，数百流民与官差对峙，险些酿成民变。
消息传至行宫，武则天正为吏治腐败和伪瑞之事烦心，闻听民变，更是焦躁。
江逸风见状，出列奏道：“皇后殿下，堵不如疏。强驱非但难以奏效，更易激化矛盾。
不若施行‘以工代赈’，将这些流民中的青壮编入后勤运输队伍，给予口粮工钱，老弱妇孺则设粥棚暂时安置。如此，既可化解冲突，亦能补充劳力，稳定人心。”
武则天闻言，思索片刻，顿觉此策甚善，当即准奏：“便依江侯所奏，即刻去办。”
江逸风雷厉风行，亲自前往棚户区安抚民众，宣布“以工代赈”之策。
流民闻听有活路，怨气稍平，青壮纷纷报名。一场即将爆发的危机，暂时得以化解。
然而，民间的怨气并非轻易可消。一名负责记录地方风闻的小吏，在棚户区听到孩童传唱一首歌谣：“封禅封禅，麦苗尽刈，天子舆过，百姓灶寒。”
他心中悸动，悄悄将其记录在一枚竹简之上，后此简被收入唐代野史《野获集》，成为后世窥探此次封禅另一面的微小注脚。
兖州一站，风波迭起，中央与地方、官与民、贪腐与清廉、真诚与伪诈，种种矛盾交织呈现。
忠勇侯江逸风穿梭其间，或铁腕肃贪，或妙策安民，傩面之下，无人能窥知其心中所思。
泰山巍巍山影已迫近眼帘，宛若巨神镇守东极，令人望之顿生肃穆。
然则，恰在此紧要关头，太子李弘那先天不足的孱弱之躯，终究未能承受这连月跋涉的磋磨。
一夜寒风侵扰，他那要命的心疾竟骤然复发，且其势汹汹，远胜从前。
东宫营帐内，烛火通明，却驱不散那弥漫的绝望气息。
李弘卧于锦榻之上，小小的身子蜷缩着，面庞唇瓣皆呈骇人的青紫之色，呼吸微弱得几近于无，胸膛仅见细微而艰难的起伏，仿佛下一瞬便要气绝。
他双目紧闭，牙关紧锁，冷汗已将额发浸透，偶尔一声无意识的痛苦呻吟，揪得人心头发紧。