落枫巷小院的静室中，沈渔盘膝而坐，气息沉凝。
冲击筑基三层，对他而言已是水到渠成。古战场生死历险、墟核归墟本源感悟、天机阁炼丹静心，种种积累早已足够。此刻，精纯的寂灭真元在《镇渊清秽本愿经》引导下，如同江河奔涌，一遍遍冲刷着早已松动的壁垒。
心渊底部，暗金色的寂灭真火无声燃烧，火焰中心那一点深邃的“黑点”隐隐旋转，散发出一丝更加纯粹的“终结”道韵。沈渔的心神完全沉浸在对功法的运转与寂灭意境的体悟中，忘却了时间。
不知过了多久，体内传来一声轻微的、仿佛蛋壳破碎的“咔嚓”声。
壁垒洞开，真元流转陡然加速，质与量同时提升！经脉被进一步拓宽、强化，丹田气海中的液态真元更加粘稠、凝练，闪烁着幽邃的暗金色泽。神识范围也随之扩张，清晰覆盖了周围近四百丈范围，感知更加敏锐入微。
筑基三层，成！
沈渔并未立刻收功，而是继续运转功法，稳固新突破的境界，同时引导新增的真元，温养肉身，淬炼《寂元淬体术》。肉身在精纯寂灭真元的滋养下，那层玉质光泽越发内敛深沉，骨骼密度与韧性再次提升，气血奔涌如汞，第四层“玉髓”的境界稳稳向前迈出一大步。
直到境界彻底稳固，气息圆融无瑕，沈渔才缓缓睁开双眼，眸中精光一闪而逝，随即归于沉静。
“修为提升，应对黑水渊之行，又多了一分把握。”他自语道。
接下来是丹药与符箓的准备。天机阁所赠的三颗“紫府蕴神丹”他暂时未动，此丹珍贵，需在最关键时刻用以壮大神魂本源，或应对神魂层面的重大危机。他将璇玑长老返还的十颗“定神悟道丹”仔细收好，此丹稳固心神、助益感悟，对探索险地、抵御心魔有大用。
他取出丹炉，开始批量炼制一批远行必需品：
“回元丹”、“养气丹”等常规恢复丹药自不必说，品质皆达上品。
“避水丹”、“驱煞丹”、“清心丹”等针对黑水渊特殊环境的丹药，他结合自身对寂灭之力的理解加以改良，效果更佳。
“爆炎符”、“冰封符”、“金甲符”等常用战斗符箓，他炼制了数十张，以作常规消耗。
更重要的是，他尝试炼制了几种新的特殊物品：
“寂灭真水符”：以自身寂灭真元混合几种阴寒水属性材料炼制的一次性符箓，激发后可形成一片蕴含寂灭之力的腐蚀性黑水区域，对生灵和护体灵光有持续侵蚀之效，尤其适合水战或困敌。
“替身水傀符”：结合水属性幻术与自身精血气息炼制，可在水中制造一个短暂的、气息与本体相似的幻影傀儡，用于迷惑或吸引注意。
“归虚一指”封印玉简：他将自身全力一击的【归虚指】威能，封印入特制的空冥玉简中，虽然威力比亲自施展略逊，且只有一击之力，但可作为关键时刻的杀手锏或阻断追兵之用。炼制此物耗费颇大，且成功率不高，最终只得两枚。
最后，他还用那几块得自玄罡遗骸的空间晶石，结合其他材料，为自己炼制了一面巴掌大小、边缘锋利的“破空刃”。此刃并无强大攻击力，但蕴含稳定的空间之力，对于破除一些低阶空间禁制、干扰传送，或在空间不稳处开辟临时通路，或许能有奇效。
足足耗费了半月时间，沈渔才将所需物资准备齐全。他的炼丹制符技艺在此过程中也再次得到锤炼。
万事俱备，只欠东风。
