嘉心糖教的势力空前壮大后，人们涌入嘉心糖大圣堂已不是什么稀奇事，但——
即便如此，今日圣堂门前依然人头攒动，格外拥挤。
“这……这价格，真的能买到可乐吗？”
“是的，没错。这并非临时性的促销活动，而是今后都将以这个价格持续供应。”
“简直不敢相信……这真是令人无比欣喜之事啊！这便是嘉心糖大人的恩惠……不，是嘉心糖大人的纯粹真理啊！”
自从翡翠魔塔无需纯粹真理便能制造出可乐之后。
嘉心糖教便得以将可乐的供应价格，降至一个极具革命性的水平。
解决了普及化唯一桎梏，高昂价格问题的可乐，接下来会发生什么，显而易见。
面向更多民众，走向更低门槛。
如今，可乐的价格已然亲民，普通百姓无需再三思量，便能将其作为一种轻奢品纳入考量。于是，它便真正意义上地开始供不应求。
它从贵族的专属饮品，摇身一变，成了能让所有人心头为之一振的清爽饮品。
在带来清凉与爽快的同时，它并非酒类，不含酒精成分。
自然而然地，那些大白天就酩酊大醉、四处游荡的人也随之减少了。
醉酒之人减少，自然而然地，对治安的恢复起到了积极作用。
嘉心糖教的祭司们，以‘扬弃旧物，拥抱新生’为名义，搜查街道的每一个角落，大规模开展‘旧物净化运动’，因此治安状况本就随之好转。而现在，更令人惊讶的是……
“这会儿出去没关系吗？”
“当然，没问题啊。祭司大人们不正和皇室近卫军一起定期巡逻着呢吗？”
竟然，人们可以在月光下的夜间街道上一定程度上自由行走了。
这可不是贵族们调动守卫的结果。而是普通的百姓，像在村庄后巷散步一样，随意地走动着！
在一个不知道何时会发生何事、而且无人会为此负责的世道中。
夜晚当然是待在家里最安全，考虑到这曾是天经地义的常识，这无疑是在短时间内取得了巨大的进步。
不仅如此——
“我总觉得不安……这种时候出门，我可从来没习惯过。因为从小就被叮嘱过无数次要小心，所以无论如何也无法习惯。”
“我能理解你的心情。但是，就算发生什么事——”
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“我们不是有柯利安先生吗？他可是拥有一次性搬运大量砖块的力量啊！”
“说得也是！”
魔族，终于正式踏足人类的首都。
那一瞬间降临的危机，以及随之颁布的两道新敕令。
在此过程中，魔族代表魔王与帝国代表伊丽莎白女皇，两者的不懈努力感动了无数人心。
事态转变之速已令人咋舌，而民众接纳魔族这一异种族的速度，竟是其两倍。
事实上，这也受到了新大陆消息传遍帝国的影响。
因为在新大陆上，存在着与她们自身不同的四大种族，所以从这个角度来看，魔族也不再被视为‘与人类对对立的存在’，而是被认知为‘与人类不同的存在’了。
只有人类与魔族共存时，彼此之间仿佛是格格不入的异类，但若是有其他种族掺杂其中，她们的存在感便会按比例减轻。
魔王表现得如此友好，即便发生什么事，嘉心糖教与圣女妮露大人也都会全权解决，实在没有理由继续保持戒备了。
当然，倘若魔气再次突然被感知到也未可知——
就像以往那样，妮露大人和圣骑士组合，以及俯瞰这一切的唯一神嘉心糖大人，难道不会将一切处理妥当吗？
人类固然是好战的种族，但同样地，她们也积极乐观。与其刻意沉溺于不幸的念头而虚度光阴，倒不如着眼于光明面，向前迈进，这更有利于生存。
无论如何，归根结底，首都圣城嘉心糖的治安状况显着好转。
与此同时，距今已有三个月未曾听闻盗贼团伙出没的报告。
各地贵族们对当前的境遇感到满意。
骑士们领取着公正的俸禄，效忠于贵族；百姓们不再被压榨得民不聊生，得以温饱。
这一切的缔造者——唯一神嘉心糖。
以及侍奉嘉心糖大人的唯一存在，圣女妮露。
虽说神明行于万物之中，但人类最终还是对亲眼可见的存在产生了强烈的忠诚心。
自然而然地，所有人的信仰都集中到了肉眼清晰可见的圣女——妮露身上。
其结果便是——
“只要是圣女大人的话，我什么都愿意遵从。”
“我劝说我儿子去当祭司了，听说他欣然应允。”
“我也曾想劝女儿去当祭司，只可惜她的圣乳像她母亲一样，有些贫弱……”
“你难道连圣经都没好好读过吗？圣乳的大小固然重要，但那种程度的差距，完全可以通过学习和虔诚来弥补。尤莉亚公主殿下天赋虽说平庸，不也一样凭借对神明的崇高敬意在宗教界受到认可吗？”
“说得也是？那看来我得好好劝劝她了。毕竟在这个时代不侍奉神明，也是一件令人惋惜的事啊。”
嘉心糖教成为国教后，教义中并不强行要求信徒狂热追随，正是由于这一点，那些只是抱持着‘反正好事多磨’的心态，并未狂热信仰的百姓们，如今都纷纷开始认真地关注起宗教来。
