林风在晶叶氏族的“客穴”中度过了在新世界的第三个夜晚。身下的苔藓床铺干燥而柔软，带着淡淡的清香，远比露宿野外舒适。洞窟内恒定的、柔和的微光环境，也让他失去了对昼夜交替的明确感知，时间在这里仿佛流淌得更加缓慢。
他睡得很浅，一半是因为身处陌生环境的本能警惕，另一半则是因为怀中“心之钥”传来的持续异样感。自踏入这个树心营地，尤其是见过伊瑟拉长老之后，钥匙图案中心那银白色的光芒，不再是规律平稳的闪烁，而是时而明灭加快，如同受到干扰的信号；时而又会传来一阵短暂而清晰的温热，仿佛在呼应着什么。
它似乎在……“感知”着这个地方。
清晨（根据他自己的生物钟判断），林风醒来，仔细整理好自身和物品。他明白自己此刻的身份——一个处于观察期的不明访客，任何不当的举动都可能破坏这脆弱的和平。
（承）
洞窟内的生活已经按部就班地开始。没有人来催促或安排他，似乎他被给予了充分的“观察”自由，而这本身也是一种对他的“观察”。
他走出客栈，站在平台边缘，安静地俯瞰。他看到守林人们集结成小队，沉默而高效地通过不同的出口消失在森林中，显然是去执行狩猎或巡逻任务。他看到一些年长者和女性在公共区域处理昨日带回的猎物，她们的动作熟练而精准，连皮毛和骨骼都小心翼翼地分类存放，物尽其用。孩子们则在指定的、相对安全的区域，由几位成年人教导着辨认植物、练习无声的移动技巧，甚至尝试拉动小巧的练习弓。
整个营地运转得像一个精密的生态循环系统，高效、宁静，且对资源带着近乎虔诚的珍惜。他们之间的交流大多通过简单的手势、眼神以及极其低柔的、如同耳语般的声音进行，使得偌大的洞窟始终维持着一种奇特的静谧。
林风尝试着靠近公共区域，希望更近距离地观察他们的工具和技艺。当他走近时，周围的交谈声会瞬间停止，所有的目光再次聚焦于他。那些目光中没有明显的敌意，但充满了毫不掩饰的好奇与审视，如同在看一只误入室内的、习性不明的珍稀鸟类。
他注意到，他们使用的工具大多以骨、石、木材和某种柔韧的藤蔓为主，工艺精湛，与自然环境完美融合。他看到一位老者用一块锋利的黑色燧石片熟练地剥取兽皮，其效率不亚于金属刀具；看到有人用一种带有黏性的树脂和植物纤维修补皮甲；还看到有人在研磨某种发光苔藓，可能用作涂料或是其它用途。
林风没有贸然开口询问或拿出自己的求生刀进行比较，他只是默默地看着，努力记住每一个细节。他知道，任何超越他们当前认知水平的物品展示，都可能引来不必要的麻烦。
（转）
午后，林风在客穴附近踱步，试图更清晰地感受“心之钥”的波动规律。他发现，当自己靠近洞窟某些特定的区域时，钥匙的温热感和光芒闪烁会明显加剧。
一处是靠近伊瑟拉长老所在上层平台的岩壁。另一处，则是洞窟深处一条不起眼的、被更多发光藤蔓遮蔽的侧向通道入口附近。那里似乎有微弱的、不同于晶体和苔藓的能量场在散发。
就在他凝神感知那条侧通道时，一个身影无声无息地出现在他身侧不远。
是那个戴面具的守林人，艾瑟恩（林风从其他族人低语时的音节捕捉到了这个名字）。
艾瑟恩依旧戴着那半张木制面具，绿宝石般的眼眸平静无波。他没有看林风，而是同样望着那条被藤蔓遮蔽的通道，然后，他抬起手，指向通道，又轻轻摇了摇头。
一个清晰无比的警告：禁止靠近。
林风心中一动，点了点头，表示明白。他尝试着集中精神，向艾瑟恩传递出一个混合着感谢与保证的平和意念。他不知道对方是否能接收到，但这似乎是与这些不善言辞的守林人最好的交流方式。
艾瑟恩的身体几不可查地顿了一下。他转过头，第一次真正意义上地“正视”林风，面具下的眼神闪过一丝极淡的讶异。他显然接收到了意念，虽然可能模糊，但这证明林风确实具备某种与他们、与星瞳类似的精神感知或沟通潜力。
就在这时——
嗡！
林风怀中的“心之钥”猛地传来一阵强烈的、持续了约三秒的灼热！那银白色的光芒甚至透过他胸前的衣物，逸散出一抹肉眼可见的微光！
这异动如此明显，近在咫尺的艾瑟恩不可能没注意到。他的目光瞬间锐利如鹰隼，死死盯住林风胸口那正在缓缓平复光芒的位置。他身上的肌肉明显绷紧了，右手下意识地虚握，仿佛要探向背后的长弓。
林风也是心头剧震，立刻用更强的意志压制“心之钥”的波动，同时向艾瑟恩传递出“无意”、“失控”、“无威胁”的急促意念。
气氛瞬间紧绷得如同拉满的弓弦。
艾瑟恩紧紧盯着林风，眼神充满了惊疑和更深的探究。他显然将刚才的异象与那条禁止通行的通道联系了起来，或者，他感知到了更复杂的东西。
几秒令人窒息的沉默后，艾瑟恩紧绷的身体缓缓放松。他没有做出攻击或呼叫的举动，只是深深地看了林风一眼，那眼神仿佛在说：“我看到了，我记住了。”
然后，他不再停留，转身如来时一般无声地离去，消失在洞窟主区域的阴影中。
（合）
林风站在原地，后背惊出一层冷汗。刚才那一刻的危机感，远比面对晶角狮时更甚。他暴露了“心之钥”的异常，而且是在一个敏感的地点，面对一个敏锐的观察者。
他快速回到客栈，确认周围无人后，才小心地取出布娃娃。“心之钥”的光芒已恢复平稳，但那瞬间的强烈波动绝非偶然。它到底在呼应什么？是那条被禁止通行的通道深处藏着什么东西？还是伊瑟拉长老所说的，与“上个纪元”相关的某种残留？
伊瑟拉长老或许因为年龄和智慧，能够相对平和地看待他身上的“异物”，但像艾瑟恩这样的年轻战士，显然更具警惕性和行动力。
他重新收好“心之钥”，感到一种前所未有的紧迫感。被动等待“观察期”结束是不现实的。他必须更快地获得晶叶氏族的信任，或者至少，找到能与他们进行更有效沟通的方式，解释（或部分解释）“心之钥”的存在，否则，这枚隐藏的“炸弹”随时可能引爆他与此地主人之间脆弱的和平。
他望向客穴外那片宁静而神秘的营地光辉，心中暗暗下定决心。
他需要找到一个突破口。而那个对他似乎抱有特殊兴趣，并且刚刚见证了一次“意外”的守林人艾瑟恩，或许就是关键。
夜幕（根据他的估算）再次降临，洞窟内的光芒稍微黯淡了一些，营造出更适合休息的氛围。林风躺在苔藓床上，却没有丝毫睡意。
就在这时，他感觉到一股微弱但熟悉的意念轻轻触碰了他的意识。
是星瞳（月鳞兽）。
意念中带着一丝关切，以及一个模糊的图像——图像中，正是那条被藤蔓遮蔽的、禁止通行的通道入口。
星瞳在警告他？还是想告诉他什么？
（第四十六章 完）