话音未落，他又转头望向乔峰，语气沉痛：“我们几位商议决定，要罢免你的帮主之位。”
“这件事，宋、奚、陈、吴四位长老皆有参与。”
“我们担心传功、执法两位长老不会同意，所以才将他们暂时拘禁。”
“此举全是为了丐帮的长远考虑，不得不冒险而行。”
此言一出，全场哗然。
谁也没有想到，丐帮内部竟会有人图谋除掉乔峰！
乔峰听后，心中亦是震惊万分，不明所以，自己究竟做错了什么，竟惹得四位长老联手对付自己？
白世镜见状，当即高声喝道：“宋、奚、陈、吴四长老背弃帮主，触犯帮规第一条。
执法弟子，立刻将四人拿下！”
执法弟子应声而动，立刻上前，准备将四位长老擒下。
四位长老并无反抗，纷纷抛下兵刃，束手就擒。
乔峰看着这一切，心中却没有丝毫平定叛乱的轻松。
全冠清心怀异志，意图反叛，倒也说得过去。
可这四位长老一向忠直，怎会与全冠清同流合污？
难道……自己真的做了什么对不起大家的事？
正当乔峰心中思绪翻涌之际，白世镜已命执法弟子取出帮中法刀，欲以此刀处置四位长老，处以极刑！
吴长风上前一步，高声道：“我吴长风愧对帮主，愿自行了断，以谢罪责！”
乔峰闻言，立即踏前一步，厉声喝道：“慢着！”
吴长风面色一变，语气低沉地问：“难道，帮主连我自行了断也不许？”
在丐帮中，若有人犯了大罪，若能自行了断，则身后之名不致受污，其罪行也不会外传。
若有人在外议论其恶行，丐帮还会出面维护其声誉。
身为武林中人，吴长风自然极为看重身后之名。
此刻听乔峰不允他自尽，心中顿觉悲凉。
乔峰缓步上前，语气凝重地说道：“四五年前，契丹兵犯雁门关，宋长老为了及时传讯，三昼夜未眠，途中换了九匹快马，终将情报送至。”
“他自己也因此积劳成疾，吐血重伤。”
“正因宋长老的及时通报，我大宋守军方能早做准备，使得契丹无功而返。”
“宋长老有功于社稷！”
白世镜眉头紧皱，沉声道：“帮主，帮规明文，叛帮大罪，死罪难逃，即便有功，也不能抵！”
宋慈听后，苦笑着摇头：“帮主，白长老说得对，你不必为我开脱，就让我自行了断吧。”
话音未落，他竟自行挣断了手腕上的牛筋绳，朝法刀走去。
此时乔峰却突然上前，拦住宋慈，亲自弯腰拔出一把法刀。
宋慈见状，脸色骤然一白，低声道：“既然帮主要亲自动手，那便……杀吧——”
话音未落，刀光一闪，乔峰竟将法刀刺入自己的左肩！
全场顿时一片惊呼！
陆寒神情微动，却未上前干预。
乔峰望着神色惊愕的白世镜，沉声道：“我帮有规，帮中弟子犯错不可轻饶，若帮主执意宽恕，便须以自身之血洗净其过。”
白世镜脸色僵冷，低声道：“帮主，值得么？”
乔峰朗声大笑，答道：“只要不违祖训，便是值得！”
说罢，他转头望向奚三祁，道：“奚长老当年指点我武功，虽无师徒之名，却有师徒之实，这是私恩。”
“但公义而言，当年汪帮主被困于祁连山黑风洞，契丹人借此胁迫我丐帮归顺。”
“是奚长老舍身相代，自愿赴死，才让汪帮主脱险。”
“此等大义之举，理应赦罪！”
言毕，乔峰抽出第二把执法刀，一刀斩断奚三祁手上的绳索，随即反手一刀刺入自己左腹！
众人见此一幕，无不动容！
就连包不同与风波恶，此刻也难掩敬意。
就在这时，陈孤雁突然出列，道：“乔帮主，我和你素无私交，平日冒犯之处不少，不敢让你为我流血赎罪！”
说罢，他奋力挣脱束缚，欲自行了断。
乔峰却快步上前夺下刀，朗声道：“我和陈长老平日交情确实不深，但那年刺杀契丹左路副帅耶律不鲁的壮举，旁人不知，我岂能不知？”
众人皆惊。
数年前，契丹大军南侵，却因军中数名大将暴毙而退兵，其中就包括左路副帅耶律不鲁。
谁也未曾想到，竟是陈孤雁所为！
陈孤雁听后满脸愧色，道：“多谢帮主不弃！”
他平日倚老卖老，对乔峰并不恭敬，帮中上下皆知。
此刻见乔峰仍愿为他流血，众人无不感佩。
乔峰又走到吴长老面前，道：“当年你一人守鹰愁峡，力抗西夏一品堂高手，阻止他们刺杀杨家将的阴谋。”
“单凭杨元帅赐你的那面记功金牌，便足以抵罪！”
吴长风却满脸羞愧，道：“那天我酒瘾发作，又没钱买酒，就把那金牌换了酒喝。”
乔峰大笑：“痛快！只是委屈了杨元帅的一片心意。”
说罢，也为吴长风解了绳，接着一刀刺入自己大腿！
