“狞獾”号的医疗舱里，洛卡趴在床边，看着培养皿中的星尘碎片。十八块从空间站带回的碎片正围绕着“母体”核心缓缓旋转，蓝光在透明舱壁上投下流动的光斑，像极了马克生前最喜欢的星河灯。
“它们在‘说话’。”洛卡指尖贴着舱壁，能感受到微弱的震动——那是碎片意识在交流，频率与马克的碎片逐渐同步。培养皿底部，胡斐铺设的星兰纤维正释放着柔和的能量，纤维的纹路与EVE资料里“意识共鸣场”的电路图完美重合，却被他对外称为“星尘天然的愈合介质”。
林薇端着检测仪器走进来，白大褂上还沾着星尘粉末。她将探头贴近培养皿，屏幕上立刻跳出一组波动曲线：“母体意识活跃度提升到62%了，但还有三块碎片拒绝融合，像是……在害怕什么。”
洛卡看向那三块缩在角落的碎片，它们的光芒忽明忽暗，边缘泛着淡淡的灰黑色。马克的意识透过掌心碎片传来画面：这三块碎片曾被用于“狂狮”机甲的核心实验，意识里残留着金属摩擦的剧痛，就像被刻进骨头里的伤疤。
“给它们听听星兰藤的声音吧。”小雅端着一盆星兰走进来，藤蔓在培养皿旁舒展，叶片上的露珠折射着蓝光，“上次马克发烧时，听着藤叶的沙沙声就睡得很安稳。”
她将一盆星兰放在培养皿旁，藤蔓的气息混着星尘能量在空气中弥漫。果然，那三块碎片的震动渐渐平稳，犹豫着向母体靠近了些。洛卡突然想起胡斐说过的话：“技术能修复碎片，却抹不去它们的记忆。”
指挥舱里，胡斐正对着全息屏上的星图皱眉。屏幕上，圣殿骑士团的势力范围被标成刺眼的红色，其中五处秘密基地的坐标正闪烁着——那是从圣殿骑士团空间站的数据库里破解出的，每个基地都标注着“碎片储备”的字样。
“艾伦，把这些坐标和联邦边境的贸易航线做交叉比对。”胡斐的指尖在星图上划过，“我怀疑他们在用星尘能量走私，换取‘意识束缚合金’的原材料。”
艾伦的手指在键盘上翻飞，屏幕上的航线图与基地坐标重叠，形成一张细密的网络。“统帅，有三条航线异常活跃， cargo（ cargo）清单上写着‘工业废料’，但能量扫描显示，里面的波动与‘意识束缚合金’完全吻合。”
张强正用砂纸打磨“京宝梵”的炮管，闻言把砂纸一扔，火星溅在甲板上：“又是那些发战争财的杂碎！老子去把航线炸了，看他们还怎么运！”
“不行。”胡斐调出其中一艘货船的资料，船主登记为“黑礁贸易公司”——这个名字在E海盗资料上出现过，是血牙海盗团的幌子。“血牙和圣殿骑士团有勾结，贸然动手会打草惊蛇。”
他顿了顿，指尖点向星图上的一处空间站残骸：“这里是航线的中转站，曾经是帝国的气象观测站，后来废弃了。我们可以伪装成拾荒者，潜入中转站安装‘星尘干扰器’——用马克碎片的波动频率，让他们的探测器误以为碎片能量稳定，拖延他们的运输时间。”
洛卡抱着马克的碎片走进来，碎片的光芒与全息屏上的中转站坐标产生共鸣。“马克说，那里的能量塔还在运转，塔尖有块很大的星尘结晶，能放大干扰信号。”
胡斐看着碎片上跳动的蓝光，突然想起洛卡在陨石带的表现——马克的“天眼”总能精准捕捉敌人的弱点。他伸手揉了揉洛卡的头发：“这次还需要‘天眼’帮忙，能做到吗？”
洛卡用力点头，把碎片贴在全息屏上。蓝光顺着屏幕流淌，在中转站的结构图上标出三个红点：“马克找到了守卫的换班时间，还有通风管道的路线，和‘大魔’原型试验机的尺寸刚好匹配。”
出发前，林薇给“大魔”原型试验机的能量核心加装了个小小的装置——用星兰纤维和马克的碎片粉末混合制成的，能模拟多种星尘波动。“这是‘伪装器’，”她调试着参数，“能让你在能量扫描下看起来像块普通的星尘矿石。”
张强把一把改装过的激光枪塞进洛卡手里，枪身刻着防能量干扰的纹路：“这玩意儿能打穿‘意识束缚合金’，遇到麻烦就往死里打，别手软。”
当“狞獾”号伪装成拾荒者飞船靠近中转站时，洛卡驾驶着“大魔”原型试验机潜入了通风管道。管道里积满了灰尘，机甲的光学伪装系统让他看起来像块移动的金属废料，只有马克的碎片在驾驶舱里发出微弱的光，像黑暗中的指南针。
