车子冲破雨幕，驶出市区进入高速路口。这里果然如同预料中的死寂。
路灯早已熄灭，只有车灯刺破黑暗，照亮前方被暴雨侵蚀得面目全非的公路。断裂的栏杆像被巨兽啃噬过，扭曲地倒伏在积水中。岗亭的水泥墙面上，赫然印着几道深不见底的巨大裂痕，边缘粗糙，爪痕般的纹路清晰可辨，仿佛某种难以想象的恐怖生物曾在此肆虐，留下它暴行的印记。
这触目惊心的景象让车内刚刚因为“回家”而升起的一丝微弱希望瞬间冻结。
老板娘猛地踩下刹车，轮胎在湿滑的路面上发出刺耳的摩擦声。她死死盯着那爪痕，呼吸瞬间停滞。刚才在体育馆，她面对的是失控的人性；而眼前这非自然的破坏痕迹，却赤裸裸地揭示了另一个更原始、更不可名状的恐怖——那些“鬼东西”的爪牙，已经延伸到了这里！它们就在这片看似空旷的死寂里游荡。
“妈的……”她老公低声咒骂，抱着女儿的右手臂收得更紧，身体下意识地绷紧，警惕地扫视着四周浓得化不开的黑暗。同事老李也惊恐地抬起头，眼神里充满了后怕和新的恐惧。车内的两个孩子似乎也感受到了这股压抑的寒意，缩在父亲怀里，连抽泣都屏住了。
黑暗和死寂瞬间包裹了他们，只有外面哗哗的雨声和车内压抑的、此起起伏伏的喘息声。那爪痕像冰冷的烙印，刻在每个人心上。回家的路，远比想象中更加凶险。
“家……”她老公再次喃喃，声音却失去了之前的坚定，只剩下疲惫和一丝不易察觉的颤抖。他看着窗外那片雨幕中的黑暗，眼中那丝微弱的火光，在爪痕的阴影下摇曳欲熄。
“走！不能停！”老板娘猛地回过神，声音带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是一种破釜沉舟的决绝。她重新发动车子，小心翼翼地绕过断裂的栏杆和地上的障碍物，驶下高速，朝着他们小区的方向驶去。车灯的光柱在黑暗中显得如此渺小，像一叶随时可能被吞噬的孤舟。
下高速后，路况更加糟糕。
积水更深，路面布满了各种杂物和被冲倒的树木。车子在泥泞和积水中艰难前行，每一次颠簸都牵动着车内紧绷的神经。
开了大约半个多小时，他们路过一个曾经的高档住宅小区。巨大的铁艺大门半开着，里面一片狼藉，但主体建筑似乎还矗立着。暴雨如注，冲刷着那些曾经光鲜亮丽的欧式雕塑和早已干涸、此刻却因积水而显得格外诡异的喷水池。
“停一下！”老板娘突然开口，声音沙哑。她需要喘口气，更重要的是，她瞥见后视镜里老公左臂的绷带已经被暗红色的血迹浸透了一大片，在昏暗的车灯下触目惊心。同事老李也脸色苍白，显然在体育馆的殴打中受了内伤。两个孩子更是吓得小脸煞白，瑟瑟发抖。“人有三急，而且……你胳膊得重新包扎一下！”她看向丈夫，语气不容置疑。
车子缓缓驶入小区大门，停在离喷水池稍远一些的空地上。这里相对背风，但雨势丝毫没有减弱的意思。老板娘迅速熄火，拉起手刹，拿起车上备用的急救包和一瓶水，推门下车。冰冷的雨水瞬间浇透了她，她打了个寒颤，但动作没有丝毫迟疑。她老公和老李也下了车，各自抱着孩子，警惕地观察着四周死寂的环境。只有雨声哗哗作响，整个世界仿佛只剩下他们几个活物。
“快，把胳膊给我。”老板娘打开急救包，借着车内透出的微弱光线，迅速而熟练地剪开老公手臂上被血浸透的旧绷带。伤口狰狞，皮开肉绽，还在缓慢地渗着血。她皱着眉，用矿泉水冲洗伤口，动作麻利地换上新的纱布和绷带。老李则抱着孩子站在一旁，强忍着身上的疼痛，眼神警惕地扫视着四周，尤其是那个积满了浑浊雨水的喷水池。水池中央那尊残破的海神雕像，在雨幕中显得格外阴森。
就在老板娘刚刚打好最后一个结，准备收起急救包的瞬间——
“哗啦！！！”
一声巨大的水花爆裂声猛地从喷水池中炸响！
众人惊骇地转头望去！
只见一道黑影裹挟着浑浊的水花，如同离弦之箭，从那看似平静的喷水池中心闪电般窜出！那东西速度快得超乎想象，在空中划出一道诡异的弧线，直扑向抱着孩子、背对着水池的老李！