但在前往黑水渊之前，沈渔还需要处理一些未尽之事，并再次确认李老丈和丫丫的安全。
他悄然离开落枫巷，再次回到那处隐蔽山谷。
新布下的复合阵法运转良好，并无被强行闯入或破坏的痕迹。李老丈和丫丫生活平静，见到沈渔回来，自是欢喜。沈渔留下更多生活物资和几张护身符箓，再次加固了阵法，并叮嘱他们近期尽量减少外出。
离开山谷后，沈渔又去了一趟西城散修集附近，找到了林风租住的小院。
他隐匿在暗处观察了片刻。小院门窗紧闭，但能感应到林风的气息在内，似乎正在修炼，气息平稳，已达到了炼气七层，看来这段时间他并未懈怠，赤精矿换取的资源起了作用。
沈渔没有现身打扰。他留下了一张传讯符和几瓶适合炼气后期服用的丹药，用特殊手法送入院内，便悄然离去。他给林风的传讯中，只简单说明自己将外出办事，归期不定，让他继续安心修炼，注意安全。
做完这些，沈渔才真正开始为黑水渊之行做最后的路线规划和情报收集。
黑水渊位于流云坊东北方向约八百里外，是古战场外围一片极其特殊的区域。据说那里原本是一片巨大湖泊，在上古大战中被恐怖的毒煞、死气与某种异力污染，湖水变得漆黑如墨，沉重粘稠，不仅腐蚀肉身，更能侵蚀神魂。渊中滋生着各种适应了毒水环境的凶猛妖兽和诡异煞灵，更有传闻说渊底连通着地下冥河或某种禁忌存在，时有异象发生，是流云坊周边公认的险地之一。
近几个月，因古战场异动，黑水渊也出现了异常，水面上涨，煞气外溢加剧，吸引了更多不怕死的修士前往外围探寻可能随水涌出的古战场遗物或特殊材料，伤亡率居高不下。
沈渔通过四海商会钱富贵的渠道，购买了一份最新的、相对详细的《黑水渊外围勘略图》及近期探险者汇总的注意事项。钱富贵得知沈渔欲往黑水渊，虽未多问，但神色间颇为忧虑，只是再次提醒他务必小心，并告知若有需要，商会在此区域附近有一处隐蔽的补给点可供短暂休整。
一切准备就绪。
三日后，黎明前最黑暗的时刻，沈渔悄然离开了流云坊。
他没有使用飞行法器，而是凭借【逝影步】和强横的肉身，在荒野山林间快速穿行。这样虽慢一些，但更隐蔽，不易被空中可能存在的眼线察觉。
一路向东北，地势渐低，空气越发潮湿，隐隐能闻到远处飘来的、夹杂着腥臭与腐朽的特殊水汽。植被也开始发生变化，树木变得低矮扭曲，叶片多呈暗绿或灰黑色，地面时常可见散发着恶臭的黑色泥沼。
两日后，沈渔抵达了黑水渊的外围区域。
眼前景象，令人心悸。
那是一片望不到边际的、仿佛凝固的黑色“海洋”。水面平静无波，却黑得如同最深的夜色，倒映着铅灰色的天空，给人一种死寂、沉重、仿佛能吞噬一切光线的诡异感。空气中弥漫着浓烈的腥臭、腐朽和一种直刺灵魂的阴寒煞气。四周的土地是污浊的黑色淤泥，零星生长着一些颜色妖艳、形态怪异的毒草和低矮灌木。
偶尔，黑色的水面上会“咕嘟”冒起一个巨大的气泡，破裂后散发出更加浓烈的恶臭。远处水天相接之处，隐约有灰黑色的雾气缭绕，看不清深处景象。
这里已有了一些修士活动的痕迹。淤泥上散落着简陋的营火余烬、破碎的法器残片，甚至还有一些被啃噬过的白骨，分不清是人还是妖兽的。
沈渔没有贸然靠近水边。他寻了一处地势稍高、背风的岩石后隐匿下来，仔细观察。
