七日之后，甲区三号院。
院内气息肃杀，近百名士卒已集结完毕，甲胄鲜明，兵刃寒光闪烁。经过流萤泽一役的淬炼与这七日不计成本的强化操练，这支队伍已然脱胎换骨。虽仍不及荡魔司那些老牌精锐营，但那股凝而不散的煞气与锐利的眼神，已足以令人侧目。
林夜站在队前，身披崭新的百户灵甲，腰悬银边令牌，气息渊深，赫然已是练气五层！
就在接到任务的第三日夜里，凭借洞天持续反馈与皇城充沛灵气，他终于水到渠成，一举突破了练气四层的壁垒，踏入五层之境。真气总量与精纯度再上一个台阶，神识覆盖范围更广，对寂灭真气与“煞骨”之力的掌控也更为精妙。
周青、韩闯、苏晓、李青、赵康五人立于其身后，气息也各有精进。周青更是借助林夜赐予的丹药，成功突破至练气一层，正式踏足修真殿堂，对林夜更是死心塌地。
“大人，所有物资已清点完毕，符箓丹药皆按双倍标准配发，五十名辅兵已在营外等候。”周青上前禀报。
林夜点头，目光扫过众人。苏晓这几日动用各种渠道，带回了关于黑风山脉和鬼哭涧的零散情报，拼凑出了一幅模糊但危险的图景。鬼哭涧位于黑风山脉深处，地势险恶，终年弥漫阴煞迷雾，易守难攻。那“噬魂老怪”盘踞其中多年，精通驱鬼御魂之术，麾下除了人类邪修，更有大量受其操控的阴魂鬼物，极为难缠。曾有其他营的百户队前去清剿，皆无功而返，甚至损兵折将。
“此行凶险，诸位皆知。”林夜开口，声音清晰地传入每个人耳中，“但镇魔司职责，便是踏平险阻，斩妖除魔。鬼哭涧邪修，荼毒生灵，罪不容诛！我第七都队新立，正需以此恶战，磨砺锋芒，扬我威名！”
他声音不高，却带着一股令人信服的沉稳与力量：“记住，我们是一个整体，同进同退，生死与共！出发！”
“吼！踏平鬼哭涧！扬我威名！”众人齐声怒吼，声浪震天，士气如虹。
队伍开出戊土营，汇合了五十名负责辎重、搭建营地的辅兵，浩浩荡荡开出皇城北门，向着八百里外的黑风山脉进发。
离开皇城地界，灵气浓度骤降，荒野气息扑面而来。越往北，地势越发崎岖，山林渐密。数日后，远方天际出现一道绵延起伏、如同狰狞巨兽匍匐的黑色山脉轮廓，那便是黑风山脉。山脉上空，隐约笼罩着一层不祥的灰黑色雾气，即便是白日，也显得阴森压抑。
随着不断靠近，空气中的温度似乎都降低了几分，带着一股若有若无的腐臭和硫磺气息。
“大人，前方已进入黑风山脉外围。按照地图，再往前三十里，便是鬼哭涧地界。”周青指着地图说道。
林夜抬手，示意队伍停止前进。
“韩闯，带人占据周围制高点，建立警戒。”
“李青，构筑临时防御工事。”
“赵康，检测周围环境能量，布置预警阵法。”
“辅兵就地扎营，建立前哨基地。”
“苏晓，随我前出侦查。”
指令迅速下达，队伍如同精密的机器开始运转。经历过流萤泽的磨合，如今执行起来已是顺畅了许多。
林夜带着苏晓，两人身形如同鬼魅，悄无声息地脱离大队，向着鬼哭涧方向潜行而去。
越是靠近鬼哭涧，环境越发诡异。脚下的土地呈现出一种不健康的黑褐色，植被稀疏扭曲，许多树木早已枯死，枝干如同鬼爪般伸向天空。空气中弥漫的阴煞之气越来越浓，甚至开始干扰灵识的探查范围。耳边开始隐隐传来若有若无的、如同万千冤魂哭泣的呜咽声，正是“鬼哭涧”之名的由来。
前行约十里，一片深不见底、被浓郁灰黑色迷雾笼罩的巨大裂谷出现在两人面前。裂谷两侧峭壁如刀削斧劈，怪石嶙峋，谷中迷雾翻滚，看不清底部情形，只有那凄厉的鬼哭之声从谷底不断传出，令人毛骨悚然。
这里，便是鬼哭涧！
林夜站在裂谷边缘，灵觉小心翼翼地探入迷雾之中，立刻感受到一股强大的阻力与混乱的负面能量冲击。这迷雾不仅能遮蔽视线，更能侵蚀灵识，扰乱心神。
“好浓郁的阴煞死气……这地方，简直就是鬼物滋生的温床。”林夜眉头微蹙。在这种环境下与擅长驱鬼御魂的噬魂老怪作战，地利尽失。
苏晓仔细观察着周围的地形和迷雾流动的规律，低声道：“大人，这迷雾并非完全自然形成，其中有阵法波动的痕迹，应该是那老怪布置的。想要进去，要么强闯，要么找到阵法节点或薄弱处。”
就在这时，林夜心中警兆突生！
“小心！”
他猛地拉住苏晓向后急退！