那怪物的形态在车灯和应急灯的混合光线下暴露无遗：它有近乎一米长，有着细长的脖颈，头部顶着一个鲜红如血、微微颤动的鸡冠状肉冠！身躯比普通水蛇粗壮数倍，覆盖着湿滑粘腻的暗绿色鳞片。最令人毛骨悚然的是，它那粗壮的腹部前后两侧，竟然各生有两只可以折叠收缩自如锋利如钩的爪子！此刻，那四只爪子正疯狂地划动着空气，带着腥风扑向目标！
“老李！小心！”老板娘的老公失声惊呼，但已经晚了！
老李抱着孩子，根本来不及反应，更来不及躲避。他只能下意识地猛地将孩子往自己身后一推，用自己的身体挡在了前面！
“嗤啦——！”
一声令人牙酸的、皮肉被撕裂的可怕声响响起！
那狰狞的怪蛇的嘴部猛地张开，发出蛇一样嘶叫声，嘴里露出细密如针、闪烁着寒光的毒牙，狠狠地咬在了老李挡在前面的右臂上！巨大的冲击力带着老李踉跄着向后倒去，他闷哼一声，脸上瞬间因剧痛而扭曲，额头青筋暴起！
“啊——！”被推开的同事孩子发出撕心裂肺的尖叫，恐惧到了极点。
时间仿佛在这一刻凝固！
老板娘瞳孔骤缩，心脏几乎停止跳动！她甚至来不及思考，身体已经做出了本能的反应！她的目光扫过敞开的车门，瞬间锁定了靠在驾驶座旁、那把在安全屋擦拭过、沾着泥点的金属撬棍！
她想也没想，如同猎豹般扑向车门，一把抄起那根冰冷沉重的撬棍！冰冷的金属触感瞬间传遍手臂，却奇异地让她混乱的头脑变得一片清明，只剩下最原始的杀意和保护家人的决绝！
“滚开！”一声嘶吼从她喉咙深处爆发，带着无尽的愤怒和恐惧！她双手紧握撬棍，用尽全身力气，借着扑冲的惯性，朝着那正咬在老李手臂上、得意地甩动着细长脖颈的怪蛇头部，狠狠地砸了下去！
“铛——！！！”
一声沉闷刺耳的金属撞击硬物的巨响在雨夜中炸开！
撬棍的尖端精准地砸在了怪蛇那顶着鸡冠的坚硬头骨上！一股巨大的反震力顺着撬棍传来，震得老板娘双臂发麻！
但那怪蛇显然也承受不住这全力一击，发出一声尖锐刺耳、如同指甲刮过黑板的嘶鸣！它猛地松开了咬在老李手臂上的毒牙，细长的脖颈痛苦地扭曲着，黑红色的血液从它被砸裂的头部涌出，溅射在湿漉漉的地面上和老板娘的裤腿上，散发着浓烈的腥臭味！
怪蛇吃痛，身体猛地一缩，四只爪子疯狂地蹬踏着地面，试图后退。但它刚才扑击的势头太猛，加上头部受创，动作瞬间变得迟滞而混乱。
老板娘没有给它任何喘息的机会！她眼神冰冷如霜，再次高高举起撬棍，借着车灯的光，瞄准那怪蛇因剧痛而暴露出的、相对柔软的脖颈根部，带着要将一切威胁彻底碾碎的狠厉，狠狠砸落！
“去！死！”
撬棍裹挟着撕裂雨幕的尖啸，带着她所有的恐惧、愤怒和守护的决心，再次狠狠砸落！
这一次，金属的尖端精准地楔入了怪蛇那因剧痛而暴露出的、相对柔软的脖颈根部！一声令人头皮发麻的、如同枯枝被巨力踩断的“咔嚓”声清晰地穿透了哗哗的雨声。
紧接着，是更令人作呕的“噗嗤”声——撬棍深深没入，几乎穿透了那坚韧的皮肉！黑红色的、粘稠得如同熬制过久的沥青般的血液，带着大量细小的、闪烁着诡异微光的气泡，如同高压水枪般喷射而出！温热的、带着浓烈到令人窒息的腥臭和某种难以形容的、类似铁锈混合腐烂水草的恶臭液体，瞬间糊满了老板娘的脸颊、脖颈和前胸，粘腻的触感顺着雨水流淌，让她几欲作呕。
怪蛇庞大的身躯猛地一僵，那双闪烁着残忍光芒的竖瞳瞬间瞪大到极致，瞳孔深处似乎有无数细小的、血红色的丝线在疯狂扭动，随即迅速被一种死灰般的浑浊覆盖。它那四只覆盖着细密鳞片的爪子，指甲尖锐如同黑色弯钩，在湿滑的水泥地上徒劳地抓挠着，发出刺耳的“滋啦”声，带起一串串火星。
细长的脖颈以一个极其不自然的角度软塌塌地垂下，仅剩一层皮肉连接着躯干，最后发出一声短促、嘶哑、仿佛从地底深处挤出的“嘶……”，便彻底瘫软下来，只有尾部神经性地抽搐了几下，溅起浑浊的水花。
呃啊——！”老李终于再也压抑不住，发出一声撕心裂肺的痛吼！他被咬的右臂呈现出一种诡异的紫黑色，肿胀得几乎撑破了衣袖的布料。