他看到远处有几个三五成群的散修小队，正小心翼翼地在岸边浅水区或露出水面的黑色礁石上搜寻着什么，时不时用特制的长杆或网兜打捞。偶尔有黑影从水中窜出袭击，引发短暂而激烈的战斗，血水很快被黑水吞没，只留下淡淡的血腥味。
也有零星的、气息较强的独行客，一言不发地深入雾气更浓的区域，很快消失不见。
“按照璇玑长老的卦象，‘契机’应在水泽汇聚、生机暗藏却又死寂弥漫之处，或许在渊中某座岛屿，或是某处水下秘窟……”沈渔思忖着。外围这些地方显然不是。
他取出《黑水渊外围勘略图》。地图标注了几处相对“安全”的探索路线和已知的危险区域，但对于渊中深处，则是一片空白，只有“极度危险，勿入”的警告。
其中有一处标注引起了沈渔的注意。在渊的西北方向，靠近地图边缘处，有一片被称为“鬼哭礁”的区域。那里礁石林立，终年被浓雾笼罩，据说时常传出凄厉的哭嚎声，进入者少有生还。但近期有传闻，曾有人在“鬼哭礁”附近雾气稍散时，隐约看到礁石深处似有建筑物的轮廓，疑为上古遗迹。
“鬼哭礁……绝处逢生……水泽汇聚……”沈渔心中微动。此地听起来颇为符合卦象描述。
他决定先去“鬼哭礁”附近探查。
再次确认了方向，沈渔没有沿其他修士常走的路线，而是选择了一条更加偏僻、靠近渊边崖壁的路径。这里淤泥更深，毒虫更多，但胜在人迹罕至。
他小心翼翼地在淤泥与怪石间穿行，避开那些颜色格外妖艳或散发着诡异灵气的植物，神识时刻警惕着周围动静。黑水渊的毒虫煞灵并非最可怕的，更危险的是那些潜藏在黑水之下、感知到生气便会发动致命一击的妖兽。
前行了约莫一个时辰，已深入黑水渊外围数里。四周更加昏暗，雾气渐浓，空气中弥漫的阴寒煞气让护体灵光都发出细微的“滋滋”声，消耗加快。
突然，前方不远处的黑水“哗啦”一声破开，一道粗长的、布满吸盘和倒刺的暗红色触手，如同潜伏已久的毒蟒，闪电般卷向沈渔！
触手未至，一股令人作呕的腥风和强大的束缚之力已然袭来！
沈渔早有防备，身形不退反进，【逝影步】斜跨一步，间不容发地避开触手缠绕，同时右手食指【归虚指】无声点出，一缕凝练的幽暗指光精准命中触手根部！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁插入油脂。那坚韧无比的触手在归虚指力下，被轻易洞穿、瓦解出一个碗口大的空洞！暗红粘稠的血液混合着墨黑的毒液喷溅而出，落入淤泥发出腐蚀的声响。
“呜——！”水底传来一声沉闷痛苦的嘶吼，触手剧烈抽搐，迅速缩回水中，带起一片污浊的浪花。
沈渔没有追击。这黑水之下不知藏着什么怪物，不宜纠缠。他加快速度，迅速离开了这片水域。
又前行了一段，前方雾气陡然加厚，几乎伸手不见五指，神识也受到严重压制，只能探测周身十余丈范围。空气中开始传来隐隐约约的、如同女子哀泣又似婴儿啼哭的诡异声音，时远时近，飘忽不定，直往人脑子里钻，扰乱心神。
“鬼哭礁”区域，到了。
沈渔立刻服下一颗“清心丹”，稳固心神，同时将【逝影步】催动到极致，身形更加飘忽，尽可能减少动静。
