比起中华大地十几万人的小规模战争，欧陆的战斗还在如火如荼的进行中。
英法德三国基本上是在西欧玩阵地战，双方拼消耗、拼意志，拼各自的底蕴，还有运气。凡尔登、索姆河等战役死的人够多，可是终究无法分出胜负。
而在东线战场，战斗的局势却是一边倒。起初俄军进攻东普鲁士，让德军干的损兵折将。随后，俄军发起进攻，打出了布鲁西洛夫突破，让奥匈帝国伤亡110万，德军伤亡35万。俄军自己也有50万以上的死伤。
然而，沙俄终究底子太薄，在1917年的年初撑不住了。国内爆发大规模的游行，资产阶级出来大搞革命，沙皇尼古拉二世被迫退位了。
新上台的资产阶级临时政府缺乏执政经验，在战与和的选择中犹豫不已。最后，他们决定抱紧英法的大腿，将战争进行下去！在他们新任的总理克伦斯基带领下，几十万俄军朝着德军发起“克伦斯基攻势”。结果，惨败于德国名将鲁登道夫之手。
欧洲的几大列强，都是人口几千万的国家。扣除掉老人、孩子，再去掉女人，毕竟这时代女人是不上战场的（劳军挣外快的除外），适龄的人口就不多了。几场大战下来，兵源短缺了，劳动力也短缺了。
作为参战国的英法，对其他的同盟国家发出了援助请求。请求援助军队，请求援助工人，请求援助搬运工等劳动力。
刚刚稳定住的京城民国政府，也收到了协约国阵营的支援请求。
东交民巷是着名的使馆区，在这里坐落着十几个国家的驻华领事馆。相比头些年的深入简出，最近的各国使节们那是相当的忙碌。特别是英法两国的大使，为了能得到中国的人力支持，快要踏破总统府的门槛了。
同为协约国集团，英法两国还许下了不错的条件，按照黎元洪的意思同意了行了。毕竟，对自己的盟国要表现得大度一些，这也方便战后民国的国际关系提高。
可是，这位黎大总统不清楚一点，英法等国的不要脸程度不是盖的！尽管中国提供了很大支持，派遣了十几万华工到欧陆。结果呢？工人们拿着最低的工资，干的是最辛苦的工作，还动不动不准休息，导致数千的华工死于非战斗原因！
最让人寒心的是，十几万人换来什么了？巴黎和会居然要把青岛交给日本！合着咱们中国人就是傻？就该被英法这俩混蛋耍着玩？
反正着急的 不是咱们中国，那就好好抻抻欧洲列强，不拿出让自己满意的条件，休想把同胞们糊弄过去！
随着洋鬼子一遍遍登门，条件越发优渥，态度也越发急躁，黎元洪顶不住了，大夜里来到王定边的住处，元帅府，也就是昔日的恭王府。
恭王府那是大名鼎鼎的地方，首位主人那是声名赫赫的大贪官和珅。这处府邸位于北海公园以北，什刹海以南，位置相当优越！末代恭亲王溥伟是个吃喝嫖赌抽样样精通的铁杆庄稼，早早的就把家里钱花差不多了。后来这货竟然参与复辟，真是老寿星上吊！在王定边连哄带吓，最后以30万银元的价格把王府卖了。
拿着巨款的这位爷，改不了往日的潇洒生活态度，不久后被王大帅设计了一场赌局，一夜间身家清零了。
话说黎元洪，风尘仆仆的来到王定边这里，那副愁容快要赶上积年的怨妇了。
“大元帅，您得拿个主意啊。现在英法美等国的代表快要急坏了，天天堵在总统府，就要我表态到底啥时候派人过去，说那边缺人都缺疯了。我觉得火候可以了，再拖下去也不是个办法呀。”
看着黎大总统的大胖脸，王定边打心底里觉得难受。很明显，这位也算见过世面的总统还是缺乏自信，缺乏平等面对列强的自信。
爷们，你是一国元首，怎么总是直不起腰来？积贫积弱的惯性之下，想要提升起国民的自信，还有不短的路要走啊！
“黎兄，稍安勿躁。列国不是请求咱们派人吗，行，你应下来就是。但是，咱们的人是过去干活挣钱的，不是过去当奴隶的。所以，这个用工条件要谈明白。你可有想法？”
说到用工条件，黎元洪明显的一愣，这涉及到了他的知识盲区。用工就用工，啥条件？给钱就行呗！
王定边做包工头的那些年，见过太多类似黎元洪的表情了，那极度类似在校大学生的“清澈的愚蠢”。懒得听他的意见，王定边自顾自的说起后世的用工要求。
“用工的数量以及用工期限，需要与我国商定，用工国不得随意变更。
工人的工作时长不得超过10小时\/天，用工国需要提供食宿、医疗、并提供工作必要的工具与防护。
工资需要直接支付给我国政府，每月5号打钱，超时每天将收取千分之一的滞纳金。各国在华产业将作为担保物，用以担保用工国的薪资发放。
如有工人因为战争，或者劳累过度死在用工国，该国需要按照士兵阵亡标准进行抚恤。
如果工人本人愿意留在用工国，该国也同意的，用工国需要支付300美金\/人给我国政府。并且该国要以正常公民对待，不得歧视。
最后一条，我国需要派遣监督人员，监督劳动待遇，以及劳动条件的落实情况。如果用工国阳奉阴违，我国可随时终止合同。”
王定边的话算是开了黎元洪的眼界。在这时期的中国，军阀打仗的时候用人，往往就是拉壮丁。需要用人运送粮食，运送武器，都是去各地拉民夫的。能管饭的都算好的，付工钱？你以为这是出来打工啊！
包括军中，包括黎元洪自己私宅的佣人，包括他入股的那些个产业，用工合同？没见过。都是口头约定居多，双方靠的就是各自的信誉。倒是有卖身契这东西，白纸黑字，不识字的那就按手印画押。现代的用工关系，在中国还真没有普及。
最后，王定边语重心长的对黎元洪说到：
“大总统，西方列强都是商业立国的海洋国家，契约这东西他们普遍比较认。虽然也有不规矩的时候，终归要有文字性的东西作为依据。这次也算是个机会，不仅对外劳务要有严格的合同，咱们国内的雇佣关系也要普及合同制。只是靠着个人信誉做事，太落后了。”
“大元帅说得对，我受教了！”
急的如同热锅上蚂蚁的列强没想到，中国人竟然玩起了契约。没办法，中国人的要求都是合理的，他们也只得认了。