黑袍人的遁光被顾沧溟一剑斩碎，狼狈地跌落在冰面上。他还想挣扎，炎铮早已狞笑着扑上，覆盖着炽焰的拳头毫不留情地砸在他的丹田气海！
“噗——！”黑袍人狂喷一口黑血，周身灵力瞬间溃散，整个人如同被抽掉了脊梁骨，软倒在地，眼中充满了绝望和怨毒。修为被废，在这极北苦寒之地，他已与死人无异。
残余的白衣修士见主事者被擒，阵法被破，顿时作鸟兽散，试图遁入纵横交错的冰缝之中。
“想跑？”炎铮怒吼一声，正要追击。
“穷寇莫追，小心有诈。”顾沧溟冷静地制止了他。此地环境复杂，敌暗我明，贸然追击恐再中陷阱。他手腕一抖，数道剑气精准射出，将跑得最慢的几名白衣修士腿脚击伤，令其瘫倒在地，失去了行动能力。
此刻，那破损的玄阴戮神阵终于彻底崩溃，灰雾彻底消散，露出冰裂谷原本狰狞的面貌。寒风重新呼啸灌入，却吹不散弥漫在空气中的血腥味和死寂气息。
“云逸！”顾沧溟高声喊道，神识铺展开来。
“大师兄，我在此。”云逸的声音从附近一条冰缝中传出，略显疲惫。只见他身形有些狼狈地从冰缝中掠出，衣角沾了些许冰屑，脸色微白，但并无大碍。“方才阵法启动，我被传入一处陷阱，费了些手脚才脱身。”
见到云逸无恙，顾沧溟稍稍松了口气。他目光扫过战场，三名金丹冰傀已被摧毁两具，剩下一具也被炎铮烧得残缺不全，倒在地上微微抽搐。被剑气所伤的几名白衣修士瘫在地上呻吟。而他们的“大功臣”小师妹云杳杳，正小脸发白（装的）地蹲在那个被废掉的黑袍人旁边，手里拿着那面破烂的阵旗，好奇地戳着对方脸上的冰雕面具。
“小师妹，没事吧？”顾沧溟快步走过去。
云杳杳抬起头，眼里还带着点“后怕”，小声道：“没、没事……大师兄，这个人好像晕过去了。”
顾沧溟检查了一下黑袍人，确认其只是修为被废加之剧痛昏迷，性命无碍。他抬手一道禁制打入其体内，彻底封禁其行动能力。
“此地不宜久留。”顾沧溟沉声道，“带上俘虏，我们立刻撤回霜陨城再审！”
炎铮一把提起死狗般的黑袍人，云逸则用特制的缚灵索将那几个受伤的白衣修士捆成一串。顾沧溟剑气卷起众人，云杳杳连忙“紧紧”抓住大师兄的衣袖，一行人迅速离开了这片弥漫着死亡气息的冰裂谷。
返回霜陨城的过程十分顺利，再无伏击。
寒渊居，顾沧溟的房间内布下了层层隔音和防护禁制。
黑袍人的冰雕面具已被取下，露出一张苍白阴鸷的中年男子面孔，此刻因为痛苦和恐惧而扭曲着。他修为被废，又被顾沧溟的剑气禁制锁住，瘫在地上如同烂泥。那几个白衣修士则被捆在一旁，瑟瑟发抖。
“说！你们是什么人？为何设伏袭击我们？那阵法与冰傀是何物？与近期修士失踪案有何关联？”顾沧溟的声音冰冷如刀，带着元婴剑修的凛然威压，直逼黑袍人心神。
黑袍人咬紧牙关，眼神闪烁，似乎还在犹豫。
炎铮不耐烦地一脚踩在他断裂的手腕上：“说不说？！信不信老子一把火把你烧成灰！”
“啊——！”黑袍人发出凄厉的惨叫，冷汗涔涔而下，“我说！我说！求求你们……给我个痛快……”
在死亡和痛苦的威胁下，黑袍人的心理防线彻底崩溃。
“我们……我们是‘冰煞盟’的人……隶属于……‘圣教’外围组织……”他断断续续地交代道。
“圣教？”顾沧溟眉头紧锁，从未听过这个名号。
“是……是一个极其神秘强大的组织……我们只是最底层的外围人员……根本接触不到核心……只知道要听从上峰命令行事……”
“上峰是谁？命令是什么？”
“不知道……上峰每次都通过特殊冰镜传讯，看不清面容，声音也经过处理……命令是……在霜陨城附近捕捉足够数量和质量的修士，尤其是神魂强大或具有特殊体质者……通过冰裂谷深处的传送阵，送往……送往‘寒渊祭坛’……”
