陆元曾在诗书上读过‘春风得意马蹄疾，一日看尽长安花’。
那时他刚满十四岁，出了村，跟着父亲去镇上卖兽皮，是他去过最远的地方，完全体会不出写诗者的心情和诗里的意境。
今日骑乘白马，穿过熙攘的繁华街道，一眼望去，人潮涌动。
行人纷纷为镇魔司的大人让道，投来的目光不再是鄙夷、厌恶、嘲讽，而是敬畏、仰慕、艳羡。
俗世的风，穿过街道，绕过翘角屋檐，吹动酒楼前写着‘酒’字的杏黄旗。
这一刻。
他才懂得，什么叫如沐春风，感受到了‘一朝看尽长安花’的快意。
“官爷，进来玩玩啊~”
路过怡红阁，陆元阁楼望去，歌姬扶拦，红袖招摇，好似姹紫嫣红的花园，春风摇荡。
他忽的想起。
爷仨第一次进城，乘着咯吱作响的驴车，路过这里的情形。
二虎哥望着糖葫芦咽口水，忽的听到红袖招摇的歌姬们嬉笑，露出憨态羞涩的娇羞。
他一眼扫过，歌姬们各有千秋。
宅院里的红衣叶葭说，小绿芽的母亲被好色的郭生怀掳了去，至于是活着，还是死了，她也没出一个明确的答案。
要想弄明白，需要找怡红阁里，叫红菱的姑娘。
阁楼上站着，有叫红菱的吗？
“糖葫芦~”
陆元听见叫卖声，勒马停住，问道：“糖葫芦怎么卖？”
卖糖葫芦的大叔，把稻草耙子杵在地上，仰着头，满脸堆笑，恭敬回道：“回官爷，一文钱一串，请问官爷要几串？”
跟大肉包子一个价格，倒也不贵。
“来两串。”
陆元掏出钱袋子，买了宅院，又买了刀，身上只有不到十两银子了，从袋中摸出两枚铜板，接过两串糖葫芦的同时，放入捧起的手中。
“驾！”
一抖缰绳，白马沿着街道继续前行。
阁楼上。
歌姬们指着熙熙攘攘中，骑着白马，身穿锦衣官袍的英俊猎魔使，窃窃私语。
“这位官爷是谁啊，怎么看着那么面生？”
“我听说是王大人的副使，叫陆元，连建功勋，刚升任猎魔使。”
“哇，如此年轻的猎魔使，肯定有很深的背景，家中不是富甲商贾，就是当朝权贵，不知道何时才能被他宠幸呢~”
风摇花枝，嬉笑一片。
没人会知道。
今日骑白马的英俊猎魔使，是几日前骑驴奔腾而过，戴着斗笠的少年。
……
小绿芽人不大，做事极其原则。
说今日偷懒，绝不干活。
年纪小，肚里藏着心思，小小的脸蛋还没学会大人那般隐藏情绪，全部都表现出来了。
她坐在草棚下的马扎上，黑子卧在一侧，看客栈掌柜指挥匠人修补毁坏的木桩篱笆墙和大窟窿墙。
边上传来爹爹的打铁声。
她想不明白，爹爹为什么让自己跟陆元哥哥交往，他没有人际往来，也不允许自己跟外人说话，好似遍地是坏人。
还有。
打铁是体力活，让他每个月偷懒几日，好好休养，免得熬坏了身体，他就是不听。
之前压在床底的宝刀卖不出去，需要多打些器物赚银子，好还钱庄的利息。
现在不同了，刀卖了出去，欠钱庄的银子也还了，他还不肯休息。
叮当叮当。
敲了锄头，敲铁锹，敲了铁锹，敲耕犁，天天不闲着，早晚把身体累坏了。
年纪大的人不懂得变通，没法沟通。
当当当。
火弱了，哑巴铁匠敲着铁砧，提醒丫头。
小绿芽侧着身子不动，伸手拉了几下风箱，不用看一眼，就把火势精准的升到爹爹满意的程度，立马松手，继续赌气。
铁匠不言，继续锤炼耕犁。
小绿芽听到马蹄声，急忙望去，看到白马之上的陆元，一身官袍，戴着官帽，肩膀上露出盘龙刀柄，还是在他家买的，兴奋的跳起来，摇着胳膊大喊：“陆元哥哥，你去交完差啦？”
