五道身影在荒芜的丘陵地带快速穿行，脚步轻盈而迅捷，尽可能利用地形隐藏自身。越是靠近黑风坳，空气中的那股若有若无的腐臭气息便越发清晰浓重，压得人心头沉甸甸的。
领头的张猛突然举起右拳，握紧。
整个队伍瞬间停下，如同楔入地面的钉子，悄无声息地伏低身体，警惕地望向四周。李青如同灵猴般悄无声息地攀上旁边一块巨岩，弓已半开，锐利的目光扫视前方。石峰沉默地将蒙皮圆盾移到一个更利于格挡的角度。赵康则迅速从怀中取出那个青铜罗盘，只见上面的指针不再无序颤动，而是稳定地指向左前方一处草木略显稀疏的山坳入口，指针尖端微微泛着淡淡的灰芒。
“就是这里了，黑风坳。妖气指针反应稳定，浓度符合低阶妖物巢穴特征，与腐爪妖吻合。”赵康压低声音说道，他的手指再次下意识地拂过胸前存放符箓的位置。
林夜屏住呼吸，顺着指针方向望去。那山坳入口处光线晦暗，乱石嶙峋，茂密的灌木和藤蔓扭曲缠绕，形成一片片天然的阴影，仿佛一张择人而噬的巨口。那令人作呕的腐臭味，正从那里源源不断地散发出来。
张猛脸色凝重，打了个手势。李青立刻从岩石上滑下，几人迅速聚拢在一处巨石后。
“坳口地形复杂，容易埋伏。猴子，能看清里面情况吗？”张猛低声问。
李青眯着眼仔细看了看，摇摇头：“不行，里面拐弯太多，光线太暗，看不深。没看到明显动静。”
“赵康，能确定大概数量和具体位置吗？”
赵康看着罗盘，指针只是稳定指向坳内，并未分叉或剧烈摆动：“罗盘只能确定妖气源头在坳内深处，无法精确分辨数量，但波动平稳，不像有多只聚集躁动的迹象。斥候判断两只，应是根据爪印和常规巢穴习性推测。”
张猛沉吟片刻，目光扫过队员：“不能贸然进去。石峰，盾在前，我紧随。猴子，你找制高点，能看到多远算多远，随时预警。赵康，林夜，跟在我们身后五步，保持警惕，赵康注意罗盘变化，林夜，随时准备撒驱妖粉。”
“明白！”众人低声应道。
方案既定，立刻行动。
李青再次悄无声息地消失在侧翼，去寻找合适的射击点。石峰深吸一口气，左手举盾护住大半个身子，右手反握厚背砍刀，率先向着坳口一步步谨慎推进。张猛则拔出腰间的佩刀——一把刃口带着细微放血槽的直刃长刀，紧随石峰侧后方，目光如炬。
林夜和赵康跟在后面，林夜一手握着驱妖粉布袋，另一手紧紧按在制式腰刀的刀柄上，手心微微出汗。这是他第一次真正参与团队行动，面对未知以狡诈和毒性闻名的妖魔，紧张在所难免，但更多的是一种被压抑狩猎般的兴奋。洞天内的暖流似乎感知到他的情绪，缓缓流转，让他的感官保持高度敏锐。
踏入坳口的瞬间，光线明显暗了下来，温度也似乎降低了几度，那股腐臭味浓烈得几乎化为实质，钻进鼻腔。
“嚓。”
石峰小心地踢开地面一截枯骨，发出轻微的声响。四周只有风声穿过石缝的呜咽和他们的脚步声。
深入了大约十几丈，通道开始出现弯折。地上的泥土变得潮湿泥泞，偶尔可以看到一些散乱被啃噬得干干净净的动物骨骼，以及一些模糊带着粘稠液体的爪印。
赵康手中的罗盘指针忽然轻微地颤抖起来，幅度越来越大。
“小心，妖气在增强！很近！”赵康急促地低声道。
几乎就在他话音落下的同时！
咻！
一道尖锐的破空声猛地从众人头顶一侧的岩壁上响起！
