萧府的马车在青石板路上颠簸了整整三天，苏瑶撩开窗帘时，正看见运河上的乌篷船贴着岸边滑行，船头的女子鬓边别着朵白茉莉，手里的绣花绷子随着船身轻轻晃动。“快到苏州了。” 车夫的声音带着股说不出的冷意，腰间的罂粟花玉佩在阳光下泛着幽光。
苏瑶的心沉了沉。三天前在萧府，她借着给小妾诊病的由头，摸清了府里的布局 —— 后花园的假山后确实有条密道，直通城外的码头。而那个 “中邪” 的小妾，不过是中了慢性迷药，眼神涣散却总在夜半惊醒，嘴里反复念叨着 “绣坊”“春杏”“血牡丹” 这三个词。
“苏姑娘，前面就是烟雨绣坊了。” 车夫勒住缰绳，马车停在座临水的宅院前。朱漆大门上挂着块褪色的匾额，门环上的铜绿浸透着水汽，仿佛能拧出江南的梅雨来。苏瑶刚要下车，就被车夫拦住：“我家大人说了，您只需把药留下，不必亲自进去。”
苏瑶指尖在袖中的透骨针上轻轻一捻：“萧丞相怕是忘了，我这药需亲眼看着患者用上才有效。” 她推开车门，裙摆扫过青石板上的水洼，溅起细碎的水花，“况且，我还想见识下江南第一绣坊的手艺。”
门 “吱呀” 一声开了，出来迎客的是个梳着双丫髻的小丫鬟，手里的铜盆里盛着半盆清水，水面浮着片玉兰花瓣。“姑娘是？” 小丫鬟的眼睛像受惊的小鹿，飞快地瞟了眼苏瑶腰间的药囊，又低下头去。
“我是来寻春杏姑娘的。” 苏瑶的声音放得柔和，“萧丞相说她染了怪病，特让我来瞧瞧。” 小丫鬟的脸 “唰” 地白了，手里的铜盆 “哐当” 落地，清水在青石板上漫开，像幅洇湿的水墨画。
正堂里弥漫着股奇异的香气，像是檀香混着草药的味道。十几个绣娘坐在窗前刺绣，绷子上的牡丹开得如火如荼，针脚却透着股说不出的滞涩。苏瑶的目光扫过她们的手腕 —— 个个细瘦如柴，指节处布满针眼，有几个还泛着不正常的青紫色。
“苏姑娘里面请。” 个穿月白衫子的妇人从后堂出来，鬓角别着支银簪，簪头的珍珠已经泛黄。她的左手始终藏在袖中，走路时肩膀微微倾斜，像是受过伤。“我是绣坊的管事，春杏她…… 怕是不能见客。”
苏瑶没理会她的话，径直走向西厢房。门虚掩着，里面传来压抑的啜泣声，混着布料撕裂的脆响。她推开门，只见个穿粉色襦裙的女子正蜷缩在床角，双手死死抓着锦被，指缝间露出块绣了一半的帕子，上面的牡丹用金线绣就，针脚却乱得像团麻。
“春杏姑娘？” 苏瑶刚靠近，就被女子猛地推开。她抬起头，脸上布满抓痕，左眉上方的疤痕在烛光下格外狰狞 —— 那是被绣针划破的旧伤，针脚歪歪扭扭，显然是自己下手的。“别碰我！” 春杏的声音像被砂纸磨过，“萧丞相派你来的？是不是要把我像她们样……”
她的话没说完就被一阵剧烈的咳嗽打断，帕子捂在嘴边，再拿开时已经染了点殷红。苏瑶的指尖搭上她的脉门，只觉脉象浮数如乱麻，像是被无数根丝线缠绕着，时而急促如绷断的绣线，时而微弱如将熄的烛火。
“这不是怪病，是中毒。” 苏瑶掀开她的衣袖，胳膊上布满细密的红点，像撒了把朱砂，“有人在你用的丝线里掺了‘牵机引’，长期接触会让心神错乱，最后……” 她顿了顿，看着春杏惊恐的眼睛，“像朵被掐断根的花，慢慢枯萎。”
