灰雾空间站的硝烟还没散尽，新星级的机库就响起了金属碰撞的脆响。洛克正蹲在大魔原型机的足部装甲旁，指尖抚过一道新鲜的划痕——那是刚才在空间站通道里硬挤时蹭到的。他怀里的马克碎片突然发烫，淡青色的光芒顺着指缝渗出来，在机甲外壳上勾勒出细密的纹路。
“哥，左后方三百米有能量反应，像藏着个小型星门。”马克的声音透过碎片传来，带着电流般的杂音，却异常清晰，“能量波动和我们在黑礁星域见过的星门残骸很像。”
洛克猛地抬头，大魔的光学传感器瞬间转向空间站的阴影区。屏幕上果然跳出一个微弱的红点，正随着空间站的自转缓慢移动。“胡斐！”他抓起通讯器，声音里带着抑制不住的激动，“马克说找到星门踪迹了！在空间站的废弃引擎舱！”
胡斐刚在舰桥写完战报，闻言立刻起身：“星门？确定吗？”
“碎片的共鸣不会错！”洛克已经驾驶大魔冲出机库，马克碎片的光芒在驾驶舱里流转，像给他镀上了层光晕，“哥，顺着能量流走，第三个舱段的墙壁是空的，后面有个直径五米的星门环！”
大魔的热能刀劈开锈蚀的舱门，强光照射下，一道暗金色的金属环嵌在岩壁里，环上刻着扭曲的纹路，正随着能量流动微微震颤。洛克凑近观察，发现纹路里残留着星尘矿的粉末——和蓝溪星矿脉里的成分一模一样。
“胡斐大人，真是星门！”洛克的声音透过通讯器传来，“就是太小了，最多能过一艘护卫舰，而且能量不稳定，像是临时搭建的。”
胡斐赶到时，林薇已经用扫描仪画出了星门的结构图。“环体是用废弃的星舰引擎核心改造的，能量来源是旁边的暗星矿石堆。”她指着屏幕上跳动的曲线，“但这种星门很危险，随时可能崩塌，而且……”
“而且它通向帝国的边缘星域。”马克的声音突然从碎片里冒出，吓了林薇一跳，“我能‘看’到对面的防御塔，上面有帝国第七舰队的标识。”
洛克拍了拍怀里的碎片，大魔的传感器突然发出嗡鸣，屏幕上的星门环纹路开始发光，与碎片的光芒形成共振。“同步率92%！”洛克惊喜地喊道，“马克，能定位对面的星门坐标吗？”
“正在解析……”马克的声音顿了顿，“锁定了！在帝国边缘的‘锈带星域’，那里有个废弃的星门枢纽，至少能同时过三艘巡洋舰！”
胡斐的指尖在星图上点出锈带星域的位置——那是帝国势力的薄弱区，却控制着三条通往核心星域的航道。“如果能拿下那个枢纽，我们就能绕过帝国的正面防线，直接切入他们的补给线。”他看向洛克，“大魔能维持星门的稳定吗？我们得派艘护卫舰过去侦察。”
“马克说可以试试。”洛克调整大魔的能量输出，马克碎片的光芒注入星门环，暗金色的纹路逐渐亮起，“碎片里的能量能和星门共鸣，暂时稳住它的结构，但最多撑半小时。”
“够了。”胡斐立刻下令，“张强，带你的闪电小队乘猎隼号过去，别打草惊蛇，重点查星门枢纽的防御布局。洛克，你和大魔守在这里，保持星门稳定；林薇，破译星门环的能量密码，看看能不能复制它的结构。”
张强的赤色京宝梵很快带着三架蓝色机甲登上猎隼号，护卫舰的引擎喷出蓝光，缓缓驶入星门。“等着老子的好消息！”张强的吼声从通讯器传来，随即被星门的能量嗡鸣吞没。
洛克紧盯着大魔的能量读数，马克碎片的光芒越来越亮，驾驶舱里甚至能听到细碎的齿轮转动声——那是马克的意识在全力解析星门结构。“哥，对面有巡逻队，三艘帝国驱逐舰，正朝着枢纽方向移动。”马克的声音带着急促，“张强他们得绕着陨石带走，不然会被发现！”