黑狗跟着站起来，伸着大舌头，摇着尾巴。
陆元跳下马，走到她跟前，递出两串糖葫芦，笑道：“交完差了，这个送给你。”
“嘻嘻。”
小女孩脸上的愁云被吹散，满脸阳光，眼睛弯成了月牙，赶紧接过糖葫芦，开心道：“我就知道把刀卖给你卖值了，谢谢陆元哥哥。”
她转头看向爹爹，傲娇的撇下小嘴，证明陆元哥哥不是坏人，是她的好朋友。
陆元把缰绳拴在草棚柱子上，拍了拍手，说道：“给你介绍了个大买卖，镇魔司要订购一批刀。”
“哇！”
小绿芽兴奋的眼前一亮，差点跳起来：“陆元哥哥太厉害了，这么快就给我们家拉来了大户，要订购多少把刀，十把？”
“再猜。”
“三十把？”
“再往大的猜。”
“五十把？”
陆元把手举过头顶，让她继续往高的猜。
“七十把？”
小绿芽的眼睛睁到最大，仿佛这是她所能猜想的极限了。
“一百把，想不到吧？”
陆元揉了揉她的头，笑道：“这次我来，就是商议下价格，价格敲定，我回去上报后，就把定金送过来，等交付后，就把余款结了。”
“陆元哥哥好棒，我家从来没有接过这么大的活，要发财啦！”
小绿芽举着糖葫芦，兴奋的蹦跳。
当当当。
铁锤敲击铁砧的声响，打消了小绿芽的兴奋，她嘟嘴问道：“爹，干嘛不行嘛？”
铁匠放下锤子，打出一连串的手势，小女孩的彻底蔫了。
“你爹说什么？”陆元问她。
“我爹说，打一百把刀要很长的时间，就我们两人根本完不成，要是不能按期交付，可是要治罪的。”小绿芽解释道。
“副统领没有说期限，你们尽量赶时间交付就行，不用担心。”陆元宽慰道。
“那也不行，”小绿芽摇头，“铸造宝刀跟打造普通铁器不同，很消耗体力，我又不能帮我爹抡锤子，单靠我爹一个人，很难完成。”
这……
确实是个难题，隔行如隔山，陆元意识到考虑欠周了。
“那……你们这收不收学徒？身高体大，有的是力气，还老实听话。”陆元突然想起了二虎哥，让他学个打铁的手艺再合适不过。
小绿芽嘟嘴道：“陆元哥哥你看到了，我家住的地方不宽裕，中午管顿饭可以，可一日三餐管不了。城里租房那么贵，当学徒的辛苦钱还不够交房租，谁愿来跟我爹学打铁呀？”
陆元笑道：“这个你们不用担心，我介绍的学徒，是同村的兄弟，叫二虎，管中午饭就行，他可以住我那。”
“哇，真哒，那可太好了，你赶紧把他叫来，我就不用拉风箱了。”小绿芽又兴奋起来了。
“这事，不得经过你爹同意吗？”陆元笑问。
小绿芽看向爹爹，满眼期待，扭着身子撒娇：“爹爹，你说怎么样嘛？”
铁匠是个女儿奴，咧嘴憨笑，点了点头。
“那我们商议下刀的价格吧，副统领问我的刀多少钱，我如实说五十两银子，你们报个价。”陆元道。
“陆元哥哥既然说五十两了，只能比这个价格低，不能高，爹爹，你说多少。”小绿芽看向爹爹。
铁匠比划下手势，意思是让她来决定。
小绿芽咬着一颗糖葫芦，拽下来，嚼着思索，吐出山楂核后，招了招手，让陆元靠近说悄悄话。
陆元蹲下身，侧头听她说。
“陆元哥哥，刀的价格是五十两，刀鞘是黑犀牛皮制成，成本要半吊钱，咱们关系这么好，刀鞘送你的，跟衙门做买卖还是得算钱。”
人情归人情，生意归生意，没毛病。
陆元点头认同。
