柏林与伦敦：裂痕的加深
随着大乾在经济、军事和技术上的一系列突破，特别是“靖远号”在南洋的强硬姿态以及秦烈在国内的教育革命，西方列强对大乾的态度彻底分化。传统的殖民霸主——大英帝国和法兰西共和国，将大乾视为“黄祸”的最新代表和对其全球利益最直接的威胁。
然而，新生的工业强权——德意志帝国，却对大乾抱持着一种复杂的、充满机会主义的态度。
德意志帝国在俾斯麦时代完成了统一，但其海外殖民地少得可怜，始终被英国的海军力量压制。德皇威廉二世野心勃勃，渴望“阳光下的地盘”，与英国的“海上霸权”矛盾日益尖锐。他们急需一个能牵制英法在全球力量的新盟友，或至少是一个能够分散英法注意力的巨大市场。
柏林驻大乾公使冯·莱因哈特，向德皇递交了一份措辞激烈的报告：“尊敬的陛下，大乾的秦烈是一个不容小觑的战略家。他正在建设的工业体系，绝非是为殖民地提供廉价劳力的机器，而是一个与欧洲工业体量相当的独立工业巨人。对抗只会浪费我们的资源，而合作，将是我们撬动英法霸权最好的杠杆。”
德乾秘密协定：工业与技术的深度捆绑
秦烈敏锐地捕捉到了这股裂痕。他深知，德意志帝国拥有欧洲最先进的军工技术和工业标准，但由于英国的海上封锁，其产品输出受限。
他秘密召见了冯·莱因哈特公使，直接提出了一个大胆的提议：“贵国需要广阔的市场和战略同盟，我国需要最顶尖的技术和军工支持。我们不如携手，共同在亚洲、甚至在欧洲的工业领域，开辟一个**‘互助共荣’**的新局面。”
经过数轮秘密且高度保密的谈判，大乾与德意志帝国签订了**《京津-柏林工业与军事技术合作协定》**。
协定核心条款：
1. 军事技术转让： 德方将向大乾出售全套的高射速连发步枪制造技术（包括后膛装填和弹夹供弹系统）以及潜艇设计与制造的初期图纸。这批技术，是德军最核心的军事机密，此前从未向任何非盟友国家出售。 2. 工业标准共享： 德方同意将部分先进的化工、电机、光学仪器制造标准与大乾共享，帮助大乾工业迅速提高精度和可靠性，尤其是在特种钢材的冶炼方面。 3. 贸易特惠： 大乾向德意志帝国的机械、精密仪器和军火提供独家且大幅度的关税减免，以换取德方对大乾生丝、茶叶等产品的稳定采购，并承诺在南洋的经济活动中，不对德方的利益构成挑战。
这份协定如同一个隐形的大乾工业加速器。尤其是潜艇技术的引入，对北洋海军的战略产生了颠覆性的影响。秦烈明白，大乾短期内不可能在水面舰艇的数量上超越英国，但潜艇这种“不对称武器”，却是打破英国海上封锁、保护海岸线的最佳利器。
舆论战：秦烈的“文明”宣传
与德意志的合作，给了秦烈一个向全世界展示大乾“文明与进步”的舞台。他利用德国学者对大乾新政的兴趣，精心策划了一场**“东方崛起”**的宣传战。
他邀请了一批亲德或中立的欧洲记者和学者访问京津工业区。他让他们亲眼看到：
1北洋技术大学里，年轻学子们正在用德文原版教材学习微积分和热力学。
2京津钢厂里，高炉燃烧着，技术工人穿着整洁的制服，按照德国标准操作设备。
3新式学校里，贫农的孩子们正在接受免费教育，掌握识字和算术。
秦烈巧妙地将大乾塑造成一个**“有秩序、有纪律、渴望和平发展”**的文明国家，与英法长期散播的“野蛮、落后、仇外”的形象形成鲜明对比。
他在接受一家德国报社采访时说：“大乾从不拒绝进步与合作，我们反对的，只是霸权与压迫。我们学习西方的科技，是为了保护我们的文明，而不是为了侵略别人的土地。如果西方国家愿意以平等的姿态与我们对话，共同发展，我们当然愿意成为世界的稳定力量。”
这番言论，有效地离间了英法与其它欧洲大陆强国的关系。许多欧洲知识分子开始质疑本国政府对大乾的“围堵”政策，认为这是一个可以和平共处的强大贸易伙伴，而不是一个需要武力征服的殖民对象。
英法的反制与南亚的新危机
《京津-柏林协定》签订后，英法两国立即感受到了巨大的压力。他们看到，原本用于钳制大乾的“科技壁垒”，正在被德意志帝国主动打破。
大英帝国随即加大了对南洋和印度次大陆的军事部署，并开始向日本提供大量的海军贷款和技术支持，意图扶持日本成为牵制大乾的**“亚洲代理人”**。
在英属印度，英国殖民政府开始对途经印度洋的、悬挂大乾旗帜的商船进行**“选择性检查”**，意图阻止大乾从波斯湾和非洲获取石油、矿产等战略资源。
一次，一艘满载从波斯湾购买的石油的乾国货轮在印度洋被英国巡洋舰拦截，英军声称怀疑该船运输“违禁品”，并强行带走船上的几名乾国工程师进行“审查”。
这事件立刻升级为一场外交危机。秦烈没有选择退让。
他指示丁汝昌，派出北洋海军的**“定远号”铁甲舰，秘密从沪海出发，绕行南洋，直扑印度洋，其任务是：“确保航道安全，以一切手段保护大乾公民。”**
与此同时，秦烈通过外交途径向伦敦发出最后通牒：“若我乾国公民在四十八小时内未被释放，我方将视为贵国对大乾主权的战争挑衅。”
他深知，此时的大英帝国正深陷布尔战争泥潭，无暇在遥远的东方与一个装备精良的工业强权进行全面战争。这正是他利用矛盾、扩大战略空间的绝佳时机。
最终，在“定远号”逼近印度洋，以及德国从中斡旋的压力下，英国被迫释放了被扣押的工程师，并承诺今后不再随意干扰大乾的正常贸易航线。
这场横跨欧亚的“外交-军事”博弈，再次证明了秦烈地缘政治的精妙布局：**利用敌人的矛盾，引入最强技术，并以果断的军事威慑，确保工业输血线的畅通。**大乾的崛起，已彻底打破了由西方列强主导的全球秩序。