洛克立刻将坐标同步给猎隼号，同时操控大魔往星门环里注入更多能量：“撑住！马克，我们的同步率再提一点！”
大魔的胸腔突然亮起强光，星兰能量槽与马克碎片的光芒完全融合，屏幕上的同步率跳到95%！刹那间，洛克眼前的景象变了——他仿佛“看”到了猎隼号周围的每一块陨石，看到了驱逐舰的巡逻路线，甚至看到了枢纽里隐藏的自动炮塔位置。
“群体天眼开启！”洛克对着通讯器大喊，“张强，左前方八百米有隐形雷区，绕右侧航道！枢纽的西北角防御最弱，那里的能量护盾只有正常强度的一半！”
猎隼号里的张强猛地转向，果然在原定路线上看到了闪烁的地雷指示灯。“好小子！这挂开得够劲！”他操控护卫舰灵巧地钻过陨石带，避开驱逐舰的雷达扫描，悄无声息地摸到了枢纽外围。
半小时后，猎隼号安全返回，张强的机械臂上还挂着块从枢纽拆下来的能量板。“搞定！防御图都记下来了，那枢纽就是个空壳子，帝国只派了个小队守着，估计是把它当备用通道了。”他把能量板扔给林薇，“这玩意儿能解析不？说不定能造出我们自己的星门。”
林薇接过能量板，眼睛亮得惊人：“上面的纹路和蓝溪星的星尘矿脉完全匹配！只要找到足够的暗星矿石，我们能在蓝溪星建一个比这大十倍的星门！”
此时，马克碎片的光芒开始暗淡，星门环的纹路也逐渐褪色。“能量快耗尽了。”洛克收起碎片，大魔的同步率回落至正常水平，“马克说，锈带星域的枢纽核心是用‘星尘合金’做的，那玩意儿能稳定星门的能量流，我们得想办法弄到手。”
胡斐望着逐渐沉寂的星门环，突然笑了：“弄到手？不，我们要彻底拿下那个枢纽。”他对着所有人大声说，“传令下去，蓝溪星启动‘扩军计划’——扎古战队扩编到五十台，再建两艘新星级母舰，闪电小队补充到十台京宝梵。林薇，你的任务是三个月内造出稳定的星门；洛克，你和马克负责训练机甲驾驶员的同步率，争取让每个小队都能开启群体天眼；张强，你的闪电小队随时待命，等星门建好，我们第一时间端了锈带枢纽！”
返回蓝溪星的路上，新星级的引擎平稳轰鸣。洛克靠在大魔的驾驶舱里，指尖摩挲着温热的马克碎片。“哥，我们以后能一起打更多仗了。”马克的声音带着笑意，像个终于找到玩伴的孩子。
“当然。”洛克望着舷窗外的星尘，“等我们掌握了星门，就能去所有想去的地方，再也不用怕帝国的舰队了。”
胡斐站在舰桥，看着屏幕上的扩军计划表——上面的每一项都标注着星尘矿和星兰能量的需求，旁边附着林薇画的星门设计图，宏伟得像座横跨星海的桥梁。他知道，灰雾空间站的星门只是个开始，用不了多久，蓝溪星的星门就会亮起，而他们的机甲编队，将通过那道光芒，驶向更广阔的战场。
机库传来大魔启动的声音，洛克正在调试新的同步程序，马克碎片的光芒透过机甲外壳，在甲板上投下跳动的光斑。张强的京宝梵也在进行升级，机械臂上多了层星尘合金镀层，泛着冷硬的光。林薇的实验室灯火通明，能量板上的纹路正被一点点拆解成可复制的代码。
蓝溪星的风穿过新星级的舷窗，带着星兰湿地的清香，也带着钢铁与硝烟的味道。胡斐握紧拳头，指节因用力而发白——他能感觉到，属于他们的时代，正在星门的微光里，在扩军的号角中，缓缓拉开序幕。而锈带星域的星门枢纽，将是他们踏向星海霸权的第一块基石。