入夜的秘境褪去了白日的燥热，林间只剩夜风卷着落叶簌簌作响。
夜珩半跪在一棵古柏的阴影下，指尖捻起一撮泛黑的泥土，凑到鼻尖轻嗅。
浓重的土腥味里，裹挟着一丝极淡却令人不安的腐朽气息，仿佛脚下的生机正被无形之力悄然抽离。
他目光沉凝，落在营地外围那片无声蔓延的诡异黑纹上。
纹路如活物般蛛网密布，所过之处，就连最耐旱的荆棘藤触及边缘，叶片也尽数蜷缩成触目惊心的焦褐色。
“这纹路……”
夜珩低声自语，指尖细细感受着泥土中异常的枯涩感。
他心念微动，眼底悄然浮起一层淡紫色的光晕，视野中的世界瞬间剥离了表象。
在黑纹深处，一缕若有若无带着不祥意味的灰气正缓缓蠕动。
“带着腐蚀生机的死寂感……像极了昼玉曾郑重提及的‘厄土侵蚀’。”
夜珩心中凛然，确认了这不祥之物的来历。
识海内，宙的声音带着几分讶然响起：
【判断准确。此物确是‘厄土’残留，其能量性质阴损，能污浊灵力，比我所知某些星域的腐蚀能量更为棘手。】
它顿了顿，语气转而带上了一丝戏谑：【不过，宿主对此物如此敏感，倒让我想起当初纳兰昼玉提及‘厄土’时，你那份不同寻常的专注。看来相关之事，你皆格外上心？】
夜珩直接无视了宙的后半句话，指尖混沌灵力微吐，那缕试图侵蚀的灰气如同冰雪遇阳，顷刻间便被吞噬净化，消散无踪。
他眸光微闪，对这厄土之力与自身灵力的相克关系有了更直观的了解。
夜珩正沉吟间，身侧的青竹忽然闷哼一声，快步靠近，纤手紧紧按在心口，指缝间透出不同寻常的淡红光晕，额间甚至渗出细密汗珠。
“公子……”
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，抬眼望来，眸底隐约有赤色流光一闪而逝。
“不知为何，一接近这黑纹，我体内血脉竟自行躁动，心口灼热难当。但……但灵觉似乎也随之暴涨，方才一瞬间，竟能清晰感知到西面三里外，有几股暴戾的妖兽气息盘踞，比平日敏锐了数倍不止！”
夜珩凝神望去，只见青竹眼底赤色流转，正是《焚天决》灵力与她那特殊血脉产生共鸣的异象。
他心知这变化福祸难料，当即抬手按在她肩井穴，一股中正平和的混沌灵力缓缓渡入，沉声道：“凝神静气，引导功法逐步压制血脉躁动，不可贪图灵觉提升而强行催谷。秘境凶险莫测，此等异变是机缘还是陷阱，尚需观察。”
青竹依言闭目调息，周身淡红灵光缭绕，数息后，脸上异样的潮红渐退，气息也平稳下来。
她睁开眼，感激地看了夜珩一眼：“多谢公子，现已无碍。”
但随即，她眉宇间又凝上一抹忧色。
“只是……血脉深处那种被牵引呼唤的感觉，比在青龙城时强烈了数倍，仿佛这秘境深处有什么在等着我。”
夜珩微微颔首，正欲叮嘱她务必谨慎，远处密林陡然传来一阵金铁交鸣与灵力轰爆的巨响，其间夹杂着妖兽的凄厉咆哮和修士的怒喝惨叫声。
他腰间积分玉牌随之闪烁，其上数字开始剧烈波动——
“320”…“315”…
旋即猛地跌至“310”！
这不仅是积分易主，更意味着至少有参与者在瞬息间殒命。
夜珩冷眼看着玉牌上跳动的数字，声音平静无波：“看来，真正的淘汰赛，已经开始了。”
语气中不带丝毫意外，唯有洞悉规则的淡漠。
夜珩将玉牌收回，指尖无意识地拂过冰凉的剑柄，眼中锐芒隐现。
玄水自他腕间滑落，化作半尺小蛇，警惕地吐着信子，绕着他脚踝轻蹭，发出细微的嘶声示警。
“无妨。”
夜珩俯身，用指节轻轻叩了叩玄水冰凉的小脑袋。玄水享受地蹭了蹭他的掌心，甚至讨好地吐出一个精巧的小水圈。
这番动静惊扰了夜珩怀中的温暖一团。
团子迷迷糊糊地翻了个身，用毛茸茸的爪子揉着眼睛，软哝道：“夜珩哥哥，好多讨厌的气息在打架哦……”
夜珩低头，看着小家伙蓬松的大尾巴无意识地扫过自己衣襟，眼神柔和了些，用指腹轻挠它的下巴：“睡吧，无事。”
团子发出舒服的咕噜声，朝他怀里又钻了钻，小爪子一蹬，无意间将他胸前的衣襟勾开些许，露出了贴身藏着的半块温润玉佩。
玉佩上精致的羽凰盏花纹在夜色下泛着微光，触手生温。
指尖传来熟悉的温凉质感，让夜珩紧绷的心弦不自觉松弛了一瞬。
夜珩想起赠玉那人曾神色凝重地告诫他厄土之危，言其侵蚀万物，污秽灵机。
如今亲眼得见，方知其所言非虚。
若他在此，以他的见识与修为，定能更快勘破此间诡谲吧？
夜珩摩挲着玉佩，眼底闪过一丝不易察觉的思念。
然而，这一夜短暂的平静，仿佛是暴风雨前最后的宁谧。
在接下来的半个月中，整个秘境彻底陷入了混乱而残酷的生存竞赛。
半月时间，秘境内的厮杀日益惨烈。
积分榜上光影变幻，名次更迭如梭，每日都有显赫一时的名字黯淡消失，亦有黑马横空出世，积分跳动令人心惊肉跳。