只见一道瘦长，肤色灰败如同腐朽树皮的黑影，借助岩壁上垂落的藤蔓猛地荡下！速度快得惊人！一双干枯瘦长、指甲乌黑发亮且尖锐如钩的利爪，直直地抓向队伍中间，看似最薄弱的赵康和林夜！
腐爪妖！
它的眼睛是两颗浑浊的白点，嘴巴咧开，露出稀疏尖利的黄牙，发出“嘶哈”令人牙酸的吸气声！
“敌袭！头顶！”张猛的怒吼声炸响！
石峰反应极快，怒吼一声，猛地将圆盾向上格挡！
砰！
一声闷响，腐爪妖的一只利爪狠狠抓在蒙皮盾面上，发出令人牙酸的刮擦声，竟然带起一溜火星！巨大的力量让石峰壮硕的身躯也微微一沉！
但另一只利爪，却诡异地绕过盾牌边缘，依旧闪电般抓向赵康！
赵康脸色一白，似乎想向后躲闪，但身体速度却完全跟不上！
就在这千钧一发之际！
一直处于高度戒备状态的林夜动了！
洞天暖流瞬间爆发至双腿，他猛地侧跨一步，并非扑向妖魔，而是狠狠撞在赵康身侧，将其撞得一个趔趄，向后跌退！
同时，他按在刀柄上的右手骤然发力！
“锵！”
制式腰刀瞬间出鞘，带着一抹冰冷的寒光，自下而上，精准地撩向那只抓向赵康的毒爪！
他没用任何花哨的招式，全是生死搏杀中练就的本能！快！准！狠！
嗤啦！
刀锋与乌黑指甲剧烈摩擦，发出刺耳的声响！
那腐爪妖似乎没料到这个看似最弱的目标反应如此迅捷，发出一声尖锐的嘶叫，爪子被刀锋上传来的力量荡开少许，未能抓实，只在赵康胸前的衣襟上划开了三道破口！
“找死！”
张猛的刀到了！抓住腐爪妖攻击受挫，身形微滞的瞬间，刀光如匹练般直劈其脖颈！
腐爪妖异常敏捷，猛地缩头扭身，张猛势大力沉的一刀只斩下了它几缕枯槁的头发和一小块皮肉！
“嗖！”
几乎同时，一支利箭如同毒蛇般从侧后方射来，精准地钉穿了腐爪妖用来悬挂藤蔓的手臂！
是李青的支援到了！
腐爪妖发出一声痛苦愤怒的嚎叫，猛地松开藤蔓，落在地上，四肢着地，如同野兽般向后急速跳跃，瞬间没入一块巨石后的阴影中，消失不见。只留下地上一小滩暗绿色散发着恶臭的粘液，和几缕枯发。
整个过程发生在电光火石之间！
从遇袭到击退，不过两三息功夫！
坳内暂时恢复了死寂，只有几人粗重的喘息声。
“都没事吧？”张猛持刀警惕地盯着腐爪妖消失的方向，急声问道。
“没事！他娘的，真够快的！”石峰检查了一下盾面上的深刻爪痕，瓮声道。
“赵康？”张猛回头。
赵康脸色苍白，被林夜扶了一把才站稳，他心有余悸地摸了摸被划破的衣襟，里面衬着的内甲上留下了三道浅浅的白痕。“没…没事。多谢。”他看向林夜，眼神复杂，低声道谢。若非林夜的那一撞和一撩，他恐怕已经中毒受伤。
林夜摇了摇头，甩了甩有些发麻的右手虎口。刚才那一下硬碰，腐爪妖的力量和爪子的坚硬超出了他的预料。“它爪子很硬。”
张猛走过来，看了一眼地上的粘液和赵康衣襟的破口，又深深看了林夜一眼，那目光中的审视少了几分，多了些认可。“反应不慢，刀也够快。小子，第一次见血，手没软，不错。”
他蹲下身，用刀尖小心翼翼地将那小块被斩下的皮肉挑进一个特制的小皮袋里。“证据到手一小部分。但这畜生挨了我一刀，中了猴子一箭，绝不会善罢甘休。它肯定躲在暗处舔舐伤口，等着下次偷袭。这坳里，怕是它的老巢，不能再贸然深入了。”
他站起身，目光扫过变得愈发幽深诡异的山坳深处。
“猴子，盯死前面和岩壁！石峰，护好侧翼！赵康，林夜，驱妖粉，在我们周围撒一圈，宽一点！我们暂时固守，把它逼出来！”