至此，乔峰身上已插四刀，为四大长老一一赎罪。
众人望着满身鲜血的乔峰，心中百感交集。
白世镜一声长叹，转身望向全冠清，冷声道：“帮主，这次你总不能再为全冠清开脱了吧！”
乔峰却再次拦下白世镜，道：“我想问问他，为何要反叛！”
言罢，他解开全冠清的穴道，使其站起身来。
全冠清凝视乔峰，沉声问：“你真不知道？”
乔峰摇头。
全冠清怒声喝道：“你现在的确没背叛丐帮，可不久之后，你就会背叛丐帮，背叛大宋！”
“乔峰，你杀了我吧，省得我亲眼看见丐帮落入胡人之手，大宋也沦入敌手！”
乔峰皱眉，不解地问：“你这话何意？”
全冠清却摇头叹息：“罢了罢了，只可惜那告知你身世之人藏头露尾，不肯现身，我也只能以死明志！”
正当乔峰欲再追问，忽有一人策马疾驰而至，高喊：“有紧急军情！”
话音未落，那人已翻身下马，将一封急报递给乔峰，已是气喘吁吁。
乔峰立即伸手接过，正欲展开查看，又一骑飞奔而来，高声喝道：“乔峰，这是蜡丸密令，军情要事，你不可擅阅！”
众人纷纷抬头望向来人，面露惊异。
只见那人须发皆白，身穿补丁密布的破衣，他是徐冲霄，年已八十七，在丐帮中辈分极高。
就连前任帮主汪帮主见了他，也尊称一声“师伯”。
在丐帮之中，无人不是他的晚辈。
传功执法长老每年也都需向他请安问候。
原本他已经隐退多年，不再过问江湖俗事，没想到这次竟突然现身，还阻止乔峰查看紧急军情。
实在令人费解，太过反常了。
而陆寒目睹这一切，脸上却浮现出一丝意味深长的神情。
他看了这么久的好戏，终于到了自己该登场的时刻！
……
乔峰见徐长老到来，没有继续翻阅军情，而是拱手行礼道：“徐长老安好。”
说罢，便将那份紧急军情递到徐长老面前。
徐长老接过军情，言道：“冒昧打扰，还望见谅。”
随后他环视四周，朗声道：“马大元兄弟的遗孀马夫人即将到达，有要事向诸位禀报，诸位是否愿意稍等片刻？”
众人一听，纷纷将目光投向乔峰。
乔峰心中疑惑，便点头说道：“若事情重要，那便等一等也无妨。”
徐长老点头应道：“此事的确非同小可。”
片刻之后，又听见马蹄声由远及近。
来者一老一少，男的身材矮小，女的却颇为高挑。
他们是太行山冲霄洞的谭公与谭婆，在江湖上亦有不小名号。
众人见礼寒暄后，谭婆看着乔峰身上插着的四把刀，疑惑地问：“乔帮主，你身上带着刀是做什么用？”
话音未落，她便一掌挥出，将那四把刀尽数震落，随即取出止血药为乔峰敷上。
正当谭婆追问乔峰为何身插刀时，又见一人骑着一头毛驴缓缓而来。
此人是谭婆的师兄，年纪不详，模样也不算俊朗，说不上英俊也谈不上丑陋。
他没有真名，只自号赵钱孙。
一见谭婆，便唤她“小娟”，语气中满是关切之意。
惹得谭公满脸不悦。
这时，又有一行人快马加鞭赶到。
他们是泰山五怪与铁面判官单正，皆是江湖上有名有姓的人物。
单正与乔峰见过礼后，开口说道：“请马夫人前来一叙。”
随着他话音落下，两名壮汉抬着一顶素色小轿缓步而至。
一身素缟的马夫人从轿中走出，向乔峰施礼道：“亡夫之妻温氏，拜见帮主。”
乔峰还礼道：“嫂嫂不必多礼。”
徐长老上前一步，说道：“马夫人，若有话说，请直言无妨。”
康敏轻轻颔首，声音低柔道：“先夫不幸离世，妾身心中唯有自叹命薄，更痛心者，是夫君未留下一儿半女，延续马家香火……”
她话音未落，已带哽咽，泪光闪烁。
杏林中群雄闻言，无不心生悲悯。
她继续说道：“安葬夫君后，我整理他的遗物，在他珍藏的拳谱中发现一封用火漆封得严严实实的信。”
信封上写着：“若我寿终正寝，此信当即焚毁，擅自拆阅者，即毁我遗愿，令我九泉不安；若我死于非命，此信须立即交由本帮众长老共同拆阅，事关重大，不得延误。”
众人听后皆皱起眉头。
康敏略一停顿，又说道：“我见夫君写得如此郑重，知此事非同小可，便打算亲自求见帮主，呈上此信。”
“幸得帮主与众长老亲赴江南为先夫报仇，因此才未得相见。”
众人听她语气似有蹊跷，既说“幸得”，又言“未得相见”，不约而同望向乔峰。
乔峰从今日种种迹象已察觉，有人在暗中设局对付自己。
但若无愧于心，何惧流言蜚语？
他神色坦然，面无惧意，静静听着康敏继续讲述。