雷击木的至阳正气如同甘霖，暂时压制了庄休体内肆虐的魔气，让他从濒死的边缘拉了回来。但魂体本源的裂痕和燃魂煞的反噬依旧严重，修为跌落至练气中期，虚弱不堪。他靠在洞壁上，脸色苍白如纸，每一次呼吸都带着沉重的疲惫。
林晚星守在一旁，用沾湿的布巾小心翼翼地擦拭他脸上的血污和冷汗，眼中满是心疼和后怕。她自己的手臂和脸颊上也有不少划伤，衣衫褴褛，但此刻全然顾不上自己。
“我没事了，休息一下就好。”庄休睁开眼，对上她担忧的目光，勉强扯出一个笑容，声音沙哑，“你自己也受伤了，处理一下。”
“我这点伤不碍事。”林晚星摇摇头，执意先帮他清理。她的动作很轻，生怕弄疼他。看着庄休虚弱的样子，她脑海中又不自觉地闪过一些模糊的画面——冰冷的仪器，并肩的身影，还有他浑身是血挡在自己面前的模样……心口一阵闷痛。
“庄休，”她低声问道，带着一丝不确定的颤抖，“我们以前……是不是经历过很多次这样的危险？”
庄休身体微不可查地一僵，沉默了片刻，才缓缓道：“都过去了。现在，我们得先想办法活下去。”
他没有正面回答，但也没有否认。林晚星似乎明白了什么，不再追问，只是默默地点了点头，眼神却更加坚定。无论过去如何，现在，她要守护他，就像他守护自己一样。
婉娘的魂体从洞口飘回，脸色凝重：“恩公，晚星姑娘，外面的情况不太妙。我探查到灰狼部的搜索队正在附近活动，似乎是在寻找我们的踪迹。而且……空气中残留的魔气显示，那个黑袍祭司可能也在这片区域。”
庄休的心沉了下去。果然，对方不会轻易放过他们。以他们现在的状态，一旦被找到，绝无生路。
“这个山洞不能久留。”庄休强撑着坐直身体，“我们必须尽快离开，找个更安全的地方疗伤。”
“可是你的伤……”林晚星急道。
“必须走。”庄休语气坚决，看向婉娘，“婉娘，附近有没有更隐蔽，或者有天然阵法干扰的地方？”
婉娘沉吟片刻，眼中幽光闪烁：“东南方向五十里外，有一片‘迷雾山谷’，终年瘴气弥漫，能见度极低，而且磁场混乱，应该能干扰追踪。但那里毒虫猛兽众多，环境恶劣。”
“就去那里！”庄休毫不犹豫。恶劣的环境对追兵同样是阻碍，反而是他们的机会。
事不宜迟，三人立刻动身。庄休服下几颗疗伤丹药，勉强恢复一丝行动力，在林晚星的搀扶下，艰难前行。婉娘在前方探路，避开搜索队和危险区域。
路途异常艰难。庄休伤势沉重，走不了多久就需要停下来调息。林晚星始终不离不弃，用瘦弱的肩膀支撑着他，遇到陡峭处，甚至不顾男女之嫌，背着他攀爬。她的《山灵祭舞》修炼出的灵力虽然微弱，却中正平和，在庄休调息时，她会尝试将灵力渡入他体内，帮助他梳理紊乱的气息。她的灵力属性纯净，与庄休的无常灵力并无冲突，反而有种奇异的安抚效果，让庄休魂体的痛楚减轻了一丝。
庄休看着眼前这个明明自己也很疲惫，却咬牙坚持、眼神坚定的少女，心中充满了复杂的情绪。曾经的苏月，冷静强大，是需要他仰望和并肩的战友；而眼前的林晚星，柔弱却坚韧，在绝境中爆发出惊人的勇气，让他心疼，更让他想要拼尽一切去守护。两种形象在他心中渐渐重叠，化作一种更深沉的责任与……或许连他自己都未曾察觉的情愫。
婉娘将这一切看在眼里，心中暗叹，默默守护在侧。
历经一天一夜的跋涉，三人终于有惊无险地进入了迷雾山谷。谷内果然瘴气弥漫，伸手不见五指，各种毒虫潜伏，诡异的声音从四面八方传来。婉娘凭借通幽之体，找到了一处位于悬崖中段、被藤蔓遮掩的天然石窟。石窟不大，但干燥通风，入口隐蔽，是个理想的藏身之所。
安顿下来后，庄休立刻开始闭关疗伤。他盘膝坐在石窟最深处，手握那截所剩不多的雷击木，汲取其中残存的雷霆正气，配合丹药，全力驱除体内残余的魔气，温养魂体裂痕。林晚星则守在洞口附近，一边警惕外界动静，一边刻苦修炼《山灵祭舞》，她知道自己实力低微，必须尽快变强，才能帮上忙。婉娘则在外围布置警戒和隐匿的魂力结界。
时间在紧张的疗伤和修炼中悄然流逝。半个月后，庄休终于将体内最后一丝魔气驱除干净，魂体裂痕在无常灵力的缓慢滋养下，也勉强稳定下来，不再恶化。修为依旧停留在练气中期，但总算摆脱了随时可能崩溃的危险。他的脸色依旧苍白，但眼神恢复了往日的深邃与冷静。
这半个月，林晚星的进步惊人。在生死压力的逼迫下，她的《山灵祭舞》突破到了练气后期，对灵气的掌控更加精妙，甚至能初步引动山谷中的草木精气形成简单的防御和迷障。她变得更加沉稳，眉宇间少了几分稚气，多了几分坚毅。
这天，庄休结束调息，走出内窟，看到林晚星正坐在洞口一块青石上，对着弥漫的雾气练习指诀，神情专注。阳光透过雾气的缝隙，在她身上洒下斑驳的光点，勾勒出她清丽侧脸的轮廓。
庄休静静地看着她，心中一片宁静。或许，就这样远离纷争，在这与世隔绝的山谷中，守护着她平静生活，也不错……
但这个念头只是一闪而逝。他知道，这是奢望。黑袍祭司不会放弃，幽冥的职责还在，苏月的因果未了……他肩上的担子，注定无法卸下。
“庄休，你出关了？”林晚星察觉到动静，回过头，看到他，脸上露出欣喜的笑容，“感觉好些了吗？”
“嗯，好多了。”庄休走到她身边坐下，“辛苦你了，晚星。”
“不辛苦。”林晚星摇摇头，看着他依旧苍白的脸，眼中闪过一丝心疼，“你要彻底恢复，还需要很久吧？”
“魂体之伤，急不来。”庄休淡淡道，“眼下能稳定住，已是万幸。”他顿了顿，看向谷外弥漫的迷雾，眼神锐利起来，“我们不能一直躲在这里。必须尽快恢复实力，然后……离开这片地域。”
林晚星点了点头，没有问去哪里，只是坚定地说：“你去哪，我就去哪。”
简单的话语，却带着不容置疑的信任。庄休心中微震，转头看向她。少女的眼神清澈而坚定，仿佛在陈述一个再自然不过的事实。
四目相对，空气中弥漫着一种无声的默契。历经生死，相依为命，某种羁绊早已在不知不觉中，深植心底。
“好。”庄休轻轻应了一声。