诸葛青看着她陷入沉思的小脸，并不催促。他知道林妹妹如此灵秀聪慧，一点就透，根本无需他灌输太多大道理。她的灵秀、她的慧黠、她的风骨，本就是浑然天成，是这世间最珍贵的瑰宝。
她在这肮脏龌龊、势利虚伪的贾府里长大，见识了无数阴私算计，却神奇地未曾沾染一丝一毫的污秽，始终保持着内心的纯净与高傲。她是所有女孩中最恪守规矩礼仪的，言行举止从无逾矩之处，可她的灵魂却是最自由的，有着谁也无法束缚的自由和高傲。她的诗词、她的眼泪、她的喜怒哀乐，无一不是发自本心，从不屑于伪装和迎合。她身上几乎汇聚了所有女性美好的品德——聪慧、敏感、善良、真诚、有才华，却又超越了那些僵化的教条，拥有着自己独立的思想和判断。
既然如此，自己还需要多说什么呢？他看着她，眼神不自觉地变得极其柔和，嘴角噙着温柔的微笑。他只需要好好守着她，看着她慢慢长大，替她挡开外面的风风雨雨，让她能最大程度地保有这份难得的赤子之心和自由灵性，就够了。
黛玉思索良久，眼中的迷雾渐渐散去，取而代之的是一种清亮透彻的光彩。她忽然笑了起来，那笑容如同雨后天晴，明媚照人：“青大哥这话…倒真是有趣得紧。听着离经叛道，细想来，却似乎比那些圣人之言，更近乎…‘人’之情性。”
见她领悟得如此之快，诸葛青也笑了，带着点小得意，故意板起脸道：“什么叫‘似乎’？这本来就是真理！放之四海而皆准！不比那些老学究的之乎者差分毫！”
黛玉被他这副“王婆卖瓜”的模样逗得噗嗤一笑，忍不住轻轻啐了一口，眼波流转间带着娇嗔：“青大哥好厚的脸皮！自吹自擂也不害臊！真不知你这举人功名是怎么考来的？莫非考官大人也被你这番‘真理’唬住了不成？”
诸葛青见她心情好转，还会打趣自己了，更是玩心大起。他单手支着下巴，凑近一些，故意压低了声音，做出一副神秘兮兮的样子：“林妹妹既然问了，那我可就实话告诉你了——我这举人啊，是花了大价钱，买通了考官，作弊中的！你可千万替我保密！”
“哎呀！”黛玉先是一惊，随即明白过来他是在胡说八道，顿时笑得前仰后合，眼泪都快出来了，拿着帕子指着他说不出话，“你…你…青大哥你…真真是…这种话也敢浑说！”
诸葛青也不辩解，只是眼神柔和地看着她笑得开怀的模样，嘴角噙着温柔而满足的笑意。室内暖香浮动，烛影摇曳，少女清脆如银铃般的笑声驱散了所有阴霾，只剩下满满的温馨和欢愉。
与此同时，梨香院内却是另一番光景。
薛宝钗回到自己房中，薛姨妈早已等着了，见她进来，忙拉她在暖炕上坐下，又命人端上热滚滚的杏仁茶来。
“我儿辛苦了，快暖暖身子。”薛姨妈打量着女儿的神色，见她虽依旧端庄，眉宇间却似有一丝极淡的疲惫，不由关切道，“怎的去了这许久？可是姐妹们一处玩得热闹？”
宝钗接过杏仁茶，捧在手中暖着，声音温和如常：“不过是聚在一处读了会儿书，说了会儿话，并不累。妈别担心。”她目光在屋内扫了一圈，问道：“哥哥呢？又出去了？”
一提儿子，薛姨妈脸上的笑容就淡了下去，叹了口气，语气里满是恨铁不成钢：“可不是！说是外面有几个朋友约了吃酒，拦都拦不住！这才安生了几日？真是冤家！半点不让我省心！”她絮絮叨叨地抱怨了几句薛蟠的不成器，这才又把话题拉回来，拉着宝钗的手，压低了声音，眼中带着急切的光：“先不说他。我的儿，你今日…可见到宝玉了？”
宝钗点了点头，神色平静无波：“见着了。在暖阁里，他后来也来了。”
“真见着了？”薛姨妈眼睛一亮，身子往前凑了凑，语气更急了几分，“那…你们俩可说上话了？聊得怎么样？宝玉他…对你可还热络？”她一颗心几乎提到了嗓子眼，紧紧盯着女儿的脸，生怕漏过一丝表情。
宝钗垂下眼睫，看着杯中的杏仁茶，语气依旧是那般平稳，听不出什么情绪：“不过是寻常问候了几句。宝兄弟的性子妈还不知道？最是坐不住的，待了没一会儿就嫌闷，只顾着找林妹妹说话玩了。”
“又去找林丫头了？！”薛姨妈一听，脸色立刻沉了下来，嘴角向下撇着，毫不掩饰她的不喜和嫌弃，“那个病病歪歪的药罐子！风吹吹就倒了的模样！有什么好？整天蹙着个眉头，说句话都要喘三喘，就知道在宝玉面前装那副弱不禁风、楚楚可怜的西施样儿！分明就是故意勾引爷们！”她越说越气，仿佛黛玉真做了什么十恶不赦的事情。
发泄了一通，她又赶紧抓住宝钗的手，语气变得语重心长，带着一种焦灼的期盼：“我的儿！你可不能不上心啊！妈给你打的那把金锁，你戴好了没有？这可是天大的机会！你可得抓紧了，多在宝玉面前走动走动，让他知道你的好！”
宝钗抬起眼，看着母亲急切而期盼的脸，烛光下，她丰润的面庞显得格外温婉柔顺。她轻轻点了点头，声音柔和却带着一种不容置疑的沉稳：“妈，您放心。女儿知道的。金锁我一直贴身戴着。”她顿了顿，又道，“姨妈那边…自然是偏向我们的。只是老太太那里…终究是更疼林妹妹些。这事，急不得，得慢慢筹谋才好。”
薛姨妈听了女儿这番话，见她心中有数，行事又有章法，这才稍稍安心，连连点头：“是是是，我儿说得对！是得慢慢来，不能操之过急。只要你心里有数，妈就放心了。你姨妈那里，我明日再去走走，探探口风…”
母女俩头挨着头，声音压得极低，在这暖香弥漫的房间里嘀嘀咕咕地算计着。烛台上的火焰不安地跳动着，将她们凑在一起的、窃窃私语的影子投在床帏上，那影子被拉得长长的，扭曲着，晃动着，交织在一起，竟显出几分森然的鬼气。
茶已微凉。
诸葛青看了看窗外深沉的夜色，估摸着时辰不早了。他站起身，伸了个懒腰，对黛玉笑道：“好了，天色不早了，林妹妹也该歇着了。我走了啊。”