司徒靖的私人书房隐匿在宅邸最深处，厚重的吸音墙壁将外界的一切声响隔绝。
时间已近凌晨，书房内光线被刻意调得很暗，仅有的光源来自他面前那张宽大的弧形智能办公桌——桌面上悬浮着的三块超薄曲面显示屏正散发着冷冽的白光，上面密密麻麻地滚动着全球金融市场的实时数据、跨国项目的进度报告以及高度加密的情报摘要。
司徒靖向后靠在符合人体工学的顶级皮质座椅上，修长的手指正用力按压着隐隐作痛的太阳穴，试图驱散连续高强度工作带来的精神上的疲惫与麻木。
就在他准备结束这一天，关闭所有系统时——
嘀。
一声极其短促、轻微得几乎会被误认为是幻觉的电子音响起。
不是来自任何常规的通讯频道。
三块显示屏中位于正中央的那块，其右下角一个平时绝不会亮起的、设计成暗红色骷髅与蛇缠绕图案的图标，开始以一种不祥的、稳定而冰冷的频率无声闪烁。
没有声音警告，只有那刺目的红光，在昏暗的书房里像一颗濒死恒星最后的心跳，一下，又一下，敲打在司徒靖的视网膜上。
所有疲惫瞬间蒸发。
他坐直身体，眼神锐利如鹰隼，快速在桌面隐藏的指纹识别器上按下，又通过内置的高精度虹膜扫描仪验证。
桌面无声地滑开一个暗格，升起一个造型极简、通体哑光黑的物理键盘。
他的手指在键盘上疾速敲击，输入一串极其复杂且每次使用后都会变化的动态密码。
屏幕中央，一个没有任何标识、边框纯黑的对话框弹了出来，占据了整个屏幕。
对话框里，只有寥寥数行字：
“司徒靖先生，久仰。”
没有称谓，没有寒暄，开门见山，带着一种居高临下的、掌控一切的从容。
“我知道，那条从北极冰层中苏醒的、璀璨夺目的金色人鱼，此刻正安然栖息在你精心打造的、堪称艺术品的水族箱里。”
司徒靖的瞳孔猛地收缩成针尖大小！
“我更知道，”文字继续冷酷地浮现，每一个字都像淬了冰的匕首，“你身边那位黑发黑眸、看似普通却总能引人注目的七鱼小姐……她的真名，是七羽。”
“七羽”！
这两个字映入眼帘的瞬间，司徒靖感觉自己的心脏骤然停止跳动，连呼吸都为之窒息！
这个名字！
这是七鱼在异变发生前、在更改七鱼这个身份之前，于社会生活中使用的本名！
知道这个名字的人，只会是专门查过她！
对方不仅精准定位了艾莉西亚，更是早就查过七鱼！
这意味着什么？
意味着对方的调查已经深入到了何种恐怖的程度？
意味着他自以为铜墙铁壁的防护网，早已被撕开了致命的裂口？
内部有鬼！
而且是一只潜伏极深、位置极高的内鬼！
冰冷的文字还在继续，不带任何感情，却散发着致命的威胁：
“交出她们。两个，我都要。”
“否则，七十二小时后，一份包含足够清晰证据、足以向全球证明双人鱼并非虚构的文件包，将会准时出现在几个主要大国安全部门最高负责人的私人加密邮箱里。”
“你很清楚，那份证据公开之后，对你，对你苦心经营的商业帝国，尤其是对那两位珍贵的客人，意味着什么。那将是彻底的、万劫不复的毁灭。”
信息的末尾，附带着一个加密的、需要特定密钥才能解压的数据包链接。司徒靖眼神冰冷，快速操作，解密。
一张经过特殊降噪和锐化处理、但依然充满噪点、显然是在极远距离、恶劣环境下拍摄的照片弹了出来。
昏暗的、月光稀疏的海面上，波涛起伏，两道模糊却依旧能分辨出非人轮廓的身影正在纠缠、分离！
一道身影的尾部泛着幽微而独特的湛蓝色光晕，而另一道……那道身影华丽舒展的尾部，即使在低像素和噪点下，也无法完全掩盖其标志性的、刺目而尊贵的金色！
尽管画面模糊，但那双尾并存的诡异形态、那绝非任何已知海洋生物的姿态，尤其是那道金色的尾影，其冲击力足以让任何看到它的专业人士瞬间疯狂！
司徒靖的指尖因为用力而微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为滔天的怒火和一种被彻底冒犯的暴戾。
对方不仅知道，而且掌握了实质性的影像证据！
虽然这证据不足以立刻定罪，但足以引爆一颗将全世界目光都吸引过来的炸弹！
届时，他将面临无法想象的压力和围剿，而七鱼和艾莉西亚，将再无宁日！
没有丝毫犹豫，他立刻点开了与苏婉清的、等级最高的点对点加密通讯线路，这个线路理论上不可能被任何第三方监听。线路接通的提示音只响了一下就被接通，显然苏婉清也并未入睡，且在随时待命。