“左拐，前面有能量感应门。”马克的意识在脑海里指引，碎片的光芒突然变亮，“门后有两个守卫，在用‘束缚合金’擦拭武器。”
洛卡操控机甲贴在管道壁上，透过格栅往下看——两个圣殿骑士团的机甲正用一块暗灰色的金属布擦拭激光枪，金属布接触枪身时，发出刺耳的“滋滋”声，那是“意识束缚合金”在吸收周围的星尘能量。
他按下“伪装器”的按钮，“大魔”原型的能量波动瞬间变成普通矿石的频率。当守卫离开后，机甲顺着管道滑落到地面，落地时的震动惊动了角落里的一只机械鼠——那是中转站的自动巡逻装置，红光扫过“大魔”原型实验机时，屏幕上显示“检测到低能量矿石，无威胁”。
“马克，能量塔在哪？”洛卡轻声问，操纵机甲避开巡逻的机械鼠。
碎片的光芒指向中转站的中心塔，塔尖的星尘结晶在月光下闪着冷光。洛卡刚靠近塔底，就听到一阵说话声——是血牙海盗团的人在和圣殿骑士团交易。
“这批‘废料’质量不错，能做五十块束缚合金。”海盗头目拍着货箱，箱子里传来微弱的震动，像有碎片在挣扎，“下次给我们留几块活的，听说原生意识做的能量块更带劲。”
洛卡的手指猛地攥紧操纵杆，“大魔”原型试验机的关节发出细微的响动。马克的意识突然变得暴躁，碎片的光芒剧烈闪烁——那些货箱里的震动频率，和他在“星尘摇篮”感受到的一模一样，是尚未被剥离意识的新生碎片。
“哥，救它们……”马克的声音带着哭腔，碎片烫得像团火。
洛卡深吸一口气，调出“大魔”原型试验机的武器系统。机械臂弹出的瞬间，他突然想起胡斐的嘱咐：“干扰器优先，别冲动。”他咬了咬牙，操纵机甲悄悄绕到能量塔后面，将干扰器安装在塔基的接口处。
干扰器启动的瞬间，塔尖的星尘结晶爆发出耀眼的蓝光，马克碎片的波动被放大数百倍，顺着能量塔扩散到整个中转站。正在交易的海盗突然惊呼：“探测器坏了！碎片能量显示异常稳定，像是……像是活过来了！”
混乱中，洛卡操控“大魔”原型试验机撞开货箱，里面果然装着十几块裹着合金的星尘碎片，光芒微弱得几乎看不见。他用激光枪切开合金，碎片们立刻像受惊的鸟一样散开，却在马克碎片的引导下，慢慢聚集到“大魔”原型实验机的肩甲上。
“抓住那台机甲！”海盗头目反应过来，骑士团的激光枪的光束擦着“大魔”原型试验机的装甲飞过。洛卡操控机甲转身就跑，肩甲上的碎片们发出清脆的碰撞声，像在为他加油。
当“大魔”原型实验机冲出中转站时，洛卡回头望了一眼——能量塔的蓝光还在持续扩散，那些被干扰的探测器应该能为他们争取至少七十二小时。他摸了摸肩甲上的碎片，它们的光芒虽然微弱，却比刚才亮了些。
回到“狞獾”号时，胡斐正在指挥舱里分析从货箱里找到的交易记录。记录上显示，血牙海盗团从圣殿骑士团手里收购碎片，再卖给各个势力的军火商，而“黑礁贸易公司”的背后，隐约指向一个更大的名字——帝国皇室的秘密卫队。
“比我们想的更复杂。”胡斐指着记录上的一个符号，那是帝国皇室的徽记，“圣殿骑士团只是棋子，真正想要碎片的是帝国，他们在用星尘能量研究‘不死机甲’——用原生意识驱动的永恒战士。”
洛卡把新救的碎片放进培养皿，它们立刻向母体核心靠过去，虽然还有些胆怯，却没有再退缩。马克的碎片在培养皿上方盘旋，蓝光像条温柔的丝带，将所有碎片连在一起。
林薇突然“咦”了一声，指着检测屏幕：“母体意识活跃度到70%了！而且……你看这些新碎片的波动，它们在向马克学习如何传递画面！”
屏幕上，一串模糊的画面闪过：黑暗的矿洞，闪烁的探照灯，圣殿骑士团的士兵用钻头开采星尘……那是新碎片残留的记忆，正通过马克的意识共享给所有人。
胡斐看着画面，指尖在控制台上敲出一行指令：“艾伦，查所有与帝国皇室有关的矿场，重点查五年前突然废弃的那些。”他转身看向洛卡，眼底的疲惫里多了些坚定，“看来我们得去会会那些‘挖矿人’了。”
洛卡摸了摸培养皿里的碎片，它们的光芒比刚回来时亮了许多，像一群慢慢找回勇气的孩子。他知道，修复这些碎片的路还很长，而隐藏在背后的阴谋比他们想象的更深，但只要马克的“天眼”还在，只要他们还在一起，就没有什么能阻止这些星尘重新汇聚成照亮黑暗的光。