月白衫子的管事不知何时站在了门口，袖中的手攥得发白：“苏姑娘休要胡言，我们绣坊用的都是上等丝线，怎么会有毒？” 苏瑶拿起桌上的绣花针，针尖在烛火下泛着暗绿色：“普通丝线怎会让银针变色？”
春杏突然抓住苏瑶的手，指甲几乎嵌进她的肉里：“你能救我对不对？” 她从枕下摸出个锦囊，里面装着半根断裂的银簪，簪头刻着朵极小的罂粟花，“三年前，萧丞相的人强占了绣坊，逼我们绣‘血牡丹’…… 凡是知道真相的都被他们……”
她的声音突然低下去，眼睛惊恐地盯着窗外。苏瑶顺着她的目光看去，只见车夫正站在石榴树下，手里把玩着那支带毒的弩箭，银镖在阳光下闪着寒光。“他在监视我们。” 苏瑶将春杏按回床上，“你且放心，我带了解药。”
她从药囊里取出个青瓷瓶，倒出三粒褐色的药丸：“这是‘清神散’，每日一粒，三日就能压住毒性。” 春杏刚要接过，就被管事拦住：“姑娘怎知这不是毒药？” 苏瑶拿起其中一粒，就着桌上的茶水咽了下去：“这样信了吗？”
窗外突然传来重物落地的闷响，紧接着是林平压低的声音：“解决了。” 苏瑶心里一松 —— 她早料到萧丞相会留后手，特意让林平带着镖师们暗中跟随。管事的脸变得煞白，突然 “噗通” 跪倒在地：“苏姑娘救救我们吧！”
原来，烟雨绣坊三年前被萧丞相强占，逼着绣娘们用掺了毒的丝线绣 “血牡丹”，这些绣品会被送给朝中大臣的家眷，毒性通过皮肤渗入体内，能让人慢性中毒，最终神志不清任其摆布。春杏因为发现了这个秘密，被灌了药，变得疯疯癫癫。
“那些银簪……” 苏瑶想起春杏的锦囊，管事的眼泪突然涌了出来：“是我们偷偷做的记号，每支簪子里都藏着片绣样，拼起来就是萧丞相的罪证……” 她从梁上取下个暗格，里面整齐地码着几十支银簪，“可惜还没送出去，就被发现了。”
苏瑶拿起一支银簪，轻轻旋开簪头，里面果然藏着片指甲盖大小的绣样，上面用金线绣着个 “贪” 字。“这些都是证据。” 她将银簪小心地收好，“但还不够，我们需要找到丝线的来源。”
春杏突然从床上爬起来，跌跌撞撞地从箱底翻出本账册：“这是采买记录，所有丝线都来自城南的锦绣庄，老板是萧丞相的远房侄子。” 她的手指点在 “八月十五” 那页，“那天送来了批特别的金线，说是要绣御苑赏菊宴上用的屏风。”
苏瑶的心头猛地一跳 —— 九月初九的赏菊宴，萧丞相果然要在那天动手！她刚要追问，就听见前堂传来喧哗声，个镖师跑进来禀报：“姑娘，锦绣庄的人来了，说是送新丝线。”
苏瑶眼珠一转，对管事说：“照老规矩接进来。” 她让春杏躺回床上装作疯癫的样子，自己则坐在梳妆台前，取下银簪，散开长发，对着铜镜描眉 —— 铜镜的背面，映出窗外十几个黑衣人的身影。
锦绣庄的伙计推着辆独轮车进来，车上的木箱盖着块红布，隐约能看见里面的丝线闪着金光。“萧大人特意吩咐，这批金线要亲自交到春杏姑娘手上。” 伙计的眼睛滴溜溜地转，手始终按在腰间的匕首上。
苏瑶端起桌上的茶盏：“春杏病着，我代收吧。” 她的指尖在茶盏边缘轻轻一敲，这是给林平的信号。伙计刚要拒绝，就被突然冲出的镖师按倒在地，嘴里塞着的布条还在呜呜作响。