他摸索着在浓雾和嶙峋的黑色礁石间前进。礁石湿滑，布满苔藓和不知名的粘液，形状怪异，如同无数扭曲的鬼影。那凄厉的哭声越来越清晰，仿佛就在耳边，又仿佛来自四面八方，带着一种勾魂摄魄的魔力。
沈渔紧守灵台，《镇渊清秽本愿经》自行运转，寂灭真元护持神魂，抵御着这无形的声音侵蚀。
突然，他脚步一顿。
前方浓雾中，隐约出现了几点黯淡的、并非自然形成的光芒！
他悄然靠近，隐匿在一块巨大的礁石后，凝神望去。
只见前方一片相对开阔的、由几块巨大礁石围成的浅滩上，竟然燃着几堆篝火！火焰在浓雾中显得朦胧而诡异。篝火旁，影影绰绰地坐着七八道身影！
有人！而且看情形，似乎在此地驻扎了不止一日！
沈渔心中警惕骤升。能深入“鬼哭礁”并在此驻扎的，绝非寻常散修。他收敛所有气息，如同礁石的一部分，仔细感知。
那几道身影气息驳杂，但都颇为不弱，最低也是炼气八九层，其中有三道气息赫然达到了筑基期！一个筑基初期，两个筑基中期！
他们围坐在篝火旁，似乎正在商议着什么，声音压得很低，但在寂静的雾中，依旧隐约可闻。
“……确定是这里吗？那‘幽冥水府’的入口……”
“……错不了，根据那半张古图，结合这几日的探查，‘鬼眼’的位置就在这片礁石区水下……”
“……妈的，这鬼哭声真烦人，老子脑袋都快炸了……”
“……再忍忍，等‘潮信’到来，水位变化，入口才会显现……”
“……上面催得紧，这次必须拿到‘冥泉真晶’，不然……”
幽冥水府？冥泉真晶？
沈渔心中一动。冥泉……璇玑长老卦象中提及的“冥泉暗涌”？莫非这些人寻找的“冥泉真晶”，就是自己化解神魂蚀痕的契机所在？或者至少是重要线索？
他凝神细听，但后面的话语更加模糊，且那几人的警惕性很高，不时警惕地看向四周浓雾。
就在这时，其中那个筑基中期的魁梧汉子似乎察觉到了什么，猛地转头，锐利的目光如同鹰隼般扫向沈渔藏身的礁石方向！
“谁在那里？！”他厉声喝道，声音如同炸雷，在雾中回荡。
其他几人瞬间站起，法器出鞘，气息锁定沈渔所在区域！
暴露了！
沈渔心中一凛。不是他的隐匿出了问题，而是对方可能在此地布下了某种特殊的感应禁制，或者那魁梧汉子有独特的感知天赋。
既已暴露，便不再隐藏。
沈渔缓缓从礁石后走出，灰袍在雾气中显得有些模糊，气息维持在筑基三层水准，声音平静：“路过而已，无意打扰诸位。”
看到沈渔独自一人，且修为只是筑基三层，那几人神色稍缓，但戒备未消。魁梧汉子上下打量沈渔，冷笑道：“路过？这鬼哭礁也是能随便路过的？小子，你听到了什么？”
“刚到此地，只听到些鬼哭，并未听清诸位谈话。”沈渔淡淡道。
“哼，最好如此。”魁梧汉子旁边一个面白无须、眼神阴鸷的筑基中期修士冷冷开口，“不管你是真路过还是假路过，既然来了，就别想轻易走了。”
他话音未落，另外两名炼气后期的修士已默契地移动身形，一左一右，隐隐封住了沈渔的退路。
沈渔眼神微冷：“诸位这是何意？”
“何意？”阴鸷修士皮笑肉不笑，“此地方圆三十里已被我们‘玄阴教’暂时划为禁地，闲杂人等，不得靠近。你擅闯禁地，窥探我等行事，按规矩，要么留下储物袋自断一臂滚蛋，要么……就把命留下！”