几乎在同一时间，他们方才站立之处的地面，猛地裂开数道缝隙，七八只肤色青黑、指甲锋利、眼中跳动着绿色鬼火的尸鬼嚎叫着爬了出来，挥舞着利爪扑向两人！
这些尸鬼气息不强，大约相当于炼体中期，但数量不少，而且出现的毫无征兆！
苏晓反应极快，身形如同没有重量般向后飘飞，同时双手连挥，数道淬毒的乌光精准地射入尸鬼的眼眶或咽喉，那尸鬼动作顿时一僵，体表迅速浮现出青黑色，倒地抽搐不已。
林夜更是不闪不避，“裂云”拳套乌光一闪，一拳轰出！拳风凝练如实质，带着寂灭真气的侵蚀特性，直接将冲在最前面的两只尸鬼轰成了碎片！
然而，更多的尸鬼正源源不断地从地面裂缝甚至周围的岩壁中爬出，仿佛无穷无尽！
“不能纠缠，退！”林夜当机立断。这些低阶尸鬼杀之不尽，在此消耗毫无意义，反而可能引来更强大的敌人。
两人且战且退，林夜拳风呼啸，每一拳都能清空一片，苏晓的毒则精准地解决掉那些从刁钻角度偷袭的尸鬼。很快，他们便脱离了尸鬼最密集的区域，退回了相对安全的地带。
那些尸鬼似乎受到某种限制，并未追出太远，只是在迷雾边缘朝着两人离开的方向发出不甘的嚎叫。
回到临时营地，周青等人见林夜二人无恙，才松了口气。
“大人，情况如何？”周青问道。
“鬼哭涧外围有阵法笼罩，迷雾能侵蚀灵识，谷内情况不明。而且，有大量低阶尸鬼巡逻，数量极多。”林夜简要将情况说明。
众人闻言，脸色都凝重起来。光是这外围的防护就如此棘手，谷内必然更加凶险。
“强攻不可取。”林夜沉吟道，“需想办法削弱其阵法，或者找到其他进入的途径。苏晓，你继续侦查，重点寻找阵法节点或可能的密道。韩闯，带人测绘周围详细地形。赵康，尝试分析这迷雾和阵法的能量构成，寻找克制之法。”
“是！”
接下来的两日，第七都队并未贸然进攻，而是如同最耐心的猎人，围绕着鬼哭涧外围，进行着细致的侦查和准备。
苏晓凭借其高超的潜行技巧，数次潜入迷雾边缘，带回了更多情报。她发现，那迷雾阵法并非浑然一体，在裂谷的东北侧和西南侧，各有一处能量波动相对微弱的区域，可能是常年受地脉或山风影响所致，或是阵法本身的瑕疵。
韩闯则绘制出了鬼哭涧外围的详细地图，标注出了尸鬼的主要活动区域和几处疑似哨点的地方。
赵康带着符箓师们，日夜不停地分析迷雾样本，最终发现，以“阳炎符”、“净光符”为核心，辅以“定神香”，能有效驱散小范围的迷雾，并对低阶鬼物产生克制。
第三日傍晚，林夜将众人召集到中军帐内。
“准备得差不多了。”林夜指着地图上东北侧那处能量薄弱点，“明日拂晓，由此处发起佯攻，吸引对方注意。周青，你带领主力，在此处制造声势，符箓不要节省，务求逼真。”
“明白！”周青领命。
“苏晓，韩闯，李青，赵康，你们四人，随我从西南侧另一处薄弱点潜入。苏晓前导，韩闯、李青护卫两翼，赵康负责沿途布置隐匿和干扰阵法，并随时准备应对阵法反制。”
“是！”四人齐声应道。
“记住，我们的目标是噬魂老怪。若能将其斩杀，余者不攻自破。潜入之后，见机行事，不可恋战。”林夜最后叮嘱道。
夜色渐深，营地内一片寂静，唯有篝火噼啪作响，映照着士卒们或紧张或兴奋的脸庞。所有人都知道，明日，将是一场真正的恶战。
林夜独自坐在帐内，心神沉入福地洞天。洞天内，三道练气期煞兵静静矗立，魂火平稳。寂灭黑土散发着幽光，古战场弥漫着肃杀之意。
他轻轻抚摸着“裂云”拳套，眼神锐利如刀。
“噬魂老怪……练气七层……希望你不要让我失望。”
翌日，拂晓。
当天边刚刚泛起一丝鱼肚白，鬼哭涧东北侧猛然响起了震天的喊杀声与剧烈的爆炸声！周青率领主力，将早已准备好的大量阳炎符、爆裂符如同不要钱般砸向迷雾，炽热的火焰与金光暂时驱散了大片迷雾，露出了其后狰狞的峭壁和无数躁动的尸鬼身影。队伍结成紧密阵型，弩箭如雨，与涌来的尸鬼激烈交战，制造出大军强攻的假象。
而与此同时，在鬼哭涧西南侧，一处相对平静的迷雾边缘，五道身影如同融入阴影的猎豹，悄无声息地撕开了那层薄弱的能量屏障，迅速没入了翻滚的灰黑色迷雾之中。
林夜一马当先，苏晓如影随形，韩闯、李青护卫左右，赵康指尖灵光闪烁，不断在身后布下隐匿痕迹的简易阵法。