本来游泳项目一般设置在赛程后期，但根据组委会特意安排，女子50米自由泳和女子200米个人混合泳的预赛在首日上午进行——这两项，丁茜都将亮相。
丁茜出现在热身池边时，依旧没有引起过多瞩目。她穿着普通的中国队训练服，安静地完成着自己的热身流程，动作舒展而效率极高，与周围一些通过剧烈跳跃、呐喊来调动情绪的选手形成鲜明对比。
第一枪：女子50米自由泳预赛（共8组）
丁茜被分在第5组。这一组有来自瑞典的一位短距离好手，以及一位以出发反应快着称的日本选手。
发令枪响！
丁茜的出发反应时间仅为0.68秒，属于优秀但并非顶尖（世界级通常在0.63-0.68之间）。入水后，她的动作流畅而稳定，划水幅度大，频率却并不显得特别急促。25米转身后，她与同组的瑞典选手几乎齐头并进。最后15米，瑞典选手明显加力冲刺，水花加大。丁茜则保持着原有的节奏，触壁。
成绩显示：
1. 瑞典选手，24.48秒（小组第一）
2. 丁茜（chN），24.52秒（小组第二）
3. 日本选手，24.71秒（小组第三）
丁茜的总排名在所有预赛选手中位列第9，稳稳晋级晚间的半决赛。她的成绩，比世界纪录（23.67秒）慢了近一秒，放在世界大赛中，是一个不错的、但绝不出挑的晋级成绩，刚好符合“有竞争力但不引人注目”的定位。上岸后，她平静地擦了擦身体，对看台上陈教练的方向微微点了点头。
第二枪：女子200米个人混合泳预赛（共6组）
这是更具观察价值的项目，因为她的主要对手麦金、王迪、德拉、伍德等人都在这个项目。丁茜被分在第3组，同组有英国名将伍德（她在相邻泳道），以及另一位澳大利亚的混合泳选手。
比赛开始！
蝶泳段： 伍德一马当先，展现出强大的前端速度。丁茜紧随其后，动作标准而省力，落后约0.3秒，排名第二。
仰泳段： 伍德继续保持微弱领先，丁茜的仰泳节奏平稳，转身时仍保持第二位。
蛙泳段： 这是丁茜以往数据上的“相对弱项”。她在这里似乎没有刻意加速追赶，划水节奏稳定，与伍德的差距稍稍拉大到约0.8秒，但仍牢牢守着小组第二的位置，将其他选手甩在身后。
自由泳段： 伍德全力冲刺。丁茜也提速，她的自由泳动作变得流畅而富有弹性，速度明显快于蛙泳段，但并没有展现出传闻中“恐怖”的冲刺能力。她稳稳地跟在伍德身后约一个身位的距离触壁。
成绩显示：
1. 伍德（GbR），2分09秒85（小组第一，总排名第3）
2. 丁茜（chN），2分10秒28（小组第二，总排名第7）
3. 澳大利亚选手，2分11秒45（小组第三）
又是一个精准的第二名。成绩进入2分10秒，对于预赛来说足够晋级（预赛第一的麦金游了2分08秒90），但距离顶尖成绩有明显距离，尤其比王迪的2分09秒12（另一小组第一）还要慢一些。
丁茜的两场预赛表现，像两颗小石子投入本就泛着涟漪的池塘，激起了更多样的猜测：
“稳健型选手”论得到支持： 一些评论员和观众认为，丁茜展现出了扎实的技术和良好的比赛心态，能在预赛稳定发挥取得晋级席位，是一名可靠的比赛型选手。但成绩并无爆炸性，“九项战士”可能意味着她是多面手，但并非单项顶级杀手。
“刻意隐藏”论开始浮现： 更专业的目光发现了端倪。美国队教练在复盘录像时指出：“她的50自最后15米和200混自由泳段，身体姿态和节奏完全没有变形，说明她留有余力。尤其是200混的自由泳，她的划水效果看起来比伍德更轻松，但就是没超过去。这很‘艺术’。” 德拉在看完丁茜200混预赛后，对队友低声说：“她游得太‘舒服’了，不像在拼命晋级。”
麦金在完成自己强势的200混预赛后，也留意到了丁茜的成绩和排名，表情无波，但眼神中闪过一丝极快的审视。王迪则微微蹙眉，丁茜的200混成绩比她慢，这似乎不“正常”，而丁茜比赛中的那种节奏感，让她感觉有些不对劲，具体又说不上来。
一些期待“黑马”爆发的国内观众略感失望，觉得丁茜的表现“中规中矩”。而知道更多内情的王副局长和陈教练，在控制中心看着两次精确的“第二”，相视一眼，嘴角都掠过一丝极淡的、旁人难以察觉的笑意。控制，比狂飙更需要精准的驾驭力。
首日下午和晚间进行了其他多项预赛、半决赛和决赛（如男子400自决赛、女子100蝶半决赛等）。丁茜没有再出场，她如同完成了既定任务般，再次“消失”在公众视野，进行着恢复和准备。
当首日比赛结束，奖牌各有所属，欢呼与叹息落定，关于丁茜的讨论却并未停歇。她用自己的方式，将“神秘”二字演绎得更加具体——不是一鸣惊人的神秘，而是一种游刃有余的、仿佛戴着精准刻度尺在比赛的神秘。
她就像一道精确计算过的阴影，紧紧贴着“晋级线”和“关注度临界线”滑行。所有人都看到了她，却无人能看清她的深浅。这种控制的艺术，比一场狂野的领先，更让内行感到一种隐隐的不安与期待。
水立方首日的比赛波澜壮阔，而丁茜，则在这波澜之下，悄然铺设着属于她的、静默而精确的航道。真正的较量，或许从这看似平淡的预赛第二名，就已经开始了。