瘴气林深处的雾气已浓得化不开，灰绿色的氤氲中混杂着若有若无的咒印能量，连阳光都彻底被隔绝，只能靠红豆颈间咒印泛起的紫光照明。小队行进的速度渐渐放缓，君麻吕扶着岩壁走在右侧，每一步都踩在特定的石缝上——那是辉夜一族对瘴气林地形的记忆，能避开地下隐藏的蚀印陷阱。“前面三百米就是咒印感应区，大蛇丸在这里布了三重查克拉屏蔽阵。”君麻吕咳嗽着提醒，左颈的咒印节点在雾气中微微发烫，“进入后白眼和监测仪都会受干扰。”
宁次早已将白眼开到极致，淡蓝光晕在昏暗的雾气中格外明显，却只能勉强捕捉到十米内的查克拉波动：“屏蔽阵的能量源在东西北三个方向，呈三角分布，我们需要先破坏其中一个，才能打开缺口。”他话音刚落，身旁的佐助突然停下脚步，写轮眼骤然浮现勾玉，目光死死锁定雾气深处的某一点——那里隐约传来一丝极淡的猩红查克拉波动，熟悉又陌生，是鼬的气息。
“鼬……”佐助的声音带着不易察觉的颤抖，雷遁查克拉在掌心悄然凝聚，比往常更显凝练。他下意识往前踏出一步，完全没注意到脚下石缝中泛起的黑色咒印纹路——那是屏蔽阵的边缘预警。小樱最先发现异常，监测仪屏幕上佐助的查克拉曲线突然拔高，却又在瞬间变得极淡：“佐助！别靠近！那是查克拉引诱陷阱！”
可提醒还是晚了半拍，佐助踏入预警范围的瞬间，雾气突然剧烈翻涌，三道黑色的能量墙从地面升起，将他与小队暂时隔绝。“佐助！”鸣人金色查克拉瞬间暴涨，就要冲上前破墙，却被红豆死死拉住：“是隔离式屏蔽阵！强行突破会触发蚀印爆炸！”她颈间的咒印紫光暴涨，指尖指向能量墙的缝隙，“这阵只能维持三分钟，但会彻底屏蔽内部的查克拉信号！”
三分钟的时间仿佛被无限拉长，宁次用柔拳不断敲击岩壁，试图找到阵眼；小樱将医疗查克拉注入监测仪，屏幕上佐助的信号时断时续，最终彻底变成一条直线；鸣人焦躁地在原地踱步，掌心的金色查克拉因急切而不断溢出，辉夜玉佩泛起的清凉光晕勉强帮他稳住心神。当能量墙终于消散时，雾气中只剩下满地的雷遁灼烧痕迹，佐助的身影早已消失不见。
“查不到他的查克拉了！”宁次关闭白眼，眼中满是凝重，“屏蔽阵消散的同时，他的查克拉信号也彻底中断，像是被什么东西吞噬了。”小樱蹲下身，指尖抚过地面的雷遁痕迹——那不是普通的战斗残留，而是刻意刻下的标记：一道闪电符号斜劈过一个“鼬”字的简写，指向雾气更浓的北方。“他是故意跟着鼬的查克拉走的，还留了标记！”
“北方是屏蔽阵的核心区，那里有座咒印感应塔。”红豆脸色难看，从怀里掏出一张皱巴巴的地图，那是她三年间搜集的情报绘制的，“塔内有大蛇丸布置的‘查克拉吞噬装置’，能吸收并屏蔽范围内的所有查克拉信号，佐助进去后，我们就再也找不到他的踪迹了。”她看向君麻吕，“辉夜一族的人，知道怎么避开塔外的陷阱吗？”
君麻吕走到雷遁标记旁，指尖按在地面，闭上眼睛感受着残留的能量：“塔外有辉夜一族的尸骨脉陷阱，是大蛇丸模仿我们族的忍术布置的，弱点在陷阱的骨节衔接处，用雷遁就能破坏。”他睁开眼，指向北方，“但塔内的吞噬装置对尾兽查克拉有特殊反应，鸣人进去后，装置可能会暴走。”
鸣人攥紧掌心的玉佩，感受着其中传来的稳定能量，眼中满是坚定：“就算装置暴走也要去！佐助一个人进去太危险了，而且他对鼬大哥的事太执着，很容易被大蛇丸利用。”他吞下一枚查克拉补充丸，金色查克拉在周身泛起淡淡的光晕，“宁次负责侦查陷阱，红豆姐指引方向，小樱和君麻吕殿后，我来破掉塔外的尸骨脉陷阱，我们尽快追上他！”
小队立刻调整阵型，朝着北方快速前进。沿途的尸骨脉陷阱果然如君麻吕所说，每隔十米就有一道，骨刺从地面暴起时，鸣人精准地用雷遁击中骨节衔接处，骨刺瞬间崩裂成碎片。宁次的白眼始终保持开启，虽然受屏蔽阵影响，却能提前捕捉到陷阱激活的能量波动；小樱不时给众人补充医疗查克拉，缓解屏蔽阵带来的精神压迫；红豆则靠咒印感应避开沿途的查克拉引诱点，确保小队不触发额外的危机。
当咒印感应塔的轮廓出现在雾气中时，众人都停下了脚步——那是一座通体发黑的石塔，塔身布满了蚀印纹路，塔顶泛着淡淡的黑色光晕，正是吞噬装置在运转。地面上的雷遁痕迹到塔门口就彻底消失了，仿佛被塔身直接吸收。宁次再次开启白眼，这次连十米内的查克拉都无法捕捉：“装置的吞噬范围覆盖了整座塔，里面的情况一无所知。”
鸣人走到塔门口，伸手触碰冰冷的石门，金色查克拉顺着指尖涌入——石门上的蚀印纹路瞬间活跃起来，试图吞噬他的查克拉，却被辉夜玉佩的清凉光晕弹开。“门没锁，是虚掩着的。”他回头看向众人，眼中没有丝毫犹豫，“不管里面有什么，我们都要进去把佐助带出来。”红豆拍了拍他的肩膀，颈间的咒印紫光与他的金色查克拉交织在一起：“别担心，我们一起。”
推开石门的瞬间，一股浓郁的咒印能量扑面而来，里面漆黑一片，连红豆的咒印紫光都被削弱了大半。鸣人率先走进去，金色查克拉在掌心凝聚成光球，照亮了脚下的石阶——石阶上残留着极淡的雷遁能量，是佐助刚走过留下的。“他刚进去没多久，我们快追！”鸣人说着就要往上冲，却被宁次拉住，白眼在光球的照射下，捕捉到石阶缝隙中泛着的黑色小点：“小心，是蚀印虫卵，踩碎会释放麻痹毒素。”
小队小心翼翼地踏上石阶，光球的光芒在漆黑的塔内摇曳，将众人的影子拉得很长。石阶尽头的转角处，突然传来一声轻微的骨裂声，君麻吕脸色一变：“是尸骨脉陷阱被触发了，佐助可能遇到危险了！”鸣人不再犹豫，金色查克拉暴涨，将周身的蚀印虫卵尽数震碎，朝着转角冲去。当他转过转角时，眼前的景象让他瞳孔骤缩——空无一人的平台上，只留下一枚被雷遁净化过的蚀印苦无，佐助的踪迹，在这塔内彻底消失了。