陆元用衣袖把银子上的水擦拭干净，装进银袋子里，说道：
“二虎哥，走啦。”
两人折回，上了驴车，沿着官道继续前行。
陆元把银子倒在车板上，借着月光仔细数了数，嘴角难压：
“除去住店，吃饭，置办聘礼，一些花销，还有整银八十九两，不到一两碎银，和十五文钱。而且还赚了五两。”
他把五十两大银锭放在阿爷腿上，笑道：
“咱爷俩说好的领了赏银平分，你们还为我进了大牢，挨了鞭子，这次得收着，二虎哥的五两银子阿爷帮他拿着。”
老雕爷拿起银子，用大拇指摩挲着，笑道：
“打猎一辈子，没碰过这么大的银锭子，没见过大世面，快黄土埋头了，倒是出息一回。”
“赵祺机关算尽，末了丢了命，银子兜兜转转还是回到你银袋子里。”
“倒是应了老话，命里有时终须有，命里没有莫强求，不是自己的东西，揣兜里早晚是祸害。”
他把银子丢还给陆元，说道：
“我明知道赵祺心怀鬼胎，还贪心卖小狼崽，才掉进坑里，挨鞭子实数活该。
“让二虎跟着受罪，还给你惹出大麻烦，能活着出来就谢天谢地了。
“这银子我揣兜里折寿，不能要。”
老雕爷这一套大道理，让陆元很无奈，还是回去给翠兰婶婶吧。
陆元抛给李二虎十两银子，赌气说道：
“二虎哥，你要是把我当兄弟就收着。”
李二虎看了眼银子，心脏砰砰跳，捏着拳头没碰，看向二爷，听他的意思。
老雕爷叹气道：
“二虎十文钱的命，你给他十两银，反而是害他。
“没银子他还能吃得饱睡得香，给他个银锭子，他捂在身上怕化了，埋进土里怕老鼠叼走，连睡觉都得搂着才能睡踏实。
“你跟你爹一样，豪气，仗义，有血性，有这份心就行啦。
“平日里给他买点衣服、吃食，多照应他点，比啥都强。”
李二虎拿起银子，放回银堆里，认真道：
“陆元，我听二爷的，带银子在身上，我走路都不利索。”
陆元抓起碎银，丢到他衣襟上兜着，笑道：
“这点碎银带身上，走路总能利索吧？”
李二虎看向二爷。
老雕爷看他眼巴巴的样子，打趣笑道：
“拿着吧，算是鞭子没白挨。”
李二虎咧嘴憨笑，硕大粗糙的手抓着豆子大的碎银，很珍稀的揣进兜里，说道：
“到了镇上买些水果、馒头，回去给我爹娘大哥上坟，告诉他们，我跟着陆元哥赚钱了。”
老雕爷正高兴，忽有悲伤挂心头，笑意悄然消失，说了声好孩子，仰头灌了一口酒。
陆元想起村东头那片荒宅。
记得老雕爷说，是媒婆那张淬毒的嘴，祸害了一家子三条人人命，剩下可怜的二虎。
依稀记得小的时候。
二虎吃饭睡觉都在老雕爷家，家里闺女大了，房子不够住，老雕爷才盖了两间草房给二虎住。
二虎家的惨事，像是老雕爷心中的刺。
他不愿提。
只是喝酒。
陆元回头看了眼，见他眉上带愁，眼中含怒。
朱雀城逐渐缩小，模糊，消失在月色中。
中间停歇两次，给驴子喂些草料。
赶到陈家镇，天已经大亮。
天空漂浮着铅灰色的云，一层叠一层，像是有序排列的鱼鳞，跟画的一样，遮天盖地。
下血雨之前，云就是这样的。
有美感，但陆元不喜。
老雕爷辛劳一辈子，舍不得花钱，要在街边对付一口，填饱肚子，趁着下雨前赶回村子。
其实是担心李富贵和媒婆闹什么幺蛾子，把陆元的婚事给搅黄了。
搅黄了婚事对老雕爷也是好事。
他有两个孙女，让陆元自己挑，白捡一个长的俊还有能耐的孙女婿。
可话说回来。
宁拆十座庙，不毁一桩婚。
再稀罕陆元这孩子，也得干人事儿。
陆元心里欠着老雕爷和二虎哥的情，自己赚钱了，好酒好菜得管够。
他央求半天，老雕爷才无奈点头，走进有档次的酒楼。
酒足饭饱后。
陆元偷偷给老雕爷打了一葫芦上好的杏花酿。
老雕爷拿到沉甸甸酒葫芦，训斥陆元乱花银子，细品一口，酒香醇厚，回味绵长，嘴角难压。
他把酒葫芦往腰间一挂，腰板挺的笔直，仿佛喝了这一葫芦杏花酿，死也够本了。
出城匆忙，沿途在镇上买些东西后，爷仨继续赶路。
出了官道。
前往盘龙村的路崎岖坎坷。
驴子比来时轻松很多，加上吃了两顿精草料，也不闹脾气尥蹶子了。
一路上低着头拉车，心事重重：
该说不说，李老拐这人不错，草料管够，铲屎勤快，不舍得自己干重活，还时不时带自己到溪边洗刷。
可以说。
十里八村的牛马中，自己是最享福的驴。
要是陆元去找李老拐把自己买走，弃他而去，是不是有点忘恩负义，不讲驴德？
驴车嘎吱哗响，驴蹄沉重。
抬头望天，铅云重重。
山道蜿蜒，群山中，熟悉的村子出现了。
忽然风起。
起于赤红如海的林端，掠过旷野，止于驴心田。
恍然间，驴顿悟了。
这不是忘恩负义，是不想束缚在稻田、驴槽间，只能拉磨蹉跎，要跟着陆元斩妖除魔，驴踏千里！
“爷爷——”
一个光着膀子的小孩，从道边蹦出来，摇着胳膊大喊。
紧接着，又有四个小孩从草木丛里跑了出来。
陆元惊喜道：
“阿爷，是二狗和他的小伙伴来接咱们了。”
老雕爷笑意慈祥，摇头道：
“这些小子。”
李二虎站在驴车上，像是冲锋陷阵的将军，手持锣锤，摇着胳膊，敲响铜锣，朝跑来的五个孩子喊道：
“我们进城回来啦，给你们带了好吃的！”
一群小孩跑到驴车跟前，脑门冒汗，呼哧呼哧喘气，看着城里回来的阿爷哥哥们，眼中满是好奇惊喜。
“来，爬上来，咱们回村。”
老雕爷热情招呼跑几里路来迎接的孩子们。
“二虎，把糖果、糕点分给他们吃。”
陆元打小就是孩子王，一直是村里孩子心中的大哥，路上特意买些东西，回来给二狗和他的兄弟们。
五个小孩收到从未吃过的糖果、糕点，抱在身上，倒显得有些拘谨。
二狗抹把眼泪，哭道：
“爷，李茂带人把我爹打的鼻子冒血，我娘也被扇了两巴掌，还把陆元哥家里的篱笆墙踹倒了。”