“陆元哥哥，咱们就刀和刀鞘共计五十两，一把刀我家挣五两半银子，给你一两的抽成，一百把刀就是一百两的抽成，咋样？”
嗯？
陆元脖子一缩，震惊的看着小丫头，年纪轻轻就有如此经商头脑，长大了还得了？
“怎嘛，嫌少？”小绿芽见他迟疑，捂着小嘴，神神秘秘道：“那就一把刀多分你半两银子，刀鞘只当不赚钱啦，咋样？”
陆元嘴角抽了抽，笑了。
如此憨厚实诚的爹，怎么生了个如此古灵精怪的女儿。
这小丫头要是跟自己一般大，以她的智商，说不定能把自己卖了，还得替她数钱。
他摘下腰间挂着的腰牌，指着猎魔使三个字给她看，问道：“认识吗？”
“嗯。”
小丫头似懂非懂的点头，回道：“我爹说你成了猎魔使，这三个字是写着猎魔使吗？”
“聪明！”
陆元给她极大的肯定，又说道：“我是官，是镇妖除魔保护一方的猎魔使，不能贪污受贿，你不用给我抽成，把刀打造好就行。”
小绿芽伸出小手，跟陆元拉钩，嘿嘿说道：“我就说嘛，陆元哥哥是好人，也是好官，那我也不能白占你便宜，有空请你吃好吃的。”
“成！”
陆元拉着她的小手指，晃了晃，算是达成交易。
铁匠心里盘算下，觉得还是按照三批交付，第一批交付三十把，第二批交付三十把，第三批交付四十把。
先把第一批的定金收了就行，好去买材料。
等交付第一批后，再收第二批的定金，这样能保证每批交付的刀不会存在质量争议，毕竟跟衙门做生意，安全是第一位。
说定之后。
陆元询问些其它问题后，打消了后顾之忧，回镇魔司取银子，三十把刀的定金，一千五百两。
小绿芽一只胳膊揽着黑狗脖子，踮着脚尖，望着陆元哥哥远去。
直到看不到了，才转头，傲娇的看着老爹：“看到了吧，陆元哥哥是个大好人，还帮我们家拉买卖。从今天起，我们家要做大做强，成为朱雀城里第一铁匠铺，嘻嘻。”
铁匠无奈，继续敲打耕犁，得亏女儿还小，要是大姑娘，指不定跟人家跑了。
小绿芽又掰着手指算账。
一把刀赚六两半银子，一百把刀就是六百五十两。
等于五十五金哎。
嘻嘻。
小绿芽呲着牙，扯掉最后一颗糖葫芦，小脸高高鼓起，看着另一只手里还有一串，满足的笑了。
以后每天都要吃一串糖葫芦。
……
紫云正修剪花枝，听到脚步声，看到陆元走进院子，走上前说道：“陆大人，我去了九号私人公署，王大人说有些话跟我说不方便，还需要您亲自去一趟。”
她见陆大人蹙眉不悦，急忙补充道：“他让我给您带句话，说什么要想人不知除非己莫为，有些话还是说明白比较好。”
陆元深吸一口气，就知道这孙子还想拿捏自己，便说道：“我去找他聊聊，你去找青羽小姐，告诉她订购一百把斩妖刀的价格谈好了，每把刀陪犀牛皮刀鞘五十两，分三批交付，定金一千五百两。”
紫云把每个字记在心里，点头道：“好，奴婢这就去找青羽小姐。”
陆元看着她快步出门，思索片刻，也出了门。
他站在九号私人公署前，扬声道：“王大人，陆元来访。”
王荣走了出来，拱手笑道：“陆大人屡建奇功，升任猎魔使，可喜可贺，请。”
陆元抬步进入。
两人走到茶桌边坐下。
王荣倒茶。
陆元沉默，等他说话。
“想不到，你破了赵大人被杀的案子，更没想到的是，凶手是他的同门师兄弟，”他咂嘴苦思道：“陆大人，您说师兄弟间到底有何仇何怨，要自相残杀？”
