杨康的意识在虚无中漂浮，最后的记忆是铁枪庙那穿肠腐骨的剧毒，以及黄蓉那看似无辜却字字诛心的揭露。他死了，像条野狗一样蜷缩在冰冷的地面上，曾经的荣华富贵、野心抱负，尽数化为乌有。
但为何还有知觉？
眼前迷雾重重，却又诡异地清晰起来。他看见一座破败的山神庙，风雪从破损的窗棂呼啸而入。一个单薄的身影蜷在角落，怀里紧紧抱着什么。
是念慈！
他的念慈！曾经比武招亲台上，英姿飒爽，眼波流转间对他倾注深情的女子，此刻却面色青白，气息奄奄，冻得浑身发抖。她用尽最后力气，将怀中一个襁褓裹得更紧些。
“康哥……等我……”她气若游丝，眼角凝结着冰晶，那是泪吗？
杨康的魂体剧烈震颤，他想扑过去，想抱住她，想用尽一切温暖她，却只能眼睁睁看着，如同一个最恶毒的旁观者。
画面再转。一座阴森的道观，一个瘦弱的少年，约莫十岁，衣衫褴褛，被几个年长的道士推搡辱骂。那少年眉眼依稀有自己的影子，却又带着念慈的倔强。
是过儿！他的儿子！
“小杂种！还敢偷懒！”一个面目可憎的道士，一脚踹在少年腿弯。
少年踉跄倒地，却不哭，只是死死咬着嘴唇，抬起头，那眼神里的恨意和委屈，让杨康的灵魂都感到灼痛。
“我爹若在！怎会让我受这苦——！”少年嘶哑的吼声，如同惊雷，炸响在杨康混沌的意识里。
爹若在……
我爹若在……
恨！
滔天的恨意如同岩浆，瞬间吞噬了杨康残存的理智！
恨完颜洪烈！恨他虚伪的父子情深，恨他将自己当作巩固权位的工具，恨他让自己认贼作父十八年！
恨黄蓉！恨她步步算计，恨她巧言令色，恨她那看似正义却将他逼入绝境的毒计！
更恨丘处机！恨他那套自以为是的“侠义正道”，恨他只知逼迫、斥责，却从未给过真正的关怀与引导，将他套上沉重的枷锁，却任由他在歧路上越走越远！
是他们！是他们联手毁了他杨康的一生！害得他身败名裂，中毒惨死！害得念慈为他受尽苦难，冻饿而死！害得过儿孤苦无依，受人欺凌，甚至……甚至那断臂之痛！
悔！恨！怨！毒！种种情绪交织，几乎要将他的魂魄撑爆！
“啊——！”无声的咆哮在灵魂深处震荡。
猛地，一股巨大的吸力传来，仿佛要将他拽回某个原点。
他骤然睁眼！
入目是斑驳的墙壁，空气中弥漫着淡淡的香火和霉味。身体是温热的，掌心……似乎还残留着某种温软的触感。
那是……不久前，在比武招亲的擂台上，他握住穆念慈的手时的温度。
铁枪庙！
他竟回到了十八岁这年，回到了一切悲剧尚未无可挽回的时刻！
杨康低头，看着自己骨节分明、充满年轻力量的手掌，再抬眼时，眼底所有的迷茫、挣扎、软弱尽数褪去，只剩下历经地狱淬炼后的冰冷与杀意。
这一世，他只为守护而活。
念慈，过儿。
所有胆敢伤害他们，所有试图阻碍他们幸福的人……
死！
庙外传来细碎而急促的脚步声，伴随着一声带着哭腔的、小心翼翼的呼唤：“康哥……是你吗？”
杨康身体几不可察地一僵，随即恢复常态。他转过身，看到穆念慈站在庙门口，衣衫单薄，眼眶通红，脸上还带着未干的泪痕，正怯生生地望着他。
“你还……走吗？”她问得艰难，声音里充满了不确定和恐惧，仿佛怕听到不想听的答案。