玄阴教？沈渔心中一动，似乎是个不太出名的邪道小宗门，行事狠辣。看来这群人并非临时组队，而是有组织的教派行动。
“我要是不选呢？”沈渔语气依旧平淡。
“那可由不得你！”魁梧汉子狞笑一声，猛地踏前一步，手中多了一柄沉重的黑色鬼头刀，刀身煞气缭绕，“老三，老五，拿下他！速战速决，别耽误正事！”
那两名封住退路的炼气修士应声而动，一人手持淬毒分水刺，一人祭出阴魂幡，配合默契地攻向沈渔！
沈渔眼中寒光一闪。
他本不欲在此地多生事端，但对方既然咄咄逼人，那便没什么好说的了。
面对左右袭来的攻击，他身形不退，右手虚握，破甲拳套暗金鳞片根根竖起，寂灭真元灌注，对着左侧刺来的分水刺，简简单单一拳轰出！
【寂灵掌】之力暗藏拳劲！
“铛！”
拳刺相交，那淬毒分水刺竟发出不堪重负的哀鸣，瞬间弯曲！持刺修士更是如遭重击，虎口崩裂，一股冰冷死寂的诡异力量顺着手臂疯狂涌入，吞噬他的灵力与生机！他惨叫一声，倒飞出去，撞在礁石上，已是出气多进气少。
与此同时，沈渔左手并指如剑，【归虚指】凌空点向右侧袭来的阴魂幡！
指光过处，阴魂幡上涌出的厉鬼幻影如同泡沫般破灭，幡面被洞穿一个大洞，灵光尽失！那持幡修士心神相连，闷哼一声，嘴角溢血，骇然后退。
电光石火间，两名炼气后期好手一死一伤！
魁梧汉子和阴鸷修士脸色骤变！
“找死！”魁梧汉子怒吼，鬼头刀爆发出浓郁的黑色刀罡，如同门板般横扫而来，气势凶猛！阴鸷修士也同时出手，袖中飞出一串由骷髅头骨炼制的念珠，滴溜溜旋转，发出摄魂魔音，罩向沈渔头顶！
沈渔身形一晃，【逝影步】展开，如同风中柳絮，在刀罡与魔音间穿梭。他并不与两人硬拼，而是身形飘忽，频频以【归虚指】点向两人攻势薄弱处，扰乱其节奏，同时寻找一击必杀的机会。
魁梧汉子刀法凶猛，但失之灵动；阴鸷修士魔音扰神，骷髅念珠攻击诡异，但沈渔神魂有寂灭真元护持，且经历过外道侵蚀，对此类攻击抗性极强。
战斗陷入短暂僵持。但沈渔真元精纯，身法诡异，逐渐占据上风。
另外几名炼气修士想要插手，却被交战的余波逼得连连后退，根本插不上手。
“点子扎手！布阵！”阴鸷修士见久攻不下，厉声喝道。
他与魁梧汉子猛地后退，同时另外三名炼气修士迅速占据特定方位，手中各持一面黑色小旗，口中念念有词。
“玄阴五煞阵！”
五面黑色小旗同时亮起，浓郁的黑雾从旗中涌出，迅速连成一片，将沈渔笼罩其中！黑雾之中，鬼哭狼嚎，煞气刺骨，更有五道模糊的煞影若隐若现，从不同方向扑来，虚实难辨！
阵法！
沈渔顿感压力大增，周围黑雾不仅阻碍视线神识，更不断侵蚀护体灵光，那五道煞影攻击凌厉，配合默契，让他一时间有些手忙脚乱。
“哼，区区筑基三层，也敢猖狂！落入我玄阴五煞阵，看你还能撑多久！”魁梧汉子的声音从雾外传来，充满得意。
沈渔眼神沉静。他本想节省真元，但此刻看来，不拿出些真本事，难以快速脱身了。
他心念一动，一直未曾动用的黑剑，虽未出鞘，但一丝极其细微的、源自剑鞘的“归墟”死寂领域，被他悄然引动，混合着自身的寂灭真元，在身周布下了一层极淡的灰黑色力场。
