灵魂被强行“铆住”的感觉无比怪异。那并非治愈的温润，而是一种冰冷的、机械性的固定，仿佛将裂开的瓷器用金属卡扣强行箍在一起，每一分微小的震动都会带来沉闷的钝痛。但无论如何，那致命的、源自“余烬知识”的侵蚀与崩解趋势，确实被暂时遏制了。
林风背靠着冰冷粗糙的残垣，贪婪地呼吸着充满尘埃与毁灭气息的空气。体力与精神力的双重枯竭，让他连抬起一根手指都觉得困难。灵魂深处，被“灵魂铆钉”封印的裂痕之下，那股苍白冰冷的“格式化”意志并未消失，只是如同被囚禁的野兽，在银色的数据枷锁后无声地咆哮，不时冲撞着束缚，带来一阵阵灵魂层面的悸动与幻痛——那是无数世界归于虚无的冰冷景象。
废墟之外，“织网者”的扫描波动如同幽灵般徘徊不去，它们失去了一个同伴，变得更加谨慎，也更加危险。而西南方向的规则风暴虽未继续扩大，但那沉闷的、仿佛世界心跳的轰鸣声，预示着其内部正酝酿着未知的剧变。
绝境依旧，但卡米埃尔那独特的规则印记，如同迷途深海中唯一可见的灯塔微光，给了他一个方向，一个挣扎前行的理由。
他必须离开这里，立刻。
（承）
咬着牙，忍受着灵魂和肉体的双重痛苦，林风艰难地站起身。他不敢再动用任何规则力量，甚至连意识深处的规则之书和心之钥都不敢去触碰，生怕一丝涟漪就会破坏“灵魂铆钉”那脆弱的平衡，释放出体内那头危险的“野兽”。
他现在能依靠的，只有这具伤痕累累的肉体，以及最基本的五感。
他辨认了一下方向，卡米埃尔的规则印记来自城市更深处，那片在旧时代被称为“源点区”的古老核心地带。那里建筑更为密集，结构也更为复杂，或许能提供更好的藏身之处。
他如同一个最原始的潜行者，借助断墙、倾覆的车辆和混凝土碎块的阴影，小心翼翼地移动。每一步都轻缓如猫，耳朵捕捉着风中传来的任何异响——远处“清道夫”引擎的低频嗡鸣，不规则的能量爆裂声，以及那无处不在、如同背景噪音般的“回声”低语，这低语似乎比之前更加清晰了，仿佛有无数个声音直接在脑海中窃窃私语，引诱着意识滑向深渊。
他避开了几条主干道，那里规则紊乱的迹象更为明显，空间都呈现出不自然的扭曲感。他选择在狭窄的巷道和半塌的建筑内部穿行。
在一栋废弃的百货商场内部，他看到了被“回声”影响的恐怖景象：几十个衣衫褴褛的幸存者，如同提线木偶般，围绕着一个用残骸堆砌成的、粗糙的类圆形图腾，进行着诡异而僵硬的舞蹈。他们的眼神空洞，嘴角却挂着狂热的、非人的笑容，口中念念有词，歌颂着“终焉”的降临。他们没有攻击林风，仿佛完全沉浸在自己的世界里，但那景象比任何直接的攻击都更令人毛骨悚然。
林风屏住呼吸，从他们视线的死角快速穿过，心脏因紧张而剧烈跳动。
（转）
穿过商场，进入一条连接着地下管网系统的维修通道。这里的“回声”低语减弱了一些，但空气中弥漫着浓重的铁锈和霉变的气味。
通道深处，传来细微的、并非人类发出的窸窣声。
林风立刻停下脚步，身体紧贴冰冷潮湿的墙壁。他凝神望去，在通道尽头微弱的光线下，看到了几只形态奇特的生物。它们大约半人高，表皮如同覆盖着暗红色的苔藓，肢体扭曲，头部只有一个不断开合的、布满了利齿的吸盘口器。它们正在啃食着一具早已腐烂的、分辨不出原貌的生物尸体。
是受到规则污染而异变的低等生物，“腐苔啃噬者”。它们个体威胁不大，但通常群体活动，而且唾液具有强烈的腐蚀性和精神污染。
林风暗叫麻烦。他现在状态极差，一旦被缠上，动静很可能引来更可怕的东西。他试图寻找另一条路，但这条维修通道是前往“源点区”方向最隐蔽的路径。
就在他犹豫之际，灵魂深处那被铆住的裂痕，因为他的紧张情绪和外界低语持续的侵蚀，猛地传来一阵剧烈的抽痛！那银色数据枷锁发出一丝几乎微不可查的、类似金属疲劳的“吱呀”声。