陆元没有直接回道，反问道：“我本是乡野村民，只想过平淡的日子，你为何篡改朝廷旨意，非要让我做猎魔人，不完成任务，就要治我的罪？”
王荣哑然。
陆元继续说道：“我和阿爷、二虎哥来交差，你们又为何密谋，为了夺赏银、妖丹，把我阿爷和二虎哥抓进牢里严刑逼供？”
王荣端起茶杯，脸色难堪。
陆元三问：“你明知道王家村案子复杂，极其凶险，特意安排我过去，难道不是让我替你去死？”
王荣放下茶杯，凝视陆元，字字有力道：“没有我，你能得到今天的一切？”
“这是我用命换来的！”
陆元同他对视，胸中的怒火再也压制不住，铿锵有力道：“换做其他人，已经死几遍了，王大人难道我还要感谢你不成？”
两人怒目对视，都红了眼，咬肌鼓动。
茶室寂静得可怕，像是两个火药桶，随时要轰然爆炸。
好在他们都没失去理智，知道这里是镇魔司，一旦动手，双双入狱，受到严惩。
“果然，我没看错人。”
王荣率先打破沉默，笑了下，伸手请陆元喝茶。
“不必了，有话就说，我还有很多事要办。”陆元没耐心，也没工夫陪他打哑谜。
“去过副统领那了吧？”王荣问。
“副统领让我协助你调查郭家镇的案子。”陆元简单回答，要不是副统领之命，他才不会管王荣的破事。
“既然你知道了，就长话短说，郭家镇的案子说大不大，说小不小，具体情况还要深入调查，明日赶早出城前去调查如何？”王荣呷着茶，瞥眼问道。
“不大不小？”
陆元摇头嗤笑，“要是小案子，你早就把功劳独占了，会跑回镇魔司请帮手？我知道是你特意请求副统领让我协助你，看我升任猎魔使很难受是吗？想拉我跟你一起倒霉？”
王荣怒声道：“你敢违背副统领命令？”
陆元摇头道：“我不敢违背副统领命令，但我警告你王荣，处理完这个案子，我们扯平了，恩怨两清。再敢对我使绊子，我让你好看！”
“好，恩怨两清，”王荣呵呵笑着点头，“那我明日在城东门等候陆大人。”
“明日在郭家镇等我便好，你有灵鸦，不用担心找不到人。”
陆元说着，站起身离开。
回盘龙村路过陈家镇，郭家镇跟陈家镇挨着，虽然没去过，也不难找。
只是不想跟王荣一同前去，以防他半路设伏，中了他的圈套。
王荣看着他走出门，拳头握得嘎吱响。
几日前还跪伏在地，摇尾乞食的狗，反过来向他的主人呲牙。
好一个陆元。
二十斤的脑袋，十九斤的反骨。
老子能把你扶起来，同样能把你踩在脚下，碾死！
陆元回到私人公署，取下斩妖刀，放在长案上，坐在椅子上静心思索。
仇怨结下。
以王荣的心性，肯定不会让自己好过。
在城里不好动手，趁着出城办差的机会，他肯定耍阴谋手段，要万分小心才行。
副统领明知赵祺被害的真相，他为何不治自己的罪，还安排自己协助王荣调查郭家镇的案子？
莫非这个案子背后，有更深的玄机？
想到这。
陆元回想起王家村的案子，心中不禁升起隐隐担忧，吃一堑长一智，这次要提前了解下郭家镇有什么不同寻常才行。
他决定，今晚就悄悄去郭家镇周围打听消息。
“陆大人，银子领回来了。”
紫云拿着一张银票，开心的走了进来，放在长案上。
陆元拿起银票看了下，夸赞道：“紫云小姐做事干脆利索，很不错。”
紫云羞红了脸，笑道：“陆大人可别折煞我了，我就是一个奴婢，还不是看在陆大人的面子上，青羽小姐才安排金部司立刻把事情办了。换做别人，申请几两银子都要审批半个月，更别说一千五百两银子了。”
