磐石前哨的气氛凝重如铁。决定既下，便再无犹豫。林默四人小队进行了紧锣密鼓却又极其高效的准备。雷烈检查了每一把武器，给狼牙铁棍的尖刺做了最后的打磨，并将那柄从变异铁甲熊身上取下的巨大爪刃临时加装了一个长柄，改造成了一把骇人的重型破甲斧。凯的弩箭箭簇全部淬炼打磨，额外准备了大量箭矢。韩冰则精心打包了她的探测设备、信号放大器、以及几个用途不明的自制装置，电池全部充满。林默整理了装备，将骨刀磨得锋利，反复确认着系统地图上标记的预估路线和韩冰推算出的那个模糊坐标。
留守的沈雁和老周准备了尽可能多的医疗包和补给品，眼神里的担忧几乎要满溢出来。
“一定…要回来。”临行前，沈雁将最后一个医疗包塞进林默的背包，声音微微颤抖。
林默重重点头，没有多言，只是用力握了一下她的手。
越野车轰鸣着驶出磐石前哨，朝着东南方向，义无反顾地扎入了未知的险境。一路上，所有人都保持着最高警惕，所幸大部分威胁似乎都集中在人口聚集区，荒野路段虽有波折，但凭借越野车的性能和凯的精准侦查，有惊无险地度过了。
约莫两小时后，一片死寂而庞大的建筑群逐渐出现在地平线上。xx理工大学到了。
曾经的象牙塔，如今已沦为死亡的巢穴。高耸的教学楼、宿舍楼玻璃破碎，墙壁上布满污渍和干涸的暗红色痕迹。校园外的围栏早已被推倒撕烂，废弃的车辆堵塞了街道，白骨和残骸随处可见。空气中弥漫着浓郁的腐臭和一种说不清的化学药剂混合的怪味。
即使隔着一段距离，也能看到校园内部，那些游荡着的、密密麻麻的身影——丧尸的数量，多到令人头皮发麻！
“妈的…这得有多少…”雷烈倒吸一口凉气，即使是他这样的猛人，看到眼前这景象也不禁感到一阵心悸。
“人口基数决定初始感染规模，加之可能存在的聚集效应…”韩冰冷静地分析着，但语速也比平时快了些许，“预计核心区域丧尸密度将达到每平方米0.5到1只，甚至更高。”
凯已经用望远镜仔细扫描起来：“正门完全堵塞，丧尸数量最多。侧门和小路情况稍好，但也被废弃车辆和杂物部分阻塞。建议从西北角的破损围墙处潜入，那边靠近一片小树林，可以提供短暂遮蔽，距离预估的信号源点——图书馆，直线距离也最近。”
“同意。”林默果断采纳了凯的建议。他们将越野车隐藏在一处远离主干道的废弃修理厂内，做好了徒步和可能无法原路返回的准备。
四人小队如同幽灵般，借助废墟和荒草的掩护，悄无声息地靠近西北角。那里的一段围墙果然大面积坍塌，形成了一个天然的缺口。但缺口处，也有十几只丧尸在无意识地徘徊。
“无声解决。”林默打了个手势。
凯的弩箭率先发难，咻咻两声，最外围的两只丧尸应声倒地，箭矢精准地贯穿了它们的眼眶。几乎同时，林默和雷烈如同猎豹般扑出！林默的骨刀快如闪电，刀光闪烁间，三只丧尸的头颅悄然滑落。雷烈则更显暴力，改装的重型爪斧挥过，带着令人牙酸的撕裂声，直接将两只丧尸拦腰斩断！韩冰紧随其后，警惕地注视着周围，手中的探测器屏幕微弱的光亮闪烁着。
清理掉缺口处的威胁，四人迅速穿过围墙，正式踏入了这座死亡校园。
一进入内部，那股压抑感和腐败气息瞬间浓烈了数倍。脚下的草坪早已枯死，沾染着黑褐色的污渍。破损的标语牌、散落的书本、摔碎的手机……无不诉说着灾变时的混乱与绝望。
“图书馆在那个方向。”韩冰指着东南方一栋造型相对现代的巨大建筑。
他们不敢走宽阔的主干道，只能沿着建筑阴影、绿化带和小路艰难地迂回前进。每一步都需小心翼翼，每一次转弯都可能与游荡的尸群迎头相撞。