打开木箱，里面果然是金灿灿的丝线，苏瑶抽出一缕，放在鼻尖轻嗅 —— 除了熟悉的 “牵机引” 气味，还有种淡淡的龙涎香，那是只有御用品才会添加的香料。“他想在御苑的屏风上动手脚。” 苏瑶的手指微微颤抖，“让赴宴的权贵都中慢性毒。”
此时，春杏突然拉住苏瑶的衣袖：“我知道萧府密道的图纸藏在哪。” 她从发髻里取出根绣花针，针尖在烛火上烤了烤，刺破指尖，在锦被上写下 “观音像” 三个字，“绣坊后院的观音像底座里，有幅密道全图。”
林平带人去后院拆观音像时，苏瑶正在给绣娘们诊脉。最年长的张嬷嬷已经中了很深的毒，说话时舌头都打了结，却死死攥着苏瑶的手：“姑娘…… 定要让那些人…… 血债血偿……” 她从怀里掏出块发黑的绣片，上面是未完成的血牡丹，针脚里嵌着层黑垢 —— 那是毒线的残渣。
月光爬上窗台时，林平捧着个油布包回来，里面是卷泛黄的羊皮纸，上面用朱砂画着密密麻麻的线条，标注着从萧府到御苑的七条密道，每条都通往不同的宫殿。“最粗的这条线，直通皇帝的寝殿。” 林平的手指划过条朱红色的脉络，“九月初九那天，他们会从这里潜入。”
春杏看着密图，突然放声大哭：“我爹娘就是因为发现了这条密道，才被他们害死的……” 她的哭声惊飞了檐下的夜鹭，翅膀划破水面，惊起圈涟漪，“我绣那些血牡丹时，每一针都像扎在自己心上。”
苏瑶将所有证据收好，包括账册、银簪、毒丝线和密道图。“天亮我们就回京城。” 她看着窗外的运河，乌篷船的灯火在水面上明明灭灭，“萧丞相的好日子，到头了。”
临行前，苏瑶给每个绣娘都配了清神散，又留下足够的药材。张嬷嬷颤抖着将块绣好的白茉莉帕子塞给她：“姑娘是菩萨心肠，定能平安顺遂。” 帕子上的茉莉开得素净，针脚里藏着江南的水汽，也藏着绣娘们无声的期盼。
马车驶离烟雨绣坊时，天边已经泛起鱼肚白。苏瑶掀开窗帘，看见春杏站在码头挥手，粉色的襦裙在晨雾中像朵初绽的桃花。运河上的乌篷船开始启航，船头的女子收起绣花绷子，将片玉兰花瓣撒进水里，随着流水漂向远方。
“姑娘，这些证据足够扳倒萧丞相了吗？” 林平的声音里带着疲惫，却难掩兴奋。苏瑶抚摸着怀里的密道图，羊皮纸的粗糙质感透过布料传来，像是触摸着无数冤魂的脉搏。“还不够。” 她的目光望向京城的方向，“我们还需要个关键证人，能在朝堂上指证他的证人。”
马车在晨光中加速前行，车轮碾过青石板的声音，像是在倒数着萧丞相的末日。苏瑶知道，回到京城后等待她的，将是更加凶险的较量。但她握紧了袖中的透骨针，也握紧了那块绣着白茉莉的帕子 —— 里面不仅有江南的烟雨，更有无数人的希望。
而那卷藏在怀中的密道图，就像把钥匙，即将打开通往真相的大门。苏瑶深吸一口气，鼻尖仿佛还萦绕着烟雨绣坊的檀香，那香气里，有绝望，有抗争，更有即将破晓的光明。她知道，自己必须带着这些证词和证据，去完成那场注定惊心动魄的对决。
马车渐渐驶离江南的水汽，前方的道路在晨光中愈发清晰。苏瑶闭上眼睛，脑海里浮现出春杏含泪的双眼，绣娘们布满针眼的手指，还有那块染血的白茉莉帕子。这些画面在她心中交织，化作一股坚定的力量 —— 无论前路有多少荆棘，她都要走下去，为了那些无辜的生命，也为了世间的公道与正义。