屏幕上，医院特护病房的实时画面剧烈抖动：
心电监护仪上的绿色曲线像被狂风撕扯，一上一下狂飙到极限，又骤然拉平。
血氧、血压、脑压数值全部闪红，警报声连成一片。
“老爷！”
福伯失声大叫，手指在屏幕上疯狂点按，却怎么也无法切入医院的对讲系统。
啪！啪！啪！
顶灯接连熄灭，只剩应急灯滋啦滋啦地跳成一片惨白。
墙面显示屏“嗤”地亮起一行黑底红字：
【72:00:00内交出端粒-Ω，否则每12小时随机清除1名清家人。】
倒计时数字以毫秒为单位往下滚，像一把看不见的铡刀。
【00:00:01…… 00:00:02……】
“啊——！”
二姑清宏如腿一软，直接跪坐在地，声音带着哭腔：
“我们……我们都要死吗？”
三叔清宏彦双拳攥得咯吱响，却止不住地抖：“报警！快报警啊！”
“报！”小叔清宏明吼得比他还响，“现在就报！”
保安们面面相觑，像一群突然失了主心骨的木偶，握着防暴盾牌的手都在抖。
有人已经偷偷去摸腰间的甩棍，却只摸到一手冰冷的汗。
清晚死死攥着U盘，指节泛白，声音因恐惧和愤怒而微微发颤，眼神却倔强地迎向虚空：
“端粒-Ω就在这里，有本事冲我来！”
吴拾侧头看她，语气淡得像夜色：“冲你？他们暂时不敢。”
他抬手，指间转着一枚暗金色晶石，指尖轻弹，晶石表面掠过一道极淡的光：
“放心，很快就会结束的。”
话音未落。
啪！
显示屏瞬间熄灭，走廊灯重新亮起，白光稳定得像什么都没发生过。
……
不到三分钟，园区外围警铃大作。
姑苏市局特勤中队、刑侦、网安、排爆同步到场，外围三条街立刻拉封锁线。
清辉大厦被划成“一级保护目标”：
狙击小组上了对面楼顶。
无人机热成像24小时盘旋。
主楼每道门口双岗，人脸识别＋金属探测＋x光机。
网安支队第一时间把那块黑底红屏整机拆走，硬盘直接写保护送省厅鉴证中心。
技术人员只丢下一句：
“倒计时来源在境外toR，跳了十七层跳板，正在追。”
……
10:06。
天穹大厦，88层空中连廊会议室。
落地窗外，三架无人机拖着巨幅广告屏掠过——「天穹x-209计划，让生命再长一百年」。
红光在玻璃上碎成血色的雨。
椭圆长桌尽头，三把椅子空着两把。
总裁赵天穹立在落地窗前，指尖摩挲着一把钛金裁纸刀，刀锋映出他左眼角一道蜈蚣状旧疤。
副总裁孙正霆开口，嗓子发干：
“派去医院的人也失联了——无声无息，像被整个删掉。
最后0.4秒的音频，你再听一遍。”
他抬手，空气里弹出一段被滤过噪点的录音——
“目标生命体征已按计划走，准备收……嗞——”
声音戛然而止，剩下一声极低的叹息，像有人对着麦克风轻轻吹了口气。
赵天穹抬眼，目光穿过玻璃，看向远处。
“清家背后，有人守。”
他点开腕表，投出一张实时卫星图：
清辉大厦半径三公里内，所有道路监控节点在17秒内全部离线，随后恢复，却无一辆可疑车辆出入记录。
“有人反向入侵了我们。”
“不是入侵。”
第三道声音从全息投影里浮起——
董事长顾天纵，人还在苏黎世，半身像却像冰雕一样凝在灯光里。
“是接管。对方预判了我们这几次按键，时间戳早于我们的决策节点。”
他顿了顿，“总部情报组给了一个词——‘零阶’。
传说中替死人守墓的幽灵，一百年没露过面。”
孙正霆嗤笑：“那就继续加码，把清家连根——”
“暂停。”
顾天纵的投影闪了一下，像信号干扰，又像一声叹息。
“在确认‘零阶’立场之前，任何针对清家的直接行动，等同于自杀。”
他目光穿过全息屏，落在空荡的第三把椅子上。
“通知资本部——明线收购继续，暗线全部撤回。
告诉董事会：清家现在不是猎物，是禁区。”
赵天穹的裁纸刀“咔”地合拢，发出类似骨骼错位的脆响。
“那就换个玩法。
两天后，清晏出殡。”
他舔了舔刀背，像在品味血的味道。
“葬礼上，我们送花圈，也送合同。
如果他们拒绝——”
他把裁纸刀轻轻放回桌面，刀尖正对姑苏的方向。
“那就用资本说话。从明天开始，二级市场开盘，全面做空清辉生物。
用市值活埋他们。”
孙正霆点头，声音发狠：“已让投行准备空头仓位，开盘直接砸跌停。”
会议室再次陷入沉寂，只有落地窗外城市的流光无声流淌。
……
20:13。
夜沉得像一缸墨，连蟋蟀都噤了声。
清家老宅正厅成了灵堂，两口黑漆楠木棺椁并列堂中：清晏，清宏业。
棺头各点一盏长明灯，烛火被夜气压得只剩豆大，却死也不肯熄。
灵堂里人影绰绰，竟鸦雀无声。
保安队长老梁带着十二个小伙子守在院门口和廊下，手电不亮，只借月光巡逻。
他们脚步极轻，鞋底包了软布，踩过青砖地不发出一点响动。
每绕一圈，老梁都会停在灵堂门外，隔着竹帘朝里望一眼，确认主家安全，再无声地退出去。
老宅外围，暗处布着数十名便衣，围成一圈静默的护墙，连风都不给进。
灵堂里，清晚穿素黑旗袍，簪一朵白花，跪在左侧。
膝盖下的蒲团早已被泪浸得发潮，她却像没察觉，指尖一直抵着棺沿的木纹。
厨娘阿招把围裙当孝帕，一边用袖子抹泪，一边把贡品往案上端。
司机周忠抱着白菊，每往供桌插一枝，就对着清晏的棺椁躬一次身，念一声 “少爷走好”。
不远处，几个远房亲戚正低声交谈，都是接到消息赶过来的。
远房表婶攥着半湿的帕子，声音压得极低，带着惋惜：
“宏业这性子，一辈子都急，跟谁都能争两句，怎么这次走得这么静……”