跟随着银藤长老,一行人穿行在万植星宇的翡翠林海深处。周围的景象越发瑰丽奇绝,已然超越了寻常森林的概念。巨大的、如同水晶宫阙般的真菌群落构成连绵的“建筑”,发光的苔藓铺就柔软的道路,流淌着七彩光浆的河流上漂浮着由宽大莲叶构成的舟楫。空气中弥漫的生命能量浓郁得几乎化为液态的翡翠光雾,呼吸间都感觉身心被洗涤。无数形态各异的森之民在其间生活、劳作,他们与植物共生的方式千姿百态,有的在巨大的花苞中冥想,有的操控着藤蔓编织光纹,有的与散发着清辉的树木进行着无声的交流,整个社会透着一股古老、和谐而充满智慧的气息。
然而,在这片生机勃勃的表象之下,陆炎四人却能清晰地感受到一种潜藏的焦虑与沉重。那些森之民看向银藤长老和他们这些陌生来客的眼神中,带着难以掩饰的忧虑,尤其是在感知到他们身上残留的、来自枯萎之痕的细微气息时。显然,饕餮侵蚀的阴影,已经如同瘟疫般,笼罩了这个原本宁静的国度。
银藤长老带着他们来到林海的核心区域。那里并非宏伟的宫殿,而是一片无比开阔的、被无数参天古树环绕的翡翠草坪。草坪中央,并非祭坛或王座,而是一株巨大到难以想象的、通体如同最纯净的绿宝石雕琢而成的古树。
这株古树与其说是树木,不如说是一座活着的山峰。它的树干直径恐怕需要数百人合抱,枝叶并非向外伸展,而是如同华盖般向上收拢,形成了一个天然的、散发着柔和辉光的穹顶。树皮上天然形成的纹路,构成了无数繁复而玄奥的图案,仿佛记载着宇宙的奥秘与生命的轮回。仅仅是站在它的面前,就能感受到一股浩瀚、古老、充满无尽智慧与生命源力的意志,如同温和的海洋般包容着一切。
这便是森之民的圣地与核心——源生古树,也是他们长老议会的所在。
此刻,在源生古树那如同巨大广场般的裸露根须盘绕而成的区域,已经聚集了数十位气息强大的森之民。他们的形态各异,有的如同燃烧的火焰花,有的如同沉静的月光菇,有的则与狰狞却神圣的食人植物共生,显然代表着林海不同区域和族群的意志。他们便是森之民的长老议会成员。
银藤长老将陆炎四人引至议会中央,面对着所有长老审视的目光。那目光中充满了警惕、好奇,以及一丝在绝境中看到外来变数时特有的、复杂的期待。
“诸位长老,”银藤长老用那独特的乐音般的声音开口道,“这几位是来自遥远世界的旅人。他们并非带来灾厄,反而……他们携带着可能对抗‘死斑’的关键信息与……奇异的力量。”他着重介绍了冯宝宝那能沟通森林意志的“归寂之味”权柄,以及陆炎身上那与枯萎气息隐隐对抗的“否定”之力。
议会上响起一阵低沉的、如同风吹过林海的议论声。长老们的目光更多地聚焦在陆炎和冯宝宝身上,充满了探究。
一位身形魁梧、皮肤如同厚重龙鳞木、眼眸是两团跳跃金色火焰的长老沉声开口,声音如同擂动的战鼓:“陌生的力量,往往伴随着未知的风险。银藤,你如何确定他们不是那‘死斑’的另一种表现形式?或许是更狡猾的侵蚀?”
另一位身形缥缈、仿佛由淡紫色雾气和发光孢子构成的长老,声音如同缥缈的歌声:“归寂之味……确实纯净,与生命本源并无冲突。但另一位的‘否定’之力,冰冷而充满异质,令人不安。”
陆炎能感觉到,左眼中的灰绿色晶体在这些强大存在的审视下,自发地加快了旋转,散发出更加内敛却坚定的秩序波动,抵御着外界的压力。他上前一步,不卑不亢地行礼,开口道:“诸位长老,我们理解你们的疑虑。我们体内的力量确实特殊,甚至源于黑暗,但意志决定力量的用途。我们曾与名为‘饕餮’的宇宙级威胁战斗,深知其贪婪与毁灭的本质。我们发现此地的‘死斑’,其气息与‘饕餮’的侵蚀同源,故而前来示警,并愿尽绵薄之力。”
他话语清晰,点明了“饕餮”之名,并表明了对抗的立场。
“饕餮……”一位身形矮小、与一株不断散发宁静波纹的蓝色菌盖共生的长老喃喃重复这个名字,菌盖上的波纹出现了瞬间的紊乱,“古老的石刻中,似乎有过模糊的记载……吞噬星辰之兽,万界之癌……”
鹿丸适时地补充,他以阴影在空中勾勒出简略的图像,配合精神意念,将他们在其他世界遭遇的饕餮侵蚀特征(味觉宝石、菜单标记、概念性食欲等),以及之前在枯萎之痕旁的发现(那块蕴含意志的碎片、不断扩散的剥夺特性),清晰地展示出来。
“根据我们的观察和分析,”鹿丸最后总结道,“此次出现在贵世界的侵蚀,并非大规模的直接入侵,更像是通过某种‘媒介’或‘种子’,进行多点渗透。其目的,很可能并非立刻毁灭,而是……标记和同化。将这片充满生命力的世界,逐渐转化为符合其‘食欲’的‘菜单’的一部分!”