司徒靖没有一句废话，直接将那个充满死亡气息的对话框截图和那张模糊却致命的高清照片，拖拽发送了过去。
通讯那头，陷入了一种令人窒息的、长达近一分钟的死寂。
静默得只能听到加密线路本身极其细微的、如同毒蛇吐信般的电流嘶嘶声。
然后，苏婉清的声音传了过来，不再是平日里那种冷静到近乎没有感情的语调，而是变成了一种淬了万年寒冰、每一个字都带着锋利冰碴的、极度危险的平静：
“他知道七羽这个名字。”
她甚至没有对照片本身发表任何评论，直接抓住了最致命、最核心的关键点！
这个名字的泄露，比那张模糊的照片更可怕百倍！
这直接证明了威胁的真实性、对方情报能力的恐怖，以及……内部出现了极其严重的、指向性明确的背叛！
“照片可以辩解是恶劣天气下的光学幻觉，或者是精心伪造的合成图像。但七羽这个名字……”司徒靖的声音低沉沙哑，压抑着即将爆发的雷霆之怒，“可以说，这人是谁我们也心知肚明了，但水族馆的事情，只能说我们的内部，或者我们依赖的某个信息源头，早烂了。”
“不是可能，是确定无疑。”苏婉清斩钉截铁地打断他，语气中没有丝毫侥幸，只有一种洞悉一切的冰冷，“他谋害过你，绑架过七鱼，他在逼我们做选择。”
又是一阵短暂的沉默，通讯那头，只能听到苏婉清那边传来指尖极其快速、用力地敲击硬物表面的细微声响，显示她正在以惊人的速度思考，压抑着同样汹涌的情绪。
“哥，”苏婉清再次开口，这个称呼她极少使用，通常只在涉及最核心利益、需要绝对共识和决断的时刻才会出现，“他野心可不仅仅是你的集团，太贪了，总有破绽，为了找到他，我们也花了不少力气，这时候就不该犹豫了。在他设定的倒计时归零之前。动用一切可以动用的资源，启用所有埋下的暗线，不惜任何代价。”
她的声音里没有任何犹豫、彷徨，只有一种近乎残酷的、斩草除根的决绝：
“让他永远闭嘴。连同他掌握的所有证据，彻底从这个世界上消失。”
司徒靖眼神一凛，森寒的杀意如同实质般从身上弥漫开来。
他完全明白苏婉清的意思。
谈判？
妥协？
在对方亮出“七羽”这个名字和那张照片的那一刻，就已经彻底关闭了。
这不再是暗中的较量或利益的博弈，这是一场你死我活、没有任何退路的歼灭战。
对方掌握了足以将七鱼和艾莉西亚推向绝对深渊的核弹级秘密，妥协只会死无葬身之地，唯一的生路，就是在对方按下发射按钮之前，先一步将发射井连同控制者，一起炸上天！
“调动所有能动用的棋子。”司徒靖的声音恢复了惯有的、在商界厮杀时的那种冰冷沉稳，但其中蕴含的毁灭性意志却比任何时候都更加凛冽，“就算把整个情报网络翻过来，也要在七十二小时内，把他挖出来。挫骨扬灰。”
“这家伙最麻烦的就是狡兔三窟，我们已经扑空过好几次了。但这次不同，必须短时间内锁定他位置。”
苏婉清的思维如同最精密的雷达，迅速锁定最可疑的方向，“同时，我们必须做最坏的打算，同时准备多套反制和外宣方案，一旦消息泄露，如何将水搅浑，如何断尾求生。”
“明白。”司徒靖快速在加密备忘录上记录下关键点，大脑飞速运转，“安全屋即刻起进入最高警戒，所有对外通讯和物资通道再次收紧。你们保持绝对静默，没有我的直接指令，任何人不得进出。”
“我知道了。”苏婉清顿了顿，声音稍微放缓了一丝微不可察的弧度，但依旧冰冷如铁。
通讯结束。司徒靖靠在椅背上，书房里只剩下他压抑的、沉重的呼吸声，以及机器散热风扇发出的低鸣。
屏幕上那条匿名信息和那张照片，像两条冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。
平静的假象被彻底撕碎，章鱼先生不再隐藏，他亮出了淬毒的獠牙，发出了最后通牒。
这是一场输不起的战争。
失败的代价，不仅仅是财富和地位的崩塌，更是他将用生命去守护的两个存在的彻底毁灭。
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里的冰冷和杀意都融入血液，然后，他拿起另一个外形古朴、没有任何标识的卫星电话，按下了一个单键直拨号码。
电话几乎在拨出的瞬间就被接通，对面没有任何声音传来，只有一片死寂般的沉默，等待着指令。
司徒靖对着话筒，声音不高，却带着一种足以冻结空气的冰冷与决绝：
“是我。启动冥河行动。授权等级：末日。目标：清除章鱼。时限：七十一小时五十九分。不计代价。”