中国有个名词叫做“世家”，指的是门第高贵且世代相延续的家族。在根据延续的方式不同，可以分为将门世家、书香门第、政治世家、匠户、八辈贫农……等等。有些是主动的传承，有些是被动的接受。
高贵的家族，也难免会有败家的子女，贫贱之家也不定啥时候出现寒门贵子，因而又有了阶层跃迁与家道中落的发生。
袁世凯的家族算得上是政治世家，家里几辈人都出仕为官，科举场上表现也不错。到了袁世凯这一辈，如果算上他登基为帝，真的是将整个家族极尽升华了。可是，皇族不是那么好当的。自古以来，皇族被灭族的比比皆是。不被杀光，最后成为社会最底层的都算是有了好下场。
世家可以延续千年，王朝却是少有百年荣光。为了传承家族，有条件的会不断分家，把较远的支脉给分出去，这是避祸的常用手段，也是节约家族资源的有效手段。毕竟，没有几人能够抵挡得住九五之尊的位置。为了勇攀高峰，必须竭尽全力，也必须准备合适的接班人。
老二克文不喜政治，这点袁世凯看不出来吗？
“窃国大盗”这个词语是若干年以后人们对袁世凯的评价，主要是因为他逼迫清帝退位后，自己又坐上了皇帝宝座，最后让万民唾弃。可在袁世凯年轻的时候，也曾经游手好闲、年少轻狂。年仅13岁就写下了“大野龙方蛰，中原鹿正肥”。后来，家里看他这样不行，送到北京好好读了两年书，打算考科举。结果，接连的落榜，那时的失落不比咱们高考落榜差多少。他一度消沉，整日里混迹于烟花柳巷，淫词艳曲也都熟悉的很。他最爱的大姨太沈氏，就是其中的一个红粉知己。所以，在老袁看来，喜欢诗词和女人是正常的，哪个才子不爱这些？况且自家老二才十八九岁，正是情窦初开，对女人兴趣最足的时候。
另一方面，袁世凯的继承人没得选。袁世凯有一妻九妾，总共给他生了17个儿子，15个女儿，这产量超过历史上一多半的帝王，能把咸丰、同治、光绪、宣统这几位爷给羡慕死。老大袁克定，又是嫡子又是长子，本是最好的继承人选。可这小子命不好，骑马的时候摔坏了腿，成了瘸子。如果是打江山的时候，落下点小毛病不要紧，可作为继承人就是个巨大的硬伤了。老二、老三、老四，都是在朝鲜的时候和几位朝鲜小老婆生的。各个都长得漂亮，老二的表现尤其机灵有才，就像三国的曹植一个意思。老大要继续支持，剩下的儿子也都还小，需要继续教育，自己的年龄也不算太大，未来犹未可知。
湖边小亭子内，袁世凯正在观看一场好戏。
作为一个资深吃货，袁大人对美食的热爱超过绝大多数人，也就慈禧太后等有限的几人敢说超过他。能给袁大人做菜的厨子，手艺不敢说是天下第一，那也是拿得出手的，在整个河南都是有数的高手。孔子云：食不厌精、脍不厌细。这位厨子正在做的，就是鼎鼎大名的鱼脍。
鱼脍也就是生鱼片，这在唐宋以前是极为流行的吃法。那时不仅有鱼脍，还有禽肉、兽肉脍。后来，长期的医疗实践证明，生食肉类容易导致寄生虫类疾病，特别是在血吸虫泛滥的南方，慢慢的就少有吃生习惯。后来，满清来了，这帮子文化原始的人还有生食的习惯。
厨子的动作异常熟练。唰唰两刀，快速地切断了鲤鱼的上下主神经。接着去除鳞片、开膛破腹。他并没有把这条鱼大卸八块，只是取下鱼腹的两大块肉，鱼头鱼尾还有鱼龙脊依旧完整。旁边的鱼形盘子已经放好了保鲜的冰块，还有萝卜丝、姜丝、辣椒丝等等点缀的蔬菜。
他先把鱼的头尾摆盘，然后在那里细细的片着鱼脍。窄长的刀子上下翻飞，鲤鱼的肚肉被切成了一条条细长的薄片。
常吃淡水鱼的朋友都知道，因为活动区域有限，往往会有很多的鱼刺，这条大鲤鱼也不例外。大厨的刀工不是盖的，不仅片好了鱼肉，上面的小刺也被细心地去掉了。
看着厨子那流畅的刀工，袁世凯只觉得分外解压。什么载沣，什么慈禧，什么外国列强，什么黎民百姓，哪有这口吃的重要！
很快，满满一盘的鱼生被端了过来。晶莹如玉的鱼肉被整齐码放在冰块上，好像是一层层肉色的龙鳞。鲜艳的红色那是红辣椒，晶莹的白色是白萝卜，鲜艳的黄色是姜丝，那还在一张一张的是尚有生命的鲤鱼的鱼头。
袁世凯看的那是心花怒放，只感觉胃口大开！他拿起筷子，划拉一下子夹起来一大筷子的鱼肉，沾了点特制的酱油，嗖溜一口。随着牙齿的咀嚼，那股子鲜活的肉味在口中爆开，美的他仿佛置身仙境。
“豁！老刘的手艺就是不错，我是百吃不厌啊！哈哈~”袁世凯看着依旧张口呼吸的大鲤鱼，说到：“大鲤鱼啊大鲤鱼，听说你也是有龙种的畜生，咋样，我吃你了，让你看着我吃你了！哈哈~”
边上的刘大厨恭维到：“这大鲤鱼能被大老爷您下肚，那是它几辈子的造化，吃它都是抬举他！”
听到这话，袁世凯像是被人摸着的小猫，乐的他都要眯起眼睛来了。
“老刘啊，看你这手艺怕不是传了几辈了吧？”
“回老爷话，小人的手艺是自小随师父学的。我爹也是厨子不假，他的能耐主要在炒菜方面，火候的把握，调味的精准。刀工方面我爹不如我师父，所以就另拜了师。不瞒大人，我们勤行往往都是父子传承，爹做啥儿子就做啥，不过就是靠着手艺混碗饭吃。”
“呵呵，治大国若烹小鲜，炒菜做饭也是蕴含着治国的道理的。我有心抬举你，为你家里谋个官身，你意下如何呀？”
这是个千载难逢的好机会啊！哪个伺候人的不想自己翻身当老爷？！
扑通一声，刘大厨给袁世凯跪下了。
“老爷的大恩大德，我老刘是粉身碎骨也报答不完啊！这辈子我给老爷当厨子，来生再给您当牛做马！”
“哈哈~不用，来生还给我当厨子就行。辉县有个县令的位置空缺，我看你家老大是个踏实能干的，回头收拾一下，拿着我的帖子去上任吧。”
一县之长，袁世凯一句话就搞定了。什么出身，什么资历，当你地位够高就是一句话而已。刘厨自然是千恩万谢，响头磕的砰砰响。