第二十一章：首次制陶
发现优质陶土的兴奋感，如同投入平静湖面的石子，在陈安心湖中激荡起层层涟漪，久久未平。
那不仅仅是找到一种材料的喜悦，更像是在荒芜的生存之路上，瞥见了一条通往更舒适、更文明未来的路径。
烧制陶器的念头，如同破土的嫩芽，带着强大的生命力，在他心中迅速成长。
他深知，千里之行始于足下。宏伟的制陶蓝图，必须从最基础、最原始的一步开始：获取原料，练习塑形。
他再次来到小溪下游那片发现陶土的河滩。
这一次，他目标明确——大规模采集。他制作了一把宽刃的石铲，用坚韧的藤蔓加固木柄，使之成为一把简陋但有效的挖掘工具。
他小心翼翼地在黏土层边缘开挖。那层灰白色的黏土非常厚实，轻易就能挖出大块。
他并不贪心，主要采集表层相对纯净、杂质较少的部分。
为了避免带入过多砂砾影响成品质量，他用预先准备好的、细密的树皮筛子，对挖出的黏土进行初步筛选。
这个过程繁琐而耗时，但陈安做得一丝不苟。
他将筛选出的细腻黏土堆积在预先清理干净的、远离水源的平地上，让其在自然风中晾晒，蒸发多余的水分，使其硬度适中，便于后续处理。
几天后，他收集到了足够多的、状态良好的陶土坯料。
他又砍伐了几根粗壮的树枝，削去枝杈，打磨光滑，作为揉捏陶土的工作台。一切准备就绪，他迎来了期待已久，也忐忑不安的第一次尝试。
陈安选择了制作最简单的器型——一个小碗和一个敞口的陶罐。
他回忆着模糊的印象，开始了人生第一次的陶艺创作。
他坐在工作台旁，取出一块拳头大小的、经过晾晒的陶土。
黏土冰凉而柔软，带着泥土特有的芬芳。他学着记忆中陶工的样子，先将陶土反复揉捏、摔打。
这个过程至关重要，目的是排出内部的空气泡，使陶土质地更加均匀致密，防止烧制时开裂。
“噗噗噗……”
沉闷的捶打声在安静的院落里响起。陈安咬紧牙关，将全身的力气灌注在手掌中，反复揉压那团灰白色的泥团。
起初，泥团不听话，总会在他手中散开，或者留下深深的指痕。他不得不放慢速度，感受泥性，学习如何借力，如何让泥团在掌心服帖地旋转、延展。
渐渐地，他掌握了些许门道。泥团在他的手中逐渐变得光滑、柔韧、富有弹性，如同熟透的面团。他将泥团整形成一个光滑的圆饼状，作为碗或罐的底部。
制作碗相对简单些。他将圆饼状底部放在工作台上，然后取出一小块泥料，搓成一个粗细均匀的长条。
他尝试着将泥条一圈一圈地向上盘筑，叠在底部之上。这是最原始的“泥条盘筑法”。然而，实际操作远比想象中困难百倍。
* 泥条断裂： 搓好的泥条要么太干易裂，要么太湿软塌，很难保持恒定的粗细和强度。
* 衔接不稳： 叠加上去的泥条与底层连接不牢，稍一用力就分离开来。
* 器壁歪斜： 由于缺乏支撑和经验，盘筑的器壁总是歪歪扭扭，难以保持垂直和圆润的弧度。
* 指纹与瑕疵： 手指不可避免地按压出深深的指痕，表面坑洼不平。
制作那个小罐子更是灾难。他试图用手直接捏塑罐身，结果可想而知。泥坯在手中不断变形，要么局部塌陷，要么整体走样，最后勉强成型，也是一个上大下小、毫无比例可言的畸形怪物。
汗水浸透了他的衣衫，手指被黏土染成深灰色，指甲缝里塞满了泥垢。他一次次失败，一次次将不成形的泥坯揉成一团，重新开始。挫败感如同潮水般袭来，几乎让他放弃。
“为什么这么难？”他喘着粗气，看着地上一堆歪七扭八的失败品，感到一阵无力。
但他骨子里的那股不服输的劲头被激发了出来。他想起在安全区外逼退妖狼时的勇气，想起开垦园地时的艰辛。这点困难，算什么？
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他不再追求一次成功，而是专注于解决一个个具体问题。他尝试用湿润的木片作为辅助工具，帮助按压和塑形；他更加注意泥条的湿度和粗细控制；他在盘筑时，用手指轻轻按压内壁，试图让器壁更均匀。
经过数天近乎偏执的练习和无数次的失败，陈安终于完成了他的第一批“作品”。
那是一个勉强能看出碗形状的器皿。器壁厚薄不均，一侧明显比另一侧薄，导致口沿歪斜。底部中心有一个小小的凹陷，显然是揉捏时留下的痕迹。表面布满了指纹和工具按压的印记，粗糙不堪。整体造型稚拙得如同孩童的涂鸦。
另一个则是那个罐子，形态更加怪异。上半部分似乎想收口，却收得不够流畅，下半部分则显得臃肿。整体比例失调，重心不稳，仿佛随时会倒下。但神奇的是，经过反复的修补和按压，它终究是立住了，没有在干燥过程中彻底坍塌。
看着这两个歪歪扭扭、充满瑕疵的陶坯，陈安没有失望，反而有一种如释重负的、混合着成就感和强烈挫败感的复杂情绪。
成就感在于，他做到了！从一团无序的泥土，到两个具备基本器型的物体，这是质的飞跃！是人类改造自然材料的第一次实践！
挫败感则源于成品与理想状态的巨大差距。这粗糙、丑陋、充满缺陷的物件，离他想象中轻便洁净的陶器相差何止千里。它们更像是某种原始信仰的图腾，而非实用器皿。
他将这两个“作品”小心翼翼地放置在阴凉通风的角落，让它们自然阴干。他知道，这只是万里长征的第一步，一次笨拙而必要的练习。他从中感受到了泥土的脾性，了解了塑形的艰难，也积累了宝贵的经验。
阴干的陶坯颜色变深，质地变硬，但依旧脆弱。陈安用手指轻轻敲击，发出沉闷的“噗噗”声，与石头的清脆截然不同。这声音，是属于泥土涅盘前的序曲。
他凝视着这两个歪扭的造物，眼中没有嫌弃，只有专注和思索。下一次，他会做得更好。他需要找到更好的塑形方法，解决器型不规整的问题。或许，可以尝试用模具？或者，先制作更简单的长条状器物？
首次制陶的经历，如同一次充满痛苦却收获巨大的洗礼。它磨砺了陈安的耐心和意志，也让他深刻体会到，通往文明的每一步，都需要最原始、最艰辛的摸索和积累。火焰的考验还在前方，但至少，他已经迈出了塑造泥土的第一步。
（第二十一章 完）