前世，他是如何回答的？是冷漠，是敷衍，是权衡利弊后再次将她推开？
心口像是被针扎了一下，细微却清晰的痛。
这一次，他绝不会再让她受半分委屈！
杨康没有回答，而是大步上前，在穆念慈惊愕的目光中，一把抓住她的手腕，用力却不失温柔地将她拉到自己身后。
几乎就在同时，庙外传来杂乱的脚步声和嚣张的呼喝：
“小王爷！小王爷您果然在这儿！”
“王爷让您速速回府！别再跟这来历不明的女子纠缠了！”
三个穿着金国王府服饰的侍卫冲了进来，为首一人面带倨傲，伸手就要来拉杨康，眼神扫过穆念慈时，带着毫不掩饰的轻蔑。
“滚。”
一个字，冰冷刺骨，不带丝毫情绪。
三个侍卫一愣，似乎没料到一向对他们还算客气的“小王爷”会如此态度。
“小王爷，您别让小的们难做……”侍卫头领脸色沉了下来，手按上了腰间的刀柄。
“难做？”杨康嘴角勾起一抹残酷的弧度，“那就不用做了。”
话音未落，他猛地侧身，右手闪电般探出，抓住了庙门前那根用来悬挂旗帜、碗口粗细、重达百斤的木制旗杆！只见他手臂肌肉贲张，腰部发力，竟硬生生将那巨大的旗杆从石墩中拔了出来！
“轰——！”
旗杆带着万钧之势，被他狠狠砸在青石地面上，碎石飞溅，整个庙宇似乎都为之震颤了一下。
三个侍卫何曾见过这等蛮力？顿时吓得脸色煞白，双腿发软，差点瘫倒在地。
不等他们反应过来，杨康动了！
他如同鬼魅般窜出，身法快得只留下道道残影。没有花哨的招式，只有最直接、最狠辣的拳头！
“咔嚓！”“咔嚓！”“咔嚓！”
三声令人牙酸的骨裂声几乎同时响起！
“啊——！”凄厉的惨嚎划破寂静。三个侍卫抱着以诡异角度弯曲的胳膊，倒在地上痛苦翻滚。
杨康看都没看他们一眼，径直走到那为首的侍卫头领面前，抬起脚，用靴底狠狠踩住对方那张因痛苦而扭曲的脸，将他的头碾在冰冷的石地上。
“听着，”杨康的声音不高，却带着令人灵魂战栗的寒意，“回去告诉完颜洪烈，我杨康的路，从今往后，自己走！再敢来烦我，或者敢对穆姑娘有半分不敬，断的就不只是胳膊了。”
他脚下用力，侍卫头领发出呜咽的哀鸣。
“滚！”
如同得了特赦，三个断了胳膊的侍卫连滚带爬，屁滚尿流地逃离了铁枪庙，连头都不敢回。
庙内恢复了寂静，只剩下粗重的呼吸声。
穆念慈站在杨康身后，整个人都呆住了。她看着杨康挺拔却透着无尽冷意的背影，看着他刚才那如同战神又如同修罗般的举动，心脏砰砰直跳，几乎要冲出胸腔。
这……这还是她认识的那个温文尔雅、偶尔会流露出忧郁和矛盾的康哥吗？
方才他那冰冷的眼神、狠辣的手段、以及那句“爷的路，自己走”，都让她感到无比的陌生，却又……有一种难以言喻的安全感。
杨康转过身，对上穆念慈惊魂未定又带着探究的目光。他眼底的冰冷瞬间消融了几分，伸手，有些笨拙却极其自然地揉了揉她的头发，动作带着他自己都未察觉的珍视。
“别怕，”他的声音放缓了许多，带着一种不容置疑的坚定，“以后，没人能欺负你。”
穆念慈看着他那双深邃的眼眸，里面不再有以往的游移不定，只有一片令人心安的沉静与强大。她鼻尖一酸，重重地点了点头。