死里逃生的三人瘫坐在冰冷诡异的甲板上，湿透的衣物紧贴着皮肤，带来刺骨的寒意。短暂的喘息后，求生的本能促使他们开始搜寻这艘幽灵船上可能存在的应急物资。
幸运的是，在一个未上锁的储物柜里，他们找到了一些密封的淡水和压缩饼干，甚至还有几套略显陈旧但干燥的船员工作服。
阿宁从小在国外长大，性格开放直接，行事作风也更趋近于实用主义。她毫不扭捏地拿起一套相对合身的衣服，又拎起那盏在储物柜里找到的、光线昏黄的风灯，对两个男人说了句：“我换个衣服。”便径直走向一堆堆叠较高的货物后面，昏黄的灯光将她的身影拉长，投在锈迹斑斑的舱壁上。
这举动让深受国内传统教育的无邪和无心瞬间窘迫起来，两人几乎是同时猛地扭过头，非礼勿视，动作整齐划一，尴尬地盯着对面黑洞洞的船舱深处，仿佛那里有什么极其吸引人的东西。
然而，衣服还没换完，货物后面突然传来阿宁一声压抑的轻呼：“两位，过来一下。”她的声音带着一丝警惕和疑惑，“这货堆缝隙里，好像卡着什么东西。”
“你先穿好衣服！”无邪和无心再次异口同声，语气里充满了不自在。“……”阿宁无语。
片刻后，阿宁整理好衣服走出来，表情已经恢复了平时的冷静。她指着货堆底部一个不起眼的缝隙。无邪和无心这才凑过去，合力拖拽，从里面拉出一个沾满灰尘和霉斑的黑色登山包。
拉链已经锈蚀，但还能勉强打开。当无邪借着风灯的光看清包里的几样物品时，瞳孔骤然收缩——这竟然是他三叔吴三醒的背包！
他颤抖着手从里面翻出一本牛皮纸封面、边缘严重磨损的笔记本。翻开扉页，上面用娟秀的钢笔字写着：“赠三醒，愿考古顺利。文锦，1984年夏。”
陈文锦！三叔那段尘封往事里的关键人物！
无邪猛地想起三叔曾经酒后带着复杂情绪提过的往事，关于那个神秘的张起灵，关于西沙，关于他们当年那支队伍里发生的诡谲莫测的事情……以及，小哥那几十年未曾改变的容貌。
强烈的好奇心与探寻真相的欲望瞬间攫住了他。他迫不及待地翻看起那本跨越了漫长时光的记录本。纸张已经泛黄发脆，字迹也有些模糊，但里面的内容却如同磁石般吸引着他。通过里面的记录，他第一次确切地知道——那个沉默强大的小哥，有一个名字，叫张起灵。
他快速地翻阅着，心跳加速，希望能找到更多关于当年事件、关于三叔、关于张起灵的线索。然而，记录大多是一些琐碎的考古发现和行程安排，直到他翻到最后一页，才看到用红笔写下的一行潦草字迹，仿佛记录者当时心绪不宁：
「这古墓，也不干净。」
无邪盯着这行字，陷入了沉思。这句话意味着什么？当年的西沙考古，究竟遭遇了什么？
这时，阿宁伸手拿过了他手中的笔记本，快速浏览起来。无邪还沉浸在获得的信息里，没有阻拦。
三人分了点和压缩饼干，无邪又特意给脸色依旧苍白、显然还未从晕船和落水中完全恢复的无心弄了点热水。补充了点能量后，疲惫感如同潮水般涌来。无邪提议：“你们先休息一会儿，我来守夜。”
精神和体力都已接近极限的无心和阿宁没有拒绝，各自找了相对干燥避风的角落，和衣躺下。
船上死一般寂静，只有海浪轻轻拍打船体的单调声响，如同催眠曲。无心在昏沉中睡去，但常年保持的警觉让他并未睡死。
不知过了多久，一阵极其轻微的、悉悉索索的动静钻入他的耳膜。
他猛地睁开眼，屏息倾听。那声音并非来自海浪，而是从货仓更深处传来，像是有什么东西在摩擦、或者……爬行？
他立刻警惕地坐起身，正想叫醒无邪和阿宁，却发现他们二人也已经醒了，显然也听到了那异常的声音。无邪正对阿宁做着噤声的手势，两人眼神交流，显然也发现了动静，正小心翼翼地准备前去查看。
无心无声地站起身，加入他们。三人默契地没有出声，循着那断断续续的诡异声响，一步步向货仓深处摸去。
货仓很大，堆满了各种杂物和废弃的渔具。走到尽头，他们发现船头部分竟然被一堵厚实的钢铁隔板墙彻底封死了，只留下一扇紧闭的圆形水密门。
那悉索声……似乎就是从这铁门后面传来的！
难道……失踪的船员，甚至三叔他们，都被关在了这里面？一个可怕的念头同时浮现在三人脑海。
无邪和阿宁对视一眼，决定打开看看。两人合力去转动那锈蚀的门轮，无心也上前帮忙。门轮发出刺耳的“嘎吱”声，在寂静的船舱里格外瘆人。
就在门闩即将完全打开的瞬间，一种令人牙酸的、像是用指甲疯狂挠刮铁皮的声音猛地从门后响起！密集而急促！
三人心中同时一凛，但开门的动作已经无法停止。
“砰！”
水密门被猛地向内推开一条缝隙！
然而，预料中的被困人员没有出现，取而代之的是一股巨大的、浑浊腥咸的海水如同决堤般从门缝里汹涌喷出！强大的水压瞬间将猝不及防的三人冲倒在地！
阿宁不知是撞到了哪里，闷哼一声，竟直接晕了过去，倒在及膝深的水流中。
“阿宁！”无邪呛了一口水，挣扎着爬起来，第一反应就是想去捡那盏被水冲倒、光线忽明忽灭的风灯，查看阿宁的情况。
他的手刚伸出去，却被一旁的无心猛地按住！
“别动！”无心的声音前所未有的紧绷，甚至带着一丝不易察觉的颤抖。
无邪惊愕地抬头，顺着无心死死盯着的目光看向那扇半开的钢门后方——
只见在那幽深、灌满海水的黑暗空间里，紧贴着门缝，一张巨大无比、覆盖着湿滑鳞片的怪脸，正无声无息地悬浮在那里！
那双毫无生气、如同鬼火般的幽绿色眼珠，有成年人拳头那么大，正一眨不眨地、冰冷地凝视着他们三人。鳞片在昏黄摇曳的灯光下反射出粘腻的光泽。
那根本不是什么被困的船员！
无邪的血液瞬间冻结在了血管里，巨大的恐惧攫住了他的喉咙，让他发不出任何声音。