夜色如浓墨般泼洒，将督公府彻底吞噬。
万籁俱寂，连秋虫都噤了声，唯有巡夜守卫刻意放轻的、规律而沉闷的脚步声，偶尔打破这片死寂，旋即又被更深的寂静淹没。
已是丑时初刻，府中上下早已陷入沉睡。
然而，书房那一扇窗，却依旧固执地透出昏黄的光晕，在这片无边黑暗中，如同茫茫大海上唯一的灯塔，孤清，倔强，又带着一种难以言喻的悲壮。
沈怜星躺在床榻上，辗转反侧，了无睡意。
白日里赵伯紧锁的眉头，桃花带回的外面那些越发不堪的流言，以及府内那几乎令人窒息的低压，都如同沉重的枷锁，压得她心头喘不过气。
她眼前反复浮现的，是宫寒渊那苍白得近乎透明、眼底布满猩红血丝的侧脸，是他紧抿的、线条冷硬却难掩疲惫的唇，是他批阅公文时，那下笔如刀、仿佛要将所有敌人连同这污浊世界一同劈开的狠绝力道。
她知道，他定然又是一夜未眠。
那个男人，正以血肉之躯，独自对抗着来自整个朝堂的恶意倾轧与明枪暗箭。
他在用他的方式，守护着他必须守护的江山与君王，哪怕代价是千夫所指，身败名裂。
一股强烈的、混杂着担忧与某种难以名状冲动的情绪，在她心中翻涌。
她悄然起身，没有点亮烛火，只借着窗外微弱的月光，摸索着披上一件素色锦缎滚边夹棉外衫。
秋夜寒气深重，衣衫单薄难以抵御。
她没有惊动隔壁耳房的桃花，如同一个无声的幽灵，赤着脚（以免发出声响），悄无声息地穿过冰冷而寂静的回廊，一步步走向那片黑暗中唯一的光源。
越靠近书房，那股无形的、混合着血腥、墨香与冰冷杀意的压抑感便越是清晰。
她甚至能隐约听到里面传来的、极轻微的、纸张快速翻动和朱笔划过纸面时那特有的、带着戾气的沙沙声。
他果然还在与那些堆积如山的卷宗和奏报搏斗。
她在距离书房门口尚有七八步之遥的廊柱阴影里停下了脚步。
她没有进去的打算，也知道此刻进去，除了打扰他，别无他用。
她只是静静地站在那里，将自己完全融入黑暗中，仿佛一尊没有生命的雕塑。
唯有远处书房窗户透出的、摇曳不定的昏黄光线，偶尔会掠过她苍白的脸颊和那双盛满了复杂情绪的清澈眼眸。
秋夜的寒风如同冰冷的刀子，无情地穿透廊柱的缝隙，刮在她单薄的衣衫上，带来刺骨的凉意。
沈怜星不由自主地打了个寒颤，下意识地裹紧了外衫，却没有离开。
她微微侧身，倚靠着身后那根冰凉刺骨的石质廊柱，目光仿佛凝固了一般，牢牢锁在那扇透出灯火的窗户上。
仿佛能透过那紧闭的门窗，看到里面那个正被无数无形枷锁捆绑、在悬崖边缘独行的孤独身影。
她不知道自己究竟想做什么，又能做什么。
或许，只是想离他近一些，在这漫长而寒冷的深夜里，让他知道，在这座冰冷府邸的某个角落，还有一个人，正为他悬着心，正默默地、无言地，陪伴着他，分担着这份无形的沉重。
时间在极致的寂静中缓缓流淌，每一息都显得格外漫长。
书房内的灯火始终未熄，那象征着无尽公务与压力的沙沙书写声也未曾停歇。
偶尔，会传来一声极轻的、被强行压抑下去的咳嗽，或是茶杯被轻轻放下的细微脆响，在这寂静的夜里，清晰得令人心头发紧。
沈怜星就那样静静地站着，陪伴着。
寒风吹乱了她的发丝，带来阵阵寒意，她的手脚早已冰凉麻木，失去了知觉，但她依旧固执地没有移动分毫。
她的心中充满了复杂难言的情绪，有对他处境的深深忧虑，有对他坚韧意志的由衷敬佩，有对世事不公的淡淡酸楚，还有一丝连她自己都未曾彻底明晰的、悄然滋长的……心疼。
不知过了多久，或许已是寅时，书房内那持续不断的书写声，骤然停顿了。
紧接着，传来一声几不可闻的、悠长而沉重，仿佛承载了千钧重量的叹息。
那叹息声中，带着浓得化不开的疲惫、孤寂，与一种近乎力竭的沉重。
沈怜星的心跟着那声叹息，猛地一紧，仿佛被一只无形的手狠狠攥住。