这女孩，很会说话，让人很舒心。
陆元笑问：“青羽小姐对刀的价格怎么说的？”
紫云回道：“青羽小姐特意请示了副统领，斩妖刀锻造工艺繁琐，所需材料特殊，不是普通刀具可比。像陆大人这把刀，市面上起码价值两百两，采购价五十两确实很低，甚至担心铁匠铺不赚钱，交付时要严格把关才行。”
“铁匠是哑巴，是个实在人，不会以次充好，倒不用担心。”陆元起身，拿起刀，说道：“我出去办点事，最近两天不在这，你照顾好自己，到了饭点，用餐盒带回来在这吃。”
“陆大人，您要出去办案吗，危不危险？”紫云笑脸收起，一脸紧张问。
“放心吧，不会有事。”
陆元摸出一两银子，递给她，说道：“听说你们侍女没收入，平日里总得有用钱的地方，留着用。”
紫云泪眼汪汪，喉咙哽咽。
曾经她也是位大小姐，精通诗书，擅长丹青，也懂音律，家族落难后，就成了女犯，家人死的死，散的散。
有幸进入镇魔司，干些苦力活，吃不饱，穿不暖，还要挨打挨骂。
一两银子，对她而言简直就是天大的财富。
“陆大人，奴婢刚来侍奉您，没有功劳，银子不能收。”
她懂得有付出才能有回报的道理，不能接受别人的可怜施舍。
“只当是借给你的，等你做出功劳，再给你奖赏，收着吧。”陆元把银子塞到她手里，走了出去。
紫云低着头，眼泪啪嗒啪嗒落在地板上，紧紧攥着小银块。
很沉重。
如山。
陆元骑着马，再次回到铁匠铺。
他把银票交给了铁匠，说道：“这是一千五百两银票，上面特意叮嘱保证质量。”
铁匠把银票递给女儿，让她先保管。
小绿芽看着爹爹的手势，嘻嘻笑道：“我爹爹说绝对没问题，问你那个学徒什么时候到。”
“我这两天要去郭家镇办个案子，没时间回村，这样吧，我安排个人去村里告诉他一声。”
陆元正为这事发愁，如家客栈的掌柜杜成走来。
“陆大人，可喜可贺。”
杜成拱手祝贺，一脸谄媚的样子让人很不爽。
小绿芽很懂得财不外露的道理，像小财迷一样，拿着银票跑进屋里，藏起来。
陆元拱手回道：“坏了杜掌柜的生意，多多见谅。”
杜成受宠若惊，连连摆手笑道：“陆大人言重了，能抓到罪犯，别说坏了篱笆墙，就是把客栈拆了也值得。客栈里出现罪犯，要不是陆大人庇护，我还不得吃一场官司，感激不尽。以后有用得着鄙人的地方，陆大人只管言语。”
“刚好有件事拜托掌柜，我想让二虎哥在这学打铁，没时间回去。住客栈的人南来北往，你能不能帮我寻个人，去捎个信？”陆元问道。
杜成一拍大腿，热情笑道：“真巧，我正准备回家看看亲戚，正好帮陆大人捎信儿，还能陪老雕爷喝两杯，两全其美。您放心，明日天黑前，信准送到。”
“那杜掌柜顺便把驴子牵回去，交给我阿爷，等下我把驴子送来。”陆元说道。
“不劳烦陆大人，我安排伙计去牵驴便好，你们慢聊，慢聊。”杜成终于跟猎魔使陆大人搭上感情，心满意足的离开，好安排伙计跟陆大人回去牵驴。
他走了，小绿芽走了出来。
她看着爹爹的手势，说道：“陆元哥哥，我爹爹问你去郭家镇做什么。”
“那里有妖邪作祟，我协助猎魔使王荣去调查。”陆元回道。
“那……你得小心，”小绿芽看着老爹的手势，似乎他想说，又犹豫，“我们老家就是郭家镇的，听说那边不太平，才搬到城里来，去了那要远离山神庙。”