“左侧走廊，五只，正在靠近。”
“右前方广场，大量聚集，无法通过，绕行。”
“注意楼上，可能有坠落风险或伏击。”
凯的声音通过简易的耳麦（韩冰用对讲机改装的）低沉而连续地传来，如同最高效的雷达，指引着小队避开一波又一波的死亡浪潮。林默和雷烈则负责处理无法避开的零星丧尸，力求无声高效。
越往深处走，情况越发诡异。他们开始注意到，这里的丧尸似乎与之前遇到的有些不同。它们的动作似乎更…僵硬？或者说，更…“专注”？不再完全是漫无目的地游荡，有时会长时间地面朝某个方向，如同被什么东西吸引。甚至有些丧尸的体表，出现了不正常的灰白色角质增生，看起来格外令人不适。
“能量读数异常…”韩冰突然低声警告，指着探测器上一个剧烈波动的区域，“就在我们一点钟方向，那栋实验楼里，有很强的、非自然的能量辐射泄露…等等，图书馆方向也有类似的波动，而且更强！”
话音未落，前方拐角处突然传来一阵密集的、拖沓的脚步声！
“规避！”林默低吼。
四人立刻闪身躲进旁边一间敞开门的杂物室。
只见一支庞大的尸群，足足有上百只，正如同受到无形指挥般，僵硬而执拗地朝着图书馆的方向挪动！它们之中，赫然有几只体表覆盖着大片灰白色角质、体型也明显大一圈的变异体！
尸群浩浩荡荡地从门口经过，那沉重的脚步声和喉咙里发出的无意义嘶吼，震得人心头发麻。它们的目标非常明确——图书馆！
“它们…好像是被故意引向图书馆的？”雷烈压低声音，难以置信。
“不是引向，”韩冰盯着探测器，脸色发白，“是…能量辐射在吸引它们！图书馆里有某个强大的能量源，正在持续不断地散发波动，吸引着这些丧尸，甚至…可能在催化它们的变异！”
这个发现让所有人背脊发凉。他们不仅要面对海量的丧尸，还要面对一个未知的、能吸引和催化丧尸的能量源？那个求救信号，就是在这样的环境下发出的？
尸群终于过去了。四人小心翼翼地从杂物室出来，看着尸群远去的方向，心情无比沉重。
“信号源在图书馆地下，我们必须下去。”林默深吸一口气，眼神无比坚定，“无论里面有什么，我们都得闯一闯了。”
通往图书馆的路，注定铺满荆棘与死亡。
他们继续艰难前行，越靠近图书馆，丧尸的密度越高，那种受到吸引而去的丧尸流几乎不间断。终于，他们抵达了图书馆的侧面。主入口早已被尸群堵死，但他们发现了一个相对偏僻的、通往地下书库的货运通道入口。铁门虚掩着，门口躺着几具被破坏掉头颅的丧尸尸体——痕迹很新！
“有人先进去了！”凯检查后立刻报告。
是求救者？还是…其他觊觎“研究成果”的势力？
顾不上多想，四人迅速潜入通道。阴暗潮湿的楼梯向下延伸，空气中弥漫着浓重的霉味和血腥味。通道内同样有战斗过的痕迹，墙壁上留着深刻的爪印和弹孔。
终于，他们来到了地下二层（b2）。一扇厚重的防火门挡住了去路，门上用粗大的铁链从里面锁住了，但门板上布满了撞击的凹痕和抓痕。
门的那一边，隐约传来一种低沉的、持续不断的嗡鸣声，以及…某种令人极度不安的、如同无数指甲刮擦金属的窸窣声。
韩冰的探测器对准门缝，屏幕上的读数瞬间爆表！
“高能量反应！门后！还有…大量的生命信号！不是丧尸…是别的什么东西！”
林默与雷烈对视一眼，同时握紧了武器。
雷烈举起那柄骇人的破甲斧，对准门锁的位置。
林默深吸一口气，点了点头。
破甲斧带着千钧之力，狠狠劈下！
“轰！！”