京兆府官差的出现，如同在紧绷的弦上又加了一重力道。听雪阁外，火光晃动，甲胄铿锵，肃杀之气瞬间取代了院落的宁静。为首的捕头手持京兆府尹令牌，声音洪亮，带着不容置疑的官威：
“奉府尹大人之命，缉拿宫宴投毒案要犯林氏！闲杂人等退避，若有阻拦，以同罪论处！”
赵珩别院的护卫则寸步不让，刀锋半出鞘，在火光下泛着冷光，沉默地组成人墙，与官差对峙。气氛剑拔弩张，一触即发。
淮阳郡王赵慷站在院中，脸色阴沉得能滴出水来。他方才还在威逼利诱林知理，转眼京兆府的人就打上门来，这无异于当面打他的脸！更重要的是，京兆府尹是他的人，此时前来，绝非偶然，定是收到了某些他尚不知情的风声，或者……是有人想趁机将水搅得更浑，连他一起拖下水！
林知理站在廊下阴影中，心脏在胸腔里沉重地跳动。京兆府的出现，意味着柳氏背后的势力（很可能是往生阁或其保护伞）已经不耐烦，想要快刀斩乱麻，直接将她这个“隐患”物理清除。而赵珩的护卫拼死阻拦，说明赵珩暂时还需要她活着，或者说，她还有未榨取的价值。
这是一场围绕着她展开的，三方势力的角力！她如同风暴中心的一片落叶，随时可能被撕碎。
“好大的威风！”赵慷终于开口，声音冰冷，带着郡王的威压，“本王在此，京兆府是要连本王一并拿下吗？”
那捕头显然认得赵慷，气势顿时矮了三分，连忙躬身行礼：“卑职不敢！只是奉命行事，捉拿要犯，望郡王殿下行个方便！”
“要犯？”赵慷冷笑一声，目光扫过林知理，“你京兆府断案，何时如此草率？单凭几句风言风语，就敢来本王侄儿的别院拿人？证据呢？御前定的案吗？”
捕头额头见汗，硬着头皮道：“此案牵涉宗亲，影响恶劣，府尹大人也是为尽快查明真相，平息物议……”
“好一个平息物议！”一个清冷的声音突然从人群后方传来。
众人循声望去，只见赵珩不知何时已悄然返回，正负手立于月洞门下。他依旧是一身月白常服，神色平静，仿佛眼前这刀兵相见的场面不过是寻常风景。但他那双深邃的眼眸扫过在场众人时，带来的无形压力，却让所有人都呼吸一窒。
“皇叔也在？”赵珩对着赵慷微微颔首，算是见礼，目光随即落到那捕头身上，“张捕头，你口口声声要拿人，可知我这别院，乃是奉了父皇密旨，用以清查机要之所？你京兆府未经通传，擅闯禁地，持械惊扰，该当何罪？”
奉旨清查机要？！禁地？！
张捕头腿一软，差点跪倒在地。赵珩搬出皇帝密旨，这性质就完全变了！擅闯禁地，惊扰钦差，这可是掉脑袋的大罪！
赵慷的脸色也更加难看，他死死盯着赵珩，似乎想从他脸上找出破绽。
（转折：以退为进与新的线索）
赵珩不再看那面如土色的张捕头，缓步走到林知理身边，目光落在她苍白却依旧镇定的脸上，语气听不出喜怒：“看来，林小姐在此，也难得清净。”
林知理迎着他的目光，心知这是关键时刻，她必须展现出自己的价值，才能在这场角力中赢得喘息之机。她福了一礼，声音清晰：“惊扰公子，是知理的过错。只是不知，京兆府因何认定臣女是投毒要犯？宫宴之上，众目睽睽，毒杀柳姨娘的真凶尚未查明，便急于拿臣女顶罪，莫非……是有人想掩盖什么？”
她这番话，既是自辩，也是将矛头再次引向柳氏之死的疑点，暗示背后有更大的黑手。
赵珩眼中闪过一丝几不可察的赞许，转向张捕头，语气淡漠：“张捕头，你也听到了。林小姐所言，不无道理。宫宴投毒案，父皇已命大理寺与内卫协同彻查。你京兆府越俎代庖，是何居心？还是说……你背后之人，连父皇的旨意也敢不放在眼里？”
这话已是极重的指控！张捕头吓得魂飞魄散，连连磕头：“卑职不敢！卑职只是奉命行事，绝无此意！求殿下明鉴！”
“滚。”赵珩只吐出一个字。
张捕头如蒙大赦，连滚爬爬地带着手下官差，顷刻间退得干干净净，只留下满地狼藉的火把和一片死寂。
赵慷看着这一幕，脸色铁青，他知道，今晚自己输了一城。赵珩不仅保下了林知理，还借机敲打了京兆府，甚至隐隐指向了他。
“皇侄好手段。”赵慷从牙缝里挤出几个字。
“皇叔过奖。”赵珩神色淡然，“不过是秉公办事而已。夜已深，皇叔若无他事，还请回府安歇。此地……不太平。”
他直接下了逐客令。
赵慷狠狠瞪了赵珩和林知理一眼，冷哼一声，拂袖而去。
院中，只剩下赵珩、林知理以及那些沉默的护卫。
危机暂时解除，但气氛并未缓和。
赵珩转身，目光重新落在林知理身上，那目光不再像之前那般带着些许玩味与探究，而是变得锐利而专注，仿佛要将她从里到外看个透彻。
“林小姐，”他缓缓开口，“看来，留给你的时间不多了。”
林知理知道，他指的是京兆府这次失败的抓捕，意味着对方不会再按兵不动，后续的手段只会更加激烈和直接。
“是留给‘我们’的时间不多了，公子。”林知理纠正道，刻意强调了“我们”二字，表明自己已彻底与他绑在同一阵线，同时也是一种试探。
赵珩唇角微勾，似乎看穿了她的心思：“哦？那林小姐认为，我们接下来，该如何应对？”
林知理深吸一口气，知道展示筹码的时候到了。她没有直接回答，而是从袖中取出那张写着“西郊，匠作营”的纸条，在赵珩面前缓缓展开。
“公子既然给了我这个，想必是希望我能做些什么。”她抬起头，目光坚定，“我可以去。但我需要更确切的情报——匠作营的布防图，漕箱运送的路线与时间，以及……往生阁在其中活动的规律。”
她顿了顿，补充了最重要的条件：“还有，我需要绝对的行动自主权，以及……事成之后，关于我母亲白氏之死和往生阁的所有信息。”
这是她第一次如此明确地提出条件，将自己放在一个合作者的位置上，而非单纯的棋子。
赵珩静静地听着，手指无意识地摩挲着腰间那块羊脂白玉佩。月光下，他俊美的面容一半清晰，一半隐藏在阴影中，看不清表情。
良久，他才缓缓开口，声音低沉而带着一种奇异的磁性：
“布防图和路线，三日后给你。”
“行动自主，可以。但若失败，或心生异志，后果自负。”
“至于你母亲和往生阁……”
他顿了顿，目光如炬，直视林知理：
“那就要看你，能从匠作营里，带出什么样的‘礼物’了。”
(第23章 完)