墨昭仪系着素色围裙，额间沁出细密的汗珠，手中正小心翼翼地将最后一勺“酥山”舀进冰玉碟。她特意将酥山叠成层峦叠嶂的模样，顶端缀了颗晶莹的灵果，边缘还撒了层细碎的银霜糖，连碟边都衬了几片新鲜的灵草叶，想着白慕笙看到这精巧模样，定会多尝几口。
这酥山她做了整整一个时辰，从熬煮灵乳时控制灵力让奶味更醇厚，到分层冷藏时精准把控冰意避免结块，再到最后塑形时一点点雕琢“山峦”纹路，每一步都耗了十足心思。指尖还残留着灵乳凝结的微凉触感，鼻尖萦绕着奶香与糖霜混合的甜意，她端起冰玉碟，脚步轻快地往院中的软榻方向走。
这个时辰，白慕笙该还在那里看话本。
可刚走到厨房门口，一道紫色身影忽然从拐角走出，两人险些撞在一起。墨昭仪慌忙稳住脚步，看清来人时，眼中闪过一丝意外，竟是凌素。
凌素同样端着一个精致的描金漆盘，盘中放着一盅热气腾腾的“雪蛤灵羹”，还配着两碟小巧的水晶糕，显然也是特意为白慕笙准备的。她看到墨昭仪手中的酥山，先是被那“层峦叠嶂”的精巧造型惊了瞬，随即唇角勾起一抹看似温和、却藏着几分较劲的笑：“墨姑娘也在为前辈准备点心？这酥山瞧着倒是别致，只是不知口感是否如模样般出众。”
墨昭仪握着冰玉碟的手紧了紧，指节泛出浅白，语气却依旧平静，还带着几分不易察觉的锋芒：“宗主费心了。这酥山我用千年灵乳熬制，还加了点水灵之气镇着冰意，入口绵密不腻，奶味又足，慕笙应该会喜欢。”她说着，特意将“慕笙”二字咬得轻软，带着种旁人插不进的亲近感。
凌素眼底的笑意淡了几分，抬手轻轻拂过描金漆盘边缘，指甲划过精致的花纹，语气带着几分刻意的炫耀：“我这雪蛤灵羹是用千年雪蛤搭配冰莲炖的，足足熬了三个时辰，最能滋养神魂。前辈近日应付某人，许是有些乏了，喝这个正好补神。至于水晶糕，是用西域进贡的‘冰玉粉’做的，入口即化，比寻常点心更显雅致，也配得上前辈的身份。”
两人站在走廊间，一个端着冰沁的酥山，一个捧着温热的灵羹，气氛忽然变得微妙起来。阳光落在她们身上，紫色宗主长袍的华贵与青色衣裙的清雅形成鲜明对比，连空气中都仿佛飘着无声的较量，连路过的弟子都察觉不对，悄悄绕路走了。
“宗主日理万机，倒是不必在这些小事上费心。”墨昭仪率先迈步，语气平淡却带着几分疏离，“慕笙更习惯我做的吃食，她素来不喜太过繁复的口味，觉得反倒失了本味。”
凌素却快走两步，与她并肩而行，声音压得更低了些，像在刻意提醒：“墨姑娘心意虽好，可前辈身份尊贵，寻常点心怕是难入她眼。我这雪蛤灵羹，可是寻遍天衍宗药圃才凑齐的材料，对前辈稳固修为也有裨益，可比单纯的零嘴实用得多。”
墨昭仪脚步微顿，侧头看向凌素，眼中闪过一丝冷意：“宗主是觉得，我做的酥山配不上慕笙？”这酥山虽不是什么珍稀至宝，却是她耗了心思琢磨的口味，容不得旁人这般轻慢。
凌素被她直白的反问噎了下，随即又笑了，语气软了些：“墨姑娘误会了，我只是觉得，前辈值得更好的。”
两人各怀心思地走到院中，白慕笙果然还靠在软榻上，手中捧着本泛黄的话本，雪球蜷在她脚边打盹，连尾巴都懒得晃一下。听到脚步声，她抬起头，看到两人手中截然不同的吃食，眼中闪过一丝讶异：“倒是巧，你们怎么一起过来了？”
墨昭仪率先走上前，将冰玉碟递到白慕笙面前，声音比刚才柔和了许多：“慕笙，我做了酥山，你尝尝看，刚做好还凉着，口感正好。”
凌素也连忙将雪蛤灵羹端过去，语气带着几分急切：“前辈，这是晚辈炖的雪蛤灵羹，能滋养神魂，您快趁热喝。水晶糕也刚做好，入口即化，不沾牙。”
白慕笙看着眼前两碟吃食。一边是冰沁雅致的酥山，奶白中缀着灵果，透着清爽；一边是温润滋补的灵羹，配着晶莹的水晶糕，满是精致。她又看了看墨昭仪眼底的期待和凌素眼中的急切，唇角勾起一抹玩味的笑：“看来今日有口福了。”
她先拿起小银勺，舀了一勺酥山。入口先是冰凉的触感，随即化开成绵密的奶糊，灵乳的醇厚与银霜糖的清甜在舌尖散开，还带着丝水灵之气的润意，丝毫没有寻常冰食的冷硬。她眼中露出明显的满意，点了点头：“不错，比上次坊市买的更合口，小昭仪手艺又进步了。”