“寒渊祭坛？在何处？”顾沧溟追问，直觉告诉他，这很可能与云杳杳转达中所说的北方核心据点有关。
“不……不知道具体位置……只知道在凛冰海极深处……我们只负责抓人和启动这边的传送阵……传送过去后，就不归我们管了……”
“那些冰傀和阵法呢？”
“冰傀是上峰赐下的‘圣晶’结合此地极寒死气炼制而成……阵法……也是上峰传授的阵图布置……据说……据说能汲取生灵气血神魂之力，远程滋养‘圣主’……”
圣主？滋养？
云杳杳心中一动。果然如此！北方那个核心据点，正在利用修士的力量培育或者复苏某种可怕的存在！这与灰烬荒原地心那种纯粹吞噬破坏的邪物似乎有所不同，更像是一种有意识的、恶毒的献祭仪式。
“冰裂谷深处的传送阵在哪里？如何启动？”顾沧溟抓住了关键。
黑袍人报出了一个具体的冰缝坐标和一套复杂的手诀及所需灵石：“……每次启动都需要上峰通过冰镜确认……否则无法联通……”
审问完黑袍人，又简单盘问了那几个白衣修士，得到的信息大同小异，他们层次更低，只知道听命行事。
得到了想要的信息，顾沧溟面无表情，一道剑气结果了黑袍人的性命。对于这种残害同道的邪修，他不会有丝毫手软。其余白衣修士也被废去修为，交由随后赶来的霜陨城执法队处理——城主府早已注意到冰裂谷的异常，只是苦于找不到线索，如今青云宗弟子不仅找到了线索，还擒杀了首恶，自然高度重视。
处理完这些琐事，四人再次聚在房中，气氛凝重。
“冰煞盟……圣教……寒渊祭坛……圣主……”顾沧溟重复着这些关键词，“看来，北境修士失踪案的元凶找到了，其背后隐藏的阴谋，恐怕远比我们想象的更可怕。”
“大师兄，那个传送阵……”云逸沉吟道，“或许是我们找到对方老巢的关键。”
炎铮摩拳擦掌：“那还等什么？直接杀过去！端了那狗屁祭坛！”
顾沧溟摇头：“对方经营已久，祭坛所在必然是龙潭虎穴，必有重兵把守，甚至可能有元婴乃至更高阶的邪修坐镇。我们贸然通过传送阵过去，无异于自投罗网。”
他看向云杳杳：“小师妹，你怎么看？”不知不觉间，他已经习惯了听取这个小师妹的意见。
云杳杳正捧着一杯热灵茶暖手，闻言抬起头，眨眨眼：“大师兄说得对，直接过去太危险了。那个黑袍人也说了，传送需要对面确认。我们就算能强行启动这边的阵法，对面一旦发现不是自己人，肯定会立刻摧毁传送通道或者设下埋伏。”
她顿了顿，做出思考的样子：“不过……既然知道了大概方向在凛冰海深处的寒渊祭坛，我们或许可以不用传送阵，自己找过去？虽然远了点，危险了点，但至少主动权在我们手里，可以慢慢侦查。”
顾沧溟点头：“正合我意。我们需要更多关于北境寒渊和凛冰海深处的情报。霜陨城常年有修士前往凛冰海探险，或许能买到一些海图或消息。”
“此事交由我和云逸去办。”顾沧溟做出决定，“炎铮，你留守客栈，照看小师妹，顺便看看能否从城主府或者本地修士口中再套出些关于冰煞盟和失踪案的细节。”
“好吧。”炎铮虽然更想出去闯荡，但也知道任务重要。
分配好任务，顾沧溟和云逸再次出门。
云杳杳回到自己房间，关好门，神色沉静下来。她盘膝坐好，神识再次联系扶苏天道。
“扶苏。”
“我在。”天道的回应很快响起，似乎因为云杳杳之前输送的力量，状态又稳定了一丝。
“北方核心据点，可能找到了。疑似位于凛冰海深处的‘寒渊祭坛’，有一个被称为‘圣教’的组织在活动，他们通过捕捉修士进行献祭，滋养所谓的‘圣主’。”云杳杳将审问所得的信息简洁告知。
扶苏天道沉默了片刻，似乎在消化和感应这些信息。
“寒渊祭坛……”天道的声音带着一丝凝重与确认，“那里的气息……确实最为浓郁……死寂、阴寒，却又奇异地混杂着一种……扭曲的生机……如同在极致的死亡中孕育某种邪恶的生命……看来，那就是五大核心据点之一，对应‘水’或者说‘寒’之属性的窃取与扭曲节点。”