这个结论让所有长老脸色剧变!标记?同化?菜单?这比单纯的毁灭更加令人毛骨悚然!
“我们必须立刻清除所有已发现的‘死斑’!”那位龙鳞木长老怒吼道,金色火焰在眼中熊熊燃烧。
“如何清除?”另一位如同冰晶雪莲般的长老冷静地反问,声音带着寒意,“我们尝试过各种方法,生命灌注只会被其吞噬,物理隔绝会被其缓慢穿透,就连源生古树的力量,也只能暂时遏制其扩散,无法根除!那侵蚀的核心,仿佛拥有某种……不可摧毁的特性!”
议会陷入了短暂的沉默,绝望的气氛开始弥漫。
就在这时,冯宝宝似乎被长老们激烈情绪所散发出的各种“味道”所影响,她皱了皱小鼻子,忽然拉了拉陆炎的衣角,指着源生古树那巨大的树干底部,一个不太起眼的、被几条发光根须自然遮掩的区域,小声说道:“那个大树树……它身上……也有点那种‘怪怪’的味道……很淡很淡,藏在最里面,但是……好像还在动?”
此言一出,如同惊雷炸响!
所有长老的目光瞬间聚焦于冯宝宝所指的方向,连源生古树那庞大的意志都传来了一阵难以抑制的波动!
银藤长老脸色煞白,身影一闪,已然来到那处根须旁,其他几位核心长老也立刻围了上去。他们小心翼翼地移开那几条发光的守护根须,露出了下方树干的本来面目。
只见在那翠绿如玉、蕴含着无尽生机的树干上,赫然镶嵌着三块指甲盖大小、与之前在枯萎之痕发现的同源、但颜色更加深邃、几乎呈暗黑色的金属碎片!它们呈三角形分布,深深嵌入树体,表面那扭曲的纹路如同活物般缓缓搏动,一丝丝几乎微不可查、却无比精纯的枯萎气息,正如同最恶毒的寄生虫,持续不断地试图渗入源生古树的本质之中!
源生古树……万植星宇的生命之源……竟然早已被饕餮的力量侵蚀?!而且是以这种更加隐蔽、更加恶毒的方式?!
难怪森之民倾尽全力也无法清除那些“死斑”!因为侵蚀的源头,一部分就来自于他们赖以生存的根基!那些散布在林海各处的“死斑”,恐怕不仅仅是独立的侵蚀点,更是与源生古树体内的这些“种子”遥相呼应,构成了一个庞大的、不断汲取整个世界生命力的侵蚀网络!
“原来……原来如此……”银藤长老的声音带着颤抖和无尽的悲愤,“我们一直试图治愈的伤口,其毒根……早已深种于我们的心脏……”
整个翡翠议会,陷入了一片死寂。绝望,如同最深沉的夜色,笼罩了每一位森之民的心头。
陆炎看着那三块嵌入生命之源的可怖碎片,左眼中的灰绿色晶体以前所未有的速度旋转起来,一股冰冷的怒意与强烈的挑战欲在他心中升起。
饕餮……这就是你的手段吗?不仅吞噬生命,更要玷污生命的源头!
他抬起头,目光扫过陷入绝望的森之民长老们,声音清晰而坚定地打破了沉默:
“或许……常规的方法无法根除。但我们的力量,本就是‘非常规’的。既然这侵蚀的核心具有‘不可摧毁’的特性,那么,我们是否可以换一个思路——”
他左眼中的灰绿色光芒微微亮起。
“——不去‘摧毁’它,而是用‘否定’,去强行剥离它与这个世界法则的连接?或者,用‘谬误’,去扭曲它那‘不可摧毁’的自我定义?”
他的话语,如同在无尽的黑暗中,点燃了一簇微弱却执拗的火苗。
所有人的目光,再次聚焦于他身上,这一次,充满了难以置信的震惊,以及……一丝在绝对绝望中,被强行点燃的、微弱却真实的……
希望。