力场一成，周围侵蚀而来的黑雾和煞气如同遇到克星，瞬间被排斥、消融！那五道扑来的煞影触及力场，更是发出无声的尖叫，形体迅速淡化、崩溃！
“什么？！”阵外传来魁梧汉子和阴鸷修士惊骇的声音。
沈渔抓住阵法被破的瞬间，身形如电，直扑主持阵眼之一的阴鸷修士！右手食指【归虚指】全力点出，指光凝练如实质，带着一种终结万物的意蕴！
阴鸷修士大骇，急忙催动骷髅念珠挡在身前，同时身形暴退！
“咔嚓！”
骷髅念珠在归虚指力下，如同纸糊，瞬间碎裂大半！指光余势不减，洞穿了他的护体灵光，没入其右胸！
“噗！”阴鸷修士狂喷鲜血，气息瞬间萎靡，眼中充满了恐惧。
“老二！”魁梧汉子目眦欲裂，挥刀疯狂砍向沈渔后背。
沈渔头也不回，左手反手一拳【寂灵掌】轰出，拳劲与刀罡相撞，发出沉闷巨响。魁梧汉子被震得踉跄后退。
而沈渔已借力转身，目光锁定了另外三名持旗的炼气修士。
那三人早已吓得魂飞魄散，见沈渔看来，尖叫一声，丢下阵旗，转身就逃。
沈渔没有追杀这些小卒。他身形一闪，来到重伤的阴鸷修士面前，在其惊恐的目光中，一手按在其天灵盖。
【寂灵掌】——搜魂！
他需要知道关于“幽冥水府”、“冥泉真晶”以及玄阴教在此的具体计划！
然而，就在他神识刚侵入对方识海的刹那——
阴鸷修士眼中闪过一丝诡异的决绝，整个头颅猛地膨胀！
“不好！神魂自爆！”
沈渔反应极快，立刻撤掌暴退，同时寂灭真元护体！
“轰！”
一声闷响，阴鸷修士的头颅炸开，混合着神魂碎片的狂暴能量四散冲击！沈渔虽退得快，仍被余波扫中，气血一阵翻腾。
而魁梧汉子见老二自爆，更是疯狂，不顾一切地挥刀扑来，状若疯虎。
沈渔眼神一冷，正要下杀手。
突然——
“呜——！！！”
一阵远比之前所有“鬼哭”更加凄厉、更加宏大、仿佛源自深渊的嚎叫声，从黑水渊深处轰然传来！声音中充满了无尽的怨毒与狂暴！
紧接着，整个“鬼哭礁”区域的黑水剧烈翻腾起来，浓雾疯狂滚动！
“潮信！是潮信提前来了！”一名侥幸未死的玄阴教炼气修士惊恐大叫。
沈渔心中也是一凛。只见远处黑水如同沸腾，水位以肉眼可见的速度开始上涨，更加浓郁的煞气与水汽混合着涌来！那深渊嚎叫越来越近，仿佛有什么庞然巨物正在被惊醒、上浮！
“妈的！算你走运！”魁梧汉子也感到了致命的威胁，怨毒地瞪了沈渔一眼，竟不再纠缠，转身朝着礁石区某个特定方向疾掠而去，同时对着手下吼道：“撤！去预定地点！快！”
玄阴教残余几人狼狈跟上，迅速消失在浓雾与礁石之中。
沈渔没有去追。他望向黑水翻腾、嚎叫传来的方向，又看了看玄阴教众人逃离的方位，眼中光芒闪烁。
潮信提前，异变突生。
是祸，也是福？
他略一思忖，没有选择立刻深入探索那疑似“幽冥水府”入口的区域，也没有去追玄阴教众人。而是身形一闪，迅速攀上附近最高的一块黑色礁石顶端，隐匿身形，同时将自身气息收敛到极致，如同礁石的一部分。
他要先看看，这突如其来的“潮信”和深渊嚎叫，究竟会引来什么。
浓雾翻滚，黑水滔天。
仿佛某种被漫长岁月尘封的恐怖，正在这死寂的渊中，缓缓苏醒。
（第一百零九章完）