“圣教……未曾听闻……但其手段，残忍而诡异，绝非此界正道。他们滋养‘圣主’，目的恐怕不仅仅是窃取力量那么简单……”
云杳杳问道：“通过那个传送阵过去是否可行？”
“风险极大。”扶苏天道肯定地回答，“对方必然设有重重感应禁制，陌生气息通过固定传送阵闯入，瞬间就会被发现。除非……你能完全模拟出那些邪修的气息，并且拥有对应的权限印记。”
模拟气息？权限印记？
云杳杳心中微动。对于拥有混沌之力和冥主位格的她来说，模拟那种阴寒死寂的气息并不难，甚至能模拟得比那些邪修更“正宗”。至于权限印记……或许可以从那个被摧毁的阵旗或者黑袍人的遗物上找到线索？或者……直接“问”一下对方的“上峰”？
一个大胆的计划在她心中慢慢成形。
但她没有立刻说出来。毕竟，在师兄们眼中，她还是那个需要保护的筑基小师妹。
结束与天道的沟通，云杳杳拿出那几块已经失去活性的矿石，又取出从黑袍人身上搜到的一些零碎物品，仔细研究起来。
傍晚，顾沧溟和云逸回来了，脸色并不轻松。
“如何？”炎铮迫不及待地问。
顾沧溟摇头：“关于寒渊祭坛，无人知晓。凛冰海深处的海图倒是买到一份，但标注的危险区域众多，且越往深处越模糊，很多地方都是空白。关于极北的异常，倒是有不少传闻，空间裂缝、诡异生物、甚至还有人说看到了巨大的冰封宫殿幻影……但都语焉不详，无法确定具体位置。”
云逸补充道：“城主府那边也对冰煞盟知之甚少，这个组织隐藏得极深。他们只知道近半年失踪案频发，却一直找不到头绪，对我们提供的线索非常感激，并表示会加大巡查力度，但对其背后的圣教，同样一无所知。”
线索似乎又断了。唯一的明确路径——那个需要对面确认的传送阵，又太过危险。
房间内陷入沉默。
就在这时，云杳杳仿佛突然想起了什么，从储物镯里拿出那面破损的黑色阵旗，弱弱地开口：“大师兄，五师兄，你们看这个……这旗子好像坏掉之前，里面有一点点特殊的神魂波动……现在好像彻底没了……”
她将阵旗递过去，手指“无意间”拂过旗杆某处看似符文的位置。一丝微不可查的冥界之力掠过，将之前她感知到的、属于那个“上峰”的极其微弱的一丝神魂联系印记，稍稍“激活”了一丝残留气息，但又迅速让其消散。
顾沧溟和云逸同时神色一凝，立刻接过阵旗，仔细探查。
云逸对能量和神魂波动最为敏感，他凝神感应了许久，才不太确定地说道：“大师兄，这阵旗材质特殊，似乎……确实残留着一丝极其微弱的、非比寻常的神魂印记气息……非常隐晦，几乎难以察觉，而且正在快速消散……这或许……是那个所谓‘上峰’留下的控制印记？”
顾沧溟眼中精光一闪：“若能捕捉甚至模拟这道印记，是否有可能骗过传送阵的确认？”
云逸皱眉：“理论上……有可能。但难度极大。这印记等级很高，且正在消散，几乎无法捕捉，更别说模拟……”
一直旁听的炎铮忽然插嘴道：“老五，你不是最擅长暗影潜行和神魂秘术吗？试试看啊！说不定能行呢！”
云逸苦笑摇头：“二师兄，这不是擅长不擅长的问题，这印记的层次恐怕……”
房间内再次沉默下来。
云杳杳低下头，捧着茶杯，小口小口地喝着，仿佛因为自己提了个没用的建议而有些沮丧。
没有人注意到，她低垂的眼眸中，一丝幽蓝的光芒缓缓流转，如同深不见底的寒渊。
模拟印记？对她而言，不过是一念之间的事。
甚至……反向追踪那道神魂印记的来源，直接“问候”一下那位藏头露尾的“上峰”，也不是不可能。
只是，需要一个合适的时机，和一个“合理”的方式。
北境寒渊的秘密，似乎正在缓缓向她揭开冰冷的一角。