而这，对于极其在意宗教权势的教皇而言，无疑是一件无比喜悦之事。
正因如此——
这是真的吗？
是的，圣女殿下。
他脸上挂着灿烂的笑容，向圣女汇报着情况。
首都圣城嘉心糖的全体民众，不，是整个世界，都在称颂着嘉心糖大人的恩德与纯粹真理。据圣骑士之一的多萝西小姐所言，即使在新大陆的各个种族之间，也时常能听到有人愿意信仰嘉心糖大人的传闻。所有这一切，若没有圣女殿下您，都是不可能实现的。圣女殿下，您真是立下了汗马功劳啊！
教皇向着圣女连连躬身行礼。
尽管他本人也享受着“圣下”的尊称，他却是一个比起权威更执着于实用方面的人。
更何况，说到圣女，在宗教序列上，她是比自己这个经合法程序选出的教皇还要尊贵的存在。
考虑到她至今所取得的成果，那点躬身行礼，又算得了什么呢？
不，我又能做了什么呢？所有的奇迹都如同是嘉心糖大人赐予的礼物啊。
嘉心糖大人的奇迹之所以能降临世间，不正是多亏了圣女殿下您吗？
教皇说完这些，便小心翼翼地引入了正题。
“所以……我想，现在或许是个绝佳的机会。”
“您是说……机会？”
教皇略作思索。
与身为教皇、必须洞察世俗的他不同，圣女是纤尘不染的纯洁存在。
因此，从某种意义上说，甚至提及此事都可能是一种罪过。
“向陛下建议，建立坎特伯雷神权国吧。”
尽管如此，他心中却坚信，这是非说不可的话。
“如果是神权国的话——”
“我认为，现在是建立一个不流血、以和平方式实现政教合一的神权国家的绝佳机会。”
这番话听起来非常令人震惊，然而妮露却并未惊讶，她以平静的表情注视着教皇。
他没有被她清澈明亮的目光所震慑，开始娓娓道来自己一生所见所闻的故事。
“在蒙受嘉心糖大人拣选的圣女殿下驾临尘世之前，我嘉心糖教一直受到先代皇帝艾露莎陛下和现任皇帝伊丽莎白陛下的制衡打压。她们将我教尊崇女性体内巨大而美丽的‘圣乳’的传统斥为粗鄙下流，甚至还曾策划各种阴谋，试图以她们自己的方式探究祭司们的白魔法。即使圣女殿下降临之后，情况也并未好转，她们甚至将魔爪伸向了圣骑士的选拔。这一点，想必圣女殿下也记忆犹新吧？”
“……”
“当然，我深知如今的伊丽莎白陛下绝非那种人。她曾沐浴于纯粹真理的洗礼，以远超常人的崇高之心侍奉并爱戴着神，成为了神忠诚而美丽的仆人。
然而……人的生命不过数十年光阴，如同燃尽的烛台般消逝，可神明，国家，却永不消亡。它的形态或许会有所不同，它的名称或许也会有所改变，但无论如何，共同体终将永存不灭。”
“伊丽莎白陛下的继承人尤莉亚皇女同样虔诚信仰嘉心糖教，虽说暂时不必担忧……但下一任皇帝，以及之后的皇帝是否还会对嘉心糖教保持宽和姿态……这同样无法保证。”
“所以，教团是想吞并坎特伯雷帝国吗？”
“圣女殿下，只请您将其视为，是希望嘉心糖大人的旨意即便世代更迭，也能安稳传承下去的心愿。”
“……”
教皇本人无法建立教国。
然而，圣女妮露深受众人爱戴与信任，又与现任皇帝伊丽莎白关系匪浅——如果是她，便能毫无负担地传达这份意愿。
妮露轻易便看穿了教皇的心思。
“当然，这一切或许都只是我这老头的杞人忧天罢了。嘉心糖大人的深意早已远远超出了人类所能想象的范畴。然而，我年轻之时，却从未想过这般如梦似幻的时光竟会降临。”
教皇那饱经风霜的眼眸，瞬间闪烁出一丝光芒。
他活到这把年纪，所听、所看、所经历的一切……恐怕都是一片灰暗的世界，与圣女妮露成为圣女之前的过往，并无二致。
而且，就像前不久发生的事情那样，一旦出现轻微的裂痕，一切都将无可避免地动摇，这份忧虑之心……还望您务必体谅。
我深知教皇陛下并非出于对权力的贪婪才说出这番话。然而，还请您不要忘记，我终究只是嘉心糖神旨意的卑微仆从。
岂敢如此？我从未有过丝毫违逆嘉心糖神旨意的念头，您大可不必忧虑。
妮露与教皇的谈话告一段落，她回到房间，陷入了沉思。
建设坎特伯雷神权国。
如此一来，伊丽莎白皇帝虽将继续保有皇位，坎特伯雷家族也能世代承袭皇族之名——然而，她们将立即丧失绝大部分的实权。
名义上，这份权力本该由教皇掌握，但在当前情势下，这份权威显然会落在她这位圣女身上。
这一切对她而言都无关紧要。妮露真正想要的并非权力，她唯独向往的只有神本身。
因此，如果神谕是“建立神权国”，她便会遵从。
但如果神并不希望如此——
――叩叩。
听到敲门声，圣女的思绪为之一顿。
“是谁？”
“是塞西莉亚，圣女大人。在您休息之际前来打扰，万分抱歉，但有客人前来拜访圣女大人。”