伤口处皮肉翻卷，边缘呈现出一种不祥的青灰色，两个深可见骨的牙孔如同两个微型喷泉，正汩汩地涌出暗红色的血液，与怪蛇喷溅出的黑血混合在一起，形成一种令人心悸的、仿佛凝固的淤血般的紫黑色粘液，滴落在地上，发出“嗒…嗒…”的轻响。他整张脸瞬间褪尽了血色，嘴唇发绀，豆大的冷汗混着雨水和怪蛇的污血从额头滚落，身体剧烈地颤抖着，像一片狂风中的落叶，随时可能倒下。
“老李！”老板娘的丈夫惊魂未定，一手死死护住怀里吓得失声尖叫、小脸煞白、牙齿咯咯作响的女儿，另一只被自己鲜血浸透的左手本能地想去扶老李。
“别动！有毒！”老板娘厉声喝止，声音因为刚才的嘶吼和极度的紧张而沙哑得如同砂纸摩擦。
她猛地将滴着粘稠黑血的撬棍甩到一边，发出“哐当”一声脆响。顾不得脸上、身上那令人作呕的粘腻和恶臭，她一把扯开那个被雨水打湿的急救包，动作快得几乎带出残影。
里面除了常规的纱布、绷带、消毒水，还有几支用胶带缠着、标签模糊的注射剂和几支泛着幽蓝光泽的解毒血清——那是她以前在特殊渠道搞来的“家底”，此刻成了唯一的救命稻草。
她迅速拧开一瓶强效消毒水，刺鼻的气味瞬间在狭窄的车厢内弥漫开来，混合着血腥和怪蛇的腥臭，形成一种令人窒息的复杂气味。她毫不犹豫地将大量消毒水倒在老李那狰狞的伤口上，白色的泡沫瞬间涌出，伴随着老李一声压抑到极致的闷哼。
“撑住！老李！我们马上走！”老板娘的声音带着不容置疑的决绝，但眼神深处却掠过一丝难以掩饰的恐惧——这毒发作得太快，症状太诡异，她手上的东西，真的有用吗？
她抬头望向那幽深黑暗、仿佛巨兽之口的高档小区内部，被雨水冲刷得模糊不清的绿化带深处，似乎有什么东西在阴影里无声地蠕动了一下。一股寒意瞬间从脚底窜上脊背。这里太大了，太暗了，谁知道这该死的喷水池里，或者小区的哪个角落，还藏着多少这种怪物！
“开车！回我们家！快！”老板娘几乎是吼出来的，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
那个，因极端天气，高温，暴雨，被遗弃的“家园”，此刻在她心中却成了唯一可能找到一线生机的堡垒！
那里有她囤积的物资，有她熟悉的环境，更重要的是，那里有她亲手布置的、简陋但可能有效的防御！她必须把老李带回去，哪怕只有万分之一的希望！
引擎发出一声野兽般的咆哮，车子猛地倒车，沉重的轮胎无情地碾过怪蛇那尚有余温、鳞片在车灯下反射着诡异幽光的冰冷尸体，发出令人牙酸的“嘎吱”声，碾碎了一地狼藉的鳞片和粘液。然后，车子一个急甩尾，调转车头，轮胎在积水中卷起巨大的扇形水花，以近乎疯狂的速度冲出这个刚刚变成地狱入口的高档小区，再次一头扎进无边无际、被暴雨无情鞭笞的黑暗之中。
车窗被密集的雨点敲打得噼啪作响，雨刷器疯狂地左右摇摆，却依然只能勉强划开一片模糊的视野。车灯的光柱在浓稠的雨幕中显得如此无力，只能照亮前方几米湿漉漉的路面，两侧是吞噬一切的、如同墨汁般粘稠的黑暗。
老李在副驾驶上痛苦地蜷缩着，压抑的呻吟声断断续续，意识已经开始模糊，偶尔发出几句意义不明的呓语。
后座的三个孩子，依偎在她老公怀里瑟瑟发抖，小小的身体像只受惊的鹌鹑，指甲深深掐进湿透的衣服里。
老板娘死死抓着方向盘，指关节因为用力而泛白，指甲几乎要嵌进冰冷的塑料布里。她的目光如同淬火的钢钉，死死钉在前方那条在雨幕中若隐若现、通往“家”的破败道路，眼神里燃烧着比刚才砸向怪蛇时更加炽烈、也更加悲壮的火焰——那是绝望深渊中唯一闪烁的微光，是她必须用生命去守护的、最后的堡垒！
雨声更大了，密集得如同千军万马在奔腾，仿佛在为这场刚刚结束的短暂而惨烈的战斗，也为即将到来的、更加深不可测的危机，奏响一曲宏大而绝望的哀乐。
而那条死去的怪蛇，它那鸡冠般艳丽却狰狞的头颅，在车灯最后扫过的瞬间，覆盖着粘液的眼皮似乎极其细微地、不自然地抽动了一下，随即被身后汹涌而来的、如同活物般的黑暗彻底吞没，仿佛从未存在过。