一股冰冷纯粹的“净化”意念，如同挣脱了刹那束缚，倏然间沿着他的视线，投射向了通道尽头那些变异生物！
没有任何预兆，那几只“腐苔啃噬者”的动作骤然僵住！它们暗红色的苔藓表皮上，突兀地亮起了星星点点的苍白光芒，如同被洒上了磷火。下一秒，在无声无息中，它们的身体从那些光点开始，迅速分解、消融，不是化为血肉，而是直接分解成了最基础的、无意义的粒子尘埃，连同它们正在啃食的尸体一起，消失得无影无踪！
通道尽头，变得空空如也。
林风瞳孔骤缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖！他甚至没有主动引动力量！仅仅是逸散出的一丝“余烬”意念，就造成了如此恐怖的抹杀效果！
他体内的“野兽”，远比想象的更危险，而关押它的“牢笼”，也远不如看起来那么牢固！
他剧烈地喘息着，强迫自己冷静下来，全力压制灵魂深处那再次躁动起来的冰冷意志。过了好一会儿，那银色数据枷锁才重新稳定下来，灵魂的抽痛缓缓平复。
他不敢再多做停留，强撑着近乎虚脱的身体，快速穿过了变得空荡的通道。
（合）
从地下管网的另一个出口钻出，他发现自己已经进入了“源点区”的边缘。这里的建筑风格更为古老厚重，多是巨大的岩石和合金结构，虽然也布满了战斗和岁月留下的伤痕，但整体保存相对完整，规则的紊乱程度似乎也略低于外围。
而卡米埃尔的规则印记，在这里变得清晰了许多。那如同精密几何图形般稳定冷静的能量特征，指引着他走向一片被高墙环绕的、类似古老研究所或档案馆的建筑群。
高墙的大门早已破损，他轻易地潜入其中。内部庭院广阔，中央矗立着一座造型奇特的尖碑，碑身上刻满了无法辨认的古老文字和星图。卡米埃尔的印记源头，似乎就在这座尖碑之下。
他小心翼翼地靠近，警惕地观察着四周。这里异常安静，连“回声”的低语都几乎听不到了，仿佛有一层无形的力场隔绝了内外。
就在他走到距离尖碑不足十米的地方时，异变发生了。
尖碑基座周围的空间，突然如同水波般荡漾起来！紧接着，一个模糊的、由纯净光线构成的“人形”，缓缓凝聚、浮现。
那“人形”没有具体的五官，但其轮廓和能量特征，林风无比熟悉——
正是卡米埃尔！
但这并非实体，甚至不是完整的意识投射，更像是一段预设好的、残留的规则信息影像，一个……残影。
“残影”缓缓抬起“手”，指向尖碑的基座，一个清晰的、需要特定规则密钥才能开启的隐藏入口图案在那里一闪而过。同时，一段急促而凝重的信息，直接传入林风的意识：
【林风，如果你能抵达这里，说明你还活着，并且暂时摆脱了追踪。】
【时间紧迫，长话短说。我发现了‘母亲’一个至关重要的秘密，与‘源点区’深处埋藏的‘世界基石’有关。祂的真正目的，并非单纯毁灭，而是……（影像出现剧烈的干扰和扭曲）……‘收割’整个世界的规则本源，用于……（信息断断续续）……‘跃迁’？】
【我必须进入‘基石圣所’确认，但那里被强大的古老机制守护，我需要时间破解。】
【这个残影会指引你开启入口。进入地下庇护所，那里相对安全，有我留下的部分补给和……（影像再次剧烈闪烁）……小心！它们来了！不是‘清道夫’，也不是‘织网者’……是……（影像的声音变得极度惊恐扭曲）……‘基石守护者’！它们醒了！它们认为我们是……入侵者！】
信息到此，残影猛地一阵晃动，如同信号不良的全息投影，随即彻底溃散，消失在空气中。
只留下林风站在原地，心中掀起惊涛骇浪。
世界基石？收割规则本源？跃迁？还有……被惊醒的、敌友不明的“基石守护者”？
卡米埃尔似乎发现了更可怕的真相，而且她本人很可能正身处极大的危险之中！
他看向尖碑基座那个若隐若现的入口图案，又感知了一下灵魂深处那在铆钉下依旧蠢蠢欲动的“余烬”。
前路，似乎比身后的废墟更加迷雾重重，危机四伏。