昌都，这里是西藏的门户，是从四川、青海方向进入西藏的必经之地。
放在中国整个国家里面，昌都的城市规模、人口数量、经济指标，甚至比不了稍好点的县城。然而，这座城市的辖区大的吓人，高达10.9万平方千米！
没概念是吧？我给你列两个东部省份面积。山东省辖区15.8万平方千米，浙江省辖区10.55万平方千米。也就是说，这座人口仅有几万人的城市，有浙江省这么大！对于地广人稀，是不是有了新的概念了？
达赖喇嘛不是傻瓜，相反，应该是自从清朝中期以来，最聪明的大喇嘛。嗯，比起他的晚辈聪明多了。真要说起来，他的政治定力是真的强，敏锐度也是足够的。虽然他不一定认识此时的拉玛五世，可他执行的对外手段是类似的。
面对北京方面，他从不说自己有什么独立的想法，反而是天天念诵王大帅的恩德，说自己天天在佛祖面前为王大帅诵经之类的。就这态度，搁到历史上哪个皇帝身上不得赏赐个几万两银子？再以朝廷名义敕封个“吐蕃国师”之类的法号。
派兵？天高路远的，多不值当的！再说了，大喇嘛多懂事，派兵少了没用，派多了派不起。不如只是派俩人建立一个“驻拉萨办”行了。
面对英国人，达赖喇嘛也是个多面孔。
早年间年轻气盛，不清楚近代军队的实力。当英国人武力进攻的时候，达赖率领藏区的部队英勇抵抗，没怎么杀伤英国人，反而是自家的军队伤亡惨重。敌人大兵压境，达赖果断的“应邀”去外蒙老和尚那边进行“学术交流”了。直到英国人退走了，他才回来。
话说英国人也是懵逼的！任谁也想不到，神秘的藏区竟然如此的荒芜、贫穷。当你走过上万里路，只能遇到零星的牧民，建立在险要处的村寨，数不清的泥石流、洪水、雪崩、野狼、瘴气、高寒、缺氧、漫长的补给线……
诸位，英国人可不是去开疆拓土的，他们是为了钱才去的。第一步抢钱，第二步逼迫当地同意通商。抢钱多少还能有点，却敌不过军费的开销；通商就扯淡了，再便宜的商品，经过千里的运输，经过各种地质重灾区，然后卖给有限的消费人群，能赚到什么钱？
从几乎与丝绸之路同一时间，西南这边也有一条商路，叫做“茶马古道”。这条商路主要的贸易对象就是茶叶和马匹，食盐、丝绸、布匹、胭脂、香料等等自然也少不了。咱们不讨论他有啥意义，就问有几个知道茶马古道的？又有多少知道丝绸之路的？
为何丝绸之路名声那么大，茶马古道就是小众词汇？规模的问题。
丝绸之路那是官方推动，专门派遣军队，打通河西走廊，打通西域，然后官方护持的贸易路线。反观西南这边，你可曾听过哪个王朝，哪个皇帝，为了打通贸易路线，进行过战争？
藏区的消费能力有限，出产的物资更是少得可怜，在此大力开发商业，血赔！所以，绝大部分时候，茶马互市的执行者都是马帮。好路面走马，不好的路面就是人背马驮。经营丝路或者草原贸易，形成了非常多的大商号、大富豪；经营川藏线的，那规模就小了太多！
麦琪土司能够凭借一把盐，就能收服手下们的忠诚，就是因为食盐的稀缺。藏区这时代不产盐，用的全是“进口货”，妥妥的奢侈品！
英国人吃了教训，不愿意来硬的了。达赖喇嘛也吃了教训，再也不敢跟英国人硬来了。于是，在那以后，双方竟然各怀鬼胎的保持了友好的往来！英国驻印总督经常派人慰问大喇嘛，大喇嘛也常派遣手下的小和尚到印度“化缘”。
达赖喇嘛夹在两个帝国之间，左右逢源、老少通吃！如果藏区拥有数百万的人口，如果他能够做到经济、军事等的独立运行，假以时日还真说不定搞出点动静。奈何，就那么点人，就那么点兵，就那么点经济体量，注定了他所维持的现状是暂时的。
……
“one two,one two,one two three!”
“hi！that one！”
“oh，No! shit！”
就在昌都，藏军大营，十几个英国教官正面红耳赤的教导藏兵训练。他们真是头大了，世界上竟有这样奇葩的军队？
藏兵的构成简单的很，士兵都是清一色的农奴，或者寺院的僧兵。军官则是清一色的贵族。
士兵们一个个衣衫褴褛，连双鞋都没有，有的裤子还露着腚！至于装备，那就奇葩了。火绳枪、长矛、汉阳造、曼利夏步枪、李恩菲尔德步枪、凯思步枪、镰刀、斧头，嗯，还有投石索。
军官们的着装花里胡哨的，装饰着兽牙、皮毛、珍珠玛瑙一类的。武器也是五花八门：左轮、三八大盖、汉阳造、毛瑟骑枪、匕首、藏刀等等。
这些人虽然生活在西藏，可是彼此间的距离可远得很，语言不通，习俗不同，还个个桀骜不驯。英国人努力了个把月，依旧做不到军令的顺畅传达。如果不是因为英国援助了一批军火，援助了军装、食物、军饷，这些人还真不一定听他们的。
……
在藏区，长久以来实行的都是政教合一的制度。你就简单的理解为，大和尚就是一把手，然后各地的高僧就是各地方的县长、市长。
他们管着藏传佛教的各种事项，还要管理地方，负责收税，处理各种案件，处理各类矛盾。还要负责与中央打交道，负责地方的教化等等。
当然了，剿灭土匪，缉捕盗贼，抵抗侵略，这也是他们的活。
西藏的部队，基础的编制叫做“代本”。一个代本大约500人，类似营级编制。这样的代本总共有十二个，这是有编制的军队。除此以外，还有各地类似民兵、县大队那样的兼职部队。还有几个比较大的寺庙里面拥有的僧兵，这部分不比有番号的部队人少。不过，平日里还要念经礼佛，还要种地做饭，还要苦行朝拜，真正用来练武、军训的时间就很少了。所以，战斗力成谜。
英国人的建议下，达赖下令，将藏军的代本扩充到了17个，那架势，好像拥有了能够横推五常的天兵天将！