墨昭仪听到夸赞，脸颊瞬间泛起浅红，像染了层桃花色，心中涌起股暖意，还忍不住偷偷瞥了凌素一眼，带着几分不易察觉的得意。
慕笙的口味，终究还是她更懂。
凌素见状，连忙拿起勺子，盛了一勺雪蛤灵羹，递到白慕笙嘴边，语气又软了几分，带着明显的讨好：“前辈，尝尝这灵羹，千年雪蛤很滋补的，您近日看话本久了，喝这个能润润神。”
白慕笙没有拒绝，张口尝了一口。灵羹滑嫩清甜，冰莲的清香压了雪蛤的腥气，确实滋养身心。她点了点头：“费心了，味道很好。”
可凌素似乎还不满足，又拿起一块水晶糕，递到白慕笙嘴边：“前辈再尝尝这个，冰玉粉做的，嚼着有股清甜味，很特别。”
墨昭仪看着这一幕，握着冰玉碟的手微微收紧，指腹蹭过碟边的灵草叶，眼底闪过一丝不易察觉的酸涩。她上前一步，轻声道：“慕笙，酥山放久了冰意就散了，会变腻，你先多吃几口吧。我还做了不少，不够再去拿。”说着，她悄悄将冰玉碟往白慕笙面前推了推，恰好挡住了凌素递水晶糕的手。
凌素的动作顿在半空，眼中闪过一丝不悦，指尖捏紧了锦帕，却还是维持着温和的神色：“前辈若是喜欢酥山，晚辈也可以让人去学做，只是这雪蛤灵羹难得，材料凑齐不易，前辈还是多喝点才好。”
“不必麻烦宗主了。”墨昭仪立刻接口，语气带着不容置喙的笃定，“我做的点心慕笙更习惯，而且我知道她不喜旁人随意模仿她偏爱的口味，总觉得少了点熟悉的味道。”
白慕笙靠在软榻上，看着两人一青一紫站在面前。一个执着地把酥山往她手边推，一个坚持要她多喝灵羹，眼底的笑意更深了些。她放下手中的话本，先拿起小银勺，舀了勺酥山递到墨昭仪嘴边：“你也尝尝，辛苦了这么久，别只看着我吃。”又接过凌素手中的水晶糕，咬了一小口，语气随意：“都很好，你们也别站着了，坐下吧。”
墨昭仪顺从地张口，酥山的绵密与甜意在口中散开，连带着心底的酸涩都淡了，她挨着软榻坐下，自然地拿起一旁温着的灵茶，为白慕笙续了杯，动作流畅得仿佛做过千百遍，连茶水的温度都掐得正好。
凌素坐在对面的石凳上，看着这默契的一幕，眼底闪过一丝羡慕，却又莫名觉得刺眼。她端起自己面前的灵茶，抿了一口，只觉得往日清甜的茶水，今日竟有些寡淡。目光总不自觉地追着白慕笙的动作，见她又舀了一勺酥山，指尖悄悄攥紧了锦帕。
明明她的灵羹更滋补，可前辈的目光，却总落在那碟酥山上。
阳光渐渐西斜，将三人的影子拉得很长，落在青石板上，像幅带着较劲的画。白慕笙偶尔吃勺酥山，偶尔喝口雪蛤羹，偶尔与两人闲聊几句，看似随意，却总在墨昭仪递茶时自然接过，在凌素想再盛灵羹时笑着说“够了，再喝就腻了”，连偏疼都藏在细微的动作里。
墨昭仪收拾碟盏时，见白慕笙指尖沾了点银霜糖，自然地拿出帕子，轻轻为她擦去。指尖划过对方微凉的指腹，动作轻柔得像在碰易碎的珍宝。凌素坐在对面，看着这亲昵的互动，心中泛起一丝不易察觉的失落，连手中的灵茶都彻底失了味道。
直到夕阳染红了半边天，凌素才起身告辞，临走前还不忘叮嘱：“前辈若是还想喝雪蛤灵羹，随时让人来通知我，我让人再炖。”
待凌素的身影彻底消失在院门后，院中只剩下两人一狐。墨昭仪正擦着冰玉碟，忽然听到白慕笙轻笑一声：“今日倒是热闹。”
墨昭仪脸颊微微泛红，指尖顿了顿，低声道：“她……她似乎对你太过上心了。”
白慕笙看着她眼底藏不住的醋意，伸手揉了揉她的头发，语气带着几分戏谑：“怎么？吃醋了？”
墨昭仪慌忙低下头，指尖无意识地摩挲着碟边的纹路，声音细若蚊蚋：“没有……只是觉得，宗主身为一宗之主，不必在这些小事上费心。”
白慕笙看着她这副口是心非的模样，眼底满是柔和，伸手拿起碟中剩下的一小块酥山，递到墨昭仪嘴边：“放心，我知道该怎么做。倒是你，今日辛苦了，这最后一块给你。”
墨昭仪顺从地张口，酥山的甜意混着奶香在口中散开，心中的那点酸涩彻底消散，只剩下满满的暖意。
